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    胡桂大兴奋得停不住脚，在前院走来走去，嘴里反复嘀咕道：“这回好了。”

    十六郎胡桂奇向来少言寡语，这时更是一句话不，站在那里呆呆地看着面前的一块青石板。

    “十六哥，你三六哥会封多大的官儿？”

    胡桂奇像是没听见，等了好一会才冷淡地：“多大的官儿跟你也没关系。”

    胡桂大对十六哥的态度见怪不怪，笑道：“当然跟我没关系，我的意思是——三六哥若是当上大官儿，咱们兄弟就有了主心骨儿，不必争来争去，也就……”胡桂大脸上笑容消失，“也就不会再自相残杀。”

    胡桂奇没吱声，好像这些事情与他一点关系也没有。

    “十六哥从来不用担心，你武功这么高。”胡桂大半是讨好半是嫉妒，“五哥向你许诺了什么，能让你假装遇刺受伤？”

    胡桂奇曾在北城外“遇刺”，回来之后昏迷了一阵，赵家义子心里都很清楚，昏迷是假，胡桂奇不善言辞，所以要由其他人讲述“遇刺”的经过。

    胡桂奇是五哥胡桂猛接回来的，自然是被他服。

    胡桂大选择投靠大哥胡桂神，双方表面上握手言和，暗地还有猜疑。

    胡桂奇仍不吱声，伸手握住腰刀。

    胡桂大吓得脸色惨白，没想到十六哥脾气这么大，立刻服软，“十六哥，我没有别的意思，大哥都不敢惹五哥，我更不敢，你们怎么怎么是，我一点意见也没有。”

    “三十六为什么还不出来？”胡桂奇自从回京之后，很少再用到“兄弟”两字，往往直呼排行。

    “那个何五疯子不太好话。”胡桂大稍稍安心，悄悄后退两步。

    “你去叫他。”胡桂奇仍然握着刀柄。

    胡桂大不敢拒绝，嗯了一声，勉强走向后院，几步之后回头看了一眼，只见十六哥悄无声息地跟在几步之外，腰刀已经出鞘一截，胡桂大心里不由得又慌张起来。

    “大哥、五哥已经握手言和，当众发誓，再也不会对自家兄弟下手，如有兄弟犯错，也要由所有兄弟共同审问。”胡桂大像是在背诵经文。

    后院空无一人，没有三六哥，也没有何五疯子，只剩下一条黄狗夹着尾巴站在廊下，看见人就后退，呜呜地叫着。

    胡桂大突然对这条狗心有戚戚焉，这分明是失去主人与庇护之后的凄惨模样。

    “三六哥……跑了？”胡桂大吃惊地，全然无法理解，转身看向十六哥，突然又有点明白了。

    胡桂奇拔刀出鞘，几步跃到跨院门前，刚要推门而入，中途停手，头也不回地招手，示意胡桂大过来开门。

    “没理由啊。”胡桂大快步跑来，“三六哥刚刚立下大功，马上就能进锦衣卫当官儿了，干嘛要跑？他是个怪人，可也不至于怪到连官儿都不做吧？”

    跨院门户虚掩，胡桂大只犹豫了一会，推门进院。

    院子很，同样空空荡荡，只在正房门口的台阶上摆放着一只箱子，箱盖已经打开，显然是慌乱中被抛下的。

    “三六哥！”胡桂大叫了一声，没有得到回应，转身刚要叫十六哥，胡桂奇已经进来了，靠墙而站，四处看了看。

    “把箱子挪开，然后进屋检查。”胡桂奇命令道。

    胡桂大心中恼怒，却不敢表露出来，嗯了一声，先去将木箱挪到一边，了一声“空的”，迈步进屋，兜了一圈，回到门口，冷着脸：“没人，肯定是越墙逃走了。”

    “都看了？”

    “连床底下都查看过了。”

    胡桂奇垂下手中的刀，“不要大意，三十六武功一般，何家姐弟却有点本事。”

    “我连三六哥都对付不了，更不是何家姐弟的对手。”

    胡桂奇进屋，上上下下扫视一遍，没发现可以藏人的地方，迈步向右手暖阁走去，“三十六在做傻事，逃出赵宅，也逃不出京城。”

    “嗯。”胡桂大站在门口，望着屋外，显得很不高兴。

    胡桂奇没在意，右手持刀，左手推门——完全出乎他的意料，那扇门竟然扑了过来！

    胡桂奇大吃一惊，反应倒快，一刀劈过去，与此同时身形后跃，以防敌人还有后招。

    门板被一劈两半，胡桂奇动作敏捷，瞬间人已经退到对面暖阁的门前。

    这是一个错误，可他来不及思考，双脚尚未落地，就觉得后脑挨了重重一击。

    赵家义子当中武功最高的胡桂奇扑通倒地，这回是真的昏迷不醒，没有半点假装。

    站在门口的胡桂大一点也不惊奇，转身问道：“三六哥不下死手吗？十六哥绝不会原谅你。”

