虽然大马士革弯刀一事闹得有些不愉快，但丝毫没有影响到李云天的愉悦的好心情，饶有兴致地在街上溜达着，十多年不来他都已经认不出白水镇，与先前的模样截然不同。

    集市上除了熙熙攘攘的人群外，出现次数最多的就是全副武装的的巡逻队，他们是白水巡检司的士卒，负责白水镇的治安事宜。

    值得一提的是，白水巡检司的士卒与别的巡检司不同，采用了与讲武堂一样的新式军装，只不过颜色和样式有所不同。

    之所以这样，是因为白水镇巡检司如果寻根究底的话也有着讲武堂的血统，当年李云天正是以后来骁武军的模式优先对白水镇巡检司进行得整编，使得白水镇巡检司的面貌发生了翻天覆地的变化。

    白水镇巡检司如今可谓兵强马壮，总兵力高达五千人，其中包括两千人水上巡逻队，训练有素，武器精良，从规模上而言已经达到了地方卫所中“卫”的水平。

    考虑到各地卫所普遍都存在兵员空额的现象，故而白水镇巡检司的兵力其实已经远远超过一个卫的实际兵力。

    虽然白水镇巡检司巡检不过是正九品的小官，但是即便是给白水镇巡检司巡检赵华一个正三品的卫指挥使他也不会放弃巡检的职务。

    说到底，白水镇巡检司的日子过得要比大明那些卫所滋润得多，不仅军事力量强大而且福利待遇丰厚，只有傻子才会去选择卫指挥使这种表面上看起来光鲜但实际上没多少油水的职务。

    其实，鉴于白水镇巡检司的军事力量过于强大，关键是油水充足，江西都司衙门曾经想要将其划到麾下，但是遭到了江西布政使司的强烈反对和抵制。

    说到底，白水镇巡检司早在洪武年间就由五军都督府划到了地方衙门管辖，可谓与各地都司没有了丝毫关系，其所需均有地方衙门筹集，是一个爷爷也不疼姥姥不爱的尴尬部门。

    由于没有稳定的资金来源，也没有固定的编制，完全由巡检司的巡检自行解决，这就使得巡检司成为了龙蛇混杂之地，里面混迹了很多地痞混混，没少干祸害老百姓的事情。

    像白水镇巡检司这样每年都能从湖口县县衙获得一笔可观经费的巡检司在大明绝无仅有，至于其规模达到五千人更是令人大跌眼镜，这也从侧面反映出了湖口县经济的繁荣。

    虽然白水镇巡检司已经划归到地方衙门管辖，但有一点非常特殊，那就是巡检司的人事权在兵部，也就是现在的军阁，毕竟巡检司在成立之初就是朝廷的军事力量。

    这也从巡检司的体制可以看出它保留了地方卫所的一些特性，例如，巡检司的巡检和副巡检等官职与卫所部队一样，都是世袭的，地方衙门的官员只能对其不法行为上报，而无处置的权力。

    这意味着地方衙门并没有巡检司的人事任免权，但是却还要为此付出一定的钱粮，而由于巡检司的军户的少得可怜，绝大部分的巡检司士卒都是募集而来的，每年都会开口向县衙要粮要饷，这也是巡检司成为不受欢迎鸡肋的重要原因。

    而正是由于巡检司巡检是世袭职务，所以赵华稳坐白水镇巡检司巡检的宝座，有人要想动他这个巡检的位置必须要上报军阁，军阁同意后对方才能如愿。

    可这简直就是不可能发生的事情，原因很简单，因为与李云天关系密切的军阁阁员们绝不会允许有人染指白水镇巡检司，谁都知道白水镇巡检司从以前的一穷二白到现在兵强马壮的局面是李云天一手打造出来，已经成为大明巡检司的标杆。

    因此，赵华的白水镇巡检司巡检的职务异常稳固，而白水镇巡检司由于强大的军事实力已经被外界誉为“大明第一巡检司”，其战斗力已经达到了骁武军的标准。

    实际上，白水镇巡检司正是按照骁武军的模式进行的训练，里面的中高级武官皆出身讲武堂，可谓与骁武军一脉相承。

    “知县大人！”就在李云天兴致勃勃地在街上溜达着的时候，一旁忽然响起了一个惊喜的声音。

    听闻此言，李云天不由得扭头望去，只见一名身穿锦袍的老者正一脸兴奋地望着他，脸上满是难以置信的神色。

    李云天一眼就认了出来，这名老者是镇上的一名镇民，当年王三前来劫掠的时候家里的房子被焚之一炬，是他后来四方张罗才给像老者这样的无家可归的镇民盖上了新家，不安然度过了随后的寒冬。

    “张大伯，您老这些年可好！”当年盖房子的时候李云天曾经在这名老者家里吃过几次饭，故而对其依然有着印象，既然他已经认出了自己那么也没有必要再隐藏行踪，于是笑着上前向那名老者说道。

