这些人散去之后，自然会找到跟自己有关系的人进一步传授方略。

    大门外等着求见的人，也未必都需要理会。

    徐府上下很快就安静下来，就连徐瑛都被徐阶赶了出去。

    这点上徐元佐是真的佩服徐阶，哪怕是自己亲儿子，看着不成器，就绝不让他参与机密，最大程度上降低了坑爹的风险。

    徐阶坐在太师椅上，缓缓睁开了眼睛，仍旧能够看到精光闪烁，却难掩内中的疲倦和萧索。他承担了无数骂名，包括“权奸”这样的恶毒攻击，自己心中却始终秉持着“名、利、良知”三维决策。这从他选择张居正作为接班人就能证明。

    张居正是最适合大明的阁辅，却不是对徐阶最有利的学生。此人只有抱负，根本没有人情可言，对徐阶这位老恩师也是暗中提防，又与高拱眉来眼去——隆庆元年的第一次徐高之战，张居正就没有站在老师这边。

    徐元佐等这道目光落在自己身上，自觉道：“大父，江陵终究是失之刚愎。他以为高新郑与他志同道合，殊不知此人为一御史尚可，器材远不堪为宰辅。”

    历朝历代，没有一位心胸狭隘的宰辅可以当国的。宰相肚里要能撑得开船，才能包容各方势力，调和矛盾，令帝国往前走。

    何况明代的首辅权力更高于唐宋时候的宰相。

    徐阶不悦地看了徐元佐一眼：“少论人之非，多看人之长。”

    徐元佐想了想，道：“高新郑倒是有决断。”

    徐璠一旁问道：“敬琏何以断言两年之后大势扭转？”他的政治天赋很平庸。若是为官，只能算是中人之姿，所以徐阶不让他往高处走。不过现在徐璠也想开了：他儿子比父亲的儿子强，他父亲比儿子的父亲强。也算成功人士了。

    徐元佐倒是不敢小窥义父，虽然他在政治上缺乏眼光，但是实务上颇有能力。如今吴淞黄浦水利工程也多靠他居中调和。

    “从明年开始说：陈公肯定是要走的。他与新郑同为裕邸旧人，又与石洲是同乡，夹在二人中间，日子绝对不好过。何况……他现在才是首辅吧。可谁都视高拱作首辅，好似理所当然。”徐元佐细细分析道。

    李春芳走后，陈以勤在内阁的资历最老，理当成为首辅。想想当次辅的时候没有机会主持会试，已经很糟心了。结果现在冒出来个高拱，再加上火药脾气的赵贞吉，这官当得完全一点尊严都没有啊！

    “陈公一走，新郑当国，江陵为次辅。石洲多半会寻求兼领督察院。”徐元佐继续道：“督察院对吏部，看似旗鼓相当，其实已经落在下风了。再加上高新郑有当今圣上撑腰，石洲必败。”徐元佐道：“高新郑因此而得以走上位极人臣的位置。”

    “物极必反。”徐璠微微点头。

    “理固如此。”徐元佐道：“不过细节上说，江陵收割一茬进士之后，断不会容忍跋扈的高新郑。”

    徐阶、徐璠、徐元春三人原本紧绷的面孔，听到“收割一茬进士”，顿时忍俊不禁。

    ——进士有时候真跟韭菜一样一样的！

    徐元佐继续道：“我怀疑。江陵现在就已经在准备应对高新郑了。”

    “父亲不出山，朝中再无人能抗衡新郑。”徐璠望向徐阶。低声道。

    徐阶沉默不语。

    徐元佐表示赞同：“不过张江陵有了这回的经历，也不会再从朝中援引助力。”

    “内侍。”徐阶轻声道。

    屋里一片静寂，隐约中能够听到火墙里的竹炭发出爆裂的闷响。

    “宦官对张江陵可没有威胁。”徐元佐打破静寂，又道：“让高新郑闹得怨声载道，然后由他出来救济天下，差不多也就是两年时间。”时间短。则不足以准备；时间长，则高拱的势力过大，人心也会涣散。只要处于某个圈子，获得足够的信息，很多事都能推算时间节点。

    如果说物极必反是最终答案。那么这个推导过程就是解题步骤。即便不发生隆庆帝驾崩的事，隆庆六年也是张居正对高拱下手的时间。

    “而且这位内侍也可以推导出来。”徐元佐继续道：“司礼监的大珰已经走到了宦官的巅峰，与次辅交好固然可能，但要提供助力，他们却未必肯。而更低级的宦官，根本无从插手阁辅之间的争端。我想，御马监太监，大概是最好的人选了。”

    徐阶看着徐元佐，点破了徐元佐没有说出口的名字：“冯保。”他很想知道徐元佐是如何知道的，但是不能否认这个推论很靠谱。

    御马监看似是皇帝的马夫，负责皇帝坐骑事宜，兼营养马、料场、象房、黄店。

    实际上权力由此延伸，掌管了腾骧、武骧左右四卫的四卫营和勇士营。这支禁兵的兵源是全国各卫所中雄壮者，以及从蒙古地区逃回的壮士，不归五军都督府掌管，更番上直。

    如果御驾出征，御马监就要掌兵符火牌，跟随出征；平日里监督京营、坐营、监枪；出镇诸边、各省，出任监军，两度提督西厂。这些都是御马监的权属范围。

    如果说司礼监是内廷的内阁，那么御马监就是内廷的兵部。

    加上御马监要经营牧场、皇庄、皇店，仅此三项每年经御马监征入的白银就有二十三万两。

    这个数字相当于嘉靖时每年匠班银的四倍。与嘉靖时所定运河、长江沿岸七大钞关每年征收的船料钞总额相当。

    又由于各地镇守中官多由御马监宦官出任，而镇守中官的主要职责之一就是采办土物贡品，所以御马监又有采办之职，其过手钱钞银两及作为采办支付手段的盐引数不胜数。

    这就是等于还要加个内廷的户部！

    张江陵作为朝廷次辅，有心登顶；御马监太监又希望更进一步，执掌司礼监。这两人岂不正好携手共进么？

    “高肃卿的性子，是绝不会向宦官示好的。”徐阶慨然而叹。

    高拱这种敢喷首辅的人，何等骄傲？让他与个残缺之人结为盟友，那比杀了他还要难受。这也注定了他的结局，面对背后捅刀的小伙伴毫无抵抗能力。

    “性格决定命运。”徐元佐对政治生物毫无怜悯。