一名强壮得堪比明洲蛮牛的海盗站在福船翘起的船头，他浑身上下只穿条裤衩，裸着的上半身肌肉纠结，暴露的皮肤呈现出黑中透红的颜色，叫人第一眼见了就知道是位在惊涛骇浪中磨练的半辈子的海上老手。

    他手中举着筒装的望远镜，正目不转睛地观看着远方一个个星罗棋布的小岛，仿佛想要从中找出些什么？也不知道过了多久，这名海盗突然就放下望远镜，转身冲着船舱大吼。

    “找到了！雷老大，找到马累了！”

    然后就见一条个头和打扮都和他差不多，全身肌肉同样块块隆起的汉子从船舱里面钻了出来。正是这艘福船的主人雷霸天。雷霸天手里也拿着一只望远镜，腾腾腾的几步就上了船艏，然后举起望远镜往那汉子手指的方向看过去。目镜之中，赫然就是一个小小的岛屿，岛上密密麻麻的都是房屋，海边还泊着十几艘大船。一个木头堡垒就建在码头旁边，一面新月旗帜正迎风猎猎飘扬——这不是后世天方教国家常用的新月旗，代表的也不是天方教，而是天竺的月亮王朝。一个曾经辉煌的古老王朝，现在却在天方教的摧残下奄奄一息，作为这个王朝的分支，马尔代夫的月亮王干脆入了天方教，成了一名苏丹。

    “雷老大，那个挂着月亮旗的就是马累苏丹的兵营，只有几百名守军，都是贵人子弟，不是奴隶兵。”

    强壮的如蛮牛般的汉子介绍起了马累的概括。他是雷霸天的得力干将，也姓雷，名字仿佛没有记得了，大家都叫他雷蛮子。在雷霸天决定参加陈德芳的冒险行动后，就派这个雷蛮子上了婆罗门教海商的船，去了趟马累打探虚实，前天下午他才在科伦坡和雷霸天汇合。

    雷霸天笑着在自己这位得力干将的肩膀上拍了拍，“蛮子，干得好！记上一功。”

    “天竺的贵人不经打，只要没有奴隶兵就行。”

    “是啊，看来这回又能捞上一大笔了！”

    “跟着雷头那可真是吃香的喝辣的……”

    海盗们眉飞色舞的议论起来，他们轻松得就像在做一次观光旅行，根本不把马累的贵族兵当回事。就连刚刚黑了良心，决心投身海盗产业赖宝、赖福两父子也是一脸轻松。

    他们现在可是胆识过人的“老海盗”了，还会怕那些天竺贵人老爷？

    这些在小西洋游荡了几个月的海盗早就摸清了这里的情况。在华夏的八国联军入侵之前，天竺这里的战争在他们看来就是一场小孩过家家的游戏。婆罗门教诸国都严格奉行种姓制度，当兵得看什么种，只有刹帝利才能当兵。高等的婆罗门和第一等的吠舍种都是不当兵的。不过婆罗门、刹帝利和吠舍等三个种的人只占天竺人口的一小部分。绝大部分的天竺人都是首陀罗和达特利，他们根本没有资格当兵。也就是说天竺婆罗门诸国的军队和九成几以上的人口根本没有关系。

    而天方教一边更逗，大家都不用当兵，兵都是进口的奴隶，搞到最后连苏丹都是奴隶——一个国家的皇上居然都是从外国买来的奴隶在当！

    不过那些有机会当上苏丹的奴隶兵打仗的手艺还是过硬的。他们都是从小被拐卖的健壮男童，小小年纪就在奴隶兵的军营里面接受严格训练。入了军营又有严格的纪律约束。在战场上的表现自然比那帮“种”好的天竺老爷强了。

    而且，用奴隶兵的不仅是苏丹，不少阿拉伯大海商一样喜欢用奴隶兵当保镖打手。对华夏的海盗而言，遇上奴隶兵就比较扎手的事儿了。

    “别他妈得意得太早！”雷霸天扳起面孔吼了一嗓子，“马累的穷苏丹买不起奴隶兵，可所罗门家那帮黑良心的奴隶贩子可是有黑武士的！等上了战场，都给老子机灵点，刀枪可不长眼睛！”

