太阳升到了橡树林上空。薄薄的白霜已经融化,灿烂的金光扫过橙黄的树叶，均匀地洒在葡萄田地里。阵阵凉风拂过黄色的叶片,发出沙沙的响声。

    艾尔丹站在葡萄地旁边，闭着眼感受着植物之间涌动的自然之力。每一株植物从发芽到生长,再到结果,无不向外辐射着自然之力。这些自然的能量无不来自于大地的深处，被植物吸收后用于生长繁衍。而他在感受自然之力的同时,还能顺着它的流向清楚地感应到植物的内部生长和地下的根部发展。

    选中一株葡萄藤,跟着自然之力将整棵葡萄树检查了一遍，确定地下无危害到植物的虫卵后，他才精疲力尽地睁开眼，休息一阵。

    力量还是太薄弱了。为了范宁小姐,他要更加努力。艾尔丹盯着脚尖默默地想着，她是自己和薇拉的恩人，他现在只有通过这种方式来报答范宁小姐。

    柏翠庄园大概是他出生以来待过的最好的地方。

    他不由回想起一个星期前刚到的时候。

    金先生带着他和妹妹进入了范宁小姐的办公室。整列的书柜铺满一面墙，橡木书桌上堆着厚厚的宗卷。范宁小姐背着敞开的窗坐在椅子上，双肘撑在书桌边缘，像是在思考什么。金色的阳光斜射入书房，将她整个人笼罩起来。恍惚间，他好像看到神秘透明的光芒，附在她的身旁。

    她意识他们进来，目光停留在他们的脖子上好一会。艾尔丹不安地动了动头部，他知道范宁小姐在看他们颈脖处留下的电击环。

    “金先生，能取下那个东西吗？”范宁小姐开口问道。

    金露出为难的表情：“如果没了电击环，控制奴隶会变得非常麻烦。”

    艾尔丹低下头，心底非常苦涩。这个环时刻提醒着自己是个低贱的奴隶。他知道这位金先生总管他们这批被买回来的奴隶。听到范宁小姐说要取下环，他还有一瞬间的惊喜，但是很快因为的金的不赞同而失望至极。

    “你知道，我不喜欢使用奴隶。如果这样奴役他们，我心里会非常不舒服。”范宁小姐十分苦恼地说道，“我想找个更好的办法来转换他们的身份。这样我会好受些。”

    金先生还是不赞同：“现在取下电击环，只会增加护卫的工作。奴隶会逃跑，付出的金币全部打水漂！”

    “他们会努力为酒庄工作？或者说，我们还得派出人手做监工，谁偷懒就用鞭子抽！”范宁小姐的话中带着淡淡讥讽。

    “目前来说是的。发生时，你可以回避。”

    艾尔丹偷偷抬起头看了看范宁小姐。他有些感动，她真是个仁慈的主人。

    “就不能采用一些和缓的方法？”范宁小姐揉了揉太阳穴，然后拿出一本本子递给金先生，“如果这样行不行。”

    艾尔丹重新低下头，以往的经验告诉自己，主人的一些秘密必须装成不知道。但他还是忍不住竖起耳朵。

    金先生接过笔记本，上面写了好几条对于奴隶的想法。

    “工作计分制度？换取摘下电击环的资格？”他不由轻轻念出声。随后，他看向奥罗拉，等着她的解释。

    范宁小姐注意到他略带疑惑的眼神，立刻答道：“与其用暴力强迫人为我工作，我更希望他们是主动为了我工作。所以我要给他们希望。”

    艾尔丹忍不住握紧了拳头。范宁小姐，谢谢给了他希望。

    “积极工作累计分数，懈怠工作倒扣分数，达到一定分数，换取换取摘下电击环的资格。当然，如果继续努力工作，我会再给予自由民的身份资格。”柔和的声音还在继续，“金先生，你看我的想法行的通吗？”

    金有些复杂地望着自己的雇主，他没想到她是这么抵触奴隶，以至于想了这样的办法：“好吧，他们遇见你这样的主人，是他们的幸运。只要你不可惜那些金币。”

    “我会尽快给出具体的方案。”奥罗拉见他同意了自己的建议，心情变得轻松起来，“到时，还要麻烦你向他们宣布。”

    “艾尔丹”奥罗拉转向半精灵，“你应该还没成年，先留在酒庄里跟着托马斯学习怎么种植葡萄。如果有什么想学习的，都可以跟我讲。”

    “是，范宁小姐。”艾尔丹的声音有些颤抖。

    奥罗拉又转向薇拉：“薇拉还是个孩子，金先生把她的电击环先取了吧。雇佣童工还是真是考验我，还是先学习吧。”

    在之后的两天，艾尔丹跟着托马斯一起去葡萄地检查葡萄藤。他突然发现自己能感受到植物散发的自然之力。

    当报告给范宁小姐时，同时在场的金先生用惊讶的眼神看着他：“没想到你有德鲁伊的天赋。”

    “德鲁伊？就是在农业方面帮助植物生长的那种职业？”奥罗拉惊喜地追问道。

    “农业德鲁伊只是德鲁伊的一个分支。”金摸了摸下巴，“他有精灵血统，倒也说得过去。不过必须要有德鲁伊大师的指导，他才能真正成为德鲁伊。现在只怕还没入门。”

    奥罗拉站起身，走到书柜前。她一路扫过去，从中抽了一半书出来。依着目录，很快翻到了德鲁伊的介绍部分。德鲁伊是自然的崇拜者和维护者，为了保护自然界可以与任何势力战斗。然后如何亲近自然，从自然中感受自然之力，运用自然之力，就必须请来正式的德鲁伊才能知道了。

    德鲁伊分为自然德鲁伊和农业德鲁伊两个分支，自然德鲁伊擅长释放大自然的原能量去对抗敌人，从很远的距离将神的愤怒降临到他们身上，用魔法藤蔓束缚住他们，或者使他们陷入无情的旋风中。

    而农业德鲁伊则是种植和照顾植物来获得植物的认可，这样去得到给予的自然之力。所以农业德鲁伊都是农业专家，同时十分擅长治疗伤口和恢复垂死同伴的生命。

    “看来，得去请一位德鲁伊来教导艾尔丹。”奥罗拉放下手中的书，“金先生，这件事就麻烦你了。”

    在艾尔丹跟着学习如何种植葡萄树的同时，河对岸的橡树一棵棵倒了下来。树干很快被切成木板，送到梅克多的住所。以备来年使用的橡木桶。

    因为工作积分的实施，那些被买回来的奴隶干劲十足，一扫之前颓废的状态。再加上奥罗拉没有克扣他们的吃食，虽然味道一般，但是管饱。河边狭长的树林在几天里被清理干净。接下来的活便是开荒。

    这一个星期里，贝尔蒙特如约来访。他先是兴致盎然地参观了地下酒窖，还品尝了不同时期的葡萄酒。当听到奥罗拉介绍，第二年还会推出新的品种香槟，立刻预约第二年秋天的访问。

    奥罗拉对这种访问的态度自然是开心的表示欢迎。她极力推荐柏翠酒庄的各类酒，还悄悄诱导贝尔蒙特能把葡萄酒介绍给虚空人。

    这段日子里，她除了接到这笔大订单外，还收到另外一个好坏难辨的邀请。凯洛奇牧师将要招待停留在镜湖镇的红衣主教，希望奥罗拉能带程邵离去帮忙准备晚宴。