大明宫后花园，夏花烂漫，水流涓涓。

    陈德兴拉着身怀六甲的妻子李翠仙的手，在山石小径当中穿行，跟着两人的就只有一个杨婆儿。他们是从皇太后郭芙儿的德寿殿出来，准备回皇后的西秀宫。

    他们刚刚和陈许氏见过面，现在正是满腹心思的时候，因此走了一路也没有说话。

    陈淮清和陈德芳父子的身份特殊，不能当他们寻常藩王对待。而且，陈德兴还知道自己那位生父的小算盘一直很精明，他和自己那位亲大哥的矛盾或许是有意为之的……

    天竺大英国已经很大了！占了孟加拉和恒河平原，那里可是眼下天竺最富的地盘。现在全都归了大英！还不知足，连德里苏丹国的首都德里都占下来了。

    就是眼下这样的形势，就已经有了一统天竺的趋势。要是再扩张下去，将来的天竺没准就是个大印度国了！

    这事儿，陈德兴可不能不考虑。而且，陈德兴也知道自己的亲大哥也不是什么省油的灯。虽然打仗的手艺有点潮，但是政治手腕并不差。看看他在海峡殖民地总督任上的作为就知道了……陈德兴的那一帮便宜弟弟年纪又小，将来可不是他这只老狐狸的对手，保管就被他整治得服服帖帖。

    所以对天竺大英国的事情，一定要仔细考虑清楚了，决不能冒冒失失去支持陈德芳打天下。

    不知行了多久，陈德兴身边的大肚婆李翠仙突然拉了他一把。陈德兴抬头一看，原来已经到了西秀宫外。

    现在已经快到晚饭时候了，陈德兴一般会在自己的乾清宫内和妻妾儿女和太后郭芙儿等人一起用晚膳。吃完以后，再在后妃中间挑一个侍寝。而李翠仙将要生产，吃的都是特别准备的小灶，因此不和众人一起用膳。夫妻二人，应该在此分别。

    陈德兴看了眼西秀宫的门廊，笑了笑道：“今天就在这里用膳吧。婆儿，去叫人准备一下。”

    杨婆儿应了一声，她知道陈德兴一定是想和李翠仙商量天竺的事情，但还是问了一声：“圣人，要唤哪位娘娘过来？”

    “不必了，今晚朕就陪陪皇后。”陈德兴一摆手，扶着李翠仙就进了西秀宫宽敞的屋子里面。

    ……

    “翠仙，你家的老爷子怎么样？身体还健朗吗？”

    陈德兴把李翠仙送进了她的寝殿，夫妻二人就在两张软榻上坐下，自有伺候的宫女送上香茶点心。陈德兴抿了口茶，就随口问起了李璮的近况。

    李翠仙笑道：“他可好着呢，和我大哥两人整日介游山玩水，大明的名山大川，都快被他们走遍了。”

    李璮父子刚被“请”到北京时是富贵囚徒，不过现在早就没有人管他们了。李家在南番也有了自己的国家，山东的地盘也收掉了，在大明本土也没了军队，就是两三百个看家保镖的门客家臣，还有什么好防备的？自然任由他们满天下乱转了。

    “想想还是他们这样好，”李翠仙又道，“若是当年让他们当了封国之王，现在指不定闹成什么样呢？”

    这话也对，当日李家父子兄弟之间的问题一点不比陈淮清、陈德芳两父子之间小。毕竟陈德芳的太子之位是没有问题的，不仅是因为陈德芳是陈德兴的亲大哥，还因为陈淮清的其他儿子都很小，陈淮清的年纪却已经六十多了。多半活不到其他儿子能接班的时候。而李家则是两个成年儿子在夺嫡，而且这两个儿子都掌握了一定的兵力。

    陈德兴苦苦一笑，“自古帝王家就没什么好事，父子相争，兄弟相残，都是寻常之事……仿佛也不是一部《陈礼》能管住的。”他叹了口气，“朕尚在世，非礼之事就不少了！朕若不在了，天知道会是什么样子！”

