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    何家孤零零地耸立在胡同的东面出口，前后左右都是道路，院墙比一般人家要高些，只是十分破旧，路上有人跺跺脚，墙壁也会晃三晃。

    胡桂大又去打听一圈，确认这就是保庆胡同何百万家。

    兄弟二人站在门外，抬头看去，只见门楣上挂着一块匾，上面的字隐约可见，乃是“雄兵百万”四个字。

    看上去，何百万正是“绝子校尉”时常抓捕的那种骗子，只是骗得比较，没到图财害命的地步，因此没进入赵家义子的法眼。

    “张媒婆是不是弄错了？或者……三六哥听错了？”

    胡桂扬当然不会听错，可他也觉得哪里不对，“进去问问。”

    “等等。”胡桂大伸手拽住三六哥，“就这么敲门进去？然后问‘你家女儿梦到我了？为什么梦到我？是不是受人指使？’”

    “当然不是，我进去算一命，见机行事。”胡桂扬转念改了主意，“不行，既然梦到我，没准已经知道我长什么模样，三九弟，你去。”

    “我？好吧，如果什么也没问出来，或者这就是一户普通人家，所谓梦见你都是张媒婆编出来的瞎话，三六哥，你就不会再胡思乱想了吧？”

    “问过再。”事实上，不管三九弟得到什么回答，胡桂扬心中的疑虑只会更多，而不是减少。

    胡桂大整整衣裳，在卖饼老头儿面前装便衣官差，在算命先生这里就要显出财主的气势。

    胡桂大正要迈步，忽听得有人大喝一声：“站住！给老子站住！”

    兄弟二人扭头看去，只见从胡同西边跑来几个人，前面是三名男子，紧身打扮，像是武师或者镖客，可是满头大汗，身上的衣服都湿透了，步履沉重，一步一跌，完全是一副舍命逃窜的样子。

    在这三名男子身后，一个声音在叫骂，“站住，有本事再打，欺负我腿短跑得慢吗？就算围着京城跑一圈，今也要逮住你们……”

    这声音是个公鸭嗓，听不出年纪大，而且嘴中脏字极多，兼又中气十足，倒有几分像是街头唱莲花落的乞丐。

    胡同里的行人纷纷避让，胡桂扬、胡桂大也向后退。

    街上的孩子呐喊助威：“何五疯子，快跑，再加把劲儿，马上就要追上来啦。”

    几位老街坊则劝后面的追赶者，“五哥，行啦，忍一时风平浪静，退一步海阔空，饶他们一次吧。”

    五哥骂骂咧咧，谁的劝都不听。

    三名男人跑过来了，比大步行走快不了多少，张嘴喘息，脸色通红，显然已经用尽了力气，却又不得不跑。

    胡桂扬、胡桂大稍稍歪身，终于看到后面的追赶者，就在十余步以外，一个身高五尺不足的个子，正一瘸一拐地奋力前行，看年纪不过十六七岁，声音却像是三十多的中年人。

    这就是何家的儿子何五疯子了，长得倒是挺白净，可是不仅一脚低一脚高，眼睛也是一大一，个子矮而精瘦，完全不像是能打架的人。

    胡桂大噗嗤笑出声来，声道：“三六哥，快看，这是你未来的舅子。”

    “除非他愿意当妖狐。”

    两人话间，三名被追赶者已经跑过何家的大门，何五疯子正在自家口，嘴里仍不停地骂。

    突然之间，谁也没注意到是怎么回事，从何家大门里面飞出一条绳索，快逾蛇吐，末端正好缠住何五疯子的一条腿，随即连人带索收回，何五疯子又是叫又嚎，全无反抗之力，很快被拽进家里，大门随即紧闭。

    胡桂扬、胡桂大看得目瞪口呆，左右的街坊哈哈大笑，那三名逃跑者转过身，发现追赶者没了，同时瘫坐在地上，像狗一样吐舌喘气。

    “这子……这子真不是人啊，追了整整……两个时辰。”

    “还好有人指点，是往保庆胡同跑。请教各位，刚才哪位神仙把妖精收走了？”

    街坊笑得更加大声，有人问：“你们怎么得罪何五疯子的？”

    “赌钱，这子赖账不给。”

    “切，一听你就是撒谎，何五疯子没别的优点，可是愿赌服输，从不赖账，一定是你们出千被发现了吧。你们也真行，三个大伙子，跑不过一个瘸子。”

    “他追得紧，以为甩掉了，转身一看，还在后面。”那三名男子嘿嘿地笑，互相搀扶着起身，拍拍屁股上的灰土，打算离开。

    有好事的街坊开口道：“就这么走了？不去感谢一下救命恩人？”

    三人互相看了看，其中一人问：“出手相救的究竟是谁啊？”

    “就是何五疯子的姐姐，人称铁索三姐儿，整个京城，也就她能管住这个疯弟弟，所以人家才提醒你往保庆胡同里跑。”

