金莲川草原，大明皇帝行辕正门之外，陈德兴高大的身形骑在马上，只是任背后那领红色的披风，被草原上的大风吹得猎猎作响。

    七千步骑，全副武装，列阵而后，只是在静静等待。

    这些隶属于近卫军的步兵骑兵，都是从数十万人的大明野战兵团中挑选出来的精锐，还配备了最先进的武器，接受最严格的训练。

    今天出列的近卫第一火枪兵旅装备的就是最新的天道七年式燧发滑膛枪。两个步兵团近五千步兵，人人都是钢盔胸甲，肩着上了刺刀的火枪，列出三排横阵，犹如一道钢铁的城垣。

    和火枪兵一起出列的还有近卫骑兵旅的两个团，都是千人编制的团队，也都只有钢盔胸甲。一个团装备的是上等的蒙古良驹还配了弓箭，属于轻骑兵团。

    另一个团则拥有辗转从欧洲运来的安达卢西亚马，都是身高在五尺三寸以上的骏马，肌肉发达，身才匀称，是长期人工培育出来的优良战马。这种战马的长途耐力不如蒙古马，但是短距离冲刺力却比蒙古马强了许多。配上马槊，又经过长期严格训练磨练出了一套墙式冲锋的战术，绝对是一支冲击力惊人的重骑兵！

    跟随陈德兴北上的武将，都穿着华丽的战袄和盔甲，只是策马侍立在陈德兴身后，看看身边的严整到了极处的七千精锐，都不免露出了凝重而又有些兴奋的神色。

    在等待海都前来的这些日子里面，陈德兴还在金莲川草原上组织了几场军事演练，近卫军的火枪兵旅和骑兵旅为一方，同第二近卫步兵旅、陆军第十师所属的第三十旅、骑兵第四师展开了几次面对面的“较量”。

    结果都无一例外是采取了新式战术的近卫火枪兵旅和近卫骑兵旅取得压倒性胜利！

    虽然明军当中还有不少技艺精湛的弓箭手，可以在百步之外杀伤火枪兵。但是明军步兵中的弓箭手占比非常低，一个旅不过三百多名弓箭手——好的弓箭手太难得了！没有十年八年的苦功和天生的力气，根本练不出来。哪怕在大明陆军之中，有这等本事的人物也不过几万。

    而同样数量的火枪兵，则有三千多支火枪！也就是说，一名弓箭手要对付十名火枪手！

    而且在实战演练中，弓箭手要面对的敌人不仅是火枪兵，还有对方的炮兵。由于弓箭手的珍贵，他们自然是战场上的优先打击目标。只要一进入对方大炮射程，就会立即遭到炮兵猛轰。在一开始的演习中，弓箭手们甚至还没有发挥威力，就已经“全军覆没”了。

    而在后面几次演习中，这些宝贵的弓箭手根本上不了一线，只能排列在己方的方阵之抛射羽箭。但是这就意味着己方的刀盾手和长枪兵会被对方的火枪兵大量杀伤，连还手的力气都没有……如果不是演习的话，这些穿着钢甲的武士看见对方的火枪兵过来恐怕就要大乱了。

    光挨打不还手挺着死的打法，可不是一般部队能承受的！

    经过了几场军事演习，哪怕是最保守的陆军将领，也不得不承认以滑膛枪为主要装备的陆军是有巨大优势的。

    当然，不同的声音仍然存在，就是当火枪步兵遇上全弓箭手的蒙古军，恐怕就不如传统的步兵好用了。

    不过，他们的意见也不是火枪兵的火力不足，而是他们的防护力不足。只配有钢甲和头盔的火枪兵在对方弓箭手占比不大的军队时，优势非常明显。而在对付全弓箭手的敌人时，则需要配备全副装甲。

    但是今天，当蒙古大汗海都带着“全弓箭手”的怯薛军出现在大家眼中的时候。众人又发现这些蒙古弓箭手同样不是火枪兵的对手。因为对方的炮兵火力几乎是零，面对一个装备有36门3寸大炮，18台火箭发射架的步兵师，肯定会被打得落花流水。

