发生在天道四年八月的这场格兰纳达之战并不激烈，交战的过程更有些闹剧的意思，但是结果却震惊了整个西方世界。

    格兰纳达这个安逸繁荣的天方教文化艺术中心，本来就打不过伊比利亚半岛上的基督教国家，只是凭着坚城格兰纳达，让任何一个觊觎它的财富的敌人望而却步。

    传说，纳斯尔苏丹的都城中有12个巨大的粮仓，每一个粮仓都存放着足够格兰纳达市民吃上一整年的小麦。12座粮仓可以帮助这座城市在围困中安然度过12个年头。

    12年是任何一个企图占领格兰纳达的敌人都耽搁不起的时间。因而这座城市在过去30多年间，一直屹立不倒，成了伊比利亚岛上所有天方教徒的避难所。

    而在这一次，当格兰纳达将要遭受攻击的消息传到罗马，传到埃及，传到北非的时候。无论是病入膏肓的教宗克雷芒四世，还是马木鲁克的大帝拜伯尔斯，还是马林的雄狮雅库布，都不认为这场战争会是格兰纳达的末日。

    老狐狸纳斯尔肯定会转危为安的。

    大家总是这样想。格兰纳达又不是第一次遇上危机，虽然卡斯蒂利亚王国接受了格兰纳达的臣服，但是谁都知道他们没有放弃灭亡这个天方教国家的打算。只是有心无力而已。

    而这回，他们得到了传说中的赛里斯人或者是契丹人的支持……哦，这些从西面而来的东方人现在自称是明人和中国人——他们认为他们的国家是世界的中心！真是有够狂妄。

    不过还是没有什么人认为这些不知道怎么会出现在大西洋沿岸的中国人，有能力帮助卡斯蒂利亚的阿方索十世打下格兰纳达这样的坚固城堡。

    除了蒲寿庚！

    天道四年十月，也就是西元1268年11月。

    埃及，开罗。

    马木鲁克王朝的首都，这里是天方教的一代雄主苏丹拜伯尔斯的统治中心。不过在过去的八年间，他的大部分时间都在地中海东岸的战场上度过，东抗蒙古，西拒基督，凭借着强大的马木鲁克军团，将他的两大对手——蒙古的伊利汗国和西方的基督教诸国打得节节败退。就在6个月前，这位天方教的支柱（拜伯尔斯的尊号）和胜利王（同样是他的尊号），刚刚赢得一场伟大的胜利，毁灭了安条克公国。得胜而归的拜伯尔斯苏丹，在开罗举行了声势浩大的凯旋仪式，10万名安条克公国的基督徒被押送到了开罗，他们将成为天方教徒的奴隶，他们的劳动将会让马木鲁克帝国更加强胜。

    可是就在凯旋仪式结束后不到3个月，令人震惊的消息就从西方传来——曾经从苏丹这里逃走，又得到他原谅的蒲寿庚从格兰纳达到来，还带回了格兰纳达苏丹纳斯尔的血书！

    “没有什么！让纳斯尔苏丹再坚守几个月，等到明年春天，我就和马林的雅库布苏丹一起统帅大军去伊比利亚半岛！”

    拜伯尔斯当时是这样告诉蒲寿庚的，而蒲寿庚的回答却让他大吃一惊。

    “苏丹陛下，格兰纳达坚守不了几个月……这座伟大的天方教城市，现在多半已经沦陷！天方教，现在已经失去伊比利亚半岛了！”

    庄重而宏伟的天方寺中，刚刚做完祷告的苏丹，盘腿而坐，闭目沉思，回想着一个月前和蒲寿庚的对话。

    “不可能！”当时他非常肯定，虽然他没有去过格兰纳达，但是也明白那是一座什么样的城市，“我知道格兰纳达是什么样的城堡，没有人能在一年之内将它攻占。只要防御它的人自己不懦弱地开城投降。纳斯尔苏丹虽然不是雄狮，但也不是懦夫，他会让进攻者付出足够惨重的代价的。”

    “苏丹陛下，您低估了东方大帝国的军事能力……他们拥有可怕的武器，可以轻而易举摧毁巨大坚固的城垣！”

    “可怕的武器？火药和天雷箭吗？我在攻打雅法和安条克的时候使用过它们。威力……虽然不小，但也没有能摧毁城墙。”

    “还有大炮，用青铜制成，可以发射铁球，我曾经和您提起过的。而且……中国人的火药配方和我进献给您的不一样，他们的火药威力更大。”

    “是这样啊……不过我还是不相信格兰纳达会在那么短的时间内沦陷。如果它真的沦陷，那么我会考虑和蒙古人停战的。”

