也许是不甘心，又可能是胜一场后信心得到增强，伏伟在后面选择远远吊在失败离去的笈多王朝残存编队后面。

    两个来自不同文明的战斗编队，他们一整的较量是在后世的孟加拉湾区域，从后世靠近斯里兰卡的岛屿偏东，到交战结束是到了偏北区域。

    夜幕降临之后，伏伟原以为敌军会进行灯火管制，没想到的是敌军并没有那么干。

    “依然还是一个陷阱。”陈谭并不觉得有什么复杂的地方：“该区域应该是离他们的本土不远，留下灯火让我们继续追随，是希望我们继续跟下去。”

    伏伟就走到摆放海图的台子边，亲手标注海图后，下令：“放弃跟随，按照原定计划进行航线修正！”

    白的交战，他们的三艘战船并没有遭受损伤……如果被箭镞射中不算损伤的话，其实是没有必要回到据点。

    一场仓促的遭遇，几乎一整个白昼的交锋，处于作战状态下的编队连进食的时间都没有，解除作战状态，改为警戒巡弋之后，一身的疲劳立刻就袭来，很多人是连吃饭都没有直接睡去。

    笈多王朝残存的三艘编队这边，皮卡尔马里克的确是想要将汉国舰队吸引跟随，由于汉国舰队是进行灯火管制，他们没人能够确定对方到底有没有跟着。

    “只是的尝试，跟没跟都没有关系。”皮卡尔马里克面对迪让马库尔的疑问，耸着肩膀：“四艘船的损失对我们来讲并不算什么，幸运的是只用四艘船的损失就让我们认识到有了新的威胁。”

    不管是贵霜帝国时期，还是到了笈多王朝的建立，阿三洋一直都是阿三的海洋，从未有人能够从阿三的手里将这一片海洋的控制权夺走。

    皮卡尔马里克真的没有将损失放在心上，他们进港靠岸之后，他甚至是心情非常不错地去喝了一点酒，隔重新与迪让马库尔会合，才去见自己的上司。

    “你是，昨遭遇了一支从未见过的船队，他们没有任何沟通的意图立刻展开攻击？”

    卡特鲁克卡普是一名婆罗门，理所当然也是一个贵族。他并不是一个体态肥胖且面目可憎的模样，相反看去是一个很是有贵族气质且充满威信的中年大叔。

    事实上大多数婆罗门在贵霜帝国时期和笈多王朝时期很是自律，他们认为自己是选之民，诞生的那一刻起就比无数人更加高贵，自会接受成体系的教育，包括文学知识以及用于厮杀的武技，比较重视的则是管理学。

    在阿三这边，婆罗门只分为贵族和僧侣两种，贵族并非都是对等，要区分血脉（姓氏）的上系祖先来区分谁更高等。阿三从孔雀王朝时期就承认“邦”的存在，每一个高门的婆罗门实际上都是“邦王”的子嗣，逐渐又演变成为社会的管理者。

    阿三的服饰看上去很是花花绿绿，只要允许绝不愿意身上的布料只有一种颜色，能够佩戴更多的金子器物也绝不愿意失去风尚，各种如戒指、项链的挂件更是会镶满宝石，怎么看都很是有土豪范。

    卡特鲁克卡普就是上述的模样，阳光照射之下浑身闪着金子和宝石的反光，很是困惑地盯着前来汇报的两人：“他们在我方船只已经明确停下表示投降的时候，对方依然展开一场并不荣誉的屠杀？”

    也许很扯淡，但绝对是事实，罗马人统治下的欧罗巴，阿三这边的各国，包括萨珊王朝，他们这个时候远比中原王朝更加讲交战规则。也就是，身份足够高贵的前提下，觉得一场战斗没有获胜的可能性，也没有逃跑的希望，投降并不是耻辱的事情，相反认可投降之后以赎金的方式赎命。自然了，接受规则保护的人只限于身份足够高贵和能付得起赎金，其余人该死还是得死，一般是成为奴隶。

