洗尘宴完毕，孟浩然回房调息，把时间留给他们。此行陪同金蛇前来，一是金蛇出行不便；二是想认识认识林炎，三，他知道金蛇和林炎相聚虎啸城的原因，有些不放心。虎啸城到了，林炎也见到了，孟浩然现在剩下的事就是保持状态，当林炎、金蛇遇到危险时可以出手相助一下。

    午后，林炎留青青在屋，请孟浩然代为照看，自己带着金蛇出门而去。

    一路上看似随意走走，实则却是盯着楚三。

    离开街市，楚三越走越偏，很快来到一处贫民窟。看着楚三还往里走，林炎止步，自己穿成这样来贫民窟，肯定会引起别人注意，还是小心些好。金蛇则悄悄滑落，跟上前面的楚三。

    没多会儿，金蛇返回，林炎离开。

    林炎：跟他到家了吗？

    金蛇：跟到了。

    林炎：怎么样，家里还有些什么人？

    金蛇：一个老奶奶，还有二个妹妹。

    没有男丁？林炎猜测着：男丁要不就是被天地盟迫害致死了，要不就是被奴役到其他地方了。楚家处境还真如楚楚所言：处境堪忧啊。

    林炎：晚上我俩再过来看看。

    金蛇：听你的。大哥，他们真的是楚姑娘的家人们？

    林炎：应该错不了。

    临近“富贵之家”，林炎止步。

    此时，客栈门前守卫森严，十二名天地盟弟子手持利刃站立在门口，审视着过往的人流。

    怎么回事？林炎有些纳闷，但是他不敢放出神识去窥探，虎啸城里，他感应到至少存在有不少于三股武圣的气息，甚至还有更高级的武圣，只是他察觉不到而已。

    林炎：走，再去转转，具体什么缘由等他们离开了我们再回来问孟峰主吧。

    带着金蛇，林炎在附近闲逛着，等着天地盟的人离开。

    约莫半个时辰，客栈里走出数人。林炎偷看过去又急忙移开视线：这些人中，屠娇娇赫然在列。屠娇娇在天地盟地位崇高，能被她恭让在前的，天地盟中还有几人，霍霸天，他认识；此人只可能是霍元了。霍元屈尊这种小店所为何事？林炎更加疑惑。

    确定这行人走远，林炎漫步走进客栈，敲开孟浩然的房间。

    “孟兄。”

    “严炎，你回来的真巧，天地盟的盟主霍元刚刚离开。”

    “我看到了，他是来拜访你的？”

    “是的。天地盟对虎啸城的掌控还真强，我刚进城就被他们认出。霍元过来是来试探我此行的目的的。严炎，我们有交集，客栈中肯定有人知道，就譬如你现在来我屋里，霍元肯定会得到消息。往后，你要更加小心行事。”

    林炎内心一颤：大意了！希望不要被他们认出。嘴里却安慰道：“我同以前相比，样貌已经有了很大的变化，应该不会被认出的。”

    孟浩然还是不放心，劝说道：“还是小心点好，报仇的机会有的是，不急在这一时。再说你现在不是一人，还有青青需要你照顾呢。”

    “我明白，谢谢孟兄关心，再等二天，若事不可为，我们就回学院。”

    孟浩然见林炎听进他的劝，神情稍稍放松些，“要不这二天我就陪在你身边吧。”

    “这到不用，有小金在身边料想也不会有什么事。”林炎婉拒。

    想想金蛇如今的实力，孟浩然没再强求，“你们自己小心些。”

    林炎点头离开。

    ……

    回到驻地，大家纷纷落座，霍元开口道：“你们说说看，孟浩然所言有几分真假？”

    长子霍春道：“他所说的我一分都不信。想要打探黑盟的实力，他完全可以去到虎溪城，哪里需要来我们这路途更远的虎啸城。”

    霍元未置可否，又看了看在座的三位长老。

    大长老李治平老神在在的坐着，没有一点想发表意见的意思；屠娇娇则双眉紧锁，像似在想什么事情；胖乎乎的简长老一看，笑着说道：“我觉着霍春说的有道理。就是不知他孟浩然来虎啸城的真正意图是什么。”

    几人都沉思，猜测起来。

    这时，屠娇娇好似想明白了什么回过神来，说道：“盟主，你还记得当年三公子霍秋的事吗？”

    “记得。”

    屠娇娇复述道：“从当时受害的情况看，肖天佑、田僧及三公子很可能是被五圣峰弟子所害，但是我们没有查到真凶。后来从楚楚那条线，我们追查到了药师林炎，此事就这样了结了。到底真凶是谁，现在还不得而知。”

    霍元没有说话，看着屠娇娇，等着她继续往下说。

    “在客栈我打听过，孟浩然进到客栈是先同他隔壁的客人打招呼，然后才登记入住的，显然，他们是认识的。为此，我查了下那客人的信息，还真巧，那客人也是名药师，名字叫严炎。”

    霍元回忆了下当年的事情，说道：“据回报，那林炎不是被我父亲搜神后脑死亡了吗，怎么还有可能活过来？”

    “盟主，林炎确实被老盟主搜神后脑死亡，但是其肉身却离奇失踪。”

    “你怀疑此严炎就是那林炎？”

    “我有这直觉。”屠娇娇如实道。

    “切，脑死亡后还能复活，我从未听说过。”霍春插话道。

    “没听说过不等于没有。”屠娇娇反驳道，“若是有大能之辈全力施救，或许就行。而且当时肉身失踪就发生在老盟主身边，老盟主都毫无察觉，你说出手之人是何等实力？”

    霍春还想争辩，霍元摆手制止，转向李治平，“大长老，你怎么看？”

    李治平睁开双眼，慢条斯理道：“当年见过林炎的有老盟主、屠长老、苟长老、四公子和肖天佐。苟长老已经不在，老盟主么就不要去打扰了，想要确定这严炎是不是当年的林炎，你们三个可以去求证一下。在虎啸城，还有什么我们想做而不能做的事吗？”

    霍元觉得可行，对屠娇娇道：“屠长老，大长老所言甚是，你通知霍冬，叫他领着肖天佐跟你一道去查查。记住，尽可能别惊动孟浩然。我们虽不惧他，但是，如今乱世，能少结强敌还是尽可能少结为好。”

    “我明白，盟主。我这就去。”说完，屠娇娇起身离开。

    富贵之家斜对面茶楼，屠娇娇、霍冬靠窗而坐，肖天佐立于窗口盯着富贵之家的大门。

    暮色降临，林炎悠闲的走出客栈，融入夜市之中。

    “少主、长老，客栈出来一男子，似掌柜的所描述的样子，应该是严炎，我们是不是要跟上？”肖天佐发现情况第一时间汇报道。

    “屠长老，要不我带着肖天佐跟过去看看？”

    屠娇娇点头同意，“行，我继续守在这里吧。四公子，无论他是或不是，你都要暂且忍住，等禀报过盟主后再做定夺。明白吗？”

    “明白，我们去了。”霍冬提上五行盘龙棍，带着肖天佐下楼跟了过去。