三人当即折返回徐阶的书房求见。

    徐阁老正悠然读书，读的正是《幼学抄记》。并非这书有多好多全，只是他将这书当做一个脑力游戏——背出条目中的典故出处。听起来有些令人咋舌，但对于这位文科考试能考到全国第二的真学霸而言，只是个小游戏。

    老先生大人听完了徐元佐关于“工具书”的设想，阖上了《幼学抄记》，起身在书房里踱步两周，道：“元佐，你这念头哪里来的？”

    “读书常有生字不识，句读不知，无奈中憋出来的。”徐元佐道。

    在场三人不禁莞尔。

    人非生而知之者，谁没有过这样的情况？富家子弟有名师可以请教，问一答十，久而久之自然将贫家子弟甩开了几百条街。

    科举破了门阀，却又在家世上立了一条看不见的门槛。

    当然，每三年都有寥若晨星的寒门士子来证明这条门槛并不存在。

    “这事恐怕你做不来。”徐阶缓缓道：“即便是老夫一人恐怕也无力去做。”

    徐元佐暗道：你们肯定理解错了我的意思，我就是想编一本小学生用的《新华字典》……你们不要老是往《故训汇纂》那种大部头上靠啊！

    “你还是安稳一些，先将《幼学抄记》去刻印出来。字书之事。且再想想罢。”徐阶道：“少年人，戒贪得！”

    “孙儿知错了。”徐元佐连忙认错，反正又不要一文钱。

    不过书坊在手还是方便。非但可以刻印《幼学抄记》，也可以多印一些客栈的广告。

    在徐元佐自己乙榜中式成为举人之前，可不能依赖徐阶和徐璠的“亲情”来巩固在徐家的地位。

    作为一个读过不少明朝野史的后世文科小学霸，徐元佐当然知道徐阶叫徐璠把女儿——也就是他从未蒙面的姐姐，嫁给了严世藩的儿子。

    徐阶倒严可不是心血来潮啊，他就是冲着给恩师夏言报仇熬过来的！所以这门亲事，无论如何不可能存有半点善意。后来这位姐姐的结局。有人说被逼自杀，有人说回家之后郁郁而终，反正没有一个是善终的。

    亲孙女都可以牺牲掉。何况认来的孙子呢？

    ——若是换个脑子不够用的，就算得到了徐阶的青眼，恐怕也注定不会有好结果吧！

    徐元佐又想起了那个看似笑话的段子……微微瞑目：更重要！一定要成长得更为重要！只有重要，才不会被人作为消耗品轻易用掉。

    “元佐。今夜就住下吧。”徐璠从父亲书房出来。第一次邀请儿子住在家里。

    徐元佐正要借口夏圩那边事情正多，却见徐元春快步行来，真个是风流倜傥的人样子。

    “弟弟今晚不走了吧？正好你我兄弟探讨学问！”徐元春上前见了父亲，兴奋地拉住徐元佐的手。兄弟之间拉手是很正常的，尤其徐元佐“年纪”还小，而且越活越小，去年十五，今年十四。

    不过徐元佐的灵魂却是成年人的。被个粉雕玉琢的二十岁美男子拉住手，感觉有些别扭。

    他轻轻抽出手打了个躬：“恭敬不如从命。”

    徐璠也颇为高兴。吩咐道：“叫他们把澄园收拾出来，日后元佐便住那边。”

    徐元春更加高兴：“澄园许久没有住人了，今日焉能收拾妥当？便与我住吧。你我兄弟谈古论今，抵足而眠，岂不快哉！”

    徐元佐只觉得有些头发麻，道：“小弟的学问实在不值一哂。”

    “嗳，咱们只论古文，制艺那等敲门砖放放无妨。”徐元春读了《幼学抄记》之后，自然也会做祖父一样的游戏，只是他哪里及得上祖父？书里面的典故倒有多是不知道出处的。

    这个时代可没有庞大便捷的网络数据库啊！

    徐元佐只道自己八股文不行，论及古文还是可以应付一下的，竟然放松了许多。他找了下人去夏圩新园那边送信，说自己明日回去。然后便随徐元春游览徐家大院，头一回见识这宰辅人家的气度。

    晚餐，他是与徐元春一起吃的，徐阶、徐璠，还有徐琨、徐瑛都是分了厨房。由奴婢端去各家房里，并不在一起进餐。

    虽然菜品不多，但是样样精致，从开胃小菜到饭后茶点丝毫不乱，正可谓富贵得低调。

    等喝了饭后茶，清了口，徐元春露出了闪闪发光的小獠牙。

    “破麦剖梨，会合之奇梦。好弟弟，这句是典出何处呀？”徐元春满脸期待地看着徐元佐。

    徐元佐认真地看着元春：“大兄，你齿缝里留了菜叶。”

    “啊啊！失礼失礼！”徐元春连忙别过头去，抿嘴招手：“快去茶来让我漱口。”

    一旁的奴婢连忙出去取茶，只见徐元春一手捂着嘴，一边笑道：“真是抱歉得很。为兄不拘小节，粗鲁之处还请见谅。”

    徐元佐吸了口冷气，暗道：你这么精致的人儿，竟然还说不拘小节？那我岂不是连大节都没了！

    “唔，还有一句，翻遍家中藏书都不得释义。”徐元春捂嘴道：“生姜盗母荽留子，尽付园丁；芦菔生儿芥有孙，频充鼎味……后一句大概是苏诗？前一句却是语出何典？”

    徐元佐额头落下一滴冷汗：“是，唐时谚语……吧。”

    “唔……那元佐弟弟是从哪本书里看来的呢？”徐元春颇有些考据癖，一定要问个清楚。

    徐元佐深深懊悔自己留下来跟他讨论学问……说好的古文呢！他扭了扭身子：“是……喔！茶来了！”

    这简直是救命的茶啊！

    徐元春接过奴婢的茶水，饮了一口，口中晃荡。一旁的奴婢乖巧地捧出一个黄铜口盂，正是用来吐漱口水的，做工极其精巧。

    徐元春吐了口中茶水，正要再问，徐元佐已经凑了上去：“大兄，让我看看可干净了？”

    徐元春不疑有他，并齿开唇，让他检查。

    徐元佐左右看了看，突然叫道：“大兄，你这牙齿……”

    “啊？怎么了？”徐元春浑然不知徐元佐的阴谋。

    “每日早起都漱口么？”

    “当然，都用青盐抹了漱口的。”

    “茶饭之后呢？”

    “也都漱干净的。”徐元春一脸茫然。

    “睡觉之前呢？”

    “睡前也要漱口？”徐元春有些疑惑：“不过为兄习惯喝些白水，也有漱口之用吧。”

    “那问题一定是出在盐上了！”徐元佐抚掌道：“青盐之中必有杂质，伤了大兄的牙釉。大兄知道什么要牙釉么？就跟瓷器上的釉面一样……”徐元佐一通狂侃，说得徐元春益发迷茫。

    “所以要用……竹盐！”徐元佐道：“据说是产自朝鲜……”

    徐元春听得恍恍惚惚，几次想打断徐元佐的高谈阔论，却只是给了徐元佐转进的机会。