“父亲，您看那个徐元佐，说是有经营之才，实际上他哪里赚了许多银子？造园子开客栈也好，弄报纸也罢，现在又弄个建筑社出来，分明都是雷声大雨点小，闹得满城皆知，却是赔钱赚吆喝的事。”

    徐瑛看了一眼自家二哥，在父亲面前滔滔不绝。这话他原本是想不到的，但是二哥既然送了好处给他，帮着说话也是理所当然的。更何况这些话都是事实，与田地庄院、布行的收益相比，徐元佐除了园管行算是挣了钱，其他书坊的报纸和建筑社，都不是赚钱的商行。

    尤其建筑社给出了令所有人都诧异的高待遇，简直是破坏人力市场。

    徐阶并不指望小儿子能够理解“无形资产”概念。只有真正有“名望”的人，才能知道“名望”是比金钱更重要的资源。

    徐琨道：“三弟，这就是你看得浅了。敬琏做的事，恰恰是、是……对！千金买骨、徙木立信！是在为我徐家家业奠定基石呢。”

    徐瑛正要反驳：这不都是你要我说的么！

    直看到徐琨不住朝他使眼色，这才憋了回去。

    徐阶却是意外地多看了这个儿子一眼，道：“你有些长进了。”

    徐璠似笑非笑，并不说话。

    徐琨道：“父亲，儿子收到吏部文书，要调儿子去北京。这事，您看……”

    “没什么说的，为父焉能教你不忠朝廷？”徐阶淡淡道：“只是你在北京要多多照顾自己，切莫卷入是非之中。”

    “儿子知道，只是……”徐琨顿了顿，又道：“儿子这一走，管着的差事该交给谁呢？”

    徐阶看了一眼徐璠。

    徐璠愉快道：“都是自家人。我便先管着吧。”

    “不可！”徐琨一急，连忙转口道：“大哥是官身，焉能插手这些俗务，失了朝廷的体面。照我看，侄儿元佐倒是很有头脑眼光，让他管起来应该不错。”

    “元佐……他管的事已经太多了吧。”徐璠道：“虽然他弱冠之前不再进场。但精力总是有限。”

    徐元佐现在管的事的确太多了。园管行和客栈算是一体的，准确来说客栈是园管行的全资子公司；刻书坊和报社是一体的，也是徐元佐执掌门户；如今建筑社成立，更是徐元佐顶门。

    这还不算徐元佐要在《故训汇纂》编委里行走。

    一个十多岁的少年，能够管好其中任何一滩事都不容易，更何况全都管起来。

    “但是布行在咱们家可是占了半壁江山啊，怎么也得派个家里最能干的人管着吧。”徐琨索性耍起了无赖：“父亲，这片产业可是我打下来的，就跟我儿子似的。你可要给它找个好后爹啊！”

    ——差辈了。

    徐璠心中暗笑，只是没说话。

    徐阶微微闭目，道：“鲁卿，布行还是你管，敬琏有经营之术，便给你打下手吧。”

    “是父亲。”徐璠道。

    徐琨见大哥和徐元佐都被套了进去，倒也还算满意，反正到时候徐元佐逃不掉就行了。

    “元佐呢？”徐琨问道：“总要交接一下。”

    徐璠道：“去了他老师那里。”

    有个进士老师也是一桩很值得炫耀的事。虽然徐家子弟并不缺名师指点，但是徐琨还是泛起了一丝酸意。

    ——等着吧。等我来收拾残局，让你心服口服地滚出徐家！

    徐琨心中暗道。

    ……

    “老师，只有怀柔而无大棒，怕是进展略慢吧。”徐元佐坐在县衙后院的花厅里，身穿月白色襕衫，头戴方巾。正是斯斯文文一个府学好学生。

    郑岳身穿道袍坐在主座，颇有养气功夫。因为事关政绩前途，他对工商注册，收取商税的事极其上心，而如今登记注册的商家只有八家。

    唔。对了，这八家商家分别是：徐氏园管行、徐氏有家客栈——五家店、徐氏刻书坊、徐氏建筑社。

    这哪里是进展略慢？这完全就是毫无进展啊！

    就连自己的学生都把《曲苑杂谭》报社隐而不报，遑论他人呢！

    徐元佐不登记报社，却不是为了逃避税赋，而是不希望报社和徐家的关系摆在光天化日之下。如今这个简陋的工商登记可没有注册资本金、经营范围之类，关键是确定产权所有人，在县衙备案可查。

    “对谁用？万一被人弹劾苛待下民，如何是好？”郑岳问道。

    “老师不用担心，马上就有人来替您背黑锅了。”徐元佐微笑道。

    郑岳皱了皱眉头。

    李文明坐在一旁，醒悟过来，对郑岳道：“东翁，听说海笔架就要到了。”

    海瑞以右佥都御史巡抚应天十府一州，已经快到南京了。听说南京城里不少人都将朱门改漆黑色，虽则有掩耳盗铃之嫌，却足以看出海瑞在民间的声望之隆。

    “海笔架这一来，息事宁人还来不及，哪里敢挥什么大棒！”郑岳甩了甩袖子，显然也是头痛。

    海瑞的确是清官不假，也确实很坚定原则，然而这并不是说反对他的人都是贪官墨吏。事实上郑岳也不算是贪官，平生最大的污点大概就是收了徐元佐的银子，给了他个案首。只是他作为牧民官，深知行政之难，要做些实事，有时候不能太拘泥于原则。

    如果拘泥于原则，很可能什么事都做不了了。

    “新官上任三把火，学生以为，海刚峰怕是早就觉得江南藏污纳垢该当好好洗涤一番了。”徐元佐笑道：“这种人可称为心有洁癖，看到丝毫违法乱纪之事，都不能容忍。”

    “你直说吧。”郑岳看似气定神闲，其实已经动了心。

    “松江以商立足是再好不过的事。那么商家往来的枢纽是什么呢？”徐元佐笑道：“正是牙行。学生依稀记得我大明律中《户律》一章，其下有牙行船埠头条例。对于私充牙行、船埠码头者，要杖六十，所得牙钱尽数入官。对于官牙埠头容隐私牙者，笞五十，革役另选。”

    李文明心中一紧：你这哪里是依稀记得？分明背得比老夫还熟啊！

    郑岳闻言，紧蹙的眉头渐渐松解开来。