尚老夫人听了心中一动，握着林清婉的手笑道：“那就拜托她林姑姑了。”

    林清婉虽然心急，但也等了两天才给尚老夫人传信，请了她来林府，顺便把尚丹竹和尚丹菊也给带过来玩儿。

    既然祖孙三人都来了，尚老夫人自然要把林玉滨也带上了。

    照例让三个孩子去花园里玩儿，林清婉和尚老夫人说悄悄话。

    将前几天易寒给她的小册子掏出来给尚老夫人看，道：“您老人家看看这几个人选怎么样？”

    说是几个，但其实里面一共收罗了十三个青年，包括他们的画像，家世，才情及性格评价。

    其详尽不亚于人物个传。

    尚老夫人感受到林清婉的用心，还未详看就先感谢道：“有劳林姑姑了。”

    “老太太客气，都是一家人，何必客套？”林清婉笑道：“而且丹竹和丹菊也是我看着长大的，我自然要多疼她们一些。”

    尚老夫人就仔细的看册子上记录的青年，发现只有四人是梁人，其余的皆是江陵或外国的学子，不由微微蹙眉。

    林清婉观察着她的神色，轻声解释道：“老太太别看他们家世不显，却都是诗书传家的好子弟，丹竹和丹菊这样的人品相貌，若只从家世上选人，那太过委屈她们了，所以我只看男方的人品才情。”

    意思是他们的家世虽然都不怎么样，可人品才情却都是很不错的。

    林清婉就点了三个人道：“这三人都是姚先生的师弟，且他们都把家人接过来了。以后他们要在苏州定居，待稳定下来，说不定还会参加进士科考，以他们的才华，高中只是早晚的问题。”

    “这些江陵来的学子很团结，加之又是师兄弟，比一般同乡更团结些。明杰最亏的不就是没个在仕途上帮衬的兄弟吗？”林清婉轻声道：“而如今我们林氏也就佑哥儿一个进士而已，到底还是单薄了。”

    如果尚明杰再有两个进士妹夫，四人在朝中联合起来，那也是一股势力。

    尚老夫人心动不已，她摸了摸册子问，“那我大梁的那四人……”

    林清婉就笑，“他们的家世比较他们还差些，才情也稍浅，可好就好在他们亲朋家族皆在大梁，多少还是有些倚仗。”

    可再大的倚仗能有林氏大？

    如果他们考不上进士，那一切都是白搭。

    尚老夫人沉吟片刻，问道：“就不知他们将来会不会回江陵去。”

    林清婉就笑，“就是回去又如何？现在江陵半壁皆是梁土，他们回去也是在我大梁境内，总不会去楚国吧？”

    “老太太别忘了，我挑的这几人可都是把家人都接来苏州了的。”

    尚老夫人瞬间就明白了，他们是有意愿在苏州定居的，所以想要跟苏州本地的人家结亲，以便更好的融入苏州，也是找个依靠的意思。

    倒是和她的谋算不谋而合，而婚姻本就是互惠互利的合作。

    尚老夫人合上册子，对她笑道：“此事重大，我总要跟她们母亲商量一下，还请林姑姑先帮着周旋，而且这么多人，我们总要好好选一选。”

    “这是自然的，结亲本就要先把人打听清楚，知根知底才好，您放心，我这边会给您稳住的。”林清婉想了想后道：“不过两个孩子年纪都不小了，也是时候该准备了，我记得她们也就比玉滨小几个月吧？”

    尚老夫人便叹气，“谁说不是呢，还是老二家的耽误了她们，我老早就让她给两个孩子定亲，偏她眼光高，这也挑不上，那也看不上，便就耽误了下来。”

    “后来老二倒是给丹竹定了一个，只是眼神不好，我们家才落难，事情还没定呢就着急忙慌的把庚帖退回来了。”尚老夫人冷笑道：“两家又未下定，这门亲事就不算成，事后悄悄地退了就是，这样大张旗鼓的做什么？生生的坏了我家孩子的名声。”

    说到这里尚老夫人便心一梗，连忙问道：“丹竹被退亲这事，那些人家会不会介意？”

    林清婉就安抚她道：“您放心，这些事我都不瞒他们的，他们要是介意，也就不会出现在册子上了。”

    尚老夫人这才松了一口气，就想要告辞回去。

    林清婉就拦住她道：“何必着急，这样忙来跑去的劳累，既然来了，不如多留一会儿，我们先歇一下午觉，下午再去花园里走走，对了，底下庄子里送来了一篓螃蟹，算是今年最后一批了，一会儿叫人蒸上，我们去花园里赏菊吃蟹。”

    “这怎么好……”

    林清婉就按住她的手道：“怎么不好，如今除了孩子们的婚事，也实在没什么事让我们操心的了，这大好的时光不就是拿来享受的？”

