太子不再觉得胡桂扬“有趣”，从壁龛里扑过来，狠狠地撞在胡桂扬胸前，随即后退，怒道：“我才是神子！”

    胡桂扬揉揉胸膛，笑道：“好吧，殿下是神子，我也是，咱们算是神之兄弟，可以了吗？”

    “谁跟你是兄弟？神子只有一个，那就是我。”

    “神力无边，怎么可能只有一个神子？理应多子多孙，外面没准还有神孙、神侄、神外孙……”

    太子又扑过来，这回胡桂扬早有准备，一把将他抱住，“你瞧，咱们都互相打闹了，更像是神之兄弟。”

    “你不是！”太子尖声叫道，挥拳就打。

    胡桂扬干脆将他扛在肩上，转身道：“这里还有神子、神孙吗？有的话就站出来吱一声，认个亲。”

    除了太子的叫喊，没人吱声，袁茂等人都被吓坏了，生怕与胡桂扬扯上关系。

    樊大坚突然开口：“西厂的石桂大石百户，你从前也是赵瑛义子，与神子有关吗？”

    “没有。”石桂大怒道，知道樊大坚故意出他的名字，好让太子听到。

    樊大坚自己已经“暴露”，所以要将石桂大拉下水，“那就是没有，我们三个都不是神子神孙。”

    “还有别人吗？”胡桂扬抬高声音，四周没有回答，太子也喊累了，声音渐歇，人也不再挣扎，老老实实地趴着。

    胡桂扬拍拍太子的头，“就剩咱们兄弟两个了。”

    “只有我是神子，没有第二个。”太子仍不服软。

    “好吧，神子只有一个。”胡桂扬将太子轻轻放到地上，仍然牵着他的手，“唯一的神子是谁呢？”

    “当然是我。”

    “为什么是你？我可没见到有谁颁布神旨。”

    “许多迹象都是证明。”

    “哪些迹象？既然神子是唯一的，那么迹象也该是唯一的，所以请殿下一一道来，让我们听听，如果真是独一无二，我就不跟你争了。”

    太子清清嗓子，“第一，我是太子……”

    “这个不算，殿下刚下过，神子与太子不是一回事，你若是将这当成‘迹象’，那就更乱了。”

    太子沉默一会，“好吧，这个不算。第一，我母亲乃是断藤峡神女，断藤峡你知道吧？”

    胡桂扬笑出声来，“何止知道？我就是从断藤峡来的，时候也参加过祭神仪式，没准曾与殿下生母站在一起呢。”

    “真的？”太子不太相信。

    “不信你问石百户，他也来自断藤峡。”

    “石桂大，你实话。”太子记住了这个名字。

    石桂大没办法，只得道：“胡校尉得没错，但我们当时只是参与祭仪，并无称号。”

    太子嗯了一声，觉得自己的出生不那么特别了，“第二，闻家人皆为神仆，他们当我是神子。”

    “呵呵，真巧，闻家人也曾……”

    头顶突然传来一阵轰鸣，灰尘纷下，高处显露出一线光芒。

    胡桂扬没时间再与太子争辩谁才是神子，将他抱起，抛给袁茂，“带殿下去通道里躲一会。”

    袁茂接过太子，紧紧抱住，“有用吗？”

    “我不走！”太子大怒，“袁茂，我命令你放下我。”

    “殿下……”袁茂本想解释几句，转念觉得多余，抱着太子就往通道的方向摸索。

    太子发出一连串的威胁。

    樊大坚无奈地：“胡桂扬，我们三人若是犯下死罪，错全在你。”

    “那你留下，跟我一块迎接丹穴，死人应该无罪吧？”

    上头的光芒逐渐增强，樊大坚已能隐约看见袁茂的身影，急忙跟上去，“胡桂扬，你好自为之！”

    胡桂扬抬头看了一会，目光转向石桂大，“你怎么不走？”

    “太子丹将咱们送入丹穴，用意就是要救太子一命吗？”石桂大早觉得事情蹊跷。

    “谁知道？异人的心思都很古怪，没准他真以为我是‘神子’呢。”

    “需要我帮忙吗？”

    胡桂扬笑了，伸手指向通道，“功劳在那边。而且，你帮不上忙。”

    石桂大再不废话，转身走开。

    胡桂扬仰头观看，这本来就是他一个人的事情。

    光芒渐盛，照见一条逐渐下沉的铁链。

    无需任何指示，胡桂扬知道自己该做什么，等到铁链降到头顶，伸左手抓住，轻轻摇晃一下，右手掏出怀里的玉佩，隐约感受到有一股神力正通过自己的身体转到玉佩当中去。

    涌来的神力越来越多，玉佩没有变红，反而白得接近透明。

    “结束吧，结束吧。”胡桂扬轻声道。

    “原来吸取神力不是你！”谷中仙从另一个壁龛里走出来，满脸惊讶。

    胡桂扬一点都不意外，“不亮出一点真本事，没法让你现身。”

