乘上马车，众人前行的速度明显增速，这一日他们终于回到了西沙城。沙惊雷领着众兄弟回家，同阔别多日的家人团聚；林家众人驾着马车直奔林家大院。

    马车进到院内，林朝宗三兄弟迎了出来，“你们都回来了，怎么样，一切都顺利吧？”

    “大伯，大哥受伤了，在车内静修呢？”林少昆赶紧汇报。

    “怎么回事？被谁所伤？”听到儿子受伤，林朝宗有些担心。

    “大伯，大哥是为了救我被欧阳明峰的软鞭给伤到的。伤势较重但已无生命之忧，这伤需要长时间休养才能恢复。大哥短时间内恐怕是不能动手了。”林炎低着头，惭愧的说道。

    “没事就好。江湖中人受点伤是在正常不过的事，你无需挂怀。来搭把手，将你大哥抬进房间去。”林朝宗安慰道，“再说有你在身旁，什么样的伤治不好。不要多想啦。”

    众人齐动手，将林少钦送进房间休息。而后他们退出房间去往议事大厅，向家族众人讲述此番的经历。

    议事厅内人满为患，热闹异常。林少昆众人向族人讲述着他们这一年所经历的各种大事，从中洲城对战白驼山，到天机府设擂，以及回程的经历。听的族人们兴奋不已、崇拜异常。直到晚餐过后，众人这才意犹未尽的返回自己的房间休息。

    林炎和百里雪跟随义父林朝元返回小院。

    刚进到房间，林炎双膝跪地，说道：“义父，炎儿犯了不可饶恕之罪。请义父责罚！”

    林朝元被林炎的举动吓了一跳，知道此事恐怕不小，没有叫他起身，问道：“炎儿，说吧。到底犯了什么错？”

    “我……我和思凡姐已经有了夫妻之实。”林炎羞愧的说道。

    “你……你、你”林朝元也被震到，手指着林炎说不出话来。过了一会儿，他才缓过劲来，问道，“这到底怎么回事，是不是有什么隐情或什么特殊情况？”

    这时百里雪走到林炎身旁。也跪了下去，“义父，这事怪不得炎哥哥，是我一手安排的。”于是她将事情原原本本的向林朝元讲述了一遍。

    林思凡对林炎爱护有加，林家众人都知道。要不然也不会替林炎挡住任我行那致命一掌。包括他们三兄弟也认为这是正常的姐姐对弟弟的关爱，都没有太在意。没成想里面竟然参杂着男女之情。

    “炎儿、雪儿，你们起来吧。”随后叹了口气道，“炎儿，事情既然已经发生了，我们就要想办法处理好，以免被别人落下口舌。这事我先和你大伯、三叔商量一下，你们先回去休息吧。”

    “是。义父。”二人拜别林朝元，回到自己小院。

    林朝元此时哪有心思睡觉，转身出门。去找大哥、三弟。

    听完林朝元的述说二人也是震惊，在心底里，他们已经将林炎看成自家子弟，视同己出。现在突然听到这个消息，首先想到的是家庭伦理，而后才考虑到林炎真实的身份。

    “二弟。这事还真有点棘手，我们知道炎儿的真实身份。可外人并不清楚啊。这要宣扬出去，定会传的沸沸扬扬。坏了家族的门风。我想还是先跟长老们商量一下吧，总有解决的方法的。实在不行，就先公布炎儿的真实身份就是。”

    “大哥说的是，就这么办吧。”

    “三弟，对此事你有什么要说的？”

    “大哥、二哥，我失去过一次女儿，不想再失去第二次。既然她和炎儿情投意合，我们还是成全他们吧。”

    “三弟，我们又何尝不是这个想法。看着他们自小长大，一步步成长起来，我们难道还不知道他们的秉性吗？我们真心希望他们幸福。这样，明天我们先向禀报此事，请他出面来处理。以他老人家对炎儿的疼爱，定能说服族人，促成此事。”

    “行，那就这么定。我们各自回去休息吧。”

    三兄弟分开，各自回房。

    一早，三人同时来给老爷子请安。

    “这么巧，你们三兄弟同时到来，是不是有什么事情来麻烦我老头子？”林永强问道。

    “是的父亲，我们确实有事来请你出马。”林朝宗答道。

    “老大，你是族长，族里还有什么事情你处理不了的？”

    “父亲，这事我真不怎么好处理，所以来请您出马。”接着林朝宗将事情向林永强讲述了一遍。

    听完之后，林永强想了片刻，问道：“你们觉得炎儿如何？”

    “好！这孩子仁义孝顺。”

    “家族对炎儿如何？”

    “不分亲疏、视同己出。”

    “炎儿对家族如何？”

    “居功至伟。”他们当然清楚林炎来到后家族的变化。

    “老二，你说如果家族不答应，炎儿会不会离开家族？”

    “不会，父亲。炎儿对这里是有感情的。不过从今往后，他不肯能快乐起来了。”

    “我不想看到我孙儿不快乐！炎儿在我心里和少钦他们是同等的，都是我的亲孙儿。这事我来处理吧。老大，召回所有在外的家族核心成员，让他们务必在年前赶回。等人到齐了，我们就宣布炎儿的真实身份及炎儿和思凡的婚事，容不得他们反对。至于外面的流言蜚语，不用去理会，时间长了自然会淡忘的。老二、老三，你们回去跟炎儿和思凡说：这事爷爷替他们做主，让他们安心备战。”

