夜色已经笼罩在了太原城下的战阵之上。无数熊熊燃烧的火炬堆叠在战场上，火光摇曳，映照着背后的晋阳雄城，在黑夜之中拉出了高大雄浑的影子。

    喊杀声在这夜色中回荡，声波撞击在城墙上又四溅开来，给正在进行的夜战，更增添了十倍的杀气！

    大唐军马，不住的在夜色中来回调动，一队队的甲士填了上去，死伤士卒，也流水一般的抬了下来。上百架三弓床弩，因为高频率的发射，已经散架了足有一半，也没有人去收拾。李璮的炮军将士，只是拼命的用剩下的三弓床弩发生天雷箭，去轰击蒙古军的营垒。

    白天的野战，显然是人数较多的唐军占了上风——陈德兴虽然不是真心要救李璮，但是忽必烈的五万大军出娘子关入河北后，留在太原城下的蒙古军数量就处于绝对劣势了。在太原，李璮有十万之众，而霸突鲁只有五万！

    而且，李璮拥有的不仅是数量上的优势，唐军的战斗力，无论是直属的府兵，还是附属的藩镇军，都不算弱！特别是李璮的羽林军和史家的铁军，都算是这个时代最好的步兵。相比之下，巩昌汪家在几年前的蒙哥入川之役中伤了元气，丢光了全部精锐（史家的损失也不小，但是史家有五个万户路，实力远远超过汪家，因而没有伤及根本），现在虽然勉强补齐了人马，但是战斗力却总有些不济。和寻常的唐军对垒还凑合，但是当史天泽让全军披着步人甲的铁甲开始冲锋后，只有皮甲护身，又苦战了一个上午的汪家军顿时就扛不住了。霸突鲁也不敢把自己的蒙古万户压上去，只得命令汪田哥收拢队伍，退守营寨。

    而李璮和史天泽也没有丝毫犹豫，立即就投入军队开攻拔蒙古营寨。下午的时候，遭受攻击的蒙古营寨的外墙就已经被攻破，现在更是四下都燃起了熊熊大火，用来建造寨墙和望楼的木料全被点燃用来照亮战场了。在一阵阵噼噼啪啪的爆裂声中，周遭战场被映照得通明如昼。

    火光之下，红色的唐军甲士洪流，呐喊着口号，红着眼睛涌了上来，数十面各色旗号就在四下火焰照应下翻卷飘扬，这些旗号所象征的部队，都曾经在几百年前的大唐帝国的对外征伐中建立赫赫威名。只是如今早已湮灭在历史的长河之中，不想却被李璮、王文统从故纸堆中挖掘出来，重新在战场上复活了！

    数十上百面大鼓就在这些旗号之下，敲出了震天的响声。身披重甲的唐军甲士死兵蜂拥而前，一次次扑击着元军的第二道寨墙。

    双方的箭矢，在这个夜晚交织密集，仿佛无穷无尽。每一处元军寨墙的缺口，都有不计其数的人在那里死斗。元军的援兵也陆陆续续赶到。都是从太原的东北西三面赶来的，源源不断的填进了各个缺口。元军也有一些三弓弩和天雷箭，现在都被推上了前线，绷绷绷的发射出去，拥挤在寨墙缺口的唐军，身上的盔甲仿佛跟豆腐一样被轻易破开，惨叫着倒下一片，然后又是猛然升起的火球和爆炸声。唐军的攻势顿时就是一滞，元兵趁着机会便会发起反击，仿佛要将唐军从他们的营寨中赶走一般！

    蒙古军之所以这样拼了性命死战，是因为忽必烈下过死命令！没有他下令，围困太原的五万大军不许撤退！因为忽必烈担心，一旦让李璮冲出太原，他马上就会挥军越太行往济南去。这样唐明两军，就有可能在河北会师，这对他的二十万蒙古大军来说，无异于灭顶之灾！

    当蒙古军开始竭力抵抗的时候，李璮和史天泽也亲临到了第一线督战，当然他们两人的旗号是不能在第一线打出来的，否则一定会和蒙哥一个下场——陈德兴的这个发明，显然已经在某种程度上改变了战场的形态。大将们的旗帜不能太靠前，否则一定会被天雷箭轰击。

    霸突鲁和汪田哥也上了一线督战，他们立在寨墙后面，倒是可以打出旗号，不用担心被天雷箭轰击。在他们身边还有数十面大鼓敲击得震耳欲聋。一个个蒙古百户、千户浑身是血的被抢下来，有些人更是在霸突鲁和汪田哥面前咽下了最后一口气。