    “好……好！”张大伯这时终于确定出现在他眼前的这个面带微笑的人正是李云天，禁不住变得激动起来，连忙躬身迎向前，边走边扯着嗓子向周围的人喊道，“知县大人回来了，知县大人回来看咱们了！”

    “知县大人回来了？”

    “真的假的，知县大人可十多年都没有来咱们湖口县了。”

    “哪个知县大人呀？”

    “还能是哪个，当然是当朝的忠武王了！”

    “不会又是认错了吧？”

    ……

    伴随着老者中气十足的喊声，原本秩序井然的街上顿时轰的一声就炸开了锅，行人们纷纷交头接耳地议论起来，既惊讶又感到欣喜。

    对于镇上的本地人而言，自然清楚张大伯口中“知县大人”指的是谁，而外地人也早就听说了李云天的事情，故而经过别人一点拨也就明白过来是怎么回事。

    “真的是知县大人！”

    “知县大人回来了！”

    “知县大人来看咱们了！”

    ……

    很快，那些位于李云天附近的人们回过神来，蜂拥而来，一个个神色惊喜地把李云天围在了中间，脸上无不流露出激动的神色。

    这使得随行的护卫异常紧张，连忙在李云天和雷婷等人的身旁围了两圈，阻止兴奋的人们靠近。

    听见了那些认出李云天的人的惊喜的喊声后，街上立刻乱成一团，人们纷纷飞奔而来，都想看一眼李云天。

    面对着群情汹涌的人群，那些人高马大的护卫被推得东倒西歪，李云天没想到他竟然如此受百姓们的欢迎，心中不由得感到一丝欣慰，看来他当年的辛苦并没有白费。

    由于现场的人越聚越多，而且情绪都显得激动兴奋，因此为了避免引发什么事端李云天就势进了一旁的一家茶楼，护卫们牢牢地把入口处守住。

    “知县大人！”

    “王爷！”

    茶楼里有一些人正在喝茶聊天，见李云天进来纷纷躬身相迎，脸上纷纷显露出激动得神色，很显然没人意识到会在这里遇上大名鼎鼎的忠武王。

    从称呼上就可以看出白水镇的镇民与外地人的不同，依旧称呼李云天为“知县大人”，恐怕这也是大明千余州县中湖口县百姓的特权，如果外地人也称如今已经贵为王爷的李云天“知县大人”那么就是大不敬之罪了。

    “大家一切照旧，不必拘束。”李云天向那些公映他的人微微一笑，随后起身上了二楼，进了二楼一个雅间，准备等待着“救兵”到来，很显然现在外面的百姓群情汹涌他是无法离开了。

    “这是小店珍藏的上好大红袍，知县大人请品尝。”茶楼的老板得知李云天来了，亲自给李云天端来了茶，然后神情激动地说道，“知县大人可否还记得小人。”

    茶楼老板四旬左右，虽然衣着光鲜但手掌显得比较粗糙，看样子以前干过不少活。

    “你是在码头做苦力的刘老三，不，现在应该是叫刘友庆，没想到你竟然开了这么大一家茶楼。”李云天打量了茶楼老板一眼，笑着点出了其身份。

    李云天的记忆力非常好，虽说不能达到过目不忘的地步但一些经历过的事情往往能记住，故而他稍作回忆就记起了茶楼老板是何人。

    茶楼老板的原名叫刘老三，因为在家排行第三故而就起了这么一个名字，在白水镇码头当苦力。

    当年刘老三家中曾经被县衙户房司吏张有德的爪牙所祸害，张有德被抓后其找李云天哭诉受害经历，李云天不仅还了其一个公道，而且还给他起了一个名字叫“刘友庆”。

    李云天没有想到大字不识一个的刘老三竟然也开起了茶楼这样比较文雅的营生，实在是出乎了他的意料。

    “托知县大人的福，九州商会给镇上的人提供了资金，并让人教授我们经营之道，如今镇上像我这样的大老粗都成了老板，有着各自的营生。”刘老三闻言有些不好意思地笑了笑，脸上的笑容异常甜蜜。

    “如此甚好，你们也都算是有了一番自己的事业。”李云天笑着点了点头，他自然知道这件事情，因为教授白水镇镇民做生意是他的主意，早在十几年前他就预感到白水镇的迅猛发展会带来无穷商机，肯定是要让当地的百姓们先富起来。

    实际上，像刘老三这样当了大半辈子苦力的百姓来说，很难再有什么经商的头脑，故而刘老三的茶楼实际上是九州商会派来专门的掌柜来坐镇负责经营，也就是后世的职业经理人，刘老三只是坐等着收钱罢了。

    与此同时，刘老三等人的子弟则相继进入了九州商会下辖的商务学院进行学习，他们以后将接掌家族生意，成为九州商会的新一代中坚力量。