    “是的，我向婆神起誓。”皮卡尔马里克是刹帝利才有资格向阿三的至高神之一的湿婆神发誓，刹帝利以下的种姓还没有这种资格。他信誓旦旦地：“他们绝对是一帮具有高度文明的国家，只是行为显得极度野蛮。”

    皮卡尔马里克在发誓的时候，是右手点了一下自己额头的那个红痣，然而那并不是痣，是刹帝利才有资格点上的一种装饰。在右手点了一下之后，他是双手高举之后再向下摊开，双腿也会微微交叉下屈，是一套很有宗1教色彩的礼仪。

    “我会重视的。”卡特鲁克卡普完全就没想问卡皮尔马里克的编队损失了多少，他只是一再点头，后面像是施舍那样，道：“一旦情报有用，你会得到应有的赏赐。”

    阿三的社会制度并不简单，他们接受官职世袭，中央却对地方从来未有过多强的控制力，也就存在一名最高统治者的国王，可是下面还会有数之不清的邦王。在他们的社会制度下，只要是身份足够都能组织自己的武装力量，但是从人员的军饷到列装的装备都是由私人出资。在执行国家任务出现损失，一般是上报多少全凭良心，后面会不会得到补偿又是另外一回事。

    所以了，皮卡尔马里克只需要上报损失掉多少高种姓的人，并且需要支付那些牺牲高种姓的抚恤。下等种姓的那些人，包括损失掉的战船，他不去支付抚恤也是理所当然。要是国家不补充战船，他最多是少了几条船的指挥权，后面要不要补充则看他的财力。

    在汇报的全过程中，迪让马库尔是作为背景墙的存在，他虽然一样是刹帝利，可家族破败之后并没有自己的武装力量，是因为马库尔家族和马里克家族世代交好，才在皮卡尔的战斗编队能混个职位，也就没有直接与卡特鲁克卡普这个婆罗门话的权利。

    两人后面是在一大队的奴仆带路下出了那座富丽堂皇的府邸，他们到了大街上是站定下来。

    迪让马库尔早就想问了，但他懂得看场合：“为什么不将另一层猜测出来？”

    “你是指，他们可能是来自远东大陆吗？”皮卡尔马里克反而是一副‘你很逗’的表情，耸着肩膀道：“我们没有证据，卡普也不会相信那个保守的国家会不远万里过来。就算真的是来自远东的那个国家，你不觉得不出去反而更好吗？”

    迪让马库尔既是愣神又是困惑，全完没听懂皮卡尔马里克究竟是个什么意思。

    “我的兄弟，我们的先辈早就过，国家归于国家，家族归于家族。”皮卡尔马里克一副教导的模样：“马里克家族已经在那一场厮杀中为国家尽到义务，我也已经上报所知道的事实。现在我要思考的是，在这一场前所未有的事件中，马里克家族会获得什么好处。”

    不是只有中原的世家才会将家族利益放置在国家前面，是世界上的任何一个国家在内的家族，他们首先考虑到的会是家族利益，再来才是国家利益。

    马里克家族在克塔克这边发展了数百年，时间越久就代表与本地各家族的关系越是盘根错节。皮卡尔之前已经对迪让马库尔过，克塔克这边出现了一些来自东方的商人，他认为里面肯定是有关联，或许会是马里克家族的一个机会，重新获得来自东方丝绸的机会。

    陆上丝绸之路从东汉末年就已经断了，萨珊王朝和笈多王朝还能从海上丝绸之路获得少许的货物，自萨珊王朝所在地盘以西则一点都没有。

    海上丝绸之路并不兴盛，甚至可以只有极少的笈多商人会经由海路前去东晋朝廷的地盘，也就让东晋朝廷时常能够接待到一些根本就不存在的国家。

    东晋有史记载的朝贡次数并不算少，长江以北几乎全面失陷的前提下，那些前来朝贡的人基本是走海路，上报的国家名字千奇百怪，其实都不是正儿八经的外国使节团，是一些商人冒充使节团。

