曹操行文责问袁熙，袁熙吓得肝胆俱裂，然而刘放却反倒恭喜他。袁熙问刘放何意啊？“如何戏我？”这要搁几百年后，就该说：“你这厮莫非来消遣洒家？”

    刘放说我还真的不是戏言：“曹公以将军兄弟阋墙，挥师即来，乃见其杀伐决断也。若真有责将军之意，则书未至，兵已到也……”曹操要是真想收拾你，根本不用找这种借口，不用想把你诓到蓟县去，直接派兵就杀过来了，你能搪得住吗？“今乃切责将军者，实为保全将军也。今显思（袁谭）已降，显甫（袁尚）已遁，则袁氏难居幽州明矣。故曹公欲徙将军许都也，则虽失地而得存人，袁氏乃不绝尔。”

    曹操的意思，就是想把你抓到许都去，只要把你跟幽州分开，你对他就没啥威胁啦，性命也可保全，袁氏一门也不至于绝灭——“若曹公不责将军，使赴蓟县，恐起杀心；今既责将军，使往蓟县，则必不害将军也——某故为将军贺。”

    王松也在旁边帮腔，说刘子弃说得有道理。如今将军你哥哥降了，兄弟逃了，孤身一人，再想跟曹操拮抗根本就不现实，能够保住性命，那就很值得庆贺啦。别再慎着了，赶紧走吧。

    袁熙苦着一张脸，说二卿所言，大开我的茅塞，然而……我得再考虑考虑，准备准备……说得直接就退往内室去了。然后当天晚上，他带着十多名亲信，遁出雍奴城东去，不知所踪。

    消息传到刘放耳中，刘放不禁仰天而叹：“竖子，吾即欲全汝性命，亦不可得也！”不听良言相劝，那就随便你去死吧。赶紧去找王松，说袁熙是跑了，你可千万别跑啊，不如咱们一起去见曹操，直接把三县之地献给他，则主公不失一朝官也。

    王松说你放心吧，我是什么人你还不清楚吗？我占此三县之地，只为保全乡梓，哪有争雄天下之心？况且连那么大个袁家都被灭了，我有多少斤两，敢跟曹公叫板？三县的户籍图册早就准备好了，本来打算让袁熙捧着去献给曹操的，如今倒是便宜我了——我家世代无宦，若得一郡守，于愿足矣。

    王松这是在暗示刘放，我知道你一心归曹，上回去见曹操，据说对方还挺重视你，那你可得帮我多说几句好话，起码帮我求个郡守的名位。

    于是二人即往蓟县归曹。曹操大喜，当即许诺，在中原膏腴之地择一美郡，让王松当几任郡守，同时——你门下刘子弃我很喜欢，希望能够割爱，让他入相府为吏。王松腆着一张脸笑道：“子弃得蒙曹公看重，是其福也，松安敢阻？”

    数日后，曹操继续北上，前往渔阳郡治渔阳城，刘和、鲜于辅、阎柔等皆来拜见。曹操各自封官许愿，但只有阎柔仍准留在幽州，其他人全都得跟他返回许都去。当然啦，要回去也不在这一两日的，曹操跟诸人商议，说各位长年受乌丸之苦，我欲为卿等先平乌丸，如何？

    众人立刻都作出一副感激泣零的表情来，连声阿谀，纷纷表示愿为向导。

    可是曹操并没能马上就启程东进，因为突然有消息传来，高幹在代郡勾结鲜卑，有不稳的迹象，而南方的袁谭，更干脆动起兵来，欲攻涿县。曹操怒极反笑：“彼等真不知死活者也。”是勋也在心里说，本以为形势如此不利，你们这俩货应该跟原本的历史不同，好好安生几年的，想不到还要跳出来找死……

    曹操遣夏侯渊率军西进，与暂署并州刺史的梁习南北夹击代郡，同时派曹洪、曹纯南下去伐袁谭。那边袁谭攻打涿县，反为新降曹操而被署县令的辛毗击败，才返回方城，曹氏兄弟的兵马就到了。阳乡以南，方城之北，有一条小河名叫圣水，圣水畔一场恶战，袁谭大败，逃亡途中马失前蹄，翻滚下来，被曹纯所部一刀断头。

    消息传到大营，是勋不禁想起《后汉书》里对袁谭结局的记载来了，大概是：“谭披发驱驰，追者意非恒人，趋奔之。谭坠马，顾曰：‘咄，儿过我，我能富贵汝。’言未绝口，头已断地。”几乎跟现实情况一般无二……历史真的改变了吗？作死之人，自然当死，那是再不会改变的呀。

    曹军击杀袁谭之后，便逮住了郭图，这才打听到许攸被杀的消息。曹操颇感哀恸，即下令将郭图一门，不分男女老幼尽皆处斩，以为许子远报仇。

    代郡的战事，持续时间则相对较长，一直等到五月初，才有报来，高幹兵败，遁入鲜卑之中，不知去向。曹操关照是勋，说给你干儿子写信，让他帮忙打听打听，高幹究竟逃进哪一部去了，我好派人赍着珍宝前去，买他脑袋回来，若然不肯，异日即发大军以征鲜卑，断此反复小人之头！然后号令三军，兵发乌丸去者！

