开罗哈里发宫内，也有一人跟忽必烈一样，正置身大悲大喜之间，却又进腿两难，怎么也吐不出一个“好”字出来。

    “现在正是天方教徒应该追求和平的时候，哪怕为此付出一定的代价，也是值得的。因为我们的教义就规定，天方教徒必须要在处于不利的情况下寻求和平。在十几年前蒙古人入侵时，我们没有遵循先知的训导，结果葬送了巴格达，让上百万教徒死于非命。连哈里发本人都成了殉教者。而今天，如果我们依旧不遵循先知的教诲……那么，后果很可能是整个天方教的毁灭！”

    冷幽的话语从一名身穿黑袍，头上裹着黑色头巾，脸上的白胡子一直蓄到了胸口的天方教领袖的口中发出，他高高的端坐在御座之上，看着恭敬站立在他面前的拜伯尔斯。在大殿两边，还有许多胡子和这个天方教领袖差不多长，年纪也差不多一样老的天方教学者在洗耳恭听。

    “但是……”拜伯尔斯咬了咬牙，“但是哈里发陛下还拥有土地和战士，难道不应该发动神圣战争吗？或许大明帝国……就是罗马呢？失败只是暂时的，哪怕我们只剩下了5000人，我们依旧会取得最后的胜利！或许我们现在就应该号召天方教的战士向叙利亚进军。”

    听了拜伯尔斯的话，那名白胡子老头加重了语气：“拜伯尔斯，您在说什么胡话啊！我这个哈里发真的拥有土地和军队吗？我的苏丹陛下，请你实事求是的回答这个问题好吗？巴格达真是属于我这个哈里发的？苏丹陛下您的军队真的是效忠我的神圣战士吗？我，哈里发哈基姆陛下真的是您的主人？”

    “苏丹陛下！现在不是玩弄政治手腕的时候，现在是天方教生死存亡的时刻，身为天方教的保护者，苏丹陛下您一定要诚实的面对《古兰经》。谁都知道，您才是天方教世界的领袖，埃及和叙利亚的主人，马木鲁克军队的主人。而我，哈里发哈基姆陛下什么都没有……一个没有领地和军队的哈里发不是真正的哈里发！我只是一个代理哈里发，神圣战争根本不可能在一个代理哈里发的领导下取胜。《古兰经》中述说的情况和现在的情况不一样！所以，最后的神圣战争还没有到来，大明帝国也不是‘罗马’。这一点，毋庸置疑！”

    原来这个白胡子老头居然是穆民的领袖，先知的继承人，当今天方教世界法理上的最高统治者哈里发哈基姆。他和拜伯尔斯一唱一和，说的话在外行人听来仿佛都是胡话。但是在一群精通天方教教义的学者们听来，却是字字珠玑，绝对不是胡话——因为根据天方教的教义，哈里发当然可以领导天方教的战士打败最凶恶的敌人，取得最后的胜利。身为一个虔诚的教徒，自然不应该对此抱有怀疑态度。

    既然如此，那么现在仿佛就是天方教去赢得最后胜利的时候！他们现在有哈里发，有地盘，有军队……还有一个强大到没边的敌人。而且敌人领袖还御驾亲征，万里迢迢的从中国跑来哈里发的地盘上送死！

    虔诚的天方教徒们还有什么好犹豫的呢？战斗的时刻仿佛已经到来了！

    而且……马木鲁克人的苏丹拜伯尔斯之前也是这么宣传号召的。他原本以为大明皇帝汹汹而来，是要一举踏平埃及和叙利亚的！马木鲁克人只有拼死一战！于是就把天方教教义中关于最后决战的内容拿出来反复宣传。

    可就在上上下下都准备好去那个有很多处女的天堂的时候，巴士拉的埃米尔卡拉温居然送来消息：大明皇帝陛下要求马木鲁克人臣服并且割让巴格达和巴士拉一带的土地，以及哈伊马角、格什姆岛、巴林岛和索科特拉岛，还要修复苏伊士运河……差不多就是这些了！