    李翠仙摸了摸自己的肚皮，嫣然一笑道：“圣人担心，妾身却不担心。儿孙自有儿孙之福，他们能生在帝王家，已经是莫大福气。况且圣人还留了那么多的国给他们，这个国呆不下去，换个国总有出路的。春秋战国那会儿，诸侯公子亡命他国的还少么？总之，出路咱们已经给他们留下了，怎么走就是他们自己的事情了。”

    这话倒也不错。对一帮龙子龙孙来说，大一统有时候更容易要了性命！因为他们连跑路的地方都没有，一旦坏事儿就是抄家灭族之祸。而陈德兴分封华夏诸国的办法，至少能让他们在形势不利的时候，还有许多个可以逃避的去处。

    陈德兴微笑：“你倒看得开！仙儿啊，你说这次朕该怎么料理天竺的事情？一个是亲爹，一个是亲大哥，而且都不是省油的灯。”

    李翠仙笑颦如花，转眼又收敛了，“圣人，有你这么说自家父兄的么？只是这天竺的事情，恐怕还得您亲自出马调和……只是不知道，天竺那里，您到底是怎么打算的？”

    一句话让陈德兴蹙起了眉毛，半晌才轻叹了一声儿：“总要分得再细碎些才好，英王国的地盘现在已经不小了，再扩张就是三分天竺有其二。翠仙，你说的对，朕的确得亲自出马去趟天竺了。不仅是天竺，波斯那里也是要去一趟的。朱四九那小子陆虎肯定抓不到，必须朕亲自出马！”

    西边的麻烦的确不少，天竺的一对父子的矛盾是小麻烦。朱四九嘛，只算一个中等麻烦。陆虎他可以不见，陈德兴到了他敢不来？

    他顿了顿又道：“朕百年后《陈礼》能维持多久不论，但朕在世总要设法维持。现在可不是礼崩乐坏的时候……”

    一部《陈礼》永远规范华夏诸国是不可能的。但是在华夏诸国建立之初，维持《陈礼》的权威性是非常必要的。因为如今的华夏诸国多是初兴始建，根基不牢，人口（汉人）不多，如果不能用《陈礼》规范自己的行为，产生太多不必要的内部斗争。这些华夏国家很有可能会在发展壮大起来之前覆亡！

    而在华夏诸国足够壮大后，礼崩乐坏是肯定的，就像西周之后的春秋战国一样。而且，陈德兴的分封是分封世界，大明再强大要管不了那么远在天边的封国。一旦他们的人口和经济发展到一定程度，就会互相展开竞争，甚至会和大明帝国本身展开竞争！

    而竞争，肯定是有利于进步和发展的。

    ……

    北京城，内阁府衙门。

    就在陈德兴为了西征军和天竺大英国的内争操心劳神的时候。在大明内阁府北府（还有一个南府在江都）的一间小会议室内，这些日子也有一件意义极其深远的事情，正在发生。

    来自江都商市、塘沽商市和明都商市的商人代表，正在这里和大明朝廷的代表商讨一份和北明十六城（现在还不是建国的时候）的建设和发展密切相关的重要文件——《北明十六城盟约》。

    “为弘扬天道真理，为使明洲入吾华夏，为帝国及圣人之威名传布四海，吾等飘洋过海，在北明洲之土建立殖民之地。吾等在太一神面前歃血为盟，结为民众自治之团体。为始吾等之目的早日成功和发扬，将来自治团体依据《陈礼》而制定颁布对于殖民地全体民众和君主都最为有利之法律、规章、条例、章程和官职，吾等都保证遵从……”

    会议室中，代表江都市商会的大讼师刘升正在宣读一份《盟约》。这份《盟约》现在听上去仿佛没有什么，但是其历史意义却不容忽视。因为这份《盟约》确定了“民众自治之团体”可以“依据《陈礼》”制定和颁布法律、规章、条例、章程和官职！而且还必须对殖民地全体民众和君主都最为有利！

