听着乔善的话，温庄的脸色一点点阴沉下来，“大楚子民应当相信朝廷，而不是市井流传的谣言，谣言止于智者，诸位都是才智之士，为什么听信一些完全不着边际的谎言？”

    乔善摇头道：“郡守，您又何必在遮着瞒着，汉军进攻太过于突然，我们大楚根本就没有做好战斗的准备，我不想在这里议论朝廷诸公的过失，但我们也很清楚，大王现在已经放弃江江了，据我所得到的消息，屈太尉现在所集结的兵力都在向郢都靠近，太尉这是打的在郢都与汉军决战的主意，胜利了，固然可喜可贺，可一旦失败，楚国则亡矣。”

    温庄冷冷地道：“胜负既然未定，为何诸位就已经失去了信心？”

    “不是我等失去了信心，而是郡守，我们能等到郢都决战的那一刻么？郡守心中很清楚，汉军并没有真正着力攻打江东郡城，据在下得到的消息，汉王还是非常重视江东郡这个南方的中心城市的，他不想将这里打成一片白地，但随着郢都决战之日的一天天迫近，我想汉军马上就要失去耐心了。江东郡城，外无援军，内无粮草，如何坚守？”乔善直视着温庄。

    “如果仅仅是这些也就罢了，更大的问题是屈完大将军率领的二十万精锐，被堵在了秦国南部无法回返。如果在郢都与汉军决战的是屈完大将军的那二十万人，那在下即便将粮食全部献上也没有二话，必竟还能看到一丝丝希望，但现在郢都集结的都是一些什么人啊？郡守是朝中重臣，所知道的当比我们详细。就凭这些人，能挡得住汉人虎狼之师？”另一个江东郡的大商家王氏族长也插嘴道。

    温庄的眼神凌厉起来：“你们想干什么？莫非当温某是软弱可欺可欺之徒么？”

    乔善微微一笑：“郡守，您大权在握，手掌生杀大权，这江东城百万性命可都握在您手，我们区区几个却也算不得什么。可正因为如此，还请郡守多多体念百姓不易，战端一起，生灵荼炭。到时候却依旧于事无补。汉国大王已经到了城外，看来汉军对于江东郡城的对峙已经到了忍耐的极限了，如果江东郡城还没有表示的话，只怕汉军就要攻打了。我们有兵无粮，有人无士气。这仗，怎么打？”

    “高远已经到江东郡城？你们是怎么知道的？莫非你们与汉军有勾结？”温庄厉声道。

    乔善叹道：“郡守，我虽是一个商人，但却仍然是一个楚人，如果我等于汉人当真勾结起来，这江东郡城难道还在郡守手中么？这个消息，我们的确是从汉人哪里得来的，不过这只是我们以前商业上的一些朋友托人告诉我们的，他的本意是让我们赶紧想办法离开江东郡城，因为汉军的总攻就要开始了。”

    温庄最终没有吃这顿饭。而是心灰意冷的离开了留园。

    “郡守，这些人简直无法无天，何不将他们全体拿下，这样将士们也有了粮食，不虞断粮之痛？”出了留园，亲兵队长仍是气愤难平。

    “将士们有了粮食，那这满城的百姓呢？”温庄怅然若失地回头看着留园。“其实乔善他们说得不错，汉人不打江东郡城，不是因为他们打不下，而是因为他们不想打。大概高远是想完整地保留下这个南方最为繁华的都市吧！”

    “既然高远亲临，攻打江东郡城的战斗只怕马上就要开始了，有粮无粮，也就无所谓了。”温庄苦笑。

    “郡守！”亲兵队长一惊。

    “不用说了。我想静一静。”温庄摆手道。

    又是一天朝阳初起，在江东郡城外平静了许久的汉军大营终于开始动了起来，鼓声隆隆之中，一队队的士卒从营中列队而出。

    鼓声惊动了江东郡城，片刻之后，以温庄为首的江东郡城官员们都闻讯到了城楼。看着城外云集的汉军以及那密密麻麻的火炮和无数的攻城车，城上所有人无不是面色惨白。

    “那些黑黝黝的玩意儿想必就是汉军的火炮了！”温庄转头对身边的田上源说，“我们的水师一战而殁，便是被对方水师舰船之上载着的火炮打得根本无法还手，小一些的船只，被这火炮命中一发，最惨的便是断为两截。”