    拜伯尔斯这回傻眼了，就这点要求用得着你一个世界之王御驾亲征吗？派个使者来说一声不就行了？哈伊马角、格什姆岛、巴林岛和索科特拉岛根本就不是马木鲁克人的地盘，大明想要拿去就是了。巴格达和巴士拉也不是不能给出去的，那里早就是一片废墟了，根本没有什么价值。犯不着为了巴格达和巴士拉把命送了吧？

    至于苏伊士运河……拜伯尔斯早就想挖了。那条运河可以沟通地中海和红海，一旦修复了就是条财源滚滚的黄金水道！

    可是神圣战争的宣传已经进行了很长一段时间，不少马木鲁克战士已经有些狂热了。更有许多北非的部族派出的战士都集中到了开罗。几乎可以说是箭在弦上不得不发了。这可叫拜伯尔斯这个天方教的保护者兼胜利王怎么下台？

    于是，刚刚从巴格达转移到开罗的哈里发哈基姆就被抬了出来，召集起了今天这场宗教会议……

    “那么，从现在开始，我把马木鲁克军队和埃及、叙利亚都交给您如何？这样您就是真正的哈里发了。”

    拜伯尔斯一脸真诚，提出了一个哈里发哈基姆绝对不敢接受的意见。

    “哈里发陛下，这样您就能领导我们去和邪恶的帝国进行最后的神圣战争！去带领天方教走向胜利了！”

    哈里发哈基姆暗打一个哆嗦，这不是在要自己的老命么？自己要是敢点头，准保活不到明天天亮——自己一死，也就没有哈里发了，自然不符合教义上关于最后神圣战争的描述了……

    “苏丹陛下，军队和国土是不能送人的，就是给了我我也指挥不了。而且……让代理哈里发在什么时候拥有军队和土地，从而成为一名可以领导神圣战争的真正的哈里发，这是取决于真神的意志，而不是苏丹陛下您。现在真神并没有将军队和土地交给我，这说明最后决战的时机还没有到来。既然如此，我们就应该遵循真神的意志，隐忍等待，而不是勉强为之。”

    大殿里面的大胡子阿訇们都纷纷点头，仿佛都认可了哈里发哈基姆的解释——看看这位哈里发的窝囊样子，真要把马木鲁克军队都给他，那么大明皇帝肯定会打赢战争……想输都不可能！

    到时候皇帝的大军会冲入埃及，把大家伙都杀光！就像蒙古人在巴格达、巴士拉做的事情一样！

    这个年头，世界上是没有“圣母”型统治者的，个个都是蛇蝎心肠，比希特勒还希特勒！种族灭绝什么的，根本不是大事儿！拜伯尔斯真要不喝敬酒，那么一杯罚酒可就得大家伙儿跟着一块儿尝了。

    拜伯尔斯还是摇头：“可是，我们什么时候才能迎来最后的胜利呢？如果我们屈服于中国皇帝，那么天方教还有复兴的时刻吗？”

    哈里发哈基姆点了点头，认真地道：“当然！当然会有的！先知早就说过，我们应该追求知识，哪怕它远在中国……而这个知识，当然不是指宗教上的真理，而是关于科学和军事上的知识。显然，这些知识现在都被中国人所掌握着。他们的天道教虽然渎神，但是他们追求物质方面的知识的精神，却是值得我们学习的，这些知识给了中国人力量。而我们应该去学习，遵循先知的教诲去学习知识。只有得到了这些知识，我们才能战胜敌人！”

    拜伯尔斯还是满脸不服气的表情：“怎么能向中国学习呢？他们是敌人，是卡菲勒啊！”

    “但是先知就是这么说的！”哈里发哈基姆道，“在《古兰经》中有明确记载……先知说：我们当求知，哪怕远在中国。先知说这些话的时候，中国一样是卡菲勒的国家。但是先知还是认为我们应该去学习。”

    先知说的话当然是不会错的！在场的大胡子阿訇们都纷纷附和。

    “对，先知一定是预料到了现在的情况！”

    “我们应该派学生去中国，先知在《古兰经》中都说了，显然是应该实行的。”

    “这是天方教复兴的必须之路，否则先知为什么这么说呢？”