    可是这个时候，阎柔、鲜于辅站出来阻止，说倘若前日袁谭、高幹不反，丞相直接挥师东征，必然奏凯，然而今时却又不同了，恐怕胜算渺茫啊。阎柔说了：“右北平有庚水、辽西有濡水，两郡之界又有封大水，夏季丰期，往往泛滥，阻隔道路，使军行不易。若不幸顿陷于水泽之间，乌丸得讯来袭，必败也。”

    曹操说那怎么办？啥时候才是枯水期，道路好走呢？二人禀报说：“须八九月间。”曹操说我不可能一直跟这儿再呆半年不挪窝啊，可是一旦返回许都，年内便不可能再兴大军了——咱要不要去赌一把看？

    郭嘉建议曹操继续远征，他说袁氏兄弟（刚刚得到消息，袁熙也遁入了乌丸）已得乌丸大人蹋顿之助，若再勾结公孙度，那幽州就很危险了呀——“公虽威震天下，胡恃其远，必不设备。因其无备，卒然击之，可破灭也。且袁绍有恩于民夷，而尚兄弟生存，今幽州之民，徒以威附，德施未加，若即罢征，尚因乌丸之资，招其死主之臣，胡人一动，民夷俱应，以生蹋顿之心，成觊觎之计，恐幽州非己之所有也。”

    是勋也跟旁边帮腔，于是曹操下了决断，留荀攸守备后路，自己亲统大军东征，六月而抵无终。在无终城内暂歇两日，正待继续启程，突然郭淮来报：“前路已无可通矣！”

    郭伯济本来兴冲冲地跟着是勋北上，还请是勋为自己求得了百骑之长的职务，打算大显一番身手的，没想到基本没怎么见仗，袁氏就给灭了——最后圣水边那场仗，他还没能轮上。本来挺郁闷，好在经过是勋的介绍，他结识了曹纯曹子和。时曹纯本职虽然是议郎、参丞相军事，实际却统带着曹家中军的精锐骑兵，号“虎豹骑”。一来二去的，曹纯觉得郭淮这小年轻挺英勇，也颇知兵，加上看在是勋的面子上，就也把他引入了“虎豹骑”。

    如今曹操东征，“虎豹骑”中半数撒出去在前方开道，或者在侧翼遮护，其中郭淮就领了探路之责。可是他回来禀报说，前几日连降暴雨，庚水、封大水全都泛滥，把右北平郡南部化作了一片泽国——沿海道路已被彻底阻断啦！

    那年月的勃海范围比后世的渤海为大，海岸线还没有那么外伸，比方说唐山市的唐海、乐亭、栾南等县，这时代还都在海平面以下。南方是大海，北方是崇山峻岭，从渔阳经右北平通往辽西，只有一条大路，即自无终沿海而抵土垠——换成后世的地名，就是从天津市的蓟县东南向斜斜指向唐山市的丰润区（顺便一提，当时广阳郡治蓟县，乃是后世的北京南城，跟后世的蓟县不是一码事儿）。

    听了郭淮的禀报，曹操兀自不信，亲自领人朝东方又走了这么十几里地，就见大水漫漫，一片汪洋，这哪儿还找得着道路啊？咱们不是走岔了直接奔海边儿来了吧？他不禁朝是勋微微苦笑：“若从宏辅之言，有勃海之水师，则今日不致进退两难矣。”

    曹操确实进退两难——继续前进吧，那就直接走水里去了，要不然只能爬山；就此后退吧，一则心有不甘，二则面子上下不来，而且还使得幽州问题无法得到彻底解决，还可能反复。他要就此退兵回了许都，真如郭嘉所说：“尚因乌丸之资，招其死主之臣，胡人一动，民夷俱应，以生蹋顿之心，成觊觎之计，恐幽州非己之所有也。”那我这回幽州不是白来了吗？

    这可怎么办呢？最终还是必须得找地头蛇——曹操把阎柔叫来，问说还有别的道路可通辽西吗？阎柔说有是有，然而深入北山之中，道路难行啊。曹操说再难行起码有路不是吗？总比跟水边转磨找筏子要强。阎柔乃道：“故刘牧有从事，即无终人也，姓田名畴字子泰，昔为公孙瓒所执，坚不肯仕，乃归于北山中，耕读自娱，百姓乐于相从，竟成聚落。后袁氏屡遣使召之，而不肯应。此人熟知山中地理，若得为导，则或不难也。”

    曹操大喜，赶紧就派阎柔去征召田畴，竟然一叫就到。曹操与田畴见面一谈，当即荐其为茂才，暂署徐无县令。

    等问到前方道路问题，田畴就说了：“此道，秋夏每常有水，浅不通车马，深不载舟船，为难久矣，而今夏更甚，几为泽国。丞相何不且俟秋冬，更复进军？”

    曹操说我等不了这么久，听说山中有路，你可熟悉吗？

    田畴茫然摇头：“吾不知也。”