    “是，父亲。那我们先回去了。”

    回到住处，林朝元叫来林炎，告诉他家人的态度。

    林炎悬在心头的石头总算落地，安心在小院内同兄弟们一起习武练功。

    在林炎的悉心照顾下，林少钦恢复的非常好，现在已能下地走动。平时得空。他多会来到小院，看着兄弟们在那里练功交流，仿佛又回到了多年以前。

    他们在小院内总结着这一年的收获，找出不足，努力提升自己。百里雪当然也不列外。现在她练武不再偷懒。经过这一年的奔波，她清楚的明白武艺的重要性，不说练得像他们一般，但至少不能拖后腿，连个赶路都费劲。当然她也清楚自己的优势所在，所以练功之余。她总会抽出大部分的时间来学习父亲留下的阵法要义，努力钻研阵法变化之道。

    这种日子大家过得很充实也很快，转眼年关就至。

    这天清晨，众人又像往常一般来到小院，开始练功。没过多久。家丁来报：请他们去祠堂集中。

    来到祠堂，这里已经聚集了很多族人，其中有许多是从外地赶回来的。

    彼此见面，大家热情的打着招呼。

    不多久时间，林朝宗三兄弟陪着父亲出现在祠堂门口。

    “族人们都到齐了吗？”林永强问道。

    “除去未成年的都来了。”林朝宗答道。

    “好。”林永强点点头，而后朝着前方的族人说道：“今天是小年，我让朝宗把大伙都招回来是有要事要说。走，咱们先进祠堂祭拜祖宗。其他事情等祭拜完再说。”边说边向祠堂内走去。

    族人让开一条道，让他们四人先行过去，而后跟随其后进入祠堂。

    祭拜完毕。林永强转身看着身后的族人，“族人们，明年对我林家来说是生死攸关的一年，同白驼山一战：胜，我林家在江湖上地位必将大幅提升；败，就不用说了。估计他白驼山是不会让我林家有族人活在这个大陆了。这不是危言耸听，你们不要心存侥幸。所以这一战你们必须要拼尽全力、拼出血性。这不是为自己。是为了我林家，为了林家今后的子子孙孙。”说完。他看着眼前的族人。

    族人的神情让他很满意。于是继续说道：“你们知道我为何这样说吗？我不说明估计你们多不是很清楚。在少钦他们从中洲城回来的时候，白驼山安排了人手在困龙山脉对他们进行了伏击，领头之人是他们的副族长欧阳明峰，而且还动用了他们的镇山之宝——群蛇阵。”

    听到此处，族人吸气声一片。虽然少钦他们现在就在眼前，但是想想仍免不了一阵担心。有些族人更是好奇：他们是如何安然回家的？

    林永强接着说道：“白驼山此番安排意图很明显：就是不想让少钦他们活着回来，为此甚至不惜把沙家的那帮小辈也算计在内。由此可见其想灭我林家的决心。”

    “面对如此强大的伏击，你们是不是很好奇少钦他们是如何全身而退的？别说你们，就是我，在听到这个情况时也惊出一身冷汗，甚至认为他们是没有同白驼山人直接对上，绕道而回的。但是事情不是这样的，他们没有退缩，反而主动迎上，并给了白驼山一次狠狠的打击。说到这里，我要重点提一下炎儿和雪儿，他们在此次战斗中起了至关重要的作用。”

    族人纷纷看向林炎和百里雪，想知道他们到底是如何帮助众人取胜白驼山的这次伏击的。

    林永强没有让大家久等，继续说道：“在这里我要重点提一下他们的一个重要伙伴，正是因为有它，他们才在群蛇阵中安然脱身。它就是金蛇，它的存在，你们或许有人知道，但是应该有很多人不知道。在对付群蛇阵时，正是金蛇立下奇功，挽救了他们。为此，金蛇也付出了代价：昏睡至今还未醒来。”说道此处，林永强提醒道，“此事我告诉你们，因为你们都是林家人，我信任你们，相信你们不会将此事外传出去。是不是？”

    “是！老族长，你放心，我们知道轻重。”众族人当场保证道。

    林永强点点头，继续说道：“处理了群蛇阵，他们在雪儿的布置下对白驼山的伏兵进行了反偷袭。这次偷袭非常成功有效，一举击杀欧阳明山、欧阳明水、欧阳克文等一众欧阳家族的嫡系人员，唯有欧阳明峰仗着实力高强跳崖逃生。此战极大的削弱了白驼山的实力，为我们后面对阵他们减轻了负担。少钦就是在那一战中被欧阳明峰所伤的，你们说这伤受的值不值？”

    “值，太值啦！就是少钦受苦了。”族人很兴奋、很感动。

    “经此一战，你们对几个月后的决战有信心吗？”

    “有，林家必胜！”

    “有信心很好。但是也不能掉以轻心，毕竟瘦死的骆驼比马大，他白驼山在江湖久负盛名，其底蕴不是我林家现在所能比拟的，你们一定要强加苦练、努力提升，为决战做好充分的准备。”

    “我们清楚，老族长。你放心吧。”

    祠堂内林家族人斗志昂扬。(未完待续)