    除非是那种拥有同样数量的火炮，又拥有足够多的优秀弓箭手的军队，才有可能同大明的火枪兵较量。

    这样奇怪的军队，只怕根本不存在于世上吧？

    众人心思转动的时候，海都汗也远远看见了列阵相迎的明军。这份严整，这份气势已经让他大吃了一惊。举起望远镜细细观察一番，海都的眉心已经拧成了一团。

    察合台系的宗王八剌是海都的拥护者，这次跟着海都一起前来金莲川草原。看到海都皱起眉头，就凑上来发问：“大汗，您这是怎么了？您瞧见什么了？”

    海都放下望远镜，深深吸口气：“火枪兵！全部都是火枪兵……”

    他将手里的望远镜递给了八剌，“八剌，你也看看吧。”

    八剌也举起望远镜，观察了一会儿，眉头也皱了起来：“那火枪该是天道七年式，不用火绳，用燧石点燃火药，而且非常轻便，一个人就能用的。枪管上还插了刀子，看来是可以当成短矛来用的。这样……火枪手就可以肉搏了！没有想到这枪才出来不久，就已经有了全火枪的步兵了。”

    天道七年式火枪的出现对海都一系的蒙古来说并不算什么秘密，海都派遣到汉地的细作早就把相关的情报送回了草原。

    实际上大明朝廷根本不怕海都仿造枪炮……如果蒙古人肯丢了他们的弓箭改玩排队枪毙，陈德兴甚至愿意奉送一座生产枪炮的工厂！

    “一军之中人人都有火枪，人人皆可近战！”海都摇摇头，他非常清楚火枪的杀伤力。他的军中也装备了一些天道二年式火枪。不过使用天道二年式火枪的士兵基本上不能参加肉搏战，因为这把火枪太重，就算装上了刺刀也耍不动。

    “可以近战肉搏的火枪加上大炮加上钢甲……”八剌叹了口气，“还是大汗英明，这大明果不是我大蒙古可以相抗之国了。真没有想到，汉人的武力竟然会上升的如此之快！”

    “何止上升之快……”海都整个人都有些萎靡，压低了声音，“就怕将来的战场比的就是谁的枪多炮多！我蒙古草原只有骏马和弓箭，哪儿来的枪炮？”

    “这……”八剌脸色难看起来。他和海都都是成吉思汗的子孙，现在虽然向大明低头，可是这心里面却都存着忍辱负重以求恢复蒙古昔日雄风的念头。

    在他们看来汉人之所以会强大，就是因为有天降明王——两个人都是入道的天道徒，一开始并不大相信陈德兴是半仙，不过后来天天听道，又仔细琢磨，都觉得这个陈德兴真是半仙。因为有他这个半仙，所以汉人才会绝境逢生。

    而蒙古人现在必须要隐忍，等到汉人的半仙归天了，强胜一时的大明帝国多半就会像历史上的汉朝、唐朝一样盛极而衰。到时候蒙古人复兴的机会就来了！

    可是汉人发明的火药武器，却始终像一根硬刺一样扎在他们的心头。如果未来的战争从比拼弓马武艺变成比较枪炮，那大蒙古还有复兴的机会吗？

    “大汗，咱们大蒙古未必没有机会。”八剌皱眉道，“咱们在草原上比试过，一名射雕儿手能换下五个火枪手！”

    原来海都等人一直在寻找击破大明火枪的办法！而他们找到的办法很简单，就是训练出足够多的射雕儿手。让射雕儿手骑马冒死突击到火枪兵阵线五十步之内，然后下马以马匹为掩护，用弓箭猛射对方的面部。

    “可是他们要开炮呢？”海都反问。

    射雕儿手本领再高，也不可能冒着大炮的霰弹冲锋啊。而且用战马的身体也挡不住大炮轰出来的霰弹，躲在后面的弓箭手照样会被打死的——海都让人用活得战马和穿着盔甲的稻草人做过实验。

    “只要大炮不输他们就行了。”八剌回答。“用大炮压住，再让射雕儿手冲锋。”

    海都横了他一眼，“怎么可能？大明一年生产多少大炮？咱们蒙古一年能铸多少门炮？咱们怎么可能和他们拼大炮？”