    东晋朝廷的脸面早就被丢在地上践踏，压根不会去调查有没有那个国家，每次都会慎重其事地进行接待，还要给予朝贡的数倍回馈，以此来证明自己仍然是朝上国，还是有一帮弟愿意前来问候。

    “那个国家不是被北方的游牧民族压迫在南边吗？”迪让马库尔多少是知道一些信息，但绝对是过时的。他猜测道：“难道是他们已经解决了外部危机，重新恢复到先前的强盛？”

    似乎也只有这一点才能解释得过来？要不然一个面临外部危机的国家，自保的力量都显得不够，哪有那个力量向外部进行扩张。

    笈多王朝还是知道东方曾经有一个强大帝国，也知道那个强大帝国陷入内乱最终被推翻，之后该是怎么样子则很少会去进行关注，毕竟双方离得太远了。

    “不管东方变成什么样，除了他们，我真的想不出会有谁能将触手伸到我们的海洋。”皮卡尔马克里在街道上停下脚步，笑呵呵地：“不过那是大人物的事，我们现在需要做的是找到那些东方商人。”

    克塔克在笈多王朝多少能算得上是一个不错的城市，人口究竟有多少谁也不清楚，只因为笈多王朝和之前的贵霜帝国一样没将贱民当成人，只会记录首陀罗以上的人丁户籍。

    克塔克就在海岸之边，有几处对外的贸易港口，外来人口基本就是从这里登岸，有些外来商人会前往华氏城（笈多王朝的首都），有些则是会在本地将商品贩卖并采购再次出海。

    阿三出产的商品还是非常多的，最大的出口份额却是颜料和金属，以优质钢的出口获利最多。他们当然不是直接卖钢，是制造成为武器，还不是那种制式的武器，是作为奢侈品向外贩售。

    作为地头蛇，皮卡尔马里克还是耗费了将近半个月才收集到东方商人的信息，足以明到了笈多王朝的汉人十分心。

    “他们并不在克塔克，最后离开的一股是在七前。”迪让马库尔接受皮卡尔马里克的雇佣并不止是在军务上面，平时更像是一名助手。他不得不怀疑：“一定是知道有人在探查他们的信息才走掉。”

    在这半个月里，阿三洋上面发现更多未知船队的消息已经增多，卡特鲁克卡普还多次找皮卡尔马里克进行询问，原因是笈多王朝这边的损失一再增加。

    作为本地最高管理者的卡特鲁克卡普重视起来，首先干的事情是排查港口船只，还真的给扣押了一艘来自汉国的船只并羁押了一些船员，其余的汉国船只却是早早离港。

    皮卡尔马里克有去过监牢看过那些被羁押的船员，他还特地带上了翻译，如卡特鲁克卡普相同的是得到的信息非常有限。

    “我已经散播关于羁押船只的消息，相信很快就会有人过来联系。”

    皮卡尔马里克至少知道东方又出现了一个统一的国家，国号还是极负盛名的‘汉’，他分不清楚当前的这个‘汉’与贵霜帝国时期的‘汉’有什么区别，却知道卡特鲁克卡普只是因为听到‘汉’这个国号就决定带着羁押人员前往华氏城。

    阿三当然知道先汉，毕竟强大的贵霜连续多次在先汉那边吃过亏，曾经的大月氏一众贵族更因为求娶汉室公主的事情遭受奇耻大辱，虽然那并不关南方阿三什么事，甚至是拿这件事情在当笑话，可至少知道谁不好惹。

    “城主邀请我一同前往都城。”皮卡尔马里克指了指安静站在旁边的管家，后面对迪让马库尔道：“我已经决定与城主一块去见国王，若是真的有人过来联系，需要你来进行接洽。”

    迪让马库尔答应下来，后面却是无比迷惑地：“为什么城主只是听到对方的国号就那么重视？”

    这一刻，皮卡尔马里克多少是有一些优越感，一切只因为他所知道的信息真的不少，满是感概地：“因为‘汉’代表着强盛和灭国、灭族无数，不光城主会重视，相信国王也不敢有丝毫大意。”