距黎阳不过百里开外，曹操率领大军，正朝着黎阳方向推进。

    骑在马背上，一边前行曹操一边向身旁的荀攸说道：“公达妙计，我军只是一战，便击破袁谭、袁尚两路兵马，如今黎阳城内怕是兵马已然无多！”

    “曹公击破黎阳，断不可赶尽杀绝！”骑马走在曹操侧旁，荀攸对他说道：“给那袁谭留以喘息之机，袁谭一心做这河北之主，必定无所不用其极，曹公正可加以利用！”

    扭头看着荀攸，曹操嘴角露出一抹诡异的笑容。

    他并没有说话，荀攸早先已然同他说过，夺取河北，以曹军眼下的兵力并非不可以，只是一旦强攻，将来便再无与秦军争锋的战力。

    利用袁谭和袁尚之间的争斗，才是上策。

    “夏侯惇！”骑着马又向前走了一段，曹操向身后喊了一声。

    听到他的喊声，夏侯惇策马上前，抱拳问道：“曹公有何吩咐？”

    “领军一万，强攻黎阳！”抬手朝前一指，曹操对夏侯惇说道：“要让袁谭晓得，我军此番前来，不破黎阳，誓不还师！”

    “诺！”先前曹军才胜了一阵，将士们士气正旺，就连将军们也都是迫不及待想与袁军再度开战，得到曹操的命令，夏侯惇将双拳一抱，应了一声，兜转战马往队伍后去了。

    没过多会，从曹军之中便分离出一万兵马。

    这一万人离开曹军的队列，加快速度，跟着夏侯惇向黎阳开去。

    一边缓辔前行，曹操一边看着刚离去的一万兵马，对一旁的荀攸说道：“公达可有妙计，如何短日之内将黎阳攻破！”

    “攻破黎阳，不过尔尔！”微微一笑，荀攸说道：“袁军新败，士气低落，将士守卫城池必定也是心不在焉。夏侯将军此番前去，虽说只引领一万兵马，却是也可将袁谭麾下兵马杀寒了胆气！”

    荀攸的意思十分明确，这场攻城战，曹军完全可采取硬碰硬的方法。

    曹操没再吭声，望着黎阳方向，脸上流露出了一抹得意。

    领军离去的夏侯惇，带着一万曹军加快行程，直扑黎阳。

    百余里的路程，在曹军的脚程下，也不过是一两日的光景。

    到了第三日晚间，一万兵马便已是抵达黎阳城下。

    黎阳城，城门紧闭，城墙上的袁军将士们一个个紧攥着兵刃，望着出现在城外的曹军，许多人紧张的连手心里都沁满了汗珠。

    得到曹军兵临城下的消息，袁谭赶忙同郭图、辛评跑上了城墙。

    天色已是很暗，从城头上向外望去，根本看不清曹军阵列，只能看到成片的火把在城外点亮。

    站在袁谭身旁，辛评对他说道：“城外火光并非许多，来到城外的曹军不过万余人而已。”

    “万余人！”紧紧的锁着眉头，袁谭对辛评说道：“可我军城内只有不足万人，且曹军大队显然就在后面，若是曹军发起攻城，我军如何能守得住？”

    “将军当早做谋算，撤出黎阳，赶赴南皮！”曹军已经兵临城下，另一侧的郭图对袁谭说道：“晚走不如早走，将军切不可死守黎阳！”

    望着城外连成一片的火把，袁谭眉头紧锁，沉默了片刻才说道：“若是某撤走，将士们又如何肯死守城池？罢了，而今也说不得其他，既然曹军来了，某便与他们拼个鱼死网破！”

    袁谭语气十分决绝，辛评和郭图相互看了一眼，也都是一脸的无奈。

    就在二人琢磨着如何劝服袁谭离开黎阳赶赴南皮时，袁谭转过身，向城墙上的袁军将士们喊道：“将士们，曹军兵临城下，你等心中可有惧怕？”

    城头上才袁军将士们，远远看到曹军赶来，早已是心中恐慌，听到袁谭如此一喊，所有人全都愣住了，一双双眼睛都望向袁谭站立的地方。

    夜色虽不算十分深沉，可晚间的黎阳城墙上，却也是看不清太远的地方。

    袁谭只能从附近的将士们脸上看出他们的茫然和无措。

    虽然城墙上的袁军将士们并没有一个人给袁谭回应，他却是从将士们的神色，看出了他们的恐慌。

    看着近处的一群袁军将士，袁谭高声喊道：“曹贼残暴，但凡俘获我军，必定坑杀！”

    这句话，无疑是在本就心存惧怕的袁军将士们心窝上又扎了一刀。

    所有袁军将士都面面相觑，其中有些胆子小的，甚至想到了趁着曹军还没有攻破城池，赶紧逃走。

    将士们脸上流露出的慌乱被袁谭给把握了个正着，他眼睛微微眯了眯，接着喊道：“某晓得你等之中已是有人想逃，可看看城外，你等即便出了城，又往何处去？”