    谷中仙一点都不觉得这是“真本事”，走到胡桂扬身前，紧紧盯着那枚玉佩，“神力只是经过你身？”

    “一点不留。”

    “可它连我的神力都承受不住。”

    “别急，它的容纳能力会越来越强，上面的人很配合，正在逐渐输入神力。”

    “原来唯一的异人不是人，而是一枚金丹！”谷中仙恍然大悟，忍不住笑出声来。

    “你高兴什么？”

    “你的金丹是哪来的？”

    “谁还没有一两件秘密？”

    “何三尘，肯定是何三尘给你的。”

    “随便你猜。”

    “唯一的问题就是谁能将金丹里的神力再吸出来据为己有。”

    胡桂扬仰起头，上面的光芒越来越盛，却极少传到洞底，四周依然昏暗朦胧，“这个问题我可解答不了。”

    “只有何三尘知道答案。”谷中仙越想越觉得通透。

    胡桂扬有点累，垂下头，笑道：“可上面的人为什么要将神力送下来呢？还弄出那么大的阵势。”

    祭神大醮原本就是谷中仙的主意，由李孜省一手安排，他当然了解内情，“因为太子本是金丹之体，由他承载众异人的神力，最后再转送给皇帝。至于为什么要用到这么多凡人……无非是为了迷惑五神将。”

    “五神将以为神力暂时转到万人体内，很快还会回来。这是你的主意吧？”

    谷中仙笑了两声，“九分假一分真，最能取得信任，这是何百万教给我的技巧。”

    “厉害。”铁链上传来的神力渐渐增强，胡桂扬早已习惯，并不觉得难以忍受，“金丹之体是怎么回事？”

    “你的问题还真多。”

    “锦衣校尉就得多想多问，而且我已经参与其中，当然不想再被蒙在鼓里。”

    “很简单，太子曾经携带过机丸、进过丹穴，却没有服食过药丸，所以他只能储存神力，而不能激发。”

    “符合条件的人不只他一个吧，干嘛非盯着太子不放呢？”

    “你还是没有领悟鬼神之术的精髓，如果用一个普通人充当金丹之体，怎么能显出神力深奥？怎么能让皇帝深信不疑？”

    胡桂扬笑道：“我明白了，这就像做买卖，如果我只付出一文铜钱，反悔就后悔，没什么犹豫，可是付出的代价越大，越不能反悔，等到用至千金，即使骗局的迹象已经非常明显，也得坚信下去，甚至再往里投钱。”

    “差不多吧，但神力不是骗局。”

    “我糊涂了，你究竟相不相信鬼神？”

    “我相信机船和神力。”谷中仙也仰头观望，“可机船已经飞升，不知何时才能重返，在此期间，统治凡人就只能依靠鬼神之术。”

    “佩服。”

    “佩服什么？”

    “佩服你啊，能将机船和鬼神分得这么清楚，还能熟练地利用。”

    “嘿，不算什么。你更厉害，明明一无是处，只是一个普通凡人，却偏偏得到许多人的看重，好东西不请自来。”

    “其中不也包括你吗？”胡桂扬笑道。

    谷中仙轻叹一声，“重要的秘密都掌握在何三尘手中，她隐藏得越深，你就越显得重要。”

    “那她不是帮我，是在害我。”

    “嗯，帮你也好，害你也罢，总之是她让你变得重要。神力还多吗？”

    “多，估计得吸收几个时辰。”

    谷中仙围着胡桂扬绕行一圈，“非得通过你来吸收神力吗？”

    “得也对，我干嘛这么傻站着？”胡桂扬将右手的玉佩慢慢送向左手里的铁链末端。

    “等等，既然没问题，就不要乱改了。”

    胡桂扬又将手臂挪开，“你打算什么时候出手？”

    “当然是等金丹充满之后。”

    “外面有许多人等着你呢。”

    “无知凡人。”谷中仙对东西两厂毫不放在心上。

    “我的解药呢？”

    谷中仙笑了一声，“哪来的解药？满壶春、十日金的效果初服时最强，逐渐减弱，你前几没发病，就明能够承受得了，再过几就没事了。”

    胡桂扬长出一口气，“我也是这么想的，得你一句话，终于放心了。”

    “但你别耍花招，我没有解药，但是杀你只是举手之劳。”谷中仙抬起手臂，挽起袖子，露出臂上的机匣。

    胡桂扬仔细看了一会，“其实不用威胁，我也想看到结果，神力无论归谁都行，总比散落在许多人体内要强。异人真的很讨厌。”

    “嘿，很快我就是唯一让你讨