他的判断非常准确。

    四艘船，单侧八门火炮，的确攻不破三十余门火炮组成的滩头阵地。

    尽管淮安军的战舰上装备的全是线膛炮，无论射程还是弹道稳定性方面，都遥遥地领先于对手。但在没有任何瞄准器具的情况下，依旧不可能保证任何命中率。

    更何况还是在运动中瞄准，船身一刻不停地随着波涛上下起伏。

    除此之外，被洪水泡软的土地，也极大地抵消了线膛炮的优势。炮弹旋转着落地，却无法再跳起来进行二次杀伤。除非正好砸在滩头的炮位上，否则除了吓人一哆嗦之外，没有任何效果。

    而岸上的徐州炮手，却借助数量和地形的优势，打得似模似样。每当淮安军的战舰进入三百五十步以内，就是一排齐射。有好几次都蒙中了目标，打得战船侧舷木屑飞溅。

    “就这样，告诉他们就这样打。每打中一炮，给十贯赏钱，当场兑现！”王保保看得心情大悦，挥舞着拳头命令。

    以前没有火炮，所以他和自家舅舅察罕贴木儿，只能望河兴叹。如今自己一方大炮数量已经丝毫不亚于红巾军，作为世代以征战为职业的探马赤军，又岂会惧怕一群刚刚放下锄头的农夫？

    打，打得那些舰船灰溜溜地离开，让山上的残匪彻底失去念想。然后好整以暇的攻上去，收获最后的荣耀。

    那是属于他们舅甥二人的荣耀。自从刘福通造反以来，地方官员死得死，降得降，朝廷的兵马一败再败。只有他们舅甥，始终挡在红巾军的面前。这回，又第一个打过了黄河！

    “将军，河面上的贼船不足为虑，还是，还是小心些身后！”大名路判官蔡子英凑上前，小心翼翼地提醒。

    王保保文武双全，骁勇善战，唯一毛病就是年青气盛。所以此番领兵出来博取功名之前，大名路达鲁花赤察罕帖木儿，特地将自己的心腹狗腿子，左榜进士蔡子英派了过来，随时为自家外甥“参赞”军务。

    “嗯！”听了蔡子英的话，王保保低声沉吟。

    他自幼博览群书，对于历代名将的故事都了熟于心。知道想要建立不世功业，就必须要有纳谏之量，不能一意孤行。因此虽然对蔡子英的泼冷水行为略感不快，却依旧强迫自己笑着点头，“你说得没错，山上那群红巾军，才是咱们此番出兵的主要目标。但眼下的麻烦是，芒砀山太大，他们对地形又远比咱们熟悉。所以我的打算是，示敌以虚，骗他们主动下来！”

    “少将军的意思是？”蔡子英愣了愣，迷惑不解，“您是故意露个破绽给他们，然后等着他们上钩。”

    “也不完全是故意。”王保保伸出一根手指，在嘴巴前晃了晃，继续耐心地解释，“最开始，我也没想到河上的这几艘战舰如此难缠，所以轻敌大意，让他们捡了个大便宜走。但眼下情况已经变了，这几艘船，却是个送上门来的好机会。”

    “这……？”蔡子英皱起眉头，眼睛里流露出了几分茫然。写文章、打理粮草辎重，坐下来仔细琢磨敌我双方的弱点，针对性制定长远作战方案，以上这些都是他的强项。但是在临敌机变方面，他的反应速度却有点儿慢，远远跟不上王保保这种将门之后。

    “山上已经断粮多日，据说芝麻李还身负重伤！”不忍看对方憋得难受，王保保笑了笑，耐心地补充，“所以红巾贼的士气必然十分低落。咱们今天下午攻山时，你也看到了，要不是一个姓徐的带着亲信四处救难，他们根本守不住入山的第一个陡坡。”

    “所以那四艘船上的红巾贼能不能冲上岸，与山上的人汇合，就至关重要。”多少给蔡子英留了一点儿反应时间，他又继续补充，“如果能，哪怕是只上去几十个人，也可以令山上的红巾贼士气大振。如果始终被挡在水面上，或者被咱们击沉，那对山上的人来说，无疑是雪上加霜。”

    “所以少将军就将计就计？”毕竟是中过进士的人，蔡子英的眼神立刻大亮，瞬间明白了王保保的所有意图。

    “算是胜负手吧！”王保保笑了笑，非常谦虚地摇头。“我估计山上的人，想要重整旗鼓，就一定得派精锐下来接应船上的人登岸。而咱们正好在山下以逸待劳，把这股最后的支撑力量吃掉。如此一来，山上的红巾贼就彻底死了心，明天再攻山时，便能省下不少力气。”

    “少将军高明！”蔡子英佩服地点头，满脸崇拜。

    “先生过誉了！”王保保笑了笑，轻轻向蔡子英拱手，“某毕竟年青，虑事难免不够周全。所以，还请蔡先生多多提醒，及时为王某查缺补漏！”

