陈德芳说话的语调虽然客气，可还是以天竺盟主在自居了。他身边的史天泽、李庭芝和吕文焕三人都拧眉不语。

    所谓的八国联军，说是八国，其实真正有实力的就是英、宋、苏、吕四国。其中又以天竺大英国实力最强，不仅拿下了孟加拉，还沿着恒河一路向西扩张。现在已经在恒河中下游的华氏城建立了一个新的大据点。陈淮清还煞有介事的在华士城附近的佛陀加雅悟道，眼看就要以大宝天圣法王的名义号令天下佛教了。

    而现在，英太子陈德芳仿佛又打起占据德里的主意了……这父子二人的胃口可真够大的！

    史天泽、李庭芝和吕文焕三人可不是第一天到天竺了，他们早就研究过天竺的地理和历史。天竺历史上仿佛没有大一统的局面，就是不断上演群雄争霸的大戏。不过由于婆罗门教奇葩的种姓制，造成天竺群雄的力量都有限，谁都不可能拉出足够一统天竺的武力——占人口绝大多数的首陀罗和达特利不当兵嘛，群雄们的军队自然人数不多。想要压制全天竺就有点力不从心了。

    而在天竺历史上的历次争霸战中，谁统治了整个恒河流域，谁无疑就是天竺的霸主！

    现在恒河下游的孟加拉已经被大英国控制，恒河中游的华氏城眼看又是大英国的另一个中心。若是再拿下德里，大英国可就算是控制了整个恒河流域啦！

    而在大英以北，靠近大明乌斯藏地区的拉达克、古格和萨迦派喇嘛的法国，又都是没有多大实力的弱国。国家被一群喇嘛控制，且又不是汉人。除了依附大英还有什么出路？如果再加上三佛齐国，入侵天竺的八国里面，就有四国臣服大英，再加上控制恒河流域的大英本身。

    这天竺，岂不是变成了大英国的天下？

    现在陈德兴还在，大英自然不敢造次。可陈德兴百年之后呢？一手握着恒河，一手拉着佛教。天竺这地盘还不是任凭大英称王称霸了？

    看到史天泽、李庭芝和吕文焕三人都不言语。陈德芳依旧满面堆笑，“等咱们打垮了德里苏丹的主力，就能分路进兵了。天竺西北的印度河流域素来富庶，广有粮食，不在恒河两岸之下。可以做宋国的基业，李辅公可以带兵往西北去。另外，大英国直到亚穆纳河两岸，以西之平地可尽归宋国。”

    印度河流域就是后世巴基斯坦的地盘，虽然不如恒河流域温暖湿润，但是土地却非常肥沃——后世印度和巴基斯坦的粮仓就是旁遮普地区，这块地盘都被陈德芳划给了宋国。其中还包括德里苏丹国的第二首都拉合尔。

    李庭芝闻言微微一笑，不置可否。陈德芳划出的地盘当然是好的，可问题是那里都是天方教徒的天下！又靠近蒙古人统治的阿富汗和波斯。宋国如果在那里建国，日后只怕要连年征战，再也腾不出手参与天竺的纷争了。

    陈德芳又将目光转向了史天泽和吕文焕，笑着说：“德里西南之地，直到大海，尽可作为苏国的地盘。”

    这块地盘大约就是后世印度的拉贾斯坦邦和古吉拉特邦，其实也算不错了。眼下都是富庶之地，面积又够大，还有很不错的入海口。

    史天泽也是微笑着不说话。如果能得到这块地盘也不算亏了。看来陈淮清、陈德芳是想把拉达克、古格和萨迦法这三个乌斯藏一系的封国压制住，黑了他们应得的一份地盘……

    “至于吕国，可以在天竺半岛西海岸立国。”陈德芳道，“那里属于德里苏丹国的地盘都归吕国，吕国还可以继续向南，占领婆罗门诸邦的土地。”

    分给吕家的是德干高原西部沿海的地盘，后世的孟买、果阿都在那里，也算是块好地盘。而且这块地盘附近都是奉婆罗门教的天竺小国，实力不强，很好消灭。

    吕文焕嗯咳一声，看看史天泽，两人顿时心有灵犀。他们可不比李庭芝，人家的主子是赵琳儿，那是陈德兴的爱妃。这个宋国未来的王也是陈德兴的儿子……将来的天竺，若无意外，就是英宋争霸的局面了。

