“大王，这南番诸岛虽然广阔，但是其中心素来只有两个。一个是麻六甲海峡，那里是东西商路之枢纽，靠着收取通行税就能富得流油了，因此支持起大国三佛齐，数百年来，三佛齐国一直都是南番诸岛一霸。另一个则是爪哇岛，这个小岛虽然不大，但是土地极为肥沃，随便种点什么都能大熟，所以爪哇岛上的人口极多，甚至超过了整个三佛齐国，因此也总崛起强国和三佛齐相争。

    而三佛齐国和爪哇岛上的王族、贵人，又都是天竺遗种，和天竺本土还是些联络。其中爪哇岛上的王族多奉婆罗门教，三佛齐岛上的王族则奉大乘佛教。三佛齐又因为佛教和婆罗门教之争常常陷入天竺诸国的乱子之中，被牵扯了国力。在两百年前，还因为和天竺朱罗国打仗险些灭国，直到最近才好不容易恢复了国力。也正因为和天竺朱罗国时常交战，才使得三佛齐总也灭不掉爪哇岛上的婆罗门教诸王。这南番诸岛的就在天竺朱罗国、三佛齐国和爪哇岛诸王的争斗中纷乱不已。

    不过如今的三佛齐国有一位英主，号称沙伦答腊大王。十几年前就趁着朱罗国衰败征伐过天竺的锡兰岛，如今又在谋划第二次远征。据说是想以波罗护法王女婿的身份，去争夺东天竺……”

    季老贼正襟危坐在大明号的船舱内，很尽职的和陈德兴解说着南番诸岛的局势。他是号称南海十八家的海商海贼联盟集团的头头，当真算得上是南番通。所说的事情，很多都是陈德兴所未闻的。虽然天道教的道士已经派去了三佛齐，但是那些道人想要在短期内真正了解一个古老的大国还是不大现实的。至少并比不上在南海为盗、为商三四百年的季家。

    实际上，季家和南海十八家中的梁家、陈家（也是江州义门陈的后裔，和陈德兴、陈子龙都算是亲戚）在三佛齐国都是有分号的——凡是上点档次的海商、海盗都会在海外开N个分号，免得一招失势被人一网打尽。所以季家、梁家和陈家海商不仅在三佛齐有分号，还在高棉、交趾和安南开了分号。

    其中最牛逼的要属陈家海商的一个支脉，在安南国靠渔业致富的即墨陈氏的子裔陈守度，他在安南开创了一个王朝——安南陈朝！如今安南陈朝的皇帝陈晃和陈德兴居然是远亲。不过双方的关系并不亲密，因为陈晃和他的太子陈昑都是佛教徒，其中陈昑还是个和尚，是安南竹林禅宗的创始人……

    儒家当权的安南国的太子居然要出家当和尚，可见这佛教如今在南番诸国中的势力有多大——陈德兴的天道教，在南下过程中所遇到的最大对手并不是天方教，而是在南番默默耕耘了近千年的佛教！

    不过南番的佛教也不是铁板一块，而是分成大乘佛教和上部座佛教（小乘）。其中高棉和蒲甘（缅甸）两国流行的上部座佛教，素可泰王国在改宗之前也是上部座佛教的信徒。而安南国和三佛齐国则奉大乘佛教。其中安南国的佛教传自中国，而三佛齐国的佛教则是传自波罗护法王朝，因此不仅是大乘佛教，而且还是密宗，和乌斯藏的那位八思巴法王是一个路子的。

    此外，那个沙伦答腊大王准备要攻打的锡兰则是奉上部座佛教的。所以三佛齐和锡兰的战争还有佛教教派之争的因素。

    总之，在中国称王称霸可以不大管宗教方面的事情。但是出了国门，无论下南番还是征西域，都不能不考虑宗教。否则是会事半功倍的！

    陈德兴思索了片刻，他仿佛对波罗王朝的事情颇感兴趣，追问：“这个波罗王国已经灭亡了几十年，怎么还有那么大的影响力？”

    波罗王国曾经天竺霸主，是继戒日王的笈多王朝之后崛起的以佛教为国教的大国。不过在经过了数百年的发展之后，在九十年前已经走到了末路，被来自中亚的天方教征服者灭亡。而波罗王国支持的那烂陀寺和超戒寺又苟延残喘了一些年月，最后被天方教军队彻底毁灭。

    “百足之虫，虽死而不僵嘛，”季老贼笑了笑道，“波罗王朝好歹兴盛了数百年，怎能没有一点后手？据臣所知，这三佛齐王和波罗王国就是几百年的盟友，双方还有婚姻关系，在波罗王朝大势已去之时，他们就大量的向三佛齐转移金银财宝，许多波罗王室出身的高僧也都转移到了三佛齐。现在三佛齐的许多大寺庙和占碑、巨港的许多地产都是流亡三佛齐的波罗家族所有。”

