喷赤河战线的交战到了今天已经是第二十四天。

    马鲁斯站在距离喷赤河约有五百米的位置，有些发愣地看着正在厮杀的敌我双方。

    那里的厮杀并不激烈，是反汉轴心刚刚又进攻了一波，然后汉军的箭雨一再覆盖，五千多人还没与汉军肉搏就倒下了四五百人，后方汉军如往常那样给了他们希望，他们冲了上去却又被汉军像是屠宰羊羔那样成批地杀死。

    五千多人死了七八百人的时候，他们就已经崩溃了，转身向后逃又是被汉军的箭雨洗地，成片成片的人倒在溃败的半途，能活着脱离汉军弓弩射程范围的仅是剩下两千余人。

    “汉军还没有大规模使用火药啊……”马鲁斯其实并不在乎杂兵死多少，他在意的是：“我们知道汉军很强，没想到会是这么强。”

    还没有与汉帝国交恶之前，罗马不止见证过汉军取得胜利。

    站在友好一方的立场，罗马人是能看得出汉军的强大，却是难以有更多的体会。

    现在罗马与汉帝国开战，双方处在敌对的战场之上，马鲁斯算是体验了与汉军对战的无奈。

    “他们的弓弩太强大了！”艾尔巴塔刚才在计算损失的兵力，算上刚才又折损的三千多人，他们在短短的二十四天丢进去了将近四万人。他追忆一般地说：“几百年前的匈奴帝国，十多万骑兵去围攻一支没有后援和没有补给的汉人步兵军团，花了数个月的时间才消耗完那一支汉人步兵军团的箭矢，迫使汉人的将军有条件的投降。”

    波斯人关于汉人的记载不多不少，一些重要的记事却基本都有。

    艾尔巴塔说的是李陵军团的旧事，由于后面李陵成为匈奴的坚昆王，匈奴人是完整地将交战经过给记录了下来。

    匈奴人后面溃逃向西，关于匈奴帝国是怎么崩溃，西汉军队又是何等的强大，诸多的信息传递向中亚和西亚的那些国家。

    当时的帕提亚正被罗马按在地上摩擦，迫切需要寻找到强大的盟友，知道了东面有一个强大的国家，尝试能不能结盟。

    波斯人的记载上写得很清楚，那个时候的帕提亚帝国为了迎接来自西汉的使节团，仅是具装重骑兵就出动了两万人，其余次等军团合起来十万的规模。

    用十万的军队去迎接一个国家的使节团，除了超高规格的接待之外，无外乎也是在展现自己的实力。

    西汉的使节团对于被帕提亚帝国的十万大军迎接，是一种犯懵的心理。不过那个时候汉人正处于绝对的上升期，真没有半点恐慌的意思，只是觉得帕提亚人真是神经病。

    后面，汉人接到了帕提亚帝国的联盟意向，讨论的结果是帕提亚帝国光是迎接自家使节团就动用了十万军队，其中还有两万的具装重骑兵，帕提亚帝国的敌人肯定更加强大。

    那可是具装重骑兵，不是什么阿猫阿狗的兵种，那个时候整个西汉帝国都没有规模达到一万的具装重骑兵，玩的骑兵主流是突骑兵，并且突骑兵的数量也就是三五万人。

    汉人更加认定帕提亚人绝对是脑子不正常，西汉帝国连帕提亚帝国的敌人都不知道是谁，再来是帕提亚帝国的敌人不会弱小，那个国家要是招惹了西汉帝国肯定是去怼，可连那些人是谁都不知道，怎么可能去蹚浑水。

    波斯人只有关于西汉帝国没有对帕提亚帝国提出联盟有回应的记载，却是根本不知道西汉的汉人将帕提亚人当成了神经病。波斯人在自己的史书上描述了汉人强大和富有的一面，因为西汉帝国没有蹚浑水又留下了不小的念想，后面都成了一种执念。

    “我们对于与汉人结盟的善意持续了数百年。”艾尔巴塔说着自己摇了摇头：“世界上估计没有比这个更加可笑的事情了吧？”