    蒙古现在也能铸造大炮了！的确是费了不少心思才偷师成功。不过产量根本谈不上，一年铸造的大炮也就是两位数。

    而大明这边，光是明都、北京、江都和淡马锡四大官营兵工厂一年就能铸造出数百门各种口径的大炮。而且商办兵工厂的牌照早就开始发放了，著名的孟记枪行就是商办的，孟记就有铸炮分厂。算是商办兵工厂的产量，大明一年铸造出上千门大炮都没有丝毫困难！

    和大明拼大炮，蒙古人绝对是在发疯。

    “不是和大明拼大炮，而是和忽必烈拼大炮！”八剌咬着牙道。

    “和忽必烈拼？”

    八剌点点头：“对！咱们不能一直呆在蒙古，也呆不下去……蒙古太穷了！就算咱们能忍，下面的勇士也忍不住了。这些日子，不少千户都上报说有勇士逃离！”

    蒙古勇士从海都这里跑路是随着天道教的传播而出现的！天道教在传教的同时，也在传播汉语和汉文化，让草原上的蒙古人知道汉地和大明海外殖民地的情况。能骑马会射箭会说汉语还信天道教的蒙古勇士，可是到哪儿都能找到好饭吃的……

    “恐怕只能西进了……”海都当然知道下面天天有人逃跑，虽然绝对数不多，但是这趋势很不妙啊！

    过去漠北草原上的游牧民族一直抢汉地的财货。可是现在汉地武力强成这样，就是比骑兵汉人也不弱。还有哪个蒙古宗王敢带着部下到汉地打劫？

    没有了从汉地劫掠的财物，单靠贸易实在很难让草原上的百万牧民过上好一点的生活，何况他们头上还有数以万计的蒙古贵人呢！

    所以，去汉地当佣兵当门客，就成了一部分脑子比较灵活的蒙古牧民的出路了。

    “对，向大明要大炮，用咱们的弓箭加上大明给的大炮去夺那海和忽必烈的地盘！”

    “可大明为什么要给咱们大炮？”海都连连摇头。陈德兴为什么要给自己大炮？自己平了那海和忽必烈对他有什么好处吗？

    “因为咱们相信天道教啊！”八剌微微一笑，低声道，“天方教和基督教不都有神圣战争吗？咱们天道教为啥不能打神圣战争？咱们都是虔诚的天道徒，西征就是为了传播天道教的信仰！这样一来明王还能不支持咱们？”

    海都愣了又愣，“这样……真的能行？”

    八剌笑道：“听说忽秃伦公主成了明王的入室弟子，能不能行不如让她去探一下口风？”

    ……

    朱四九这时候策马上了一处高坡，目光向东，望着远处伊犁河畔的一座木堡，那是伊南县的南十二堡，也是处于最前沿的一座城堡。

    “四九，你在担心伊犁府的安危么？”

    郭侃不知道什么时候也驱着战马上了高坡，到了朱四九身后。

    朱四九听了他的话，也不扭头，只是望着东面云天深处。

    “伊犁府没有什么好担心的，每个步兵师都留了一个步兵旅加两个炮兵连，一共六个旅加十二连炮兵，有差不多两万六千人和七十二门大炮，军户兵还有万人……这样的防御不算弱了。”

    郭侃点点头，伊犁府的守军不少了，而且附近也没有什么强敌。

    “你在东望中原？想家了么？”

    郭侃有些感慨地问。

    朱四九有些苦涩的一笑：“只能梦中再回家乡了……既然走了这一步，这辈子都回不去了……”

    郭侃定定地看着朱四九，只是勉强一笑：“有什么好回去的？大丈夫不可一日无权，咱们西去是开疆建国，那是百世基业！回去中原，不过是个无所事事的富家翁而已。”

    朱四九狠狠的一挥马鞭，大声应道：“老泰山说的对！俺们是要去开百世基业的！若要当个富家翁，吾何苦来西域？窝在中原做个郡公还不够么？”

    话音方落，他已经打马冲下山坡，几十骑士簇拥而上，如风一般席卷西去。在后面留下了一片烟尘！