人比其他动物的优势不止是在智慧方面，是智慧所带来的更多种的思量，趋吉避凶无疑更是一种经由智慧加持之后的本领。

    曾经统治西北的张氏，阖族基本没跑地被汉国带到关中，就算是有张氏凉国的众臣得以逃脱，他们要是没什么特殊心思自然是能大大方方地露面接受监视和管控，要是想干点什么有损汉国的事情则是只能躲起来暗地里进行。

    张氏阖族全被带走，等于是西北没有了名份大义上的扛旗人，那些曾经的张氏凉国重臣可以作为旗帜，可是份量上真无法与张氏相比。

    汉国建立仅有九年，可是九年之间不但一统诸夏旧土，还驱逐和消灭了曾经肆虐中原的胡虏，更是杀进草原夺下了漠南。

    诸夏曾经的军队最为辉煌的时刻是封狼居胥和勒石燕然。

    当今的狼居胥山不再有什么特殊政治地位，可汉军还是将狼居胥山给占领了，还很特意地在那里纪念了霍骠骑。仪式是被文字详细记载，还有画师将整个场面分别画下。后面是经由汉国中枢的许可，将一部分复制的文字和图画传达全国，极度振奋了军民士气。

    勒石燕然的所在地其实就是燕然山，相对于封狼居胥的传播性比较广，勒石燕然的事迹其实是被刻意地压制。原因自然是参与勒石燕然的窦宪，他早先的名声并不好，是东汉的外戚和名将，还是一名权臣，后面更是被定位为乱臣。怎么能去宣扬乱臣的伟大和正确呢？勒石燕然就被官方给压制和弱化了。

    曾经的先辈办到的事情，当代的汉军全给办了，甚至兵锋还比先辈更加锋利，至少先辈真没做过灭掉百万之众一族的事业，汉军灭掉的异族却不独羯族，连带东北的高句丽、百济、新罗都给收拾掉，甚至还远征数万里之外的异域。

    论兵锋之犀利，今汉远超先辈。

    论功德之雄厚，今汉解救黎明百姓于胡虏之手，中原存活之汉人皆需感恩。

    西北仅是一隅之地，有口众近百万。近百万人并不是全部非得与当局过不去，那些想要与当局过不去的人，他们面对的是己身面积十数倍和对当局持感恩心态的一千六百万人。

    总说时势造英雄，那是一种跟随潮流的顺势而动。不缺乏有英雄造时势的事例，可相比前者的难度不知几何。西北并不缺能人，但是他们的能耐远没有能够造就时势的地步。

    “自觉无望者，必将蛰伏。”谢艾有数据能够表明，自冉闵出现在西北，出的事情是越来越少。他无法判定好坏地说：“以当前而言有利，却是更加难以根绝。”

    他们这几个月并没有吃白饭，除了消灭和抓捕相当数量的乱党之外，已经确认乱党众多头目的身份，除了张耽和裴恒之外，更有宋澄、索孚、宋秦等张骏时期的西凉重臣。

    知道都是谁，就能更有针对性地布置抓捕，止于冉闵到西北之前，谢艾和李匡主持下已经抓捕了索孚和张瑁，对于其余乱党头目的行踪也有收获。

    “进军西域已经到最后准备阶段，不宜再扩大了。”谢艾说着已经迈步向前，一边走一边说：“却不知道该如何说服骠骑将军。”

    在汉国面对冉闵容易发懵并不止限制在一个群体，便是同体系的同僚很多时候也觉得冉闵难以沟通。但是相对于其它非军方，归一同一体系的人对冉闵的喜欢还是多过于厌恶，那是立场相同本身决定了的事情。

    阳关是在西汉时期命名和建立，时间流逝了数百年，今时今刻的阳关虽然还保留着原名，可是随着历史变迁是地位一再发生改变，最明显不过的就是建筑物不知道已经换了几茬。

    西汉是拓张到西域，观察地形和勘探道路才建立阳关。建立的一开始就是作为雄关而存在，不但依山而建，还选择在一处湖泊不远，向西便是一片平坦地形，向东同样也是一片平坦地形，那么选择一处有山的地方建立关隘也就理所当然了。