    说的是波斯人对汉人秉持善意，却是遭遇到了汉人几乎不加掩饰的恶意，以波斯人的角度来说，不但显得可悲，更是显得愚蠢。

    马鲁斯眨巴着眼睛，真不知道该用什么样的表情面对自怨自艾的艾尔巴塔。

    波斯人纯粹是因为有罗马这么一个必须面对的大敌，才会产生那么“可爱”的念想。他们也是因为压根没有与汉人正面接触过，一再的执念加深之下，才会因为执念的关系有了一厢情愿的意愿。

    罗马人在与波斯的战争史中，其实也不是没有做过一些看似美好，实际上却是无比愚蠢的事情，例如某段时期过度依赖蛮族，搞出了蛮族入侵的悲剧。

    那是双方难以凭借自己的力量彻底地将对手打倒在地，着实是支撑不住了，不得不挑选外援的一种产物。

    波斯人还算好的了，数百年的执念到后面是发现自己在一厢情愿，至少汉人并没有表现得虚伪，不是先伪装友好再突然背后捅刀子。

    罗马人先是历经了蛮族入侵，后面更是打破了蛮子无法取得罗马公民身份的限制，早就在自食恶果了。

    马鲁斯确认似得问道：“这里的汉军有多少？”

    “汉军几乎没有什么损失。”艾尔巴塔收拾一下心情，蹙眉往下说：“没有看到他们有增兵的迹象，依然是两个正规师和大约两万的辅兵。”

    浮桥这边看似是汉军的主要防御河段，两个正规师没有什么变化，却是抽调了两万左右的汉人辅兵前往各个河段。

    那个在夏季会露出河床的河段，安西都护府将后方抽调上来的西域仆从军安置了两万，搭配了五千的汉人辅兵。

    在另外的一些河段，多则三千多，少则几百人，皆是汉人辅兵搭配西域人仆从军的安排。

    反汉轴心来了将近三十万的兵力，是在浮桥这一边屯了将近二十万的兵力，剩下的那些是分散尝试泅渡过河。

    是有一些反汉轴心的部队成功过去喷赤河东岸，只是很快不是被消灭就是被重新赶到西岸，也让马鲁斯和艾尔巴塔发现汉军有一支游弋机动的骑兵部队。

    在过去的二十四天中，罗马人和波斯人只是先后上场了一次，规模并不算小，却是被牢牢挡住，那两次汉军还使用了火器。

    “时间越拖越久，越难打啊！”马鲁斯当然不希望罗马人死太多，再来也觉得既然失去了突然性也没有强攻的必要：“我们是在等待水位降低，可是汉帝国也不会自大到不调动援军过来。”

    喷赤河太长了，数百里的河段总是不缺一些在水位降低之后露出河床的地方。到那个时候，他们就不必依靠泅渡，能够以涉水的方式过河。

    那么长的河段，等待夏季想要过河并不困难，只是哪怕是分散过了河，部队总是需要进行集结，以西域的地形又免不了是要与汉军正面接战。

    “我们本来就知道会是一场艰难的战争，有足够的西里准备打一场旷日持久的战争。”

    艾尔巴塔……或者应该说是真正清醒的波斯人，他们没有天真到认为纠集起所谓的反汉轴心，就真的能够将汉帝国按在地上摩擦，甚至连想都不敢想可以灭掉汉帝国。

    以理智的说法来描述，他们挑头与罗马结盟，并且成为反汉轴心的巨头之一，抱着的是告诉汉人别想予取予夺，他们也敢拼命。

    要是事情按照好的方向发展，双方在匈尼特境内大打一场，甭管是双方流了多少鲜血和死了多少人，只要能让汉人正式其余国家也是主权国家，不再那么理所当然地想要掠夺全世界，其实波斯人和罗马人的目的就算是达到了。

    抱着哪怕是牺牲两百万人，只要能让汉人明白波斯人也敢拼命，换来应该有的尊重，就算是取得胜利的波斯人，他们甚至都做好了最坏结果的心理准备。

    一旦事情到了事不可为的时候，拼命也拼命了，牺牲也牺牲了，他们的上层会用承认失败来换取保留一些权益，换另外一种抗争的方式继续与汉人斗争。

    别以为波斯人的上层是脑洞大开或是太天真，是他们本身就在遭遇类似的折磨。他们其实就是在学阿拉伯人，正规战争打不过，难道就不能让数量像砂砾一样多的普通人去破坏，去玩自杀式的袭击？

