徐元佐完全没有料到，自己在回程途中看到了海瑞。

    那个倔强的身影，牵着毛驴，带着一个仆从，一步步走向通往郡城的官道上。

    海瑞看到徐元佐马车过来的时候，拉着毛驴让路，就如一个落魄的读书人。

    徐元佐一腔心事，并不打算跟海瑞提前接触。如果不发生一些狗血桥段，以徐元佐的身份是见不到海瑞海青天的。当然，海瑞肯定是要去见徐阶的，不过徐阶肯定也不会见他，最多叫徐璠出来接待。这既是避嫌，也是致仕元揆的矜持。

    不过看到海瑞在江南的酷暑中走得满头满身的臭汗，以及身后仆从一脸的不爽，徐元佐突然动了一丝奇妙的心思。

    就像是一个杀人无算的冷血屠夫，突然看到一只快饿死的猫，决定将它抱回家好生喂养……那种奇妙的心思。

    “这位先生可是读书人？”徐元佐叫棋妙拉开了尾帘，跳下了尚未停稳的马车，施施然行礼。

    海瑞扯了一下自己的飘巾，躬身回礼，真像是个一辈子考不出头的穷酸秀才。

    阿廉看了看身材高大，身穿襕衫的俊朗生员，以及那个站在后面伺候的小奚，心中一叹：唉，我们老爷还是举人呢……

    “老夫……的确是读书人，可惜科场蹉跎。”海瑞半真半假道。

    徐元佐长长哦了一声，心道：没中进士也的确可以算是科场蹉跎。他道：“我正要回郡城，若是先生同路，大可共车而行。”

    海瑞面上略显迟疑，道：“这恐怕有所打扰吧。”

    “谈不上打扰，与人方便罢了。”徐元佐道：“受累的不过是两匹驽马。先生若是觉得占了它们的便宜，到时候给它们饮盆水、添把豆子。也便是了。”

    海瑞竟然咧嘴笑道：“若此多谢了。”

    徐元佐一时没搞清海瑞的笑点在哪里，又在脑中回放了一遍刚才的话，完全是平铺直述的老实话啊。为啥这个历史有名的铁面人物就笑了呢？

    短暂的一愣神，徐元佐看到海瑞要亲自去搬毛驴身上的行李，下意识地上前托了把手。结果却发现并没有看起来那么沉重，索性全都接了过去。放进车厢里。

    海瑞倒是看得目瞪口呆，心道：这生员好大力气，竟然是个文武双全的俊杰。

    大明的读书人文武双全者甚多。只要家境富裕的，学文之余也会习武。远的不说，徐渭本人就是文武全才，只是因为用不着动武罢了。他的剑术习自其乡武举人，正儿八经可以上战阵杀敌的。

    至于到了晚明，知兵习武的进士更容易出头，所以得到重用的也多。

    比如熊廷弼。这位“熊”人考了武解元后又弃武从文，乡试又中文解元，所以其堂高榜“三元天下有，两解世间无”；又比如孙承宗，在晚明史中神仙一样的人物，年轻时仗剑走九边，颇有游侠之风；又比如明廷栋梁的孙传庭、能舞动一百八十斤重练功刀的卢象升……这些人都挺颠覆“大萌”读书人形象的。

    这其实也是真实的历史状态。

    因为有明一朝的社会思潮说出了就是复古。

    所有的争端只是在于复先秦之古，还是复秦汉之古。或是复汉唐之古……至于宋朝，明人的感情很复杂。一方面承认这个时代的璀璨，并以重开大宋天为荣，一方面又痛心宋朝丢了大汉天下，让蒙鞑蹂躏了大好河山。

    不论怎么复，明人在开创华夏风雅的同时，仍旧是将尚武的因子继承了下来。读书人打群架、闹公堂，私下决斗……都是屡见不鲜的事。

    风带着热气从车窗里闯了进来，总算不是很闷。

    海瑞上了马车，与徐元佐对面而坐。两个小厮坐在车尾，还要比坐在里面的主人舒服一些。

    终究是要比在外面步行惬意得多了。

    徐元佐搭了海瑞之后。并没有与之深谈的打算，开始考虑一些路面硬化的事。最简单的莫过于石板，许多有点底子的小镇都是用青石板或是石砖铺地的。不过终究是费用太高，无法普及。

    而且石板在天长日久的碾轧之下，也会留下车辙，最后还有可能碎裂。成本高，不好修补，所以没见哪里用这么奢侈的方式修路。

    如果用石子的话，江南倒是多见些，但是设计略渣，很容易冲毁，主要是没有明晰的路基概念，这个可以叫老严头他们好好研究一下。中国建筑史上有那么多异想天开的建筑，要琢磨一下道路这种低端品，应该问题不大。

    再就是如今已经有了土水泥，许多地方用它给城墙包砖，至于能否用来硬化路面就很难说了。至于墓葬常用的三合土倒是好东西，只是不知道跟青石砖比起来，哪个更贵些。

    海瑞看着徐元佐心中越发好奇了。这少年年纪轻轻就穿着襕衫，显然是少年俊才。肯邀他同行，显然也有古道热肠。然而作为一个读书人的基本礼仪——自报家门，他却省略了。

    一般而言，把请人同车多半是为了缓解旅途寂寞，好聊天说话。这生员却只是静默发呆，似乎有些心事。

    “相公贵姓？”海瑞忍不住问道。

    徐元佐这才瞟了他一眼，道：“萍水相逢，何必纠结这个。”

    棋妙闻言心中暗道：随性而为，相公还真是有魏晋之风呢！

    海瑞更是意外，本来并不是个健谈的人，此刻也有了谈性，道：“相公师从何人？可是准备明年应举？”

    徐元佐摇了摇头，没有说话。

    “老夫可是打扰了相公？”海瑞微微皱眉。

    “无所谓，你说你的，我想我的。”徐元佐道。

    海瑞从未见过如此油盐不进，比自己还不会聊天的人，恨不得当即表明身份，看他俯首参拜的表情！当然，他还是个有个操守的人，既然微服私访，哪有被人一激就自报来历的道理？

    车厢里再次沉默片刻，阿廉忍不住对棋妙道：“你家主人真是个怪人。”

    “不得无礼！”海瑞瞪视阿廉。

    棋妙见佐哥儿恍若没有听到，不服道：“我家佐哥儿学究天人，只是懒得应付你们罢了。”

    “佐哥儿？”海瑞这回还真是被震住了。

    ……