人基本上都需要一个心灵寄托，可以是亲人，也能是宠物，但一般情况下是选择宗教来作为心灵寄托。

    到现代之后，明明各种传说早就破灭，比如云层之上有众神宫殿，或是月亮作为神宫，但是飞机每天都在远程来来回回飞，没人看过什么众神宫殿，月亮之上也只有尘埃和岩石，可是宗教并没有因此而消亡。

    就算是掌握着高超科学知识的人，他们也会信仰某位神灵，对于他们来讲其实信仰的不是神灵，是自己内心深处的一个寄托，渴望得到藉慰。

    很长一点时间里，人们对不理解的事情实在是太多了，就是因为不理解才会往神神道道的方向想，宗教氛围自然也就浓厚。

    不止一个国家的人民笃信拥有神灵，哪怕是谁都没有真正见过神灵，他们还是相信世界上拥有伟大的存在，并因此而心怀畏惧和敬仰，那就给了一些掌权者绝好的机会，利用神灵去震慑愚昧者，以此来让自己的统治变得更加稳固。

    雅典的确是一座大城，不缺少风景优美的地方，尤其是一些天然形成的沙滩。城市里面有华丽的庄园，宽阔而又干净的石子道路，优美又有风韵的喷水池，可更多的是杂乱无章且满是屎尿的巷子。

    “大秦人对征服之地的统治很笼统，像是这座有十万人的大城市，他们委任了城主，构建了议会，也组建了驻军，可是……”蔡勉左右看了看，周边并没有罗马人：“城主是当地的打土豪，议员也是本城的富豪，连军队大多也是本地居民。只是把控了护民官和财政官的位置。”

    要说罗马人最重视什么职位，其实不是一个城市的城主，是掌握军队的护民官和掌握财政的财政官。

    “我打听到的是，大秦人将收税承包了出去。”斗阿一直没理解那个什么回事：“对这个城市定下收税多少的份额，由一些富豪来向市民进行收税，竟然能这样做？”

    王猛知道得更多，比如君士坦丁堡每年要求雅典上贡五万枚金币，罗马那边要求雅典上贡四万枚金币，除此之外就不再管了。

    所谓的不再管还包括了没有向雅典征兵的权利，相反是雅典一旦遭遇攻击，君士坦丁堡和罗马都有义务派出军队进行支援，那么那些上贡就等于是保护费的一种，搞出来的结果就是雅典只是名义上属于君士坦丁堡和罗马共有，但雅典其实是自治状态。

    “在大秦这样的城市很多。”王猛的理解是：“大秦人为了王位爆发内战，让他们失去了对征服异族的控制力。要是三方迟迟没有分出胜负，可以预见那些异族人必将得到真正的独立，大秦人也将失去大片的疆土。”

    王猛并没有说错，正是这一场内战让罗马形成了真正的分裂，欧罗巴部分成为西罗马，但是这个西罗马实际上只剩下一个罗马的招牌，统治阶层虽然还有罗马人，不过日耳曼人和法兰克人才是真正的主宰，后面更是干脆抛掉罗马的国名，直接以法兰克的名称建国。真正意义上的罗马人则是被驱赶到了东罗马，后面干脆就没了东罗马，改建为拜占庭帝国。（西方历史只有拜占庭的记录，并不以东罗马这个名字）

    他们在雅典参观了两天，第三天清晨的时候才重新登船。

    到雅典一行让汉人这边收获不小，看了很多稀奇的东西是一方面，采购到没见过的货物（主要是植物类的种子居多）和奴隶也是成果，最重要的却是更进一步了解到罗马的实质情况。

    船队离开希腊半岛之后就不再靠着海岸线行使，他们将直接穿过爱琴海中部。

    爱琴海在欧罗巴的名气非常大，许许多多的故事就是围绕着它来展开，比较有名的其中一个故事就是特洛伊战争。

    “曾经希腊人就是沿着这一条航线，他们纠集了两万多人漂洋过海，为了抢回那个叫海伦的绝色女人。”马鲁斯.乌坛西斯指着海洋，今天的海浪比以往要大一些，船只的造型决定了稍微大一些的海浪就会使船只变得颠簸：“实际上从海伦跟人私奔，到希腊人出兵是相隔了十年，那个时候海伦都已经是四十多岁的女人了。”