    他们就不信了，汉人能受得了那种没完没了的袭击，肯占领一块无时无刻都有人在反抗的土地，说不定还能用这个方法拖垮汉帝国，那些上层到时候再跳出来取回丢掉的权利。

    罗马人并不知道波斯上层抱着什么样的心态在打这一场战争。他们看到的是波斯人摆出了要拼老命的架势，不止是心态上的拼命，萨珊帝国也如自己的宣告那样全国进行动员，一点都不像是在玩假的。

    讲道理的话，罗马人还是很乐意看到波斯人拼老命，为此也愿意进行必要的投资。

    君士坦提乌斯挤出了原本就不多的财政，新组建了十个军团，同时调动二十个罗马军团和将近二十万的附庸种族，浩浩荡荡地向东而去。

    罗马的这一举动非常有诚意，就是罗马人的诚意到这里也就到顶了。他们有自己的事情要做，除了继续不计代价地建设沿海内防线，投入必要的资金研究新一代战舰，阴暗的事情也不再有什么顾忌。

    “已经进入战争状态了嘛。”马鲁斯理所当然地说：“当然是用什么手段能够获得火药，就使用什么手段。”

    对于获取火药，全世界的人都是认真的，并且愿意为此付出任何代价。

    以前他们是不敢撕破脸，克制着不去使用那些用了会付出大代价的手段。既然都已经是开战了，那还会有那么多的顾忌可说，自然是无所不用其极。

    罗马人和波斯人在长相方面与汉人有区别，想玩渗透什么的受于这方面的限制，真玩不动。他们在很久之前就已经分别收买了一些汉人，一般是潜伏成为间谍，先前是动用了一批，就是没有取得什么像样的成果。

    “向后撤吧。”马鲁斯一脸果决地说：“在夏季到来之前，我们恐怕过不去。以汉人的骄傲，他们不会容忍我们在他们的视线之内，有很大的机率会主动过来。”

    艾尔巴塔虽然觉得很不甘心，却是同意了马鲁斯的建议。

    在汉军这一边，李匡都已经在考虑是不是要主动将河对岸的那个师撤回来，再让敌军进行渡河。

    “异族知道半渡而击吗？”宋平对于李匡的思考有些迟疑：“他们会渡河？”

    “不试试，怎么会知道？”李匡并不知道后续的援军有多少，倾向于最多不会超过三个常备军：“敌军的数量太多，一旦夏季到来，我们会更被动。”

    喷赤河是可以作为天险，但它毕竟不是长江。

    汉人对于喷赤河的了解应该没有反汉轴心多，在这么一条数百里河段，几乎是充满漏洞的防线上，哪怕是安西都护府的兵力增加到四个常备军，再加上七八万汉人辅兵和二十万西域人仆从军，面对数百里的河段还是捉襟见肘。

    另外一点，二十万数量的西域仆从军会是助力，也会有可能会变成威胁。

    实际上李匡真的明白一点，西域人已经到了爆发的边缘，他也许不应该将被强征的西域人拉到战场，而应该是送往国内，残忍一些就选择坑杀掉。

    “都护，敌军在收缩兵力，并且有拔营的动作。”

    新的情报让李匡稍微愣了愣。他亲自上了箭塔，利用足够的高度进行瞭望，发现敌军有撤退的迹象。

    “我们在对岸有一个前进基地……”宋平一样是在看敌军，用着怪异的表情说：“他们哪怕是想要半渡而击，也干不了啊！”

    只要西岸的那一支汉军没有被消灭，等于是汉军控制着浮桥，根本就不存在被半渡而击的可能性。

    交战期间，敌军是用过一些招数想要破坏浮桥，只是该河段的水流太平缓了一些，上流放下去的木头速度不快，到了浮桥只会是形成漂浮物，根本没什么撞击力度。

    就算是敌军从上游放下点火的木筏，因为速度不快的关系也很容易被拦截。

    浮桥是牢牢被汉军控制在手里，敌军却是摆明了想要撤退，一时间让李匡有些迷了。