扬州城，卧虎坊将军第。

    “廖世伯大驾光临！失迎失迎！”

    廖莹中穿着一身半旧不新的对襟长袍，坐在正堂在和郭芙儿说话。见陈德兴出来，他仔细打量一番，笑吟吟点头：“果真是英雄年少，风流倜傥！不错！不错！”

    陈德兴心头微凛，这话听着就像是保大媒的。再看看郭孺人，没有欣喜若狂的样子，看来是自己想太多了。

    陈德兴一边转着念头，一边躬身行礼：“廖世伯说笑了。”

    “听说庆之你又捉了七八千的北虏汉军回来，现在都安置在城外那个蒙古人废弃的营地里了？这可又是一件大功！”

    廖莹中端起茶盏饮一口，又道：“算上之前的六百多级斩首，再加上这回斩杀蒙古元帅也柳干，献上发石机，震天雷。庆之，你的功劳自我朝南渡以来，也能排进前几名了，也就是岳武穆、孟忠襄在你之前，连余樵隐都有所不如了。”

    这可不是什么好话！岳飞惨死风波亭，余玠又被当今官家逼死，孟珙比较机灵及时上表请求致仕，且致仕之后又很快死去，也不知道有没有什么内幕？

    陈德兴坐下来道：“小侄如何敢比岳武穆、孟忠襄和余樵隐？他们都是一方节帅，小侄不过是一介武夫，这些微末功劳都是枢密相公英明指挥，下面的将士用命，小侄不敢居之。”

    廖莹中摇摇头道：“这话在旁人面前说说也就罢了，在老夫面前可不必说。老夫是抚司参议，贾相公的运筹帷幄，老夫岂能不知？若没有贤侄建功，扬州之役起码还要再打一个月，也不可能斩杀也柳干，斩首真虏两千三百有余，生俘北虏汉军近万……如此大捷，实乃端平以来所未有啊！以贤侄之才，为一方阃帅也是早晚之事。”

    陈德兴笑道：“廖世伯过誉了，不过小侄只是一介武夫，不通文事，岂能替天子牧守一方？能当个海军都统，能驱百八十艘大舰，扫荡北地沿海，使北虏不能全力南下便心满意足了。”他冲着在屋子里面伺候的王蓉儿招招手，“蓉儿，去让人将那两艘战舰模型过来。”

    廖莹中一怔，然后哑然道：“就是那个什么三层桨座战舰么？”

    陈德兴微笑道：“正是，小侄这些日子让人打造了几个模型，还在小溪里面试航了一番。”

    廖莹中点点头，笑道：“那就带着这两个什么模型去抚司赴宴吧，对了……你们炮军的震天雷所用之药是有什么秘方的吧？”

    陈德兴早有准备，取出一个信封，双手递给廖莹中：“廖世伯，震天雷所用火药的秘方就在这里面。”

    廖莹中连忙打开信封，取出里面的信纸一看，顿时就是一愣：“怎恁般的简单？”

    秘方上面只有短短一行字：硝石七成五，硫磺一成半，木炭一成半。比起《武经总要》上的火药配方简单了不知道多少！当然，制造颗粒火药的秘密，陈德兴并没有交出去。

    陈德兴道：“就是如此简单，廖世伯回头差人验证一下即可知晓。”

    廖莹中小心地将信纸塞回信封：“庆之贤侄，这可又是大功一件！”

    “此乃是贤侄的好友武学生任宜江所献。”

    廖莹中点点头：“唔，少不了他一个官身的。”

    陈德兴微微欠身：“小侄替任宜江多谢廖世伯提携了。”

    廖莹中摆摆手：“谈不上提携，献上军国利器本就可以得官的，这是有例可循的。对了，时候不早，贤侄快快随我去抚司赴宴吧。”

    这次赴宴显然非同寻常，廖莹中不仅亲自来请，还带了辆车来接。陈德兴自然不敢推辞，客套几句就随廖莹中一起登车。至于军营里面的事情，只能差人去打个招呼押后一日再说了。

    扬州抚司，陈德兴是来过多次的。不过每次过来看到的都是一片肃杀，只有这次没有了如临大敌的气氛，倒是多了不少身着艳服的美姬在阁内穿梭，犹如仙子。比姬妾更多的则是各种各样堆积如山的财帛器物，应该是准备用来犒赏三军的。

    这一次贾似道设宴的地方是抚司内宅的花厅，贾似道和一个面白无须，面貌忠厚穿着便服的中年人安然坐在两张锦榻上，周围林立着如花的美姬。见陈德兴、廖莹中，还有四个抬着舰船模型的小厮儿进来。贾似道只是指了指陈德兴，对身边的中年人说：“承宣，这便是陈德兴了，可是少年英雄，风流倜傥？”

    这话什么意思？听着怎么恁般的像保大媒呢？陈德兴偷眼瞄了眼那中年，总觉得有些古怪。

    “下官陈德兴拜见相公。”陈德兴躬身行礼，然后恭恭敬敬站立在花厅当中。

    那中年人凝视着陈德兴，仿佛是在打量一件什么牲口——呃，这比喻或许不恰当，但是陈德兴的确有这样的感觉。

    “这位是保康军承宣使董宋臣。”贾似道又一指身边的中年人淡淡地道。

    陈德兴微微一愕。这个竟然是临安大名鼎鼎的董阎罗董宋臣！

    “下官拜见董承宣。”陈德兴不敢怠慢这个阉人，连忙行礼。

    “果是好儿郎……”董宋臣拍了拍手，扭头对贾似道说，“大参，这儿郎果是不错，某家看了也欢喜。”

    什么意思？陈德兴又是一愣，这阉人难道有闺女要嫁给自己？

    贾似道只是笑了笑，伸手一指一个空着的锦榻：“坐。”

    这口气虽然平淡，却自有一股不容抗拒的威势。陈德兴又行了一礼，才大马金刀的坐下来，只听贾似道问：“那两个是船吗？”

    陈德兴道：“的确是船，这是三层浆座战船的模子，其中一艘是用来航海的，船底为尖，还配了船帆。”

    “拿上来我看看。”贾似道从一个姬妾手中接过眼镜，仔细地观看一番，“这帆怎是三角的？”

    “这是三角帆，挂上三角帆的船可以逆风行驶，这是大食人所用的帆。”

    “哦。”贾似道只是点点头，目光又盯住了两艘浆舰模型艏部伸展出来的好像是猪嘴一样的东西，“这就是撞角吧？”

    “正是，此船可以以高速撞击敌船，损伤敌船之底部，使之进水沉没。”

    贾似道点点头，道：“这倒是个办法……有了这撞角，水战就不止有弓弩可恃了。”

    他对多层浆座的设计并没有什么兴趣，毕竟此时南宋水军早就装备了翼轮——理论上，翼轮提供的驱动力是要超过船浆的，只是这种木质机械结构容易磨损，磨损之后就不能发挥出应有的作用了。所以此时的南宋水军已经普遍采用了浆轮并用的设计，而到了明清，翼轮这种设计便基本上在中国消失了。

    “下官想要打造一艘三层浆座战舰，以验证其效，还请相公恩准。”陈德兴看到贾似道有些兴趣，连忙趁热打铁，提出了打造战船的建议。