    拜伯尔斯认为不可能发生的事情，现在已经发生！坚固的格兰纳达城只坚守了短短7日，包括格兰纳达和阿兰布达宫就全部被攻破！

    15万天方教徒成了奴隶，被低价卖给了中国人，现在正在直布罗陀湾做苦工……那里城了中国人的据点，还有了一个非常古怪的名称叫澳门。

    据说，中国人将会在那里营建城市和港口，作为他们在欧罗巴的据点。

    消息已经非常确定了，不仅有来自伊比利亚半岛的，还有来自罗马的……圣彼得大教堂钟声长鸣，罗马举城欢庆，连病入膏肓的教宗都满怀喜悦（因为教宗认为自己会收复伊比利亚半岛的功绩而成为圣徒）地公开露面，参加了胜利大游行。还公然宣称要举行第八次十字军东征！

    而且教宗还宣布邀请大明使臣以贵宾的身份访问罗马，很有可能会请他们为第八次十字军东征提供帮助！

    拜伯尔斯苏丹浓眉紧锁，他知道，天方教历史上最大的危机正在向自己逼近。

    ……

    “陛下，阿卜杜勒先生已经到礼拜大殿外了。”

    苏丹的黑太监恭敬的禀报。

    “请他进来。”拜伯尔斯的语气平静，似乎没有将急转直下的形势放在心上。

    而他的客人蒲寿庚则带着最阴郁的心情，缓缓步入开罗的大天方寺中。他活着的家人，除了长子蒲师文之外，全部留在了格兰纳达！

    “陛下！”蒲寿庚向拜伯尔斯的背后跪拜行礼，然后盘腿坐下。

    “格兰纳达沦陷了！”拜伯尔斯的语气依旧平静，“阿卜杜勒，你的预言成真，我错了。”

    “……”

    “既然错了，就必须要改，知错不改，不是一个天方教徒该干的事情。”

    拜伯尔斯可以有今天的地位，已经充分说明他的英明睿智了。他已经知道自己不可能同时和基督教、蒙古还有中国开战——这几乎是用埃及和叙利亚的力量同全世界作战，完全没有一点胜算。

    “阿卜杜勒，我将在明天向教律学者会议公开纳斯尔苏丹的血书。”

    教律学者会议是此时天方教的最高宗教会议，由哈里发本人亲自主持（拜伯尔斯拥立了阿拔斯朝的苗裔哈基姆为哈里发）。这个宗教会议虽然没有什么实权，但是和蒙古人讲和这事儿，最好还是让他们出来背书。

    毕竟蒙古人把天方教徒给杀惨了，而且他们还占领着已经化为废墟的巴格达。

    “我不能白白和他们讲和……这样没有办法交代。”拜伯尔斯缓缓说着，“我需要巴格达！只要忽必烈肯把巴格达给我，我就和他讲和。”

    “陛下，可是如今的优势在忽必烈那里。”蒲寿庚蹙眉说道。

    拜伯尔斯点点头，道：“我知道，但是没有巴格达，我将无法服众！”他顿了一下，“巴格达不过是一座空城，用来换取一个帝国的支持，难道不值得吗？忽必烈会知道轻重的。”

    “好的，我一定据理力争。”

    拜伯尔斯又道：“另外，东罗马皇帝迈克尔八世也是必须争取的人物。可以支持他灭亡威尼斯，并且成为整个意大利的主人！这将是罗马帝国的复兴，不是吗？我也愿意在蒙古大汗的调解下和东罗马帝国停战……我对小亚细亚没有野心，也不会继续支持那里的突厥人了。”

    “您真是英明。”蒲寿庚讨好地说。

    不过这个评价对拜伯尔斯是非常恰当的。这样一个从奴隶到骄雄的人物，有的当然不只是凶残野蛮，英明的统治，圆滑的外交手腕，拜伯尔斯都不缺乏。他不仅是战场上的常胜将军，同样的外交活动中的高手。他奉行的是远交近攻，交好法兰西和金帐汗国，重点打击十字军诸国，同时抵抗伊利汗国。因此一开始他并没有想和遥远的大明帝国为敌，反而视大明为可以远交的对象。

    但是大明使团和远征军刚刚抵达欧罗巴，就显示出了亲基督教，反天方教的立场，这让他感到非常困惑。不过困惑归困惑，“胜利者”拜伯尔斯也不会害怕真神的敌人，不管大明帝国在东方有多么强大，遥远的距离一定会让他们的力量衰减殆尽。而且他还非常肯定，大明帝国主要对手肯定是蒙古人而非自己。现在，既然大明帝国选择了基督教做朋友，那么就没有理由再去牵制蒙古人了。就让蒙古人、基督教和大明帝国这三方打个头破血流吧。马木鲁克人还是要集中精力对付地中海东岸的基督徒。