慢慢走近，林炎始见真容：那是一滩清池，池面冒出的丝丝热气遇冷成雾，飘渺在上空，宛若仙境；溢出的池水在冰面开出一道道沟渠，但又被冰给凝结。沟渠流经的周边，植被顽强的生长着。

    恬静、纯美的环境没有让林炎迷失，他缓步接近，同时释放神识戒备着。没有直奔清池，林炎走到一道沟渠旁，弯腰抄起泉水先润润嘴唇，确定无事，捧起喝了些，解下水囊装满，清洗一下解解乏，完事之后后撤五丈，寻一干净之地打坐休息。

    离清池二十里开外有座冰山，冰山上被开凿出一个个冰室，其最上层的那间冰室里坐着二人：一位白衣轻纱、体态轻盈、面蒙白巾、青丝如瀑；一位灰衫银丝老者。

    白衣女子吐气如兰道：“玄老，我冰宫已久绝人世，除了您老还念着旧情会来此，数十年来再没见过一个人影。不知这男子因何原因会突然出现在这里，而且看其来路，还是从极寒之地过来的。您老能看出其来历吗？”

    灰衫老者轻笑道：“你莫担心，瞧其修为不过武神初期，当不会对你造成危险。”

    “可是他能从极寒之地过来，势必有什么过人之处，我担心他会发现我冰宫所在。婆婆临终遗言，让我等不得现世，以保冰宫长存。假如被他发现再传讲出去，我冰宫恐难久安。”

    “他能从极寒之地活着出来，应该是身怀御寒之物，你不必太过担心。即便他发现这里，他也传讲不出去。”玄老淡淡的说道。

    “不，玄老。”听出老者话中含义，女子紧张道，“冰宫隐世不出修行天道就是不想沾染了尘世的因果，您老如果出手造成杀孽，不是坏了我等的道基吗。不行，不能这样做。”

    “我又没说非要杀他，看把你这孩子急的。”老者摇摇头，笑着说道，“你可以让冰蜃出手，等他迷幻后我再将他带离，这不就解决了嘛。”

    面巾吹动，女子长出了口气，歉意的笑道：“清儿误解您老了，您老别责怪。谢您老提醒，我这就请冰蜃出手。”说完，女子取出一枚玉哨吹奏起来，一阵阵无声之音传出，七息过去，女子收起玉哨，“到时又要辛苦您老了。”

    “顺手的事，有什么辛苦的。”老者道，“清儿，你看这新的护道之人的甄选安排在什么时候、什么地方为好？你婆婆走了，我的护道之责行将结束，等选出新的护道之人，我这老家伙也该安享几年清福了。”

    “这事您老安排好通知我一声就行，您老看重的人自不会有错。至于享清福，我可不依，清儿才接掌宫门不久，许多事情还要依仗您老，您怎可甩手不管。如果这样，我就去向婆婆告状去：说您老不管我们死活了。将来看您怎样跟婆婆解释。”

    难得见到清儿娇宠的样子，老者的心肠软成了水，宠溺的看着清儿道：“清儿，不是我不管。宫门规矩：一代一护道。你这代，必须有你这代的护道之人守护。我会帮你好好调教这代的护道之人的。”

    事实如此，没有办法。女子无奈道：“麻烦您老了。”

    玄老笑笑，扭头看向远方的林炎，神情有了些好奇的味道，“清儿，冰蜃出手有多长时间了？”

    “一炷香时间。”

    “有意思。”

    “怎么啦？”女子问道，顺着玄老的视线看去。

    “那人还未被冰蜃所迷幻。”

    “真的？！”

    “嗯，气机平稳、神态坦然。再坚持一柱香时间，就能达到护道之人的标准。很长时间不在江湖走动，没想到会出现如此好的后生。”

    “玄老，照你看他能撑过下一柱香吗？”女子问道，心里有点小紧张。冰宫寻找护道之人有多难，她心知肚明。人品先抛开不说，神识能在冰蜃出手后二柱香不被迷幻，几乎不可能。玄老这次推荐的几人是玄老从家族中选拔上来，经过长时间专项培养的。即便如此，玄老也不敢百分之百说他们能达到要求。

    “看情形半柱香肯定没问题。我们先看着，你让冰蜃不用保留，尽管施为就是。”

    “听您的。”女子再次吹响玉哨向冰蜃传达意思。