虽然李云天赢了敦煌古城之战，但最令他感到开心的事情不是北征军及时赶到了西域，而是宁明伯薛武主导的河套之战。

    薛武率领七万辽东军、五万蒙古兵和三万山北军成功将偷袭河套地区的帖木儿帝国和北元的二十万军队拦在了外长城以北，使得其未能越过外长城进入大同地区，双方河套地区形成了僵持。

    其中，蒙古布政使司的五万蒙古兵起到了重要作用，在诺敏的号召下河套、哈拉和林与兀良哈的蒙古青壮年纷纷携带军马参战，成为了明军骑兵的中坚力量，在战场上立下了赫赫战功。

    三月份，当明军与帖木儿帝国、北元联军在河套地区激战正酣的时候，在太师张辅的建议下，张氏太皇太后同意了军阁的制定的作战计划，从京城的守军中抽掉了十万兵力前去支援河套的战事。

    张辅很清楚，河套之战绝对不能输，一旦敌军越过了外长城那么大明北方将无兵力阻挡他们的步伐，其将直达居庸关，进而威胁到京城的安危。

    尤为重要的是，李云天已经向朝廷禀告了这支偷袭河套的敌军很可能携带有在黑水城缴获的炸药，居庸关很可能会被对方用炸药炸毁城墙，届时北直隶可就危矣。

    说实话，敌军倘若进入北直隶，那么对大明来说将是一个巨大的灾难，既可以围困京城，又可以南下劫掠江南，还能赶去西北袭击西北明军的后方。

    所以无论如何明军都要赢得河套之战的胜利，京城里的军队是李云天走后从山北军区和辽东军区以及京畿地区的军户中紧急招募的，操练得也有大半年时间，其军事素质和身体素质得以显著提高，单单体格比以前就强上一两个档次。

    京城的这批援军主要是配合薛武作战，明军最怕的是帖木儿帝国和北元的骑兵，如今蒙古骑兵挡下了对方的骑兵，大明步卒的战斗力还是非常强悍。

    随着这批援兵加入到战场，明军的兵力立刻超过了帖木儿帝国和北元，这使得薛武得以腾出手来进行局部的反击，令帖木儿帝国和北元的军队逐渐陷入到了被动。

    与粮草充足的明军相比，帖木儿帝国和北元的最大问题还是补给，他们只能依靠劫掠河套地区的城镇以及草原上的牧民来获得补给，如果不是河套水草丰美的话他们估计早就要挨饿了。

    现在帖木儿帝国和北元在河套地区的军队可谓陷入了一个两难的境地，进退维谷，他们现在已经没有办法打破目前的僵局，在河套每多待一天就多一分的危险，由于明军进行了防范他们已经很难再劫掠到补给。

    可帖木儿帝国和北元的军队要想撤退也并不容易，很显然明军绝对不会放他们离开，一定会追在屁股后面穷追猛打，如果把这批明军引到关西去，那么对明军在关西的实力无疑将大大增强。

    因此，帖木儿帝国和北元的军队唯有在这里撑着，他们已经知道脱欢和霍尔都汗准备在西北发动一场大战击溃周征率领的明军，只要他们能把河套地区的明军拖住，那么就已经是大功一件。

    只不过，关西发生的战事要让河套的帖木儿帝国和北元的将领们失望了，谁也不会想到明军的援兵竟然从天而降，招抚了漠北的蒙古诸部后杀进了关西，助李云天赢得了敦煌古城之战，进而消灭了关西的帖木儿帝国和北元的军队。

    如今，帖木儿帝国和北元的兵力被分割在了两个地方，一个是河套地区，另外一个就是西北地区。

    李云天现在没有精力去理会河套的战事，他现在要对付的是西北地区的敌军，因为随着敦煌古城之战的结果传到脱欢和霍尔都汗那里，他们肯定会紧急向关西撤退，届时关西又将成为战火纷飞之地。

    这天下午，青龙城城南大营李云天所住小院的客厅里，牛世豪、白安、哈尔巴拉以及脱欢帖木儿等人齐聚一堂，商议着该如何应对帖木儿帝国和北元撤退的事宜。

    按照李云天的推断，脱欢一出嘉峪关就会与霍尔都汗分道扬镳，他才不会蠢到帮助霍尔都汗与明军交战，或许巴不得霍尔都汗拖住明军好让他逃回草原。

    霍尔都汗没办法去草原，虽然走草原也能绕道去西域，但如此一来需要浪费不少的时间，沿途又没有办法补充粮草，在明军的追击下说不定还没抵达西域就已经全军覆没，他可不认为北元会好心一路护送。

