赵宅大门敞开，月光照耀下，院子显得干净许多，樊大坚请来的人打扫得不错，胡桂扬借着酒劲儿大声道：“有人吗？出来领赏……”

    话未完，从附近的门房里突然蹿出一人，嘴里呜咽着撒腿往外奔跑，尽量远离胡桂扬。

    “等等，我不是鬼，是这家……”

    那人惊恐地大叫一声，跑得更快，迈过门槛时被绊一下，连滚带爬到了街上，仍不停步，迅速消失。

    这就是樊大坚所谓胆大的仆人，连容貌都没让主人看到，就已经跑得无影无踪，工钱也不要了。

    胡桂扬酒醒几分，自语道：“我直接自己是这家的临时主人不就好了？干嘛先不是鬼呢？瞧把人家吓的。”

    唯一的仆人跑掉，偌大的赵宅只剩一个人，比胡宅更显冷清。

    胡桂扬要去后院休息，听不到前面叫门声，于是将大门关闭上闩，门虚掩，方便外人进出。

    “可以睡个好觉了。”胡桂扬觊觎后院正房多年，那是赵瑛夫妻的住处，赵瑛后来常住跨院，正房空置，但也不允许其他人随便进入。

    “钥匙。”胡桂扬突然想起来，钥匙应该在仆人手里，于是去门房里寻找，果然看到一串钥匙躺在地上。

    屋子里空空荡荡，连只凳子都没有，胡桂扬生出不好的预感。

    不出所料，整个赵宅只剩下房屋，各样物品一无所有，连义母生前常去的佛堂，也变成一间空屋，至于正房两边的暖阁，同样无床无桌，更不用被褥，好在地板没被撬走，被打扫得很干净。

    胡桂扬坐在地上发呆，“得向西厂要钱，很多钱，将这里重新装饰起来。这大概是京城最干净的宅院吧，他们居然担心这里闹鬼，真是……”

    胡桂扬笑着摇头，仰面躺下，交叉双手当作枕头，打算能睡就睡，不能睡再。

    屋子里很黑，胡桂扬慢慢地真生出困意，转身侧卧，正要牵个由头进入梦乡，头顶突然传来咔的一声响动，片刻之后又是一声，接连五声之后才消失。

    这绝不是房梁上奔跑的老鼠，以赵宅的干净程度，老鼠早该饿死，这是房顶上踩瓦的声音。

    胡桂扬当然不信闹鬼之，翻身而起，声道：“真好，无聊时分有客来访。”

    他以为要找一圈才能发现访客，结果推门就看到月光下的庭院中间站立一人。

    那人根本没想躲避，故意踩得瓦响引主人出来。

    胡桂扬迎上去，相距十余步时，拱手笑道：“我道是谁，原来是西厂第一高手光临，但你来得早了，这里连只夜壶都没有。”

    童丰不会话，也不想话，做出几个简单的手势。

    “你想跟我比武？”

    童丰点头。

    “为什么？”

    童丰的目光跟正月的寒夜一样冰冷，双拳紧握，身上骨节咯咯作响。

    胡桂扬替他下去，“你不服气，还觉得受辱，所以要找回面子？”

    童丰再点下头。

    “可这里只有咱们两人，连个见证都没有，你就算打得我鬼哭狼嚎，外人也不知道啊。你别指望我会替你宣扬这种事。”

    童丰的双拳握得更紧，他还没有出手，并非等待更好的时机，而是要让对方明明白白。

    胡桂扬的确明白，笑道：“你不是要找回面子，而是要杀我泄愤。”

    童丰鼻子里哼了一声。

    “所以你是私自寻仇，未经西厂同意。”胡桂扬叹一口气，“劝你一句，所谓功高盖主、狗凶拴得紧，你武功这么高，厂公用你时满意，但是戒备也会更多一些。别人无令行事，可能只是问题，放在你身上却是大麻烦。”

    童丰不为所动，而且觉得对方已经足够明白，向前迈出一步，准备动手。

    胡桂扬越猜越来劲儿，“所以你要给我设计一个死因，让厂公怀疑不到你。嗯，是你装鬼吓走那个仆人的，你还要装鬼把我杀死。呵呵，原来你还有几分机智。”

    童丰一拳击来，胡桂扬闪身躲过，嘴上仍不肯闲着，笑道：“我现在向你道歉还来得及吗？”

    童丰的回答是一拳更比一拳狠、稳、快，几拳过后，胡桂扬必须闭嘴，专心迎敌。

    再过几招，胡桂扬甚至没工夫露出笑容。

    童丰势头稍弱，胡桂扬终于有机会开口：“原来你一直在隐藏实力！”

    童丰此前与胡桂扬斗过两次，出拳凶猛，的确不愧郧阳异人之名，但胡桂扬都能抗得住，这一次，他却只有招架之力，身上挨了两拳，疼痛倍于往常。

    童丰脸上罕见地露出一丝笑容，显然很是得意。

    “聪明，你怕自己武功太高，反而会失去厂公的信任，所以有意隐瞒，让他觉得你仍然可控，不愧是宫里出来的人，想得周到，滴水不漏。”