    数百年过去了，阳关周边的地形没有太明显的变化，该是平坦依然平坦，可是随着气候的转变却是发生了很多不同，比如西汉时期的阳关东、西两边是一片青青草原，到了现如今却是有着太多的戈壁。

    西汉在遥远的西部并不止建造一处阳关作为关隘，阳关向北一百余里之外还建立玉门关，两处关隘都设有都尉。除开关隘之外，西汉还征集人力建造长城，西边从玉门关作为，向东不断扩展城墙，连绵数千里成一种内凹的扇形建到居延泽。

    长城是一种泛称，就是连绵无边无际的城墙，玉门关到居延泽的长城，它的修建时期算是西汉最晚建造。此前是沿着羌谷水向东修建的长城，它是一种不规则的弯曲路线，由羌谷水作为，一直修到休屠泽。

    按修建时间来算，还有更早修建的一处长城，就是西凉边境修建的那个长城，却是从休屠泽向参街谷附近。这一条长城的长度最短。

    不独先秦各国爱修长城，其实都是出自防御需要才会修建，西汉连续在西北修建三道长城，足以说明每一个时间段都应对着不同的威胁。而西北的这些长城，到后面重要性是一再降低，不说到了两千年之后，就是到元朔九年也只能是看到一些残垣和基座，是看不到成规模的城墙段了。

    对了，就是到两千年之后，人们所看到的长城其实也不是秦长城，实际上是明清后面修建的长城。在明清之前，历朝历代修建长城是采取夯土方式，真不是使用砖石。

    阳关只是单独的一处关隘，绝不是从西汉保存到现在，却是张氏凉国修建，采取的依然是夯土方式。

    张氏凉国不但重新修建了阳关，也对玉门关包括原有的长城段进行修复，就是张氏凉国的人力物力不比西汉，长城的修复是从玉门关到冥泽。耗费人力物力去建造和修复关隘、长城，目的当然是出于需要，也就是针对西域敌对势力。

    冉闵早就知道遥远的西北有两处军事重镇和长城段，却是第一次过来。他一路之上走过了草原和戈壁，一伙人显得极度风尘仆仆，靠近阳关之前就能远远地看到一大片的营区。

    汇聚在阳关的人已经多达十七万，除开原有的一万驻军以及李匡带来的五千将士，剩下的都是参与进军西域的西北人。驻军有自己的驻区，李匡带来的将士则是和有志建功立业的西北人混合驻扎。

    “人多是多，有多少能用的？”冉闵见到前来迎接的谢艾压根就没寒暄，问出关键又得到答案，抚慰胡须笑道：“还是很有血性的嘛。”

    谢艾与冉闵接触的次数并不多，对冉闵的个性却是多少有些了解，不等冉闵发问，就用最简洁的语言将情况说了一遍。

    要说血性，任何一个民族都有，只是有些民族更软弱一些，有些民族不知道不被灭就不看情况的怼，那是本身历史所带来的背景不同，也就让每个民族在遭遇艰难时采取不同的应对。

    人有多少勇气，遇到难事时会爆发出多大的抗争意志，其实先辈曾经做过什么事情很关键，历史上没有过英雄的民族没有榜样，历史上有过英雄甚至有很多英雄的民族则会效仿榜样。这个就是为什么每个国家或民族有没有历史的重要性，无非就是先辈鞭策后辈遭遇艰难该采取什么应对。

    诸夏并不缺乏能够成为榜样的历史，每个区域又会因为自己生活的环境，让各个区域的人在面临艰难时能爆发出多少力量，通常生活越是优异的人就越惜命，生活环境艰难的人则是更有韧性。

    西北人绝对不缺乏血性，就是很多时候血性是用在不恰当的地方，比如东汉末年西凉军，又比如南宋时期的西夏，但是在绝大多数时候西北人的血性是作为民族抗争的底蕴，与其余区域的同胞共同在艰难时刻为保家卫国不惜抛头颅洒热血。