    “没错，这一定是先知在指引我们，我们应该遵循先知的指引，因为这是唯一能让我们走向胜利的道路！”

    拜伯尔斯瞥了大胡子哈里发一眼，心里面已经挑起大拇哥了。哈里发就是哈里发！虽然打仗不行，但是论起对天方教教义的掌握和解释，比自己这个军头可权威太多了。有了这番解释，至少在宗教上，自己向大明俯首称臣就能说得通了。

    而且，向中国学习也是有必要的！先知的话是有预见性的。只有学到了中国人的军事技术，天方教的大军才能所向无敌！然后，就能先征服欧洲，再击败蒙古，最后向东方的卡菲勒下手了！

    自己或许看不到天方教最后胜利的那一天，但是只要遵循先知的教诲，去中国求知，将来总有胜利的时候！

    ……

    “大汗，除了和拜伯尔斯一起向大明称臣，您还应该强化和马木鲁克人的同盟！”

    巴黎郊外，美泉宫内，刘孝元和忽必烈的谈话还在继续当中。对于向大明称臣的问题，刘孝元丝毫都不觉担心。反而开始替忽必烈谋划起和马木鲁克人的同盟了。

    “刘先生，”忽必烈的孙子皇额博这时插了句话，还客气地称刘孝元为先生，“马木鲁克人不早就是咱们的臣子了吗？现在还谈什么同盟？”

    刘孝元笑了笑，解释道：“大王，咱们过去是马木鲁克的宗主，将来只能是他们的盟友……因为咱们根本够不着马木鲁克人了，这宗主是没有办法当的。但是同盟却必须要结！”

    “结盟对付谁？”皇额博倒没有在宗主权的问题上过多纠缠，而是直截了当问起了结盟对抗的对象。“是大明吗？”

    “不是大明，是欧罗巴诸国。”刘孝元笑着摇头，“大明远在万里之外，陈德兴也不会久留西方。等他一走，大明在这极西之地上留下的，不过是几个藩国和香港、澳门两个殖民地而已。再要发动这等规模的远征，恐怕是几十年后上百年后的事情了。所以，咱们在西方的主要对手，还是欧罗巴诸国，主要就是神圣罗马帝国和伊比利亚诸国还有罗马的大公教会。而马木鲁克人的对手也是他们！”

    大明的老虎屁股，几十年内肯定没有人敢摸的，不可一世的伊利汗国和金帐汗国都在大明的兵锋之下土崩瓦解！大明海军的大西洋舰队和南洋舰队，就在地中海外面游荡！

    无论是蒙古人、天方教徒还是欧罗巴人的国家，在建立起可以和大明海军对抗的海上力量之前，都不敢和大明帝国翻脸。否则人家不用出动自己陆军，光是用海军运输欧罗巴雇佣兵上陆袭击洗劫，就足够让人抓狂了。

    而且，远交近攻的套路谁不知道？大明再强也远在万里之外，在西方的武力就是两个舰队。

    忽必烈点了点头，眉头微微皱着，不知道是在考虑大明的威胁还是在思考怎么打垮欧罗巴诸国一统欧洲大陆。

    “刘卿言之有理！你此去埃及，可以和拜伯尔斯讨论同盟之事。”

    忽必烈思索了一下，又道：“长公主月烈早就到了该嫁人的年纪，若是拜伯尔斯有尚未婚配的儿子，可以将月烈许嫁。”

    “臣遵旨。”刘孝元躬了下身，直起身来又瞄了站在忽必烈身后的皇额博一眼，“大汗，臣听闻拜伯尔斯有几个女儿，也正待字闺中，不知可否为哪位王爷求娶？”

    忽必烈的儿子不少，可是都已经有了老婆或是定了亲事。让拜伯尔斯的女儿嫁过来做小肯定是不行的。

    忽必烈想了想，回头看着自己的孙子皇额博，伸手一指：“就是他了！就是朕的长孙皇额博了！”

    刘孝元皱起眉头，“可是殿下不是先太子的嫡子……”

    不是嫡子是皇额博成为太孙的最大障碍。忽必烈沉默了一下，笑了笑道：“今日起，皇额博就是朕的嫡孙了！”