林江剧烈的咳嗽起来，林清婉连忙扶住他，对还在互殴的俩人吼，“够了！”

    才被踹了一脚，正要回击的八叔被这声吓得一抖，出手便歪了，十一叔躲过一拳，推开他冷哼一声，直起身来整理了一下衣襟道：“我不跟你一般见识，二郎，你怎样了？”

    八叔气得倒仰，指着他不出话来，他刚才可是吃了好多暗亏，到底谁跟谁不一般见识？

    林江已经平复下来，捂着胸口道：“八叔，我的身体状况你也知道，只怕是回不去苏州了，所以族长人选必须尽早定下来。”

    “就凭我们几个人就定下族长人选？只怕回去后我们要被族人戳脊梁骨了。”

    一直沉默的六叔闻言不由生气，“你这是何意，选五郎怎么就要被族人戳脊梁骨了？他即便不好也从未做过有损族人利益之事，怎么就要被人戳脊梁骨？”

    “哎呀，六哥你明知道我不是这个意思。”八叔跺脚道：“在扬州的族人就我们几个，怎能代表家中数千族人？”

    六叔抿嘴不语，族中事务除了林江亲自决定的，其余都是他们三位宗老拿主意，便是回苏州也多是听取他们三个老不死的意见，怎么就代表不了？

    到底还是不愿意五郎当族长。

    “八叔放心，”林江看了林清婉一眼道，“选五郎为族长，我不敢族中所有人都赞同，但大多数房头是同意的。”

    林清婉便起身出去抱进来一个盒子，打开来看里面全是信。

    她向前一推，林江便道：“自从浩宇知道自己病重，将命不久矣时，每日所思所想除了国民生计外就是家族之事。”

    “我林氏自曾祖跟随太祖起事始便一跃成为江南大族，而到祖父更是成了江南之首，不仅嫡支人才辈出，旁支也有文杰武豪，只可惜庚午那年族中大半人杰都没于内乱。”

    屋中众人都沉默下来，庚午之祸是林氏不能磨灭之痛，哪怕旁支因此被嫡支重视，被扶持起来，旁支也并不觉得多么欢喜。

    毕竟，一个家族的兴盛靠的是人才，他们再有私心也不可能因一房之利益而对庚午之祸抱有善意。

    “我父亲耿介，眼里揉不得沙子，因而对当年之事耿耿于怀，所以便是告老也不愿回苏州，可他临终前最放心不下的也还是家族，”林江叹息道：“父亲遗志，我不敢不遵，所以想着走前将族中事务也都安排妥当，不至于到了九泉下也无脸见列祖列宗。”

    三位宗老沉默，林智直到死都没回苏州老宅，而是在扬州病逝，死后才被扶灵回乡。

    大家都知道他在介意什么。

    当年嫡支被围，除了少数族人，其余旁支都因胆怯而选择了紧闭门户，也因此林智当了族长后有很长的一段时间跟苏州林氏没有来往，只派了一个管事去处理族务。

    堂堂林氏的族务却要一个下人来处理，然而苏州林氏并不敢表达反对意见。

    大家都选择了沉默，因为众人知道，当时要是反对，林智不定就带着嫡支脱离林氏了，如果没有嫡支，那苏州林氏还是苏州林氏吗？

    这也是为什么窥镜中的“第一世”林江在病逝前宁愿把家产都交给尚家保管也不给家族保管的重要原因之一。

    受父亲的影响，林江对族人并不怎么信任。

    而在看到“第一世”后把家产一分为二，也不过是抱着试一试的心态看看家族在拿到那么多钱后能否庇护一下玉滨，然而窥镜给出的推演结果并不怎么好。

    他不能否认族中依然有人对嫡支，对玉滨怀抱善意，可总体来，林氏不仅不能庇护玉滨，反而还在背后推了一手，让玉滨早早夭折，日子过得比“第一世”还要差。

    所以现在林江对族人的信任度其实为零，但这不妨碍他真诚的表达对家族的担忧。

    林江的话便是谎话也比别人的真话更让人信服，一是他在族中信誉好，与他父亲林智不同，林江接手族长后对家族多有优待。

    照顾族中贫寡之人，扶持族学，增加祭田，每年还拨出一笔银子给族中有才之人，让他们出外游学和经营等。

    二则是他位高权重，所知所想自然会超越族人，所以就算年纪最长的六叔在他话时也会安静下来等他完再发表意见。

    三则是他的人品了。

    林江的人品别在家族里，就是在大梁以外的大楚，辽和南汉等也是有名的。

    别人十句话都比不过他一句话，这不是他一个人的积累，而是从他曾祖开始。

    林氏嫡支忠君，爱民，守诺的形象便在这个世界慢慢的刻画出来。

    同样的，哪怕是林八对林江变卖产业捐献出去的行为多有不满，却依然没有怀疑他对家族的用心，更何况林六和林十一？

    所以此时三位宗老都安静下来听他。

    林江叹息道：“林氏为五大家族之首，可我这一去，家族便直接落在了最末。”

