以往碰到这种会议，是勋都不会去仔细琢磨，也轻易不肯发表意见，因为他知道自己在战略上是二把刀，反正有荀氏叔侄和郭嘉等人在呢，先等他们说话，我再顺着杆儿爬好了。

    可这回他就真上心了。一则幽、冀之争，对曹家班的影响非常深远，而公孙瓒因何而亡，袁绍此后如何分派南征，这些还没发生的事情，荀彧他们只能靠猜测，靠分析、判断，是勋可是洞若观火的，他觉得自己有必要给递几句话；二则，经过那场喋血德阳殿的失败政变，是勋对自己的信心，就无意中比从前上了一个很大的台阶——虽然他自己并没有注意到，但心态跟从前已然有所不同了。

    只不过随着历史的改变，关靖赴许昌求赦就是龙行天外的神来一笔，对于这类战略问题，是勋脑子转得还没那么快，这边儿还没琢磨出个子丑寅卯来呢，先听郭嘉说道：“若准关士起所请，则必恶袁氏，然关中、河东新复，河南、弘农粗定，在在空虚，若袁绍舍公孙而南，恐不易抵挡啊。”

    袁绍跟公孙瓒鏖战经年，仇深似海，当然不肯轻易放过公孙，南下来打曹操。但问题是，倘若很明显公孙和曹家有联合之意，袁绍惧怕遭到南北夹击，就非得先舍弱而攻强不可。公孙瓒既已穷途末路，这时候袁绍要是抛出橄榄枝来，以和公孙，你猜公孙瓒会不会答应？真以为他想归附朝廷哪？

    荀攸也点头：“须得今秋各地皆熟，不必丰年，无大灾祸，则整备一冬兵势，乃可与袁氏拮抗。”要是等秋冬之际，公孙瓒派人来提这要求，咱们肯定答应，现在么……难啊。

    曹洪撇一撇嘴：“卿等恐过于持重了。河北还有黑山，河东尚有匈奴，袁绍无可逾太行而威胁关中。彼若南下，唯期入兖，我即以重兵屯于河上，何惧之有啊？！”

    曹仁轻轻摇头：“子廉慎言。若袁绍渡河入兖，吾亦不惧。然若使袁谭、刘备攻徐州，张扬取河南，断我东西羽翼，则堪忧矣。”

    是勋听见这话，刚想说“绍必不办此”，可是话到嘴边，又赶紧给咽了。在原本的历史上，袁绍占据了绝对的上风，故而骄心一起，想要一举打垮曹操，才会亲率大军，中路直进；但如今的形势不同，袁绍的实力还不够强大，又被迫把公孙瓒放在身后，那他还会这么骄横吗？还会排斥沮授、田丰的正确意见，一意孤行吗？可别把敌人都想得太简单啦！

    就听夏侯渊开了口：“为战之道，先发者胜，后发者受制于人。若我先袁绍而进，以徐州兵驱刘备、阻袁谭，以豫州兵入河内、伐张扬，则袁绍必分兵往救，再自兖州渡河，直捣其腹心，大事定矣！”

    “先发制人”这说法是对的，然而是勋觉得夏侯渊想得未免太过简单了一点儿，目前曹家恐怕还没有这种三路开战的实力。果然毛玠就反驳：“妙才所言有理，然可保必胜者欤？况袁绍无罪，我等奉朝廷而先伐之，是大义有失，必为诸侯所恶。南有孙策、刘表，若袁绍与之勾连，奈何？”

    荀彧也说：“今岁实不宜大动干戈，若待来春，或可办此。”

    总之，商量来商量去，还是得不出一个结果来——话说公孙瓒你就真熬不下去啦？关靖你来得也太早了点儿吧。

    夏侯惇见是勋一直低头沉吟，不发一语，不禁就问啊：“宏辅如何看？”是勋朝荀彧一拱手：“可有舆图？”荀彧说有——是勋所画的那张地图，曹操找人临摹了好多份儿，作为谋主的荀氏叔侄那是人手一张啊——赶紧命人取来，铺在案上。是勋又婆娑着地图，瞧了好一会儿，这才缓缓地开口道：

    “若允关靖所请，恐秋收前便要与袁氏交兵，于我不利；若不允关靖所请，公孙或旦夕即灭，则袁氏无后顾之忧……允与不允，唯主公可决。”

    众人心说你这不是废话嘛，再说我们也就是提个建议，肯定最终拍板的还是曹操啊。曹洪性急，刚想责问，是勋朝他摆了摆手，示意大家伙儿继续听下去——

    “勋乃思之，如何于我最为有利。设我等敷衍关靖，暂不相答，而公孙乃可苟且不死，直至秋冬，则我便有转圜余地……”