    可是此刻两人却也不看些伤亡的军将一眼，只是抿着嘴唇，死死盯着前方鏖战的几个营墙缺口。

    又一次唐军的洪流退了下去，更多的蒙古人的尸体和伤员被抬了下来。其中一个是汪家的子侄，他的一条胳膊没有了，伤口已经用烧红的刀子烫焦了不再出血。他一见到汪田哥就噗通跪地嚎啕大哭：“大伯！俺的千人队上千儿郎，差不多拼光了三成！儿郎们竭尽全力了，让他们退下来吧！这太原咱们不要了……”

    汪田哥还没有答话，就看见从旁边驰来几名穿着怯薛军柳叶甲的蒙古人，当先一骑在马上就朝霸突鲁大呼：“传薛禅汗的命令，霸突鲁都元帅可在十月初十退兵撤往汴梁！”

    霸突鲁看了眼汪田哥，沉声道：“十月初十……还有三天！我们再守三天！无论如何，都要守住！”

    ……

    同一时间，冲天的火堆同样在柳家集镇之外的旷野上被点燃了。柳家集镇就是郭侃给上万户汉人难民选择的临时避难之所。这个集镇大约是金国甚至是北宋时代就有的，规模不小，但是镇子上的人烟却少的可怕，大部分的房屋不是荒废就是坍塌，只有镇子中心还有几十户居民。现在一下涌进几万人，还有不少的牲畜车辆，顿时就让这个小小的集镇成了个人挤人的地方，不过总算是把大部分人都容纳进去了，还剩下万把就挤在镇子南面，用大车一圈，还有豪强头头们组织的弓箭手，长矛手和刀盾手守护。

    而郭侃则在这个“圈子”南面列了阵。300刀盾手一字排开挡在前面，都是半蹲的姿势，举着藤牌组成了一道“藤墙”。他们后面是只披了皮甲的弓箭手。

    郭侃的军中不用强弩，而是和蒙古人一样，用复合弓射箭。数量虽然只有六百，却个个都是神射手，不再蒙古怯薛之下，而且每名弓箭手还领到了二十支破甲箭——这是北明军务司特别为八旗兵生产的带有钢制箭头的羽箭，十分珍贵。每名八旗兵只能领到十支，再想要就得掏钱了（普通的铁箭是可以免费领到的）。

    弓箭手背后，则是席地而坐的长枪兵，三百人一排，一共坐了七排，其中前三排都穿着钢甲，后四排则披了青唐瘊子甲——这种盔甲的防护能力不在钢甲之下，只是分量重了些。

    实际上青唐瘊子甲所用的金属勉强也能算是钢了，不过不是中碳钢，而是低碳钢，硬度比不上中碳钢，但是比较柔软，这也是青唐瘊子甲可以冷锻的原因。

    打造这种青唐瘊子甲所用的铁片不是产自中原，而是产自西域，是用低硫磷的铁矿石，用木炭炼成的。因而才具有冷锻的可能。另外，蒙古怯薛军所披的柳叶铁甲，也是用同样的金属冷锻而成的。而这种冷锻甲的价格非常高昂，每一领都价值数百贯，比北明的板甲也便宜不了多少。

    而在七列步阵之后，则是数千名正在构筑墙垒的民夫，都是从难民之中挑选的丁壮。

    和郭侃一旅人对峙的，则是五个蒙古千人队。他们是下午抵达的，先是四面包围，郭侃也不理睬，也没有办法理财，因为他已经让那一佐黑旗马甲去找陈德兴报信了。身边没有马军，只有步军，自然只能布防了。

    在蒙古人完成包围之后，他们又发起了几次试探性的攻击，以摸清虚实。结果就是留下了一地的尸体！而郭侃的一旅人几乎没有伤亡。

    不过虚实还是探明白了。几支在六七十步之外轻松射穿了蒙古人身上的两层甲胄（一层皮甲，一层锁子甲）的钢制破甲箭很快被送到了忽必烈手中。

    “这是钢？”忽必烈在牛油火的亮光下面，一支支仔细打量着手下送来的箭簇。

    “是钢的！”伯颜皱起眉头，“似乎不在乌兹钢之下！”

    伯颜在伊利汗国呆了好些年，见过很多乌兹钢的兵器，在他看来，这些钢制箭头所用的材料虽然不如乌兹钢漂亮，但是硬度和韧性应该差不多。

    “有多少人？”忽必烈又问。

    “汉人民户约有五六万，都挤在一个集镇周围。逆明甲士最多四千，都是步卒，没有骑兵，在集镇南面布防。”一名蒙古千户长报告道。

    “没有骑兵？之前可曾遇到？”

    “遇到过黑衣骑兵，应该就是所谓的八旗正黑旗骑兵。”

    “大汗，这些黑衣骑兵应该是去向陈贼求援了！”伯颜建议道，“咱们不如先吃掉这股四千人的逆明甲士吧。”

    忽必烈沉吟片刻，摇摇头：“不成，把他们都吃了，陈贼就不来了……这一战的目标，还是陈贼本人！”