    随着袁谭一声高喊，所有听到他喊声的袁军都把脸转向了城外。

    放眼望去，城外成片的火把几乎可接连天地。

    辛评等人倒是能看出，城外只有万余曹军而已，可看在袁军将士的眼中，城外曹军人数，却绝对不止那么一点。

    胆气已经寒了，袁军将士们在心底，也是已将曹军的力量无限的扩大。

    许多袁军舔着干燥的嘴唇，看向城外的时候，眸子中流动着难以掩饰的恐慌。

    一番言语，把袁军将士的恐惧全都撩拨了起来，袁谭微微眯缝着眼睛，看着近处他能看清的一群袁军，高声喊道：“出城之后，你等只有两条路可走。一条是送到曹军面前，让他们当成猪狗一般屠戮，另一条，则是仓促逃走，供曹军骑兵于身后屠杀取乐！”

    “你等要选哪条？”话说到这里，袁谭陡然一变语气，厉声向袁军将士们喝问了一声。

    所有袁军都被他问的浑身激灵灵打了个冷战。

    从袁谭的话中，袁军将士们听出这一战，无论他们如何选择，都必定会，面临死亡的意味。

    没人回答袁谭，每个人都被浓重的恐惧笼罩着。

    许多袁军望着城外曹军举着的火把，脸上恐惧的神色早已是无法掩饰。

    “倒是还有一条生路！”看着满脸恐惧的袁军将士们，袁谭接着喊道：“我等只须死守城池，曹军军粮难济，用不多久，必定退兵！”

    听到袁谭这声喊，所有袁军将士的眸子中，都陡然亮起了求生的光彩。

    一双双眼睛再看向城外的曹军，袁军将士们早先的恐惧已经退去了不少。

    “将士们！”一把抽出长剑，袁谭把长剑高高举起，向城头上的袁军喊道：“自官渡以来，我军屡战屡败。今日，我等便让曹军在这黎阳城下横尸遍野，要他们晓得，河北并非他们想来便来！”

    “吼！”强烈的求生欲念下，袁军将士们纷纷举起手中的兵刃，齐齐发出了一声呐喊。

    城墙上的袁军士气被袁谭鼓舞了起来，城外的曹军此时也开始慢慢向着城墙推进。

    率领一万曹军抵达城下，夏侯惇完全可以待到天明再发起进攻。

    可一向性急的他，既然已经兵抵黎阳城下，又怎肯再多等待？

    驻马立于中军，夏侯惇将手中长戟一挥，高声喊道：“大军推进，即刻攻城！”

    随着他一声令下，曹军阵列中，立刻便传出了阵阵战鼓声。

    “咚咚”的战鼓在夜色中敲响，宁静的夜晚在战鼓声声中震颤。

    一队队手持大盾的曹军跨步走出阵列，抬着云梯，朝黎阳城墙逼近过去。

    在持着大盾的重步兵阵列中，还参杂着手提长弓的弓箭手。

    挺直着身板，一边前进，弓箭手一边从腰间的箭壶中抽出羽箭搭在弓弦上。

    曹军前进的同时，城墙上的袁军弓箭手，也纷纷把遇见搭在弓弦上，瞄准了正朝着城墙推进的曹军大阵。

    一群袁军兵士，抬着许多口大锅跑上城墙，把大锅架到一个个早已垒砌起的巨大锅灶上，在点燃火之后，用木桶往大锅中倾倒着一桶桶的清油。

    还有更多的袁军将士，不停的城上城下奔跑着，把一块快沉重的青石搬上城头，摆放在城垛边。

    城墙上的青石越来越多，点燃了火焰的锅灶也是越来越多。

    曹军推进的途中，锅灶内的清油渐渐的冒出了一股股青烟，油汁的温度也在火苗燃烧锅底的同时快速的攀升着。

    手持长剑，凝视着正朝城墙推进的曹军大阵，袁谭对一旁的辛评和郭图说道：“你二人均为幕僚，留于城上也是无有他用，且入城暂避，待到本将军击退曹贼，再前来庆功不迟！”

    “将军身先士卒，我二人又如何可退？”袁谭话才出口，辛评就一把抽出他那柄文士佩剑，抱拳说道：“下僚愿随将军死守黎阳，将军不走，下僚断然不会后退半步！”

    见辛评抽出长剑表示不肯下城，郭图也抽出了长剑，对袁谭说道：“我二人虽是幕僚，却也有着一腔热血，今日下僚愿将这一腔热血洒在黎阳城上，以报袁公与将军知遇之恩！”

    凝视着二人，袁谭的眉头紧紧蹙着，稍作沉默便对他们说道：“二位既有此心，便随在本将军身后，切不可离本将军太远！”

    “诺！”被允许留在城墙上，辛评和郭图齐齐抱拳应了一声，脸上都流露出了一抹坚决！