    三位族老一呆，这才想起最重要的一件事，是啊，林氏本为江南之首，现在林江一病，待他去世，他又把嫡支那么多产业都捐出去了，那林氏还有什么资格坐在首位？

    “可最末也有最末的好处，至少不用担心其余四家为夺首位而对林氏出手，”林江道：“接下来几年林氏要做的便是固守苏州，扶持家学，尽快供出能入仕的子弟来，不然，短则七八年，长则十数年，林氏留下的威望减弱，不仅四大家族，其他豪族只怕也会蜂拥而至，想要从我林氏身上分一杯羹。”

    林六焦急起来，“那怎么办，现在林氏没有子弟在朝为官，只怕，只怕”

    林江微微抬手，冲他安抚的笑道：“六叔放心，我祖父余威还在，加之我在陛下面前还有些薄面，尚且还能护佑林氏几年。更何况，”

    他看向林清婉笑道：“还有婉姐儿在呢，她可是皇后娘娘的义女，是陛下亲封的郡主，可以具折上奏。”

    三位宗老眼睛一亮，是啊，别人家有子弟在朝为官，他们林氏也有个郡主可以具折上奏啊，除了郡主，还有县主呢！

    “所以最要紧的是我走后的这五年，林氏要稳，那当家人便不能急躁，”林江慢悠悠的道：“而纵观全族子弟，与我同辈的兄弟中唯有五郎最为稳重，品性也最好，所以思虑良久我才选了他。”

    “自然，族长人选事关全族，便是我有这个权利也不会就此私定下，所以近两个月来，我写信问过各房房主和在外游学族人的意见，这是他们的回信。除有六人表示疑虑外，其余五十二人皆表示了赞成，八叔可以看看。”

    林八脸色变幻，并没有伸手去拿那些信件，林十一则道：“那还犹豫什么，直接就定了五郎吧。”

    他扭头对林八严肃的道：“八哥，事关林氏未来，你可不能糊涂，因一己之私而害了全族，你扪心自问，族中除了五郎，还有谁更适合这族长之位？”

    林江眼含热泪的看着林八道：“八叔，如今族中外敌环伺，最紧要的便是团结一心。”

    一直避嫌的林六也忍不住道：“老八，便是你我有私心也罢，这一次我支持我儿。”

    林八咬牙，看看林江，又看看林润，最后跺脚道：“你们都有了主意，那还问我作甚？”

    林江倒在枕头上，感激的道：“多谢八叔体谅。”

    林润更是直接撩起袍子跪下，肃然道：“二哥放心，也请父亲和八叔，十一叔放心，五郎决不负家族之望。”

    林江含着泪水的眼睛深不见底，嘴角微微翘起。

    除了林清婉，众人只以为他是在欣慰的看着林润，一时感慨。

    八叔沉着脸出屋，自来到扬州后真是事事不顺，想要做的事一件也没达成，不想做的事却一件一件的被成功。

    他不想再留在扬州了，不然谁知道再待下去他还会答应什么事？

    林六连忙从里面追出来，他此时倒是机灵了，知道不能让老八先回去，不然等他们后面回去，谁知道族中会传什么闲话？

    所以林六拉着他道：“二郎病重，我们就这么丢下婉姐儿姑侄，弱的弱，幼的幼，可怎么安心？”

    “不是还有五郎吗，哦，对了，三郎也在，让他们兄弟留下就是了。”

    六叔抽了抽嘴角道：“有些事总要我们年长者操持才好。”

    六叔客气，十一叔却是直接面露讥讽的道：“让三郎帮二郎，亏你想得出来，他不把二郎气死就算不错了。何况他现在自己就躺床上下不来吧？反正都留了那么长时间了，多留一段时间怎么了？现在暑气正盛，我才不要这时候上路呢。”

    八叔闻言气道：“没让你上路，我自己走！”

    “那更不行了，谁知道你回去怎么嚼舌根？”十一叔斜睇着他，藐视的道：“你跟个长舌妇似的，我可信不过你。若是你先行，待我回家不定就在族里变成罗刹了。”

    “你，你，”八叔气得手抖，“林十一，你不要欺人太甚，我什么时候过你闲话？”

    十一叔跳起来道：“你什么时候没？当初九房要卖鹿山那块地，是不是你嚼舌根我逼着九房把地卖给我的？”

    “放屁，我才没。”八叔理直气壮的道：“况且你逼没逼你心中有数。”

    “六哥你瞧，还不是他的，九房山脚下那块地贫成那样，我用得着逼他们吗？那是他们哭着求着要卖给我的”

    屋里，林清婉喂林江喝了一口水，听到外面的吵嚷声便看向一旁的林润道：“又吵起来了，你不出去看看吗？”

    林润额头抽了抽，对林江拱手退下。