    胡桂扬从暖阁里走出来，跨过倒地的胡桂奇，笑道：“他的原谅救不了我，他的不原谅也不会让我的处境更危险。因为义父，我饶他一命。”

    “三六哥，你这是为什么？”胡桂大仍然困惑不已。

    “先帮我把他捆起来，他若是醒了，可不好对付。”

    胡桂扬拿出绳子，两人一块动手，将胡桂奇牢牢捆住。

    何五疯子从另一间暖阁里走出来，就是他将门板抛掷出来，迫使胡桂奇后退，“你猜得还真准，知道这子会先来查看右边的暖阁。”

    “这是他多少年的习惯了，从来不改。”胡桂扬了解这些兄弟。

    “还是我姐姐的机术更厉害，一击必中，让他躲不开，可惜你不让杀人，姐姐不愿杀人……你刚才和我姐姐同处一室，你们……”

    “相处以礼，绝无逾越，而且你姐姐一直戴着面纱。”胡桂扬又对胡桂大：“咱们出去话。”

    胡桂大对何三姐儿颇为好奇，忍不住向暖阁里面瞥了一眼，再一转头，看到何五疯子警惕而严厉的目光，急忙跟着三六哥出门。

    院子就是一个的井，大门打开，能看到后院。

    “我想起来了。”胡桂扬，向屋里看了一眼，何氏姐弟正在收拾东西，很快就能妥当。

    “想起什么了？”

    “断藤峡祭神峰上的一些事情，有司祭声称神灵附在咱们当中某人身上。”

    “咱们？赵家义子？”

    “不，是峰顶上所有的童子。”

    “附在谁身上了？不对，这根本就是胡八道。”

    “但是有人相信这种胡八道，并且正在寻找被附身者，方法是不停杀人。”

    “杀人？”

    “对，能被杀死的人肯定不是神灵。”

    “那可是好几千人！”胡桂扬难以相信自己的耳朵。

    “被阉割的可能没被算在内。”

    “那不就剩下咱们兄弟了？”

    “不，还有其他人，首先童女就有上千人，但那人似乎以为神灵只会附在男子身上，而且当时被救下的孩子不只咱们四十人，断藤峡被攻破之前，就有一批孩子被带走了……”

    何氏姐弟先后出屋，何五疯子背着一个大大的包袱。

    何三姐儿跟在后面，穿着一身道姑式的长袍，头戴斗笠一样的帽子，厚纱四垂，面孔被遮得严严实实，事实上，她连手指头都不露出，藏在袖子里，伸出一根细竹竿，由弟弟在前面牵引。

    难道她是瞎子？胡桂大冒出这样的念头。

    “看什么？”何五疯子喝道。

    胡桂大急忙扭头，“究竟是谁在寻找所谓附身的神灵？”

    “我不知道，也不关心，我要躲得远远的，你要心。”胡桂扬本想邀请三九弟一块逃走，想想又算了，道不同不相与谋，三九弟不会跟他流落江湖。

    “你要去哪？”

    “随遇而安吧，下之大，总有安全的藏身之地。”胡桂扬向外走去，胡桂大随后，再后是何氏姐弟。

    胡桂扬前往卧室，将银两包起来，除此之外，什么都不带。

    “胡桂奇醒了之后，你要怎么解释？”

    “总有办法。三六哥为什么不找锦衣卫帮忙？”

    “没用，他们根本不想管这种事。”

    “我觉得……”

    “就此别过，以后最好不再见面。”

    “三六哥……”

    “义父一死，兄弟就不存在了，我知道你不愿逃亡，既然想留下，就不要只想着找靠山，最后你还是得靠自己。”胡桂扬背着包袱就走。

    胡桂大仍然跟在后面，“论武功，我不如十六哥，论权威，我不如大哥、五哥，论才智……”

    胡桂扬止步，严肃地盯着桂大，“要么逃走，要么先下手为强，我选前者，你只能选后者。”

    胡桂大呆呆地无言以对。

    胡桂扬追上已经走出赵宅的何氏姐弟，“你去胡同口雇辆车。”

    何五疯子看了一眼姐姐，将手中的竹竿交给胡桂扬，叮嘱道：“别走太快，姐姐跟不上。”

    “嗯。”

    “我马上回来。”何五疯子向胡同口跑去。

    赵家义子都去锦衣卫了，普通邻居今比较谨慎，全不出门，街上冷冷清清，胡桂扬引着何三姐儿缓步前行。

    “你都想起来了？”何三姐儿问，他们还没来得及交谈太多。

    “还没有，不过这些已经够了。”胡桂扬打算找到落脚之处以后，再与何三姐儿好好谈一谈。

    “你要逃到哪去？下虽大，未必真有藏身之地。”

    胡桂扬笑了一声，因为那段寻找回来的记忆，何三姐儿成为他现在最信任的人，可以些实话，“逃是逃不掉的，我也得‘先下手为强’。”

    “汪。”黄狗大饼从后面追上来。