    “蔡某敢不从命！”蔡子英的脸笑得如喇叭花一样，整个人轻飘飘的如在云端。

    什么叫主客相得，这就是。以察罕帖木儿舅甥的勇武机智，再加上自己的沉稳老到，还愁平不掉红巾反贼？到那时，蔡某人就是中兴大汉的邓禹，重振大唐的裴度，何愁不青史留名？（注1）

    “大哥，我已经都按你说的，把埋伏布置好了！”王保保的弟弟，脱因帖木儿恰恰走过来，看了蔡子英一眼，皱着眉头汇报。

    不像察罕贴木儿和王保保，脱因帖木儿对于蔡某人这条忠犬，向来不是很瞧得起。所以每回见到了此人，都不给任何好脸色看。

    谁料蔡子英正在兴头上，丝毫没有主动避开的觉悟。冲脱因帖木儿拱了下手，笑着凑趣，“什么埋伏，是设了个圈套，准备擒拿山上下来的虎狼么？”

    “当然！”脱因帖木儿又横了蔡子英一眼，鼻孔里冷气乱冒，“否则又何必我亲自去布置？我说老蔡啊，你一个读书人，不到后面去躲着运筹帷幄，跑到两军阵前来干什么？一旦让流矢给伤到了，岂不是哭都来不及？”

    “二将军说笑了！”蔡子英摇了摇头，丝毫不以脱因帖木儿的话为忤，“蔡某虽然是个读书人，却也略通弓马。零星几根流矢，未必伤得到蔡某。”

    说着话，他还将胳膊抬起来，做出一幅力能拔山状。只可惜胳膊腿实在细了些，看上去就像高粱秆扎起来的纸傀儡。

    “行了，老蔡，你还是省省吧，小心别弄散了自己的骨头架子！”脱因帖木儿冷笑着撇嘴，“打仗的事情，就交给我们兄弟俩。您去后边帐篷里，把相应的文书捋清楚。咱们今天先派出诱饵，将敌舰引到岸边，然后乱炮轰之……”

    “蔡某知道，此事包在蔡某身上，一定让二将军满意就是！”蔡子英一听，就明白脱因帖木儿想要让自己替他们兄弟俩遮掩先前轻敌大意，损失数艘战船的过错，笑了笑，轻轻拱手。

    “那你还不快去？放心，等抓到了芝麻李，功劳肯定少不了你的！”脱因帖木儿挥了下胳膊，不耐烦地驱赶。

    “这……”蔡子英偷偷看了一眼王保保，见后者没有挽留自己的意思，再度笑着拱手，“那下官就告退了，两位将军千万小心，贼人狡诈得狠！”

    “再狡诈的狐狸，也会死在猎人之手！”脱因帖木儿冲着郁郁葱葱的芒砀山画了个大圈子，他自信满满。“你忙去吧，我跟大哥还有些私人的事情要说！”

    他今年只有十四岁，正是不知道天高地厚的年纪，所以觉得天下之事，无不可为，根本不需要蔡子英在旁边啰嗦。

    蔡子英又犹豫了一下，本想再多提醒几句，但看到脱因帖木儿的眉头已经又开始往一起皱，只好拱了下手，讪讪离开。

    “老东西！”望着此人远去的背影，脱因帖木儿偷偷撇嘴，“哪都想插一脚，也不看看自己的斤两。”

    “老二，你别总针对他！”王保保看不惯自家弟弟如此慢待蔡子英，皱着眉头，小声呵斥。“蔡大人做事情很卖力，对舅舅也忠心耿耿。”

    “我就是瞧不起这种人！”脱因帖木儿晃了晃脑袋，不以为然，“他越卖力，我越瞧他不起。身为一个汉人，杀起自己的同族来，居然比老子还积极。你说他这种王八蛋，对自己的同族还是如此。哪天要是用不着咱们兄弟了，到时候反戈一击，岂不是更要心狠手辣？”

    “他敢？”王保保的眉毛也立刻竖了起来，满脸阴狠，“一条好狗而已。如果他敢咬主人，老子一定要亲手吊死他！”

    “你知道他只是一条狗就好！”脱因帖木儿大笑，摇着头说道，“我是怕大哥你读书太多，把咱们跟他们的差别给忘了。对于姓蔡的这种东西，可以用，但绝对不能给他们好脸色。否则他们就会忘了本，总想着跟主人平起平坐。”

    “这话以后私下说！”王保保不想继续谈论如何驾驭蔡子英，皱了皱眉，笑着岔开话题，“陷阱都挖好了？笼子做得足够结实么？”

    “大哥尽管放心！”脱因帖木儿立刻眉飞色舞，指着山坡侧面的几处树林说道，“贺宗哲带着三千弟兄去了左边，我带了另外三千去了右边。故意把正面的炮阵露了出来给山上的人看。如果他们敢下来，咱们就左右合围，断其退路。定然让他们来得去不得！”

    注1：蔡子英是汉人，学问文章都很出色，却终身矢志效力于蒙元。被明军俘虏之后，还念念不忘旧主，每逢佳节，都对北流泪。朱元璋不愿意落下害贤之名，就解除了他的官职，放他去塞外投奔王保保。结果蔡到塞外后，王保保已经病故，蔡子英没人收留，在塞外贫病而死。