    林清婉的这番话正中尚老夫人的价值观，自从她做了老太太后便致力于享福，她是喜欢权利，却不喜欢管事，所以从来只在府里搞平衡，却从不会受累的去管府中的事。

    于她来说，只要她能维持住自己的权威，又吃好喝好，尚家也发展得好她就满足了。

    而自从尚家出事后，她的心弦一直紧绷着，少有能放松的时候。

    现在林清婉说的话正中她的心思，她才发现自己好久没有放松了。

    林清婉已经起身扶着她往后面去了，“现在明杰也娶亲了，外头的事自有他们兄弟俩去忙，里头的事不是还有玉滨和丹竹她们姑嫂吗？再不济还有她二舅母呢，您啊，操劳了一辈子，可不就得好好休息。”

    后面的归德院是尚老夫人住了好几个月的院子，里面一切照旧，屋里还有尚老夫人用惯的一些东西，林清婉早早便派人把缺的东西补上了，而且都是照着尚老夫人用的旧东西补的。

    一进屋，尚老夫人身上的不自在就消散了些，毕竟是自己熟悉的地方。

    林清婉服侍着她躺下了，这才转身下去。

    尚老夫人睡了一个美美的午觉，下午起来便让人抬着去花园里晒太阳了，丫头们将蒸好的螃蟹和各种菜肴端上来，皆是尚老夫人喜欢的菜和熟悉的口味。

    这一顿她吃得很不错，也玩得很开心，以至于她一直待到了傍晚，用过了晚饭才回去。

    尚明杰过来接人，回去后才跟他娘孤零零的用了一碗饭。

    林玉滨和丹竹丹菊正围着尚老夫人叽叽喳喳的处理从林府剪回来的花，打算全都插瓶后送到各屋。

    等把花插完，尚明杰和他娘也吃饱饭了，一家人坐在一起，尚老夫人才说起林姑姑做媒的事，然后将册子递给尚丹竹和尚丹菊，道：“你们也别害羞，各自看看，可有满意的人选。”

    尚丹竹红着脸接过，尚丹菊则欲言又止。

    林玉滨见了就问道：“四妹妹有什么话不如说出来，不要憋在心里。”

    尚丹菊就垂下眼眸道：“我不想嫁人。”

    尚老夫人眉头一蹙，问道：“不嫁人你要干什么？留家里当一辈子的老姑娘？”

    尚明杰就立刻道：“祖母，留在家里我也养得起的。”

    他隐约明白尚丹菊的顾虑，现在尚家没落了，她又是庶女，就是嫁人也不会嫁得多好，与其如此还不如留家里呢。

    “胡闹！”尚老夫人拍这椅手道：“我们尚家没有老姑娘。”

    尚丹菊便微微抿嘴，小声道：“我可以出家当道姑，当尼姑也行。”

    尚丹竹就忍不住拽了一下她的手，阻止她继续往下说，但这下也把尚老夫人气得不轻，大家连忙围着尚老夫人，林玉滨和尚丹竹将尚丹菊拉了下去。

    俩人好奇多过惊怒，“你怎么有这种想法？”

    尚丹菊便抿了抿嘴，转身坐到了旁边的栏杆上，闷闷不乐的道：“老早就有了，我问你们，女子为何一定要成亲？”

    尚丹竹和林玉滨面面相觑，没说话。

    尚丹菊便冷笑一声道：“要是能遇见情投意合之人也就罢了，像林表姐和二哥一样，相知相爱倒也不难受，可要是没感情，只是为了嫁人而嫁人，有什么意思？”

    “我们这样的人家，我虽是庶女，总有许多不便，可嫁到别人家又能好过多少？在家里，我是姑娘，还能撒娇卖痴，可去了别人家，我就是媳妇，既要伺候公婆，还要照顾丈夫，若是他纳妾生子，我还得照顾他的妾室和庶子，更别说我还得伺候我自己的孩子了。”

    尚丹菊就捧着脸道：“只要想一想就觉得眼前一黑。”

    尚丹竹忍不住“噗嗤”一声笑出来，“照你这样说，这世上除了情投意合的，其他姑娘都不应该嫁人了？”

    林玉滨却摇头道：“这可不行，我们这样的人家还罢，不嫁吃喝也不成问题，百姓家的女孩嫁人更多的是为了吃饱饭。”

    尚丹菊点头，“可我们不是那些女孩，我们不巴望着靠男人吃饭。”

    她道：“就算二哥二嫂不养我，凭我自己的本事，我也能养活自己的，最多日子难过些。”

    林玉滨就笑问，“你要怎么养活自己？”

    尚丹菊就掰着手指道：“刺绣，写字，画画，再不行我也能教书啊。”

    林玉滨就感叹，“你这样也太想当然了。”

    尚丹菊就嘟了嘟嘴道：“反正我是不想嫁人的。”