    田上源紧闭着嘴唇不言语。但温庄注意到对方的手在微微颤抖，心中不由叹了一口气，将是兵之胆，连主将都已经胆怯了，遑论一般的士兵了。

    汉军中军大营之中，突然升起了一面黄龙旗，比起其它的中军主旗，这面黄龙旗不但升得更高一些，关键的是，这面黄龙旗的旗边之中，竟然绣着九道金边。

    听闻鼓声的士兵回头看向中军方向，寂静声中，突然爆发出一阵震耳欲聋的欢呼之声。

    “大王万岁！”

    “大王万岁！”

    一声接一声的欢呼声此起彼落，本来安静的汉军阵列，此时却如同沸水一般，无数的兵器高高地举上了天空，锋利的刀刃在阳光的照耀之下闪着丝丝寒光。

    镶有九道金边的黄龙旗，在大汉王国，只有一个人有此资格展开它，那便是大汉的最高统治者，大王高远。

    鼓声骤停，嘹亮的军号之声从中军大旗之下传出，伴随着军号的声音，一个个的阵列瞬间又安静了下来。一名掌旗官高高地举着旗帜从中军直奔而出，一直到了最前方的炮兵阵地之上这才停下了脚步。

    旋即，炮兵们开始行动了起来，一门门黑洞洞的炮口开始旋转，炮手们开始忙碌了起来。

    “他们的炮兵要攻击了，请温郡守和诸位大人先下去吧！”田上源终究是将领，一见对方的动作，立刻便判断出攻击将要开始了。

    可是不等城上的人开始撤退，城下，一门门的火炮突然开始怒吼起来。烟雾弥漫之处，一枚枚通红的弹丸钻出了炮膛，向着江东郡城方向飞来。

    整个城墙似乎都在摇晃，温庄也是摇摇欲坠，如果不是边上的亲兵队长一把抓住他，说不定就会跌一个四脚朝天。

    让所有人奇怪的是，仅仅只是一轮炮击，便再也没有下文。当烟雾散去，对面的汉军并没有发动进攻，而城上的左看看，右瞄瞄，却是一个受伤的人也没有看到。

    温庄按住心中的惊讶，探头看向外面的城墙之时，嘴巴就啊的一声张开，再也合不拢来，条石包嵌的城墙之上，嵌着一枚枚铁弹，有的地方因为年代久远的地方，却是被炮弹轰出了一个深深的坑来。这些炮弹基本上都在城墙中部以下，显然，这是对方一轮示威性的炮击而并不是真正的攻城，否则，不可能所有的炮弹都会落在城墙的墙面而没有落到城墙之上来。

    那面掌旗官此刻却是高举着旗帜，从炮兵阵地之上直冲过来，一直冲到了护城河边，在这个距离之上，城上只要稍微有些准头的箭手，便能一箭命中这个狂妄的家伙，但却没有一个人拉开弓弦。

    因为这个人的背后，是无数门黑洞洞的炮口，如果射倒了他，下一刻，那恐怖的炮弹，只怕便会落在城墙之上了。

    “温郡守可在？”城下，将领扬声高呼：“吾乃大汉国王亲卫统领何卫远，我们大王有几句话，让我带给温郡守。”

    温庄深深地吸了一口气，站到了城墙边上，“温某在此，何将军有何话说？”

    “我家大王说了，大汉王军至江东郡城已经月余，不打郡城之用意，想来郡守也是心知肚明的，现在整个江东郡已都在我大汉军队控制之下，江东郡城已成孤城一座，郡守盼望的援军恐怕也是来不了的，何去何从，温郡守如果到现在还没有拿定主意，我家大王不免会失望得很。战端一起，这座千年古城，南方最大的商贸中心不免毁于一旦，毁容易，重建可就难了，我家大王最后给温郡守的考虑时间，只有一个时辰了。一个时辰，温郡守还没有打开城门，那么，我们的总攻就要开始了。开城投降，各位可保身家性命财产无忧，不过一旦被我军攻破城池，那可就得两说了。”

    何卫远丢下这两句话，也不等温庄回话，竟是圈转马头，扬长而去。

    城上，死一般的寂静。

    郢都，王宫。黄歇脸色灰败地向着王国走去，如今楚国大半个国土已经被汉军占领，而偏偏在这个时候，楚怀王却因为受不了这个重大的打击，竟然一病不起了，眼见着病势竟是一日经一日沉重起来。平素这位大王，看起来并不如何重要，似乎所有的国政，自己与屈重两人一文一武全都能挑起来，可到了今天，黄歇才发现，没有了这个定海神针，似乎一切都变得为难起来。

    屈重订下的郢都决战的策略正在实施，无数的军队，正在向着郢都集中，那将是楚国最后的力量所在，数十万军队将集中在荆州地区与汉军作最后的殊死一搏。如果输了，将再无楚国。