胡桂扬跑出树丛，向索桥对面望去，喽罗都在屋子里，没人出来，转身再向后看，根本没有什么宽袍大袖的神秘人，只有泛绿的十几棵树。

    “我眼花了？”胡桂扬呆呆地站了一会，迈步进屋。

    事实证明，他的眼睛没花，那名“客人”正站在屋地中间，背对房门，低头看着桌上一大一两只机匣。

    胡桂扬一愣，想叫人，又怕遭到嘲笑，何况喽罗们要重新铺设桥板才能过来，根本来不及相救。

    想了想，胡桂扬干脆视而不见，走到床边坐下，脱下靴子，伸懒腰打个哈欠，做出要躺下睡觉的意思。

    “这是一件很古老的机匣。”神秘人终于开口。

    胡桂扬抬头看了一眼，那是一名身材高大的老者，至少有五十岁，瞧不出具体年龄，长着一双细长的眼睛，仿佛画中之人。

    “据它叫灵缈。”胡桂扬道，“另一个呢，有什么道吗？”

    老者看了一眼稍大些的机匣，“平庸之作，无可谈。”

    胡桂扬笑道：“就是这件平庸之作还有一点用处，可惜已经用尽了。”

    细针仍然留在床板上，胡桂扬一直没有收拾。

    老者拿起机匣，“有匣无心，利器蒙尘，不过应该还能用一下。”

    老者抬起另一只手，按在匣子上快速移动几下，不知动了什么手脚，木匣居然就在胡桂扬眼前发生变化，分别向上、向左右扩展，中间偏下位置露出空隙，刚好能容下四根手指。

    胡桂扬惊讶得不出话来。

    老者将右手四指伸入匣中，匣浅指长，只能进去大概两段指节多一点，拇指和整个掌心仍然留在外面。

    但是这就够了，老者四指微动，从匣里飞出一团寒光，比豆粒大不了多少，速度快得不可思议，胡桂扬只觉得眼前一闪，寒光又回到了匣内。

    “当初造匣者必然倾注了极多心血，使得此匣历时百年仍然不朽，可赞，可敬，可叹。”老者突然微皱眉头，“是谁暴殄物，破坏了机匣一角？”

    “不是我，到我手里就是这个样子。”胡桂扬急忙道，然后疑惑地问：“你究竟是什么人？”

    老者将“灵缈”放回桌上，双手一阵拨弄，机匣又恢复原先的大，“你应该听过我。”

    “嗯？”胡桂扬一点印象也没有。

    “何三尘、何五凤曾经叫过我师父。”

    胡桂扬大吃一惊，他一直以为何家姐弟的师父是何百万故弄玄虚假装的，没想到真有这么一个人，脱口道：“你是神仙？”

    “神仙？”老者显出一丝困惑，“世上真有神仙吗？”

    “何五疯子你是‘神仙师父’。”

    “哦，他是这么叫过，好吧，我是神仙，不，我叫神仙，从现在起，神仙是我的名字。”

    要相信，此事实在匪夷所思，要不信，刚才老者分明用“灵缈”展示了机术，胡桂扬心中混乱，问道：“你住在这儿？”

    神仙摇头，“我是跟着你来的。”

    “跟着我？”

    “嗯。”

    “为、为什么？”胡桂扬有些结巴，这位老者的出现，比高含英对他的绑架还要古怪百倍，超出了他的理解范围。

    “为了它。”神仙指着桌上的机匣。

    “不对，大机匣你瞧不上，机匣你刚刚才注意到，你不是为它……哦，你是机术？”

    神仙点点头。

    “那你找错人了，我不会机术，只用过两次机匣，就是你瞧不上的那一只，至于灵缈，在我手里就是废物，你想要的话，拿走就是。”

    神仙盯着胡桂扬看了一会，“机术与火神诀，你想学哪一样？”

    “啊？”胡桂扬更糊涂了。

    “机术与火神诀，你想学哪一样？”神仙重复道。

    “我……你先解释一下原因，为什么非要教给我？”