    一场为了利益的战争偏偏要找个夺回女人的借口，结果是海伦出名了，她是不是绝色美女也变得不再重要，两国死了多少人也仅是数字，一场木马屠城记倒是千古流传，也葬送了一名十分有名的勇士。

    海浪越来越大，水平线太低的甲板让海水冲过塔盾组成的护栏冲了进来，要命的是罗马款式的甲板中间留出了一条直通船舱一层的通道，使得哪怕是待在船舱一层也会被浇得湿了一身。

    “我们可能要掉头。”马库斯.马卡看着前方，感受着吹着的风力：“暂时返回拉克岛，等风浪平息了再前往小亚细亚。”

    小亚细亚就是后世的土耳其了，罗马目前是在那边设立了几个行省，小亚细亚就是最靠近欧罗巴部分的大陆板块，曾经的特洛伊就在小亚细亚西南部靠近海峡的区域。

    汉人表示很无奈，要是汉国的船开进来，面对这样的风浪别说是返航了，就是船只的颠簸也不会这么地夸张，问题是他们现在乘坐的是罗马人的船。

    拉克岛是爱琴海北部其中的一个岛屿，它的周边还有另外的几个大大小小的岛屿，岛上有几个规模不大的村落，看拴在海岸边的小船和舟，再看撑起架子晾晒的渔网，各家各户的院子里也都在晒鱼干，都是渔村无疑了。

    认真说起来，这一片海域的各个有人岛屿，还真的都是渔夫居多。那是岛屿之上耕地太少，或是干脆就没有耕地，生存自然而然是要靠大海。

    “我们的水手来源就是这边居多。”马鲁斯.乌坛西斯脱下了脑袋上带着扫把的头盔，伸手抚了抚那头金色长发：“希腊人大多有出海经历，他们的渔夫都会是经验丰富的水手。”

    汉人这一路已经见识到那些希腊水手，得承认希腊水手看上去的确不错。

    那些在底层划桨的成份会杂一些，金发碧眼的白皮肤系人种不会缺，更多的只是皮肤黝黑的黑皮肤细人种，甚至都能看到罗马人，但他们都有一个共同的身份，那就是奴隶，而不是水手。

    千万别以为一座岛屿就该有白色西沙的沙滩，也别以为岛屿的风景就该十分美丽，大多数风景优美的岛屿都是人工改造，要不然岸边哪怕是有沙滩，其实除了颜色各异又以黄色居多的沙子之外，更多是被海浪拍打得光滑的岩石。

    拉克岛明显没有经过人工改造，不存在优美的沙滩，也没有成排的椰子树或是什么绿化，相反是海滩上各种杂物，像是破烂了的渔网，由或者是不知道哪里飘过来的烂木头，甚至还能看到明显是失事后被推上来的破船残骸。

    这支船队不是停靠在港口或是码头，其实就是直接冲滩靠岸。这也让汉人搞清楚了一点，原来罗马人的船只是平底船居多，才能驶入浅水区，还特么勇猛地直接驱船撞上海滩。

    “这就难怪那么点风浪就搞得船体那么颠簸。”斗阿嗤笑着说：“海洋上用平底船，他们的心可真大。”

    那是罗马人势力范围决定了的事情，长期以来也就围绕着地中海在行船，没搞懂平底船和尖底船的区别就不值得奇怪。

    对于罗马来讲，到处是浅水区的地中海沿岸，搞出动不动就吃水深六七米的船才是要糟糕，绝大多数地区的码头和港口水深真没有那么深，船只靠岸会成为难题。

    “我从马鲁斯.乌坛西斯那边得到一个信息。”蔡勉蹲下去花了一个图，没人看清楚是已知区域的地形。他比划着说：“这里是他们高卢区域，这条海峡的对面有一个超级大岛，叫……萨克逊还是什么？”