    “快去道个谢吧，听何三姐儿急着嫁人，没准看上你们当中的一个呢。”话者被人凿了一下后脑勺，捂着脑袋跑开。

    那三人却当真了，又将衣裳整理一下，抬手抹去脸上的汗水，一块回来何家门前，抱拳拱手，一人开口道：“我们是……”

    门缝里掷出三枚石子，分别击中三人的膝盖，三人抱膝惨呼，周围人笑得前仰后合，这三人知道自己上当了，红着脸，一瘸一拐地向东跑出胡同。

    热闹没了，人群渐渐散去，胡桂扬、胡桂大站在原地，互相看看，全都一脸茫然，然后同时转身，向胡同西边走去。

    刚才回话的孩子和几名伙伴拦在路上，笑嘻嘻地问：“不是要找何三姐儿吗？我们正赌谁输谁赢呢。”

    胡桂大笑着摇头，“找错了，这不是我们要找的何家，肯定不是。”

    胡桂扬也跟着摇头，忽然又变成点头，“是与不是，见过了才知道，你在这里等我，我去去就来。”

    胡桂大拦不住三六哥，又不想跟着进去，只好留在外面，从怀里摸出几枚铜钱，晃了晃，又塞回去。

    孩子们的眼睛全都一亮。

    “跟我何家的事情，我给你们买糖果。”

    五个孩五张嘴，你一言我一语地起来，惹得远处的两个大人往这边张望，但是没有过来管闲事。

    “停停，你先，何家有什么本事，敢在匾上写‘百万雄兵’四个字？”

    “这不是何家的匾，是罗家的匾。”

    “哪来的罗家？”

    “从前住在这儿的罗洪水。”

    “罗洪水？”

    “嗯，他是书的，一开口就往外喷唾沫，所以叫罗洪水，但是不能当面叫这个名字，他会生气……”

    “不这个，我问这块匾。”

    “哦，那是因为有人夸罗洪水三国书讲得好，胸中好像有‘雄兵百万’，他一高兴，就让人做了这块匾。”

    “罗家为什么变成何家？”

    “因为打赌输了，就是去年的事儿，何铁嘴一家搬来……”

    “何铁嘴是这家的父亲？”

    “是，铁嘴神断，很有名的。他去茶馆听书，听完之后给罗洪水算了一命，他三之内必然变哑巴，罗洪水不信，还骂何铁嘴嘴脏不会话，吵来吵去，两人打赌，赌注就是这座院子，还有何三姐儿。”

    “何铁嘴拿自己女儿当赌注？”

    “对啊，可他赢了，不到三，罗洪水真变哑巴了，一个字也不出来，吓得半死，交出房子，奔江南去了，是只有拜遍九十九庙之后，才能重新出话来。”

    跟随义父查案多年，胡桂大对这些江湖伎俩再熟悉不过，嘿嘿笑了两声，知道何铁嘴是什么人了，掏出一枚铜钱，扔给话的孩子，又问道：“何五疯子。”

    另一个孩子抢着：“他其实叫何五凤，凤凰的凤，可他脾气不好，爱打架，人家打不过他，就叫他五疯子。何铁嘴了，他这个儿子命中该遇一位贵人，遇着之后就能改邪归正。”

    “何三姐儿呢？”

    “那是何五疯子的姐姐，人可好了，总给我们买糖吃，不只一个铜子儿。”

    “人不大，心倒不。”胡桂大又掏出四枚铜钱，给每个孩子一枚，“这个何三姐儿功夫不错吧？”

    “当然，何五疯子谁都不怕，连他爹都不怕，就怕他姐姐，因为他打不过。”

    “他们姐弟都是跟何铁嘴学的武功？”

    “不是，何铁嘴就会算命，不会武功。他过，三姐儿和五疯子时候遇到过神仙，三姐儿恭恭敬敬，连续一年从家里偷食物送给神仙，最后获授全套功法。武疯子只坚持了几个月，所以学到半截功法，就这样，神仙也觉得传授得太多了，弄断他一条腿，武疯子就这么变瘸了。”

    胡桂大越发确信无疑，这就是一家江湖骗子，心中冷笑，何家真是大胆，竟然骗到赵家子弟头上，等家中事务一了，他要给这家人一点教训。

    胡桂大又问几句，每个孩子又给一枚铜钱，将他们打发走，盯着何家大门，等三六哥出来。

    他没等太久，孩子走开不一会，胡桂扬从何家出来了，脸上还是那副不该有的笑容。

    “怎么样？”

    “有意思。”

    “见着姑娘了？”

    “没有，见着何铁嘴了，他给我算了一命。”

    “怎么的？”

    “他算出我兄弟众多。”

    “嘿，明他认出你是谁了，还什么了？”

    “他我这些兄弟，十之内死亡过半。”

    胡桂大怒道：“好个老骗子，敢这么话，是不是让咱们花钱消灾？”

    胡桂扬摇头，“他这场灾消不了，他还……我会在梦中杀人。”