    为此，对霍尔都汗来说，唯一的选择就是攻破玉门关，只有这样才能尽快返回西域，进而退回帖木儿帝国。

    李云天不想有无谓的牺牲，故而肯定会集中兵力拦截脱欢和霍尔都汗其中的一个，这样一来另外一个就有很大的机会逃脱。

    “王爷，咱们能不能把他们两个都给吃下了，只要能守住玉门关那么他们两个就都跑不了？”

    牛世豪觉得这可是全歼帖木儿帝国和北元军队的大好机会，得知李云天的用意后沉吟了一下，抬头望向了李云天，言语中显得有些遗憾，认为李云天不应该放弃如此好的歼敌机会。

    “安平侯，敌军现在急于逃命肯定会与咱们拼命，这些敌军可是精锐，咱们如果对付两个的话恐怕会带来巨大的伤亡。”李云天清楚牛世豪的意思，恐怕这也是现场将领们的意思，谁都想取得更大的战功，于是笑着说道。

    “王爷，您觉得咱们应该拦下哪一路？”牛世豪闻言微微颔首，知道李云天是不想由此再给明军造成太大的伤亡，因此并没有坚持他先前的意见，而是饶有兴致地问道。

    在牛世豪看来，既然李云天已经决定拦下脱欢和霍尔都汗其中的一路，那么想必已经有了计划。

    “本王觉得，咱们应该首先消灭北元。”李云天环视了一眼望向他的现场众人，微微一笑后说道，“如今漠北好不容易被咱们给平定了，如果放任脱欢回去的话，少不了又是一场风雨。”

    “北元是我大明北方的宿敌，我大明太宗皇帝之所以迁都到北方，就是为了防止北元南侵，这次是咱们一举消灭北元的大好机会，只要拿下脱欢北方的草原就会安定下来。”

    说着，李云天语峰一转，郑重其事地望着牛世豪等人，“诸位大人，一旦让脱欢等人流窜到漠北，那么不久之后又会集结力量成为我大明北方边疆的一大祸害。”

    牛世豪和白安等人闻言纷纷颔首，李云天说的没错，由于漠北实在是距离大明太远了，要是让脱欢一行回到漠北，大明很难阻止其再度吞并漠北上的部落，要知道当年成吉思汗也是从一个草原上的小部落兴起的，而脱欢现在的实力比成吉思汗要强上至少十倍，大明不得不防。

    “王爷，那西察合台的那些人咱们就白白地放过他们？”沉吟了一下后，白安不由得开口问道，作为西征军的统帅他实在难以释怀蓝叶城的大败，自然想抓住霍尔都汗等帖木儿帝国的高官雪耻。

    “西察合台与北元不同，霍尔都汗虽然攻占了许多地盘，但并没有施行有效的统治，地方上的权力掌握在那些投降于他的地方贵族手里，当霍尔都汗的势力如日中天的时候，那些地方贵族自然听命于他，可一旦他打了一场大败仗，那么地方贵族肯定不在听其命令。”

    李云天清楚白安的心中对帖木儿帝国是万分痛恨，如果不是帖木儿帝国耍诡计西征军也就不会在黑水城和蓝叶城大败，微微一笑后安慰他道，“如果本王没有猜错，此次霍尔都汗回国后，帖木儿帝国必将四分五裂，那些地方贵族肯定会趁机摆脱其统治。”

    “安勇侯，西察合台这次胆敢犯我大明边境，皇上和太皇太后绝对不会善罢甘休，待他日西征西察合台时你们西征军将是前锋。”随后，李云天沉吟了一下，笑着告诉了白安一个好消息。

    其实，当李云天来关西之前，就已经从太皇太后那里得到了允诺，如果明军赢得了西域的这场战争，那么一定要狠狠地惩罚发动战争的帖木儿帝国和北元，唯有这样才能真的使其畏惧大明。

    “多谢王爷！”白安闻言顿时大喜，他知道这件事情肯定是李云天暗中推动的，否则以大明一贯的对外策略肯定会息事宁人，这无疑给了他和西征军一个一雪前耻的机会，因此颇为感激地向李云天躬身道谢。

    自从武国公宋海和成宁侯杨三宇在蓝叶城和黑水城两战中下落不明后，白安实际上已经成为了西征军的领袖，故而自然有责任和义务维护西征军的尊严，如果能在征讨帖木儿帝国时担任前锋攻下帖木儿帝国，那么将洗刷西征军惨败的耻辱。

    牛世豪等人的脸上纷纷流露出兴奋的神色，看来大明这一次是真的要给帖木儿帝国一个狠狠的教训了，自从大明立国以来除了北元外还从没有劳师远征过其他国家，倘若真的要征帖木儿帝国，那么不仅是大明历史上而且也是各中原王朝的一次史无前例的壮举。

    虽然前锋军的职位被白安等人的西征军将领拿了去，可随后跟进的主力部队中有很多职务，这使得牛世豪等人不由得心生憧憬，肯定都想加入这场必定将名留青史的西征之战。