    而苏、吕二国，再怎么折腾也是两颗强头草。真要敢做大，陈德兴第一个就不会答应！既然如此，何不拿出唯陈德芳马首是瞻的态度出来？

    虽然老陈、小陈最近仿佛在闹矛盾，但是陈德芳毕竟是陈德兴的一母同胞。他的太子地位，就是陈淮清也难动摇的。如果再能打下德里城，天竺大英国恐怕就要有个李世民了。

    不过，这对苏、吕二国仿佛也不是什么坏事吧？

    两人达成了一致，同时冲着陈德芳一拱手，算是承认对方是自己的老大了。

    陈德芳又笑呵呵看着李庭芝。李庭芝皱眉道：“宋国只有八旅精锐，恐怕平不了天竺西北之地吧？”

    听了李庭芝的话，陈德兴只是微微一笑，“那可好办，等破了德里苏丹的大军，吾自提大兵，助宋国平定天竺西北就是了。”

    李庭芝这回也拱手行礼，“如此，宋国三万将士，就听从太子殿下调遣了。”

    原来宋主虽然是赵琳儿，但是陈德兴并没给宋国太多援助。现在的宋军就是李庭芝麾下的三万多人。分成八个旅，陆秀夫带着一个旅驻扎在印度河入海口。剩下的七个旅都由李庭芝带在身边。

    而史天泽的苏军，吕文焕的吕军，人数也和宋军差不多。不过苏军是久战之兵，战斗力比起宋军要强一些。吕家军恐怕是英宋苏吕四家中最弱的。但是也足够完爆三个乌斯藏的小国和三佛齐的兵了。

    另外，陈德芳麾下有八个旅（七个步兵旅和一个炮兵旅）的英军和一万两千上了岸的大英水军（都是黑人老爷兵）。总数接近五万。再加上拉达克、古格、萨迦派的法国和三佛齐派出的人数不多，战斗力可以忽略的军队，总共就是十五万大兵。

    天道七年二月三日，德里苏丹国大军的营帐之外响起了沉闷而悠长的号角声。一排排银光闪亮的钢甲兵在不到四五里开外伸展开来。列出一个个方阵，每一个方阵都飘扬着各色万字旗，自远方看去，好一派战旗猎猎的气势。

    火炮一门门拖了出来，排在阵列前方，粗略一数，就已经不下百门。还有一些好像是行军锅一样的东西，也被牛拉的板车弄上了战场，然后又消失在了步兵阵列之中。

    吉亚斯丁·巴勒班心中沉甸甸的，忐忑地问忽必烈派来的大将伯颜：“胜算如何？”

    伯颜放下望远镜，皱眉道：“见鬼了……”

    伯颜曾经跟随旭烈兀西征，在波斯呆了好些年，会讲波斯语。因而被忽必烈派遣，带着一批火器来到德里苏丹国，帮助德里苏丹组建一支火器军队。

    五千支火绳枪和三十门大炮，这已经是忽必烈能够拿出的最大数目了。不过伯颜还是相信，靠着这些先进的火器，应该能让德里苏丹国在印度支撑上几年。

    之前的恒河水战，大英炮舰威猛的火力已经给伯颜留下了深刻印象。而现在，透过望远镜，看到了不计其数的钢甲兵，而且火枪兵和大炮的数量之多，恐怕远远超过了蒙古大军拥有的总数，这让他隐隐产生了很不妙的感觉。

    几个大明的藩国已经有了那么多的火枪、大炮，真不敢想象大明本国的军队已经变成什么样了？

    “如果只看他们的武器，本官认为……”

    八国联军的武器装备远超伯颜的预计，这让他开始觉得大蒙古国刚刚好转的形势又要再一次急转直下了。

    伯颜拧着眉头说：“苏丹陛下最好撤退，这一战打不赢！”

