日本侵略军一九三七年十二月十三日和二十七日相继占领南京、济南后，为了迅速实现灭亡中国的侵略计划，连贯南北战场，决定以南京、济南为基地，从南北两端沿津浦铁路夹击徐州。

    按原定作战方案，徐州以北保卫战，由第五战区副司令长官兼第三集团军总司令韩复榘指挥，岂知驻扎山东的韩复榘，大敌当前，还为保存实力打小算盘。

    一九三七年十二月二十三日，日军一部攻陷归仁镇后，韩复榘未战而走，造成了严重后果。十二月二十七日，济南失守，日军由博山、莱芜进攻泰安。

    一九三八年一月一日，泰安落入日军北方军第二军矶谷廉介之手。韩复榘连连丧池失地，致北段津浦路正面大门洞开，使日军得以沿线长驱直入，给徐州会战投下阴影。

    李宗仁屡屡严电韩复榘夺回泰安，并以此为根据地阻截南下之敌。韩复榘对李宗仁的命令置若罔闻，一错再错。为此，韩遭到蒋介石枪毙的处置，由孙桐萱代任其职。韩复榘的不战自退，非但使中国军队失去了黄河天险，更将济南、泰安等地拱手让敌，其后果之恶劣，实难形容。他也因此成为在抗战中第一个被处决高级将领。

    台儿庄的地理位置非常重要，它地处苏鲁交界，位于枣庄南部，地处徐州东北三十公里的大运河北岸，临城（今枣庄市薛城区驻地）至赵墩的铁路支线上，北连津浦路，南接陇海线，西面毗邻南四湖，为山东南大门、徐州之门户，乃是南下徐州的最后一道屏障，举世闻名的京杭大运河横贯全境，自古是南北漕运枢纽，战略位置十分重要，历史上为兵家必争之地，是日军夹击徐州的首争之地。

    补充了人员兵力和武器弹药的新一团，在徐州休整了半个月的时间之后，被临时编入到了第五十一军，赶赴蚌埠，镇守淮河北岸，防止日军渡过淮河向北突进。

    一九三八年二月二日，临淮关的日军八百多人，在六架飞机、十门大炮的掩护下，企图强渡淮河。第五十一军第一一四师第八六零团奋起反击，与日寇血战四个多小时，日军被击毙三百多人后，仓皇撤退。

    第二天，日军第十三师团和第五师团两万五千多人攻陷了蚌埠、凤阳，第五十一军抵挡不住，只得撤回淮河北岸固守，并且炸掉淮河铁桥，阻敌北进。

    下午三点，临淮关以西蚌埠以东的日军两千多人乘坐民船和橡皮艇在飞机大炮掩护下，又二次强渡淮河，负责在淮河北岸防守的新一团当即就奋起反击，用重机枪、布福斯山炮向河中敌人狂扫，激战了一天的时间，日军被杀落水者不下四百余人。

    日军发现驻守淮河北岸的中国守军战斗非常顽强，也就停止了强度淮河的行动，转而双方形成了在淮河南北两岸形成了互相对峙的情况。

    新一团副团长赵大勇，拿着手中的望远镜，看到刚才在强大的火力支撑之下，乘坐着大大小小几十只渔船往北岸发起冲锋的日军撤退了以后，赶紧跟距离他旁边不远处的新一团团长孙文武，用带着激动的心情，进行汇报并问询道：“团座，小日本鬼子都他娘的发起冲锋了差不多一整天的时间了，眼看着天都快要黑了，这小日本鬼子也不知道是怎么了，突然据撤退不继续强渡淮河了，团座，你说，这小日本鬼子是不是被咱们新一团给打怕了？”

    听取完赵大勇的汇报和问询，指挥作战的孙文武轻轻地摇了摇头，略带着几分担忧的口吻，说道：“赵团副，你的这个想法未免太简单了吧，这小日本鬼子打起仗来，什么时候怕过咱们国军？如果他们怕咱们的话，上海和南京会落入到小日本鬼子的手中么。

    “跟咱们第五十一军交战的可是日军的第十三师团，战斗非常强，咱们千万不可以掉以轻心。再加上，小日日本鬼子现在有飞机大炮，咱们国军根本就比不起，能够把小日本鬼子击退就已经很了不起了。只不过，这只是暂时的而已，小日本鬼子不太喜欢夜里作战，估计，明个儿白天的时候，南岸的小日本鬼子肯定还会发动进攻，而且，比今个儿发动的进攻还要凶猛。”

    把话说到这里，孙文武突然想到了什么，停顿了大概有五秒钟的时间，话锋一转，就对站在他旁边的赵大勇，吩咐道：“赵团副，你赶紧统计一下咱们团伤亡的情况，如果伤亡情况严重，咱们必须请求军部派兵增援才行，不然的话，光靠咱们这一个团在这里，终究是抵挡不住南岸小日本鬼子的进攻。”

    当孙文武吩咐完毕，赵大勇赶紧前往各个营和连进行了伤亡人员的统计，过了大概半个钟头的时间，他便重新回到孙文武的身边，进行汇报道：“报告，团座，我刚才去各个营和连，统计了一下伤亡数字。

    “咱们新一团有一千二余人，在刚才战斗结束以后，牺牲了三百余人，负伤了二百余人，现在，可以继续参加战斗的，还有大概七百余人。”

    听完了赵大勇的这个汇报，顿时，就让孙文武在心里头禁不住“咯噔”一声，觉得在没有短兵相接的情况之下，伤亡状况竟然如此严重，要是明天再打一个白昼的仗，估计，他们新一团剩下可以继续参加战斗的人员，大概连一个连的兵力都不够了。

    但是呢，孙文武对此却又感到有些无奈，虽然，他们新一团于半个月之前在徐州进行了人员的补充，但是，跟拉壮丁无疑，即便是临时抱佛脚，对新兵进行了两周的军事训练，但是，战斗力自然是没有办法跟长年累月进行军事化训练的日军士兵比较，能够把日军击退，就已经很不错了。

    于是，孙文武赶紧向军部发送电报请求支援，很快就得到了军事电报的回复，第一一三师乘坐火车赶来支援，明天一早应该就会赶来，到时候，至少派遣一个团的兵力前来增援他们新一团的阵地。