    黑武士也是奴隶兵，是所罗门家族购买年幼的黑人幼童从小训练而成的。但是黑人奴隶兵的素质始终不如从中亚草原、高加索山区、阿富汗和波斯弄来的奴隶兵。市场占有率也就不大高了。所以所罗门家贩卖的主要还是苦力奴隶——黑蜀黍命苦啊，泪牛满面。

    “知道啦！”

    “那些昆仑奴可奈何不了我！”

    海盗们乱纷纷应和着，雷霸天正想要再告诫几句的时候，船尾传来了叫喊声：“大哥，英太子传令，现在开始进攻啦！”

    现在是大白天，照例不是偷袭的时候。不过二十一艘福船突然出现在马累外海，马尔代夫苏丹只要不蠢就一定会戒备的。所以偷袭什么的，现在就算开始了。

    二十一艘福船都事先交代了任务，除了陈德芳乘坐的一艘担任旗舰在后面指挥。余下的二十艘一分为二，十艘去抢运奴船，十艘去登陆马累，不管三七二十一，先把这个破岛子占领了。

    “橹手，快去摇橹！”

    “炮手全部就位，右舷大炮准备开火！咱们去轰掉那个木堡！”

    雷霸天一连声的下着命令。他的这艘福船是舰队先锋，一船当先。现在更是全速前进，笔直就往那个建在码头边上的木头堡垒扑去。也不管那里面有没有人，先轰垮了再说。

    而就在这个时候，所有正在冲向马累岛的福船上的海盗，都没有留意到一艘张着三角帆，同时还拥有二三十根长桨的阿拉伯式桨帆并用船正全速驶离马累周遭海域，飞也似的向北而去。

    不过就算有人注意到了，也不会当回事儿的。不过就是一艘落荒而逃的阿拉伯人的船罢了，或许它刚刚入港，也可能正准备出港，水手船员都在，所以才能那么快的溜走。可是那又怎么样呢？它又不是主要目标，那么小的船上想来也没多少好东西的。

    至于求救。哈哈，现在可有二十一艘大型福船，六千多个海盗在此。

    谁敢来救，一定是活腻味了！

    ……

    忍受着剧烈的反胃感觉，天方教联合舰队提督兼巴士拉埃米尔盖拉温登上了“东方”号的舰艏，俯瞰着自己麾下的庞大舰队。超过1000艘大大小小的阿拉伯桨帆并用船铺满了他目力所及的整个海面。

    这些可都是能在印度洋上航行的阿拉伯桨帆并用船啊，足足一千多艘。盖拉温不知道地中海上是否有过比天方教联合舰队更加庞大的海军舰队，但是在印度洋上，这支舰队绝对是史无前例的庞大。

    而呈现在盖拉温眼前的场面，真是壮观到了极点。在这个时刻，这位晕船差点晕死的舰队提督甚至觉得，眼前的舰队足以和强大的大明南洋舰队争夺一下印度洋的制海权了……

    这时盖拉温突然发现一艘桨帆并用的轻快帆船飞也似的靠近了自己所在的“东方”号。他举起望远镜一看，就见船上的奴隶桨手都人人都是大汗淋漓，个个都在急促船着粗气，可仍然不要命一样的滑动长桨。也不知道这艘船的船长许下了什么好处？该不会是给他们自由吧？

    “是海蛇号！我们派在马累的侦察艇。”

    “东方”号的船长，马希尔的一个族人，名叫哈菲兹的留着大浓密大胡子的中年男子已经认出了靠上来的轻快帆船。

    “马累？”盖拉温愣了愣，“难道那些东方来的卡菲勒去马累了？可是马累有什么？”

    “有所罗门商会的十艘运奴船。”

    这时有一个盖拉温的幕僚提醒道：“他们或许是去购买黑奴的？”

    “购买黑奴？为什么？”盖拉温问。

    “或许要用黑奴构筑堡垒吧？”

    他的幕僚们七嘴八舌分析起来了。

    “中国人可能要增筑七岛城堡或是加固印度河下游的城堡，所以他们需要用到黑奴。”