    “大汉如煌煌烈日，冥顽不灵终究是少数。”谢艾意有所指：“今上圣明，有雄心壮志，天下何人不从？”

    冉闵并不是傻，他就是性格方面比较直，听出了谢艾话中的意思，却是撇着嘴近乎于训斥地说：“汝为今上之臣，国之御史中丞，凡事当不负今上厚望，以权责为重。”

    说到底，还是冉闵觉得谢艾办事不利索，特殊时刻许多事哪讲究那么多，没什么是杀人解决不了的事情，没解决就一定是杀的人不够多。

    李匡不得不站出来，恭敬行礼之后，说道：“将军，且先入营？”

    冉闵这才将目光看向李匡，像是审视一般上上下下看了一圈，没开口说什么，迈步就走。

    “家上之言并无它意。”刘猗又像往常那样为冉闵‘擦屁股’，略略歉意地对谢艾说：“新亭侯还请不要往心里去。”

    谢艾却是露出愧疚神色，低语道：“艾顾忌乡党，却是多有渎职之处。”

    “当为人子，何人不如此。”刘猗非常的通情达理，笑道：“若非如此，今上何必遣新亭侯前来西北？”

    在很多朝代，对家乡人讲情面是一种上上下下都认可的美德，就算是皇帝知道某个臣子偏袒了家乡，该怎么处理的时候是会怎么处理，可是在感官上却会很喜欢，往往是会从轻处理，更可能在随后就会重用。

    很明白的事情，要是连家乡人都能冷酷无情，谁还指望某个谁会感念恩情，不懂恩情的人谁见了都会害怕。所以说铁面无私什么的听着挺好，可是上到皇帝下到同僚都亲近不起来，也就只有注定难有什么关系的百姓会觉得好。

    谢艾自然知道是怎么回事，可既然后面冉闵受命来了，说明他真的是将事情办砸，要不然就不用冉闵再过来。

    冉闵入了营盘，可没马上找个安逸的地方休息，是在营盘到处溜达，看看来的都是一些什么货色。

    西北的人口接近百万，除却老弱妇孺之外，青壮数量撑死了也就一二十万，就是不会超过二十万的青壮，阳关竟然汇集了十五万以上，可以说近乎于都来了？

    “回将军，并非如此。”李匡负责第一批次向西域进军，总是要掌握实况：“十五万众，户籍在西北者有六万，余下则是来自全国各地。”

    冉闵“唔”了一声，点点头表示知道了。

    “六万西北人，超过半数原为凉军，又有七成有过上阵经验。”李匡对这一批人其实是最满意的，几乎是编练一下就能使用，不像没什么经验的人那么麻烦：“末将选拔者，以上过战阵的人优先，已经收录五万众。”

    冉闵才不在乎李匡收录了多少，他很是感兴趣地找了一些非军方的人问话，聊的话题很杂，问最多的是为什么会过来，得到的答案更杂。

    “功名祗向马上取，再实诚不过的至理良言了。”冉闵话中的其中一段是刘彦截取自唐代边塞诗人岑参的《送李副使赴碛西官军》，十足十的符合武人的思维。他看上去心情非常不错：“都是好汉，是好汉就该上阵博取功名，方不负堂堂之躯。”

    李匡带过来五千将士，最多也就是编练五万人，等于是每一名汉军能管辖十人的上限，不但是为西北人找出路，也不限制全国各地的人过来。

    汉国非常重视军功，有没有军功压根就决定了社会地位，是有郡县兵体系，可是郡县兵更多是作为戍卫军的存在，想进入野战兵团（常备军）又没那么容易。这一次当局在西北开了一个缺口，那还不蜂拥而至？

    “谢安在西强山的动作有些慢了。”冉闵后面当然是被引领着到休息处，一点都不觉得需要给谁面子，就说道：“西域小国林立，却无大国。能经受得起汉家好汉的冲击？”

    李匡可不敢嘲讽谢安，只能是讪笑应对。