    郭嘉皱眉道：“吾观公孙瓒瑟缩于易京之内，其志已堕，必为袁绍所擒。然而虽云易京堞高粮足，终为死地，或十年不拔，或一计不慎，顷刻而灭。谁能保公孙必可守至今秋者乎？”

    是勋知道，在原本的历史上，公孙瓒在易京被袁军合围以后，还防守了将近一年的时间，后来召黑山军张燕来救，相约举火为号，书为袁军所得，袁绍将计就计，大破瓒军，随即以地道掘入，攻破城防。可见不管城池有多坚固，终究是毫无回旋余地的困守之态，被人逮着个空子，瞬间就可能拿下。原本的历史上易京守了将近一年，在这条时间线上呢，还能守一年？谁敢打这个保票？

    所以他伸出手指，在地图上虚画了一个小小的圈子：“若公孙用我之谋时，或可苟且至秋后！”

    象关靖这种犄角旮旯里的酱油众，原本是勋不应该感啥兴趣才对，可是他在受曹家核心班子所托，前往百郡邸会见关靖的途中，好奇心却不由得越来越是浓厚——以他如今的身份地位，所历之广，见到谁都不会再象初到此世一般大惊小怪啦，越是名人，反倒越感无谓，貌似只有关靖这种小角色，才能够一定程度上提起他的兴趣来。

    因为向来“成王败寇”，失败的势力，其中不管有着怎样的能人异士，都会被埋没在历史的废墟当中，最多也就在史书的角落里，偶尔留下一个名字、半句断语罢了。但是往往这类角色，才会大出是勋的意料之外，比方说曹宏，后世读史，谁会料到那个“谄慝小人”，竟会是如此难缠的一个人物？

    再比如说凶悍yin荡的许耽、智谋深沉的曹德，等等。

    关靖在史书上的评价非常之低，甚至更低过了曹宏，“谄慝小人”只是就其品德而言罢了，对其才能则并无一字褒贬，而关靖可是明白说了——“谄而无大谋”。公孙瓒之死，其实很大程度上也与关靖谋划失当有关，可是即便具有经天纬地的才能、超凡拔群的智谋，难道就一辈子都不犯错吗？诸葛亮初出祁山，还用错了马谡，导致全军溃败呢。倘若此番来许求赦，果是关靖的献策，那这人便不可小觑啊，即便不如荀氏叔侄、郭嘉、贾诩，也堪比董昭、刘晔之辈了。

    这位关士起，究竟是何等样人呢？真是很期待见面相谈啊。

    很快便来到关靖寄住的百郡邸，通报进去，关靖匆忙冠带出迎——他是公孙瓒前将军幕府中的长史，将军长史秩千石，而是勋则是中二千石的侍中，尊卑有别，故此不敢轻慢。是勋上下打量此人，果然生得一副好皮囊，身高在七尺开外，体格雄健，相貌却颇为清癯，长须过腹，竟翩翩然有神仙气概。

    怪不得公孙瓒喜欢他、信任他，美男子不管男的女的，谁瞧着都顺眼。

    当下见过了礼，让入后堂，分宾主落座。寒暄几句，关靖极道仰慕之意，马屁拍得山响——果然不愧“谄”之一字。逐渐转入正题，是勋就问啦：“今易京情势如何？”

    关靖毕恭毕敬地答道：“吾主南被袁兵，北为刘和所逼，连战不利，被迫走归易县，围堑十重，堑中筑京，以为长守之计。其墙五六丈，中建高楼，特高十丈，积谷三百万斛，部曲及左右所部，亦不下三万之众。虽袁绍四面合围，亦终难克也。”

    是勋心说你就别吹牛皮了，要是真的坚固难克，你也不必要巴巴地跑许都来求“赦”。于是问道：“既云袁军四面合围，关长史如何得出？”关靖微微一笑：“自有密道连通于外。余与少将军（指公孙瓒之子公孙续）自密道中出，遂南行以通黑山，复经河内、河南，才得入都……”

    “千里跋涉，长史辛苦了。”这圈子可真兜得不小。然而是勋随即一皱眉头：“若密道为袁绍侦知，经而入城，如何处？”

    关靖笑道：“密道狭窄曲折，仅容二、三人通行，袁军若欲经此入城，是自蹈死路也，无忧。”

    是勋点一点头，突然板起脸来，提高声音：“故幽州牧刘伯安（刘虞）为汉室宗亲，声望素著，和辑戎狄，却为公孙将军挟天使段训所害。此冤不平，朝廷亦无以对刘侍中（指刘虞之子刘和）也，安所求赦？！”

    关靖不听此言还则罢了，一听此言，不禁喜上眉梢，赶紧起身施礼：“全赖是侍中保全公孙一族的性命！”