    “或许他们购买的是所罗门家族训练的黑奴士兵！十艘运奴船可以装2000名黑奴士兵，另外这些船上至少还有500名全副武装的黑武士。二十一艘中国大帆船起码能装5000名士兵。这样他们就能将7500名战士运往七岛或印度河下游。那里已经有几千或上万人了……”

    “一个一万几千人的军团出现在印度河下游或者是七岛！”盖拉温这时也感到有些扎手了。

    这时，那艘轻快帆船的船长已经连滚带爬地到了盖拉温面前。

    “埃米尔殿下，马累！马累遭到攻击了！中国人正在进攻那里……”

    “竟然是马累！？”盖拉温的眼皮翻了翻，所有人都说不可能的事情居然发生了。中国人要夺取这个巴掌大小的岛屿！

    “他们到底想干什么？”

    “他们为什么要马累？”

    所有的人都吃了一惊，谁都不明白一个那么小的岛屿，而且还在海盗窝里面，中国人为什么要去占领？

    “大西洋！欧罗巴！”马希尔仿佛如梦初醒，大叫起来，“一定是的，中国人是为了开辟绕过非洲的航线而占领马累的。那里可以成为一个淡水补给站！中国人已经在马达加斯加岛上设立了据点，据说在非洲大陆上还有另外的据点。不久之前他们还租界了科伦坡港。

    这样的话，他们的商船就能从科伦坡出发，途径马累、马达加斯加然后绕过非洲大陆进入大西洋了。而且……他们还可以切断阿拉伯海上的贸易路线！只要南洋舰队主力出击，占领马斯喀特和索科特拉岛就行了！”

    “可是他们不可能控制马尔代夫群岛，这里是我们的家园啊！”有人对马希尔的分析提出了异议。

    “他们不需要控制全部的岛屿！”马希尔摇摇头，“绕过非洲大陆的航线那么遥远，单独的福船很难安全抵达，必然要组成船团，由大明海军的战舰带队。如果有几艘‘新大陆’级护送，谁敢去抢？而且，失去了通往西方的贸易线，我们力量又能维持多久？”

    众人听到他最后的话，无不脸色大变。阿拉伯海盗和海商之所以可以称霸印度洋那么多年。靠得可不是驾驶小舢板去抢劫！现在航行在海上的商船都是有武装的，有些大明来的商船甚至还装备了大炮！

    要去抢他们都得有好船好家伙。大中型的阿拉伯桨帆并用船那是最常见的装备，而且还要养上几百号肌肉发达的海盗水手，还要给他们武器装备。要是航线让人切断，再一年半载抢不到东西。还能有多少海盗头子能坚持下来？

    连当海盗都当得倒闭了，这命也太苦了吧？

    “我们不能让中国人控制马累！”

    那个斯文型的海盗头子伊斯法罕·尤素福已经从自己的那艘大型阿拉伯桨帆并用船“真神真理”号上来到了作为联合舰队旗舰的“东方”号上了。

    他快步走到盖拉温跟前，躬身一礼：“埃米尔殿下，请您下令吧！卡菲勒现在一定已经攻占了马累岛，但是还来不及把那里变成一座难以攻占的堡垒。如果我们反攻回去，说不定能把所有的卡菲勒都包围起来，统统消灭！”

    “反攻回去，把他们统统消灭！”

    “杀光他们，真神伟大！”

    “杀光卡菲勒！”

    “东方”号上的海盗头子们都沸腾了。陈德芳占领马累岛的举动完全被误解了。大明的确有打通非洲商业航线的计划，但这不是几年甚至十年内能够完成的事情。倒不是因为海盗的破坏或者没有办法占领足够多的中转站。而是没有足够多的优秀海员。跨越大洋的航海可不是那些只会沿着海岸线航行的船头水手能干好的事情。为此，大明海军部、大明海军军官学校和明都天道书院已经联手在明都府开设了明都海事书院，培养更加专业的高级海员。但是人才的培养哪里是一朝一夕能够出成果的？这些阿拉伯海商和海盗头子的好日子，原本还可以维持几年呢。

    而现在，就要看这些人有没有命从这场被后世誉为决定小西洋海上霸权的大海战中幸存了。

    而这场海战的开局是1000比21，阿拉伯人有1000艘船，中国人有21艘。