    “原来如此，看来等到了三佛齐，是要找波罗家的人物好好谈一谈的……”陈德兴自言自语嘀咕了一句，就站了起来，推门就走出船舱，今天的谈话就到此为止了，这次谈话得到的信息，是需要好好消化一下的。

    而且，计算航程，明天就该抵达吕宋岛的小吕宋湾，如果蒲寿庚和马寿山还没有逃走，少不了就是一场大战！所以他现在要去船上的地图室和赵与郁、顾大力、方玉门等人讨论军务了。

    ……

    地平线上，大队大队的人车缓缓出现。

    之所以是人车而不是马车，那是因为一辆辆满满当当堆着各种腌肉、咸鱼、干果的两轮大车，正由体格健壮的印第安人连推带拉的行进在坑坑洼洼的平原上——明洲大陆真是一个奇妙的地方，明明是个自然资源丰富到让旧大陆的人们嫉妒的天选之国，却偏偏落后到了令人发指的地步。

    不仅拉车的马没有，连人拉的车也是刚刚才被大明殖民者制造出来，在这之前印第安人居然没有发明轮子……没有轮子自然没有车，没有车自然没有拉车的牲畜（虽然没有马，但是有牛啊），也不需要供车辆行驶的道路。

    于是堂堂征服明洲大陆的殖民者蒙起、杨阿过、文天祥他们，也就只能靠两只脚从另一个时空的旧金山走着去征服墨西哥了，那可是三千多里地呢！而他们聚集起来的一万印第安八旗兵，非但要自己走路，还得轮流拉车推车——车上装得是军粮——真是辛苦到了极点。

    靠一对量天尺一步步量到“墨西哥”去，自然是快不了的。大军每天也就走个二十里地，慢慢三千里路，按照这个速度起码得走上四五个月。这还是在拥有充足后勤供应的情况下！而实际上，所谓的后勤供就是两百多辆大车上面装着的腌肉、咸鱼，最多也就够大军一个月的消耗。

    等到这些食物消耗完毕，远征军还得一边行军一边打猎。这三千多里路，七八个月也未必能走完。

    不过最大的困难还不是长路漫漫，而是如何在远征过程中维持军心士气——这次动用的可是刚刚成军的印第安八旗兵，核心是蒙起花了一年时间才拉起来的三千二百印第安兵，又在完成对金山印第安人的“八旗化”改编以后，加入了另外六七千印第安战士，编成了八个旗，每旗都是一千二百多人，算是一个协，协领和下面的四个佐领都是陆上探险队的士爵兵担任。

    为了方便交流，每一名士爵军官都会配属一名印第安书生担任翻译官。同时，这名印第安书生还兼任天道教的随军道人。而这些随军道人就是维持军队士气的关键。

    没错，维持士气的主要手段还是宗教迷信活动——对于刚刚摆脱原始共产主义进入私有制的印第安八旗兵来说，财富的画饼未必比得上一个万能的神。而要让他们时时刻刻保持对神的信仰，才是维持这支印第安八旗大军不在行军途中解体的关键。

    大军终于到了大休息的时候，同时也是晚饭点了。印第安八旗兵是每日开顿伙，都是鱼肉，没有米面，外加一些干果。营养当然是足够的，而且用盐腌制的食物远远要比印第安人的淡食美味，所以印第安人对于军中伙食还是比较满意的。年纪轻轻就成了这支万人大军统帅的蒙起背着手在部队当中转圈，只有一只手的杨阿过则跟在他的背后。他们俩一个掌兵权，一个掌神权，俨然就是这支大军的司令员和政治委员。自然要万分留心军心士气的变化，不过眼下的情况还是比较乐观的。

    每个佐自成一个伙食单位，围坐着烧烤。烤肉、烤鱼已经发出了诱人的香气。但是印第安人却没有开始享用，而是在做晚课——就是在晚饭前念一段《太一光明经》，然后才能吃饭。这叫先念后食，原是明教的宗教仪式（估计是从基督教的餐前祷告山寨来的），现在原封不动的被墨影娘搬到了天道教。

    此外，天道教徒每旬还要去道观听道烧香，烧完香还可以单独和道人谈心。这些是明教的仪式，同样被墨影娘引入了天道教。不过在中土，天道徒往往不大严格会遵守这些宗教仪式。倒是金山的印第安八旗现在做的有板有眼，好像真的对天道教深信不疑一般。