“人们听了东方朔的话都深信不疑，互相转告，于正月十三日在街上等候。

    东方朔临时请了一位民女，扮作红衣姑娘，骑着毛驴缓缓进城而来。众百姓见果真有红衣姑娘来临，便拦路苦苦哀求，那红衣姑娘说：“我乃领了天帝之命来焚烧长安城，今既承父老求情，此一偈贴就请你们转呈天子吧！”说罢离去。

    百姓们拿了偈贴，献给了汉武帝。只见帖上偈语写道：“长安在劫，焰红宵夜，十五天火，火焚帝阙。”武帝看罢十分惊慌，忙召集左右谋士讨教避灾妙计。

    东方朔乘机献策道：‘请圣人传谕京城百姓，今起动手做灯，到十五夜晚，大街小巷、家家户户都挂上红灯，满城点放焰火爆竹，佯装成整个长安城熊熊大火，以欺骗火神不降灾长安。’

    东方朔让宫内人一律外出避灾，他又说火神最喜欢吃汤圆儿，宫中的元宵姑娘手艺最好，让她做好汤圆儿，由皇帝焚香上供火神，这样火神或许会悲天悯人不降灾难。武帝听罢，传旨就按此办法去做。

    十五夜晚，整个长安城张灯结彩，烟花满天。城内外的官员、百姓都早早上街观灯。元宵的父母也进城观灯，元宵找到了父母，一家人团聚，诉说衷肠。

    闹了一夜灯火，京城长安安然无事，汉武帝大喜，敕令今后这天都挂灯放焰火，虔诚地供奉汤圆儿，相沿成习。因十五上供的汤圆儿数元宵姑娘做的最好，人们为纪念她，就把汤圆儿改称元宵，并把正月十五也叫做了元宵节。”陆炳一口气讲完，秀英听的入神，听完后，兴致又上来了，开心的问道：“这故事有意思，原来神仙还可以假装啊！”

    杨森在一旁嘟囔道：“那个东方朔连皇上都敢骗，这可是欺君之罪！”

    陆炳也不搭理他，秀英又连声问陆炳道：“还有吗？还有吗？”

    陆炳笑着道：“这会儿没有了。”

    秀英有些意犹未尽，杨森拉着秀英道：“走吧！我们去看猜灯谜，猜到灯谜，就有灯笼拿哦！”

    秀英高兴的跳起来就跑，怜秋又想去阻拦，却被陆炳拦住，陆炳笑着道：“没事，秀英在蒙古长大，什么苦没吃过，身体好着呐！今天她高兴，就让她玩的开心一点。”

    怜秋听了，想起刚刚秀英叫她的那一声娘，也甜甜的笑了，点点头，慢慢吃着汤圆儿。

    几个人吃完东西，又来到大路上。

    路上用彩绢，红绸，为面，各种竹竿为骨，撑起火红的长廊，宫灯似的戏台、傲首矗立的盘龙柱、大鼓、鲤鱼跳龙门、古门朱墙、弯月玉兔、莲花嫩藕……那景观甚是壮观！真像李白的诗句：皎如飞镜临丹阙。

    迎花灯、猜灯谜、舞龙舞狮、放礼花鞭炮、跑旱船、踩高跷扭秧歌……把在蒙古人营地生活了多年的秀英看的眼花缭乱，合不拢嘴。

    长长的花灯、彩灯、船型灯、拱门灯、侍女灯、百福灯、几百种形态各异的灯展就开始粉墨登场了。

    月亮还没升到树梢，星星还没闪烁在天际，三三俩俩的结伴、或者是独行，扶着老携着幼、兴致勃勃的观看花灯。

    虽然北方的二月，春意朦胧，风儿吹拂在人们的脸上，还透着一丝丝的凉意。可人们走在灯的海洋里，仰头观望着天上那轮圆圆的月亮，还有不时绽放在夜空里那绚丽夺目。色彩纷呈的礼花时的那份心境和喜悦，早已冲淡了那一丝丝微不足道的冰爽，剩下的只有开心和道不尽的惬意挂在飞扬的眉梢上了。

    在这举家欢庆的日子里，却也有心中郁郁的人。

    嘉靖帝坐在清冷的乾清宫中，打坐已经一个多时辰了，却无论如何也无法入定。

    他紧闭的双眼上面，是越锁越紧的眉头，终于，他忍不住大喝一声，一口闷气喷出。

    殿门突然打开，黄锦小跑进来，询问道：“皇上，您怎么了？”

    嘉靖帝大吼一声，心中焦躁之感渐渐平息，叹息一声道：“朕没事。”

    黄锦看着嘉靖帝，目光有些闪烁。

    “你有话说？”嘉靖帝看出，问黄锦道。

    “皇上，要不出去走走？今儿个元宵节，外面焰花齐鸣，很有看头。”黄锦试探道。

    “出去走走？能出皇城吗？”嘉靖帝略带嘲讽道。

    “这……”黄锦无言以对。

    “算了，你出去吧！朕再修炼会儿。”嘉靖帝百无聊赖的道。

    “是……。”黄锦刚走两步，嘉靖帝又叫住他道：“给朕取一粒丹药来，帮助朕入定。”

    “……”黄锦心中想劝，又不知如何开口，正在这时，突然传来一道女子的声音：“皇上，红莲求见。”

    “是红莲大姑。”黄锦心中一愣：“她这个时候来干嘛？难道和陈洪有关？”

    黄锦现在对陈洪戒备心很深，什么事都能联想到陈洪。

    嘉靖帝倒是不知道黄锦此时心中盘旋的念头，只是随意道：“进来吧！”

    只见红莲推门进来，把手里掂着的一个食盒放在桌上，打开后居然是一碗汤圆儿。

    红莲捧出汤圆儿，柔声道：“皇上，这是太后亲手为您做的汤圆儿，是用芝麻和花生磨成的糊糊做馅儿的，太后说，这是您最爱吃的口味。”

    嘉靖帝楞楞的看着汤圆，喃喃的开口道：“母后最近可好？”

    “回皇上，还是老样子，咳个不停，枇杷膏和雪梨汤一直在用，但好像没什么效果。”红莲低着头，认真道。

    嘉靖帝突然扔下手中的拂尘，跳下床，道：“走，朕去看看！”

    嘉靖帝刚走两步，又停了下来，道：“把汤圆儿带上，朕和母后一起吃。”

    “是……”和蒋太后一样被咳嗽缠身的，还有御马监的大太监孙洪，而在他身前，端着汤圆儿碗的，是毕云。“干爹，您还吃吗？”毕云低身询问，一手端着青花瓷碗儿，一手捏着汤匙，汤匙里还有半个汤圆儿，看着也是芝麻馅儿的。