    其实是不列颠岛，不过罗马人过去作战的时候，当地大多是盎格鲁—萨克逊人，以罗马人的习惯，像殴打高卢又占领地盘之后，就称呼民族名字为地名。

    “他们耗费了很大的代价才征服那一座大岛的南部，中部和北部长久以来还打不下来。”蔡勉要说的不是罗马人与岛上各族的战争：“他们称呼那道海峡为魔鬼海峡，你们知道为什么会有这个称呼吗？”

    不就是英吉利海峡的天气太糟糕了嘛，上一刻风和日丽，下一刻狂风暴雨，罗马人征服不列颠岛的时候，就是因为海峡气候的原因，船只没少被喂鱼，连带军队也是经常在海峡损失惨重。

    海峡的气候变换不定，现在又没有足够的手段进行预测，罗马人每一趟运送物资都存在巨大的风险，结果是罗马人在不列颠的驻军一直受到限制，不说是继续向中部进军，后面连维持驻军都显得困难，搞得不得不在那边干了筑长城的工程。

    “最大的原因还是大秦人没搞尖底船。”蔡勉不知道是该笑还是该鄙视：“大秦人要么是固执，要么就是掌权者脑子坏了。他们与波斯人打了那么久，又与笈多王朝有频繁的贸易，不可能不知道尖底船的存在，竟然还没有弄清楚尖底船在海上航行更有利。”

    谁又知道是怎么回事，反正罗马人就是对尖底船不待见，他们很快就要因为无法维持对不列颠的物资供应，然后那边的罗马驻军被不断袭扰，等待死了几个千夫长更是自己主动退兵，那个岛的南部不再归于罗马所有。

    “或许不是固执也不是其它……”王猛知道任何的改革都不容易，改革总是会牵动利益，只有更大更多的利益去驱动，才会产生改革动力：“应该是那座岛屿上并没有大秦人非得到不可的物资。”

    汉国盯上了倭列岛，起初朝臣也就是拗不过刘彦，想要满足刘彦开疆辟土的心思。后面举国上下发现倭列岛不但有充足的人力资源，竟然特么黄金和白银的储藏也那么多，没得说的事情，变成刘彦就算要阻止，有一个算一个也会吼着必须进军倭列岛。

    探索海洋方面，汉人也是发现了海洋带来的好处，海产只是其中很小的一部分，各座岛屿都相续发现珍贵资源才是动力，无疑香料的发现就是其中之一，别说还发现了储藏量惊人的铜矿，还有那些香木、宝石、翡翠之类的奢侈品。

    “要是那座岛上有金矿或是宝石、香料等等资源，信不信大秦人就算游也会游过去？”斗阿不是在说笑，汉国现在就有人跑到半岛那边，然后身上绑个葫芦就敢往倭列岛游：“人为财死鸟为食亡，至理！”

    他们说得一点都没有错，罗马人真没在不列颠发现什么珍贵资源，上面的野蛮人还特么十分蛮横和不怕死，获取的利益比想象中少，代价却是超乎预料，就不怪罗马人不去重视不列颠岛了。

    “其实上面有一个资源一场丰富。”蔡勉没少打听，他下意识吞咽了一口口水：“听闻那上面到处能找到黑乎乎的石头，你们知道那是什么。”

    黑乎乎的石头，除了是煤还能是什么，只是目前煤对于大多数国家没点屁用，汉国那边还是改良了冶炼，才需要用到大量的煤。煤燃烧起来的温度远超木头，有利于冶炼的时候去掉更多的杂质，只要再发现更多的材料配方，煤就是一项不可或缺的战略物资。

    “大汉的煤也有许多，但是永远不嫌多。”王猛笑了一下，摸着下巴的胡须：“那个岛离大汉太远了……”，说到一半停了下来，寻思了一下，尝试性地问：“或许可以向大秦人大量采购，给他们继续征服那座岛的动力。”

    数十万里的航行，不买别的，就买了一船的煤回汉国？怎么听都觉得不靠谱，但是出于让罗马人继续流血目的的话，那又是另外一回事了。