    这句话似乎惹恼了对方，神仙转身走了。

    胡桂扬赤脚下地追了上去，推门看去，只见斜坡、索桥和屋，山风飒飒，哪有半个人影？

    “真是神仙？”胡桂扬抬手打了自己一巴掌，没敢太用力，但脸上也有点火辣辣的感觉。

    他不相信世上真有神仙，老者刚才的表现也不像是传中的神仙，他既然能传授机术与火神诀，武功自然不弱，完全有可能躲过喽罗们的监视。

    或者这是高含英开的玩笑、设的诡计？

    胡桂扬想不明白，回到屋里，坐在凳子上，仔细研究机匣“灵缈”，逐寸观察、抚摸，怎么也看不出半点破绽，连条缝隙都找不到。

    胡桂扬见过那种特制的变形盒，多块合在一起，掰开之后又能变成另一个样子，但是都比较简单，没一个能像“灵缈”这样，从里面射出寒光。

    想到寒光，胡桂扬立刻起身，凭着记忆走到窗边，此前的寒光就是飞到这里，又返回匣内的。

    这回的观察终于有了结果，在窗棂的边线上有一块缺口，木屑看上去是新鲜的，应该就是寒光造成的。

    “蚊子咬一口也就是这样吧。”胡桂扬对“灵缈”的威力有些失望，转念一想，可能是神仙没有用上全力，也可能是“有匣无心”的原因。

    他猜所谓的“心”就是何三姐儿曾经出示过的玉佩，她离开京城时，曾经通过大饼留下一枚，胡桂扬藏在家里，没有带在身上。

    “我真笨，肯定是这个原因啊。”胡桂扬一拍脑门，心中豁然开朗，“老家伙是何百万的同伙，想‘帮’我成妖或是成神，看我太弱，所以要传授几招异术。”

    想通此节，胡桂扬心情舒畅了一会，没过多久，又觉得漏洞重重。

    他实在想不明白，干脆上床躺下，打算睡一觉。

    夜色降临，胡桂扬根本睡不着，翻身起来，到处找油灯、蜡烛，发现屋里没有照亮之物，于是将机匣“灵缈”拿在手里，像盲人一样轻轻摩挲、按压、推动……各种手法都试过了，匣子还是没有任何反应。

    折腾到半夜，胡桂扬实在太累了，抱着机匣不知不觉睡着，梦里还在拆匣子，一直到醒也没撬开一角。

    高含英又来了，带着两名喽罗，送来新食物，收拾昨的剩肉。

    “你吃得不多啊。”高含英皱眉道。

    胡桂扬坐起来，看到手中的机匣还在，“你们这里从来不敲门吗？”

    “你是俘虏，又不是客人，敲什么门？”高含英看一眼机匣，“怎么，你想用它打败我吗？”

    “没准。”

    “哈哈。”高含英发出笑声，脸上却没有笑容，“需要我给你找位木匠修理一下吗？”

    “不用。”

    “嘿，那你慢慢研究吧，什么时候觉得成功了，找我比武就是。”

    胡桂扬觉得不能再这样下去了，认真地问：“你打算关我到什么时候？”

    “打败我，或者求我一件事。”高含英还是同样的回答。

    “我救过你，你不应该这么对待我，传扬出去，有辱你‘神枪无敌’的名声。想还人情，以后有的是机会，没必要急于一时吧？”

    “救我的时候，你比较勉强，没将我当成朋友看待，我现在自然也没有必要当你是朋友。”

    胡桂扬目瞪口呆，没想到高含英竟然在这种事情上“挑礼”。

    高含英继续道：“至于名声，外面没人知道你在这里，我的部下绝不会乱讲。你们会乱讲吗？”她向两名喽罗问道。

    喽罗同时摇头，一人道：“烂在心里，也绝不出去。”另一人道：“就是对老娘、对老也不。”

    高含英满意地点头，“即便传扬出去，我也不在乎，本将军抢过的男人多了，不差你一个。”

    两名喽罗偷偷地笑。

    “求我。”高含英命令道。

    胡桂扬笑了，“好吧，既然你非要现在就还人情，我求你——”

    “嗯。”高含英双眼微挑。

    “离我远点。”胡桂扬往床上一躺，一副听由命的架势。

    一名喽罗太想讨好将军，没听出话中之意，笑道：“这个要求容易满足……”

    高含英转身，一脚将喽罗踢出房间，对另一名喽罗道：“把食物带走，饿他一。”

    胡桂扬为一时口快付出了饥饿的代价，没有吃的就算了，可是喽罗连酒水也拿走了，他一整滴水未进，嗓子眼里干得冒火。

    高含英没再来，神仙也不现身了。

    胡桂扬只能躺在床上发呆，琢磨这两个“怪人”是不是一伙的，如果不是，自己到底该向哪一个低头。

    他已经想明白了，以自己的本事，实在没资格再横下去，必须讨得某一人的欢心，才有机会离开这个鬼地方。

    向高含英低头比较简单，但也比较丢人，胡桂扬想不通，自己当初好心救人，怎么就成了得罪人的坏事？

    向神仙低头就比较复杂了，老者出现得太突然，来历也太模糊，难保没有包藏祸心。

    次日上午，高含英还是没来，只有喽罗送来食物，劝道：“我家将军是不会心软的，开口求人而已，身上的肉一块不少，你还是仔细想想吧？”

    胡桂扬摇头，先喝一大口酒，然后扯肉往嘴里塞。

    他开始期盼神仙出现了，他已经想好答案，愿意接受神仙的传授，只要——他其实没什么可要求的。

    神仙是当夜里来的，无声无息，胡桂扬却一下子就醒了，向屋内的模糊身影：“我学，什么都学！”