    也就是说，这份《盟约》不仅赋予了北明洲各自治城市全面的自治权，而且还明确了北明洲的自治城市当局必须同时对民众和君主负责……而北明十六国的君主肯定会长期无法就国，也就是说未来的十六城自治当局将只对全体民众负责！

    “孔相公，您觉得这份《盟约》可行否？”刘升读完了《盟约》的草稿，满脸堆笑地看着坐在一张长方形会议桌对面的副丞相孔玉发问。

    孔玉皱皱眉头，《盟约》仿佛没有什么问题……按照刘升等人的提法，这份《盟约》是前往北明十六城的华夏移民，人人都要宣誓遵守的。听着怎么有点像是加入什么江湖门派啊？

    “钱知市，你怎么看？”孔玉低声问身边的塘沽知市钱度，后者这几个月除了处理市务，也忙着和塘沽市的商会讨论投资北明自治城市的事情。

    “相公，下官以为这一纸《盟约》还是要的。”钱度微笑着回答，“明洲诸城距离大明何止万里？朝廷法度难以通行，唯有让百姓自治，让百姓歃血为盟，订个规矩也是应该的。”

    他顿了顿又道：“若不是如此，就怕没有商人敢往北明十六城砸钱啊！”

    孔玉摇摇头，道：“这《盟约》分明规定的是对民众有利，和投资之商人有何干系？这商人合股公行，不都是按照股份多少讲话的吗？”

    钱度笑道：“这是十六城民众《盟约》，各股公行另有规章的。”

    刘升笑着补充，“相公，民众自治《盟约》管的是十六城自治市府和议会……各个合股公行是管城市开发的，这是两码事。除非圣人预备授予合股公行组织军队、制定法律、建立政府之特殊权力……”

    “这可不行！”孔玉连连摇头。让一个股份公行有军队、政府还能制定法律，这还了得？

    刘升也道：“自是不行的。合股公行事务皆决于股东，若是允许合股公行有军队、政府，可立法，就等于将这些大权交给大股东了。这大股东……恐怕也没有人敢去做。”

    也不是没有人，陈德兴是能做的。但是陈德兴分身乏术，根本去不了北明洲。因此北明洲之事就只能委托代理……这不就是将北明洲十六城交给臣子全权处理了吗？谁知道这些臣子会不会变成第二个、第三个朱四九？

    钱度也点点头，“相公，刘士绅（刘升已经买了士绅牌）说的有道理。合股公行和城市议会是不一样的，公行如果有了兵权、政权便和藩镇无二了。这就不是生意了，只怕诚实商人皆不敢为之。”

    “也对！”孔玉思索了半晌，点点头道，“这份《盟约》可行，吾明日进宫便上报给圣人。另外，合股公行组建的怎么样了？都募集到多少资本了？”

    孔玉当然不会想到这份《盟约》将会产生何等深远的后果，他现在最关心的还是北明十六城的大建设啥时候能开始。

    实际上，起草这份《盟约》的刘升一样没有想到……他只是就事论事，北明十六城的议会不能对商人公行负责，那样商人公行胡作非为起来谁去制约？既然不能对商人公行负责，君主又不知道在哪儿，那也只有把全体民众抬出来了。

    历史上北美十三州那样目无君上，多半也是这个缘故——英吉利的君上在大西洋对岸，根本没功夫去管那些人人持枪的北美暴民。

    “相公，募集资本的事情您不用操心，现在已经有很多商人表示要投钱了。”

    钱度笑眯眯接过话题，回答道：“江都、明度的事情下官不知，但是塘沽市是下官管的。只要这份《盟约》能通过，咱们塘沽市立即就能筹集到两百万贯！”

    两百万贯虽然不是小数目，但是对如今大明十大商市（江都、临安、泉州、沈家门、广州、明都、雷州、莆田、定海、北京）之一的塘沽市而言，筹集起来也不算费劲儿。

    “有两百万贯……倒是能做些事情了！”孔玉笑眯眯地点头。“若是江都商市和明都商市也能筹到这个数，北明洲三城的建设至少可以开始了。”