    童丰再次出招，不是简单的拳打脚踢，而是用上复杂的招式，封堵对方各个方向的退路。

    胡桂扬被迫无奈，只能正面接招。

    他也算郧阳异人，但是显露得太晚，功力仍在增加中，他原以为自己没差多少，现在才明白大错特错，其实他比别的异人差了一大截，客店里没有动手比武，实在是运气好。

    今晚没有这样的好运。

    连挨数拳之后，胡桂扬怒了，发一声喊，再不防守，与童丰互抡拳头，这让他更处于劣势，身体像沙包一样被打得砰砰作响。

    童丰退却数步，调整内息，准备下一轮硬攻。

    胡桂扬摇摇晃晃，扑通坐在地上，怒极反笑，“你是为了金丹才留在西厂忍辱负重吧？老实，我挺佩服你，不佩服你的功力，那是上掉下来的馅饼，正好落在你头上而已，我佩服你装孙子的本事，连我都没……”

    胡桂扬是越挫越勇，勇的不是拳脚，而是嘴头，明知功力不敌，还是故意激怒对方，嘴下不肯留情。

    童丰一拳击来，胡桂扬跳起身出拳相迎，两拳相接，本应是胡桂扬痛入骨髓，结果收拳、退步、甩手的却是童丰。

    胡桂扬晃晃手里的真火令牌，“我也有好东西，你叫我一声爷爷，送给你当玩具。对了，你不会话，那就装孙子给我看，反正这是你的本事。”

    真火令牌非金非木，胡桂扬怀疑它是机船留下的东西，一直未得证实。

    童丰又冲上来，再度改用复杂的招式，避开胡桂扬左手的真火令牌，拳脚仍然不停地击中目标。

    真火令牌只是奇招，再用无效。

    胡桂扬终于又被打倒在地，童丰一脚踩在胸上，也有一点气喘，恶狠狠地盯着对手，眼中尽是兴奋与愤怒。

    胡桂扬没剩多少力气，宁愿用来笑，而不是挣扎反抗，“真是有趣，是汪直逼咱们两人比武，结果你恨我却多于恨他，是因为我话讨嫌，还是因为我地位太低？”

    童丰脚上慢慢用力。

    胡桂扬伸手扳脚，比移山更难，那只脚像是生根的石头，牢牢长在他的胸上。

    胡桂扬拼尽全力，那只脚竟然动了，不只动了，还连退数步。

    头后传来一个声音，“师兄，要我帮忙吗？”

    竟然是赵阿七，他来得正及时，一拳击退童丰。

    胡桂扬咳了一声，笑道：“我要你帮个大忙。”

    赵阿七再不废话，一跃而起，冲向对面的童丰。

    这一场打斗比刚才激烈数倍，赵阿七瘸一条腿，却不影响出招，乒乒乓乓，与童丰势均力敌。

    空中突然传来一声怒吼，“打败他能分更多金丹吗？”

    萧杀熊也来了，站在屋顶上喊话。

    胡桂扬挣扎起身，大声道：“不能，但你很难再遇到这样的对手……”

    萧杀熊纵身跳下，落地时震得地面微微颤动，随即迈开大步加入战团，“让开，这子归我！”

    赵阿七没退，场面变成以二敌人，童丰很快处于下风，他知道时机已逝，今晚的复仇计划再难实现，连出几拳，逼退对手，转身就跑。

    迎面走来一名女子，手中握伞，见到童丰立刻让到一边。

    又有一名老者，更是远远地让路。

    童丰一路逃出赵宅，心中惊诧不已。

    “别追了，让他去吧。”胡桂扬大声道。

    萧杀熊不听命令，仍然追出去，赵阿七止步，不满地问：“你们两个怎么不拦一下？”

    罗氏微笑道：“女不跟男斗。”

    林层染咳咳两声，看上去比挨打的胡桂扬伤势更重，轻声道：“他不值得我拼命。”

    林层染用一次功力就会变老一些，他曾经挥霍无度，现在却变成悭吝鬼，绝不肯轻易使用。

    萧杀熊回来，“那子仗着熟门熟路，我一进城就迷路。”

    只有赵阿七来到胡桂扬面前，“师兄没事吧？”

    “还好，喘气正常，骨头可能断了两根。”胡桂扬笑道。

    罗氏站在远处，“身为郧阳异人，你得多下苦功了。”

    “只听到‘苦’字我就不想练。你们怎么进城的？大饼呢？”

    “汪。”大饼冲过来，往胡桂扬身上扑，热情异于平时，脖子上仍挂着红玉。

    “恭喜你有一条忠犬。”罗氏似乎有讥讽之意。

    萧杀熊道：“碰一下就跟要杀它一样，其实我一根手指头就能将它碾成肉饼。”

    大饼回到主人身边，胆气稍壮，冲着巨人连叫几声。

    “嘿，狗仗人势，可你的主人也不是我的对手。”萧杀熊俯视狗，目光总是不由自主落在玉佩上。

    赵阿七声道：“我们乘车进城，他是个麻烦，得用最大的车装他一个人。”

    胡桂扬道：“欢迎诸位，宅院还没准备好，你们可以随意选择住处，等明我再安排应用之物。你们刚刚救我一命，预示咱们今后将会合作愉快，但我不会感谢你们，只会保证会有更多金丹。”

    四人要的就是这个，再不多什么，自去看房。

    “罗氏请留步。”胡桂扬单叫住一人。

    罗氏走近几步，看着受伤衰弱的胡桂扬，“侍候人的活儿我不做。”

    “不用你做，我想要乌鹊胡同的真相。”

    罗氏想了一会，“明吧，如果明平安无事，一切正常，我才会真正相信你。”