    如果德里苏丹的军队再多两倍，也许能赢，而现在……伯颜暗自摇头。看对方的排兵布阵和装备，就知道是不弱于大蒙古大军的劲旅，而非德里苏丹国这种完全落伍的军队能对付的——虽然他们有了五千支火枪和三十门大炮，但是部队的训练、组织、战术根本不是一蹴而就的。现在德里苏丹国中真正能战的还是伊克塔骑士和古拉姆近卫军。

    “什么！？撤退！？”

    吉亚斯丁·巴勒班几乎咆哮起来：“我们……我是德里苏丹，怎么能从德里撤退！？而且德里周围都是天方教徒的家园，身为苏丹，我必须要保护他们，怎么能不战而走？”

    伯颜听到这话，眼角却扫向吉亚斯丁·巴勒班苏丹身后的将领，他们一个个都脸色铁青，仿佛已经抑制不住怒火想要大战一场了。

    “苏丹说的对，不能撤退！”

    “绝不能放弃德里！德里是我们的家园！是真神给我们的！”

    “他们并没有多强大，骑兵的数量很少，不过是些步兵罢了，这就把你们蒙古人吓住了？”

    “没错，你们蒙古人不相信真神，所以才打了败仗，而我们有真神保佑，一定会打胜的！”

    一群苏丹的将军都嚷嚷起来了。孟加拉和恒河中下游平原并不是德里苏丹国的基本盘，四十大家族和两千伊克塔的封地不在那里。但是德里向来是德里苏丹国的统治中心，周围的土地都属于四十大家族和二千伊克塔。而且德里差不多也是印度天方教和婆罗门教势力的分水岭。在德里以西，天方教徒的队伍日益膨胀，婆罗门教日益式微。而在德里以东，天方教徒并不多，婆罗门教的影响力依然巨大。

    放弃德里，那么德里西南、西北大片天方教徒的地盘可就失去了屏障，都要被佛教徒的铁蹄蹂躏了。这对某些对天方教颇为虔诚的德里苏丹国将领来说，是很难接受的——可不能低估这些奴隶出身的将军对真神的虔诚，从奴隶到将军的传奇人生已经充分证明的真神的伟大！

    当然，能当上苏丹的吉亚斯丁·巴勒班并没有愚蠢到这个程度，只是他也不能违反大多数人的意愿。要不然，他能不能活着退到拉合尔都难说！

    这德里苏丹本来就是奴隶台逆袭上台的，就是得军心者得天下……

    “没错！咱们不能不战而弃德里！”吉亚斯丁·巴勒班大声说道，“不过眼前这支敌军数量庞大，武器精良，咱们不能掉以轻心。”

    瞬间闪过无数念头，吉亚斯丁·巴勒班知道自己只能硬着头皮打一仗。不过自己这边也不是没有一点胜算，就如同他的将领分析的那样。对方以步兵为主，骑兵的数量很少。而己方的骑兵很多，伊克塔骑士有6000，都是装备精良的重骑兵。古拉姆近卫军有24000，同样是重骑兵，而且比伊克塔骑士更加精锐，古拉姆近卫军的战士都是从波斯、阿富汗和两河流域买来的男童（奴隶），这些男童从十三岁开始就要接受极其严酷的训练，二十岁出头才能成为一名合格的古拉姆战士。

    当然，不管是伊克塔骑士还是古拉姆近卫军，都拥有数量超过他们自身几倍的仆从，不过这些仆从通常是不会参加作战的。

    除了这三万名可以和欧罗巴骑士媲美的重骑兵，吉亚斯丁·巴勒班还拥有一支人数超过六万的步兵，其中半数是从波斯和阿富汗雇佣来的战士，余下的一半则是有印度当地的天方教徒组成的。这支步兵是由伯颜带来的蒙古军官负责训练的，伯颜带来的大炮和火绳枪也都给了这支新组成的步兵部队。

    “苏丹，可以让新军依托营寨固守，骑兵悄悄出营，从浮桥上渡过亚穆纳河，然后迂回到敌人背后，趁着夜色发起攻击，或许可以打出一场大胜。”

    伯颜知道自己训练的新军有多少斤两，在平原上野战很容易让人击溃，守一下营寨或许还能凑合。而且用德里苏丹的骑兵去硬拼对方的步兵方阵也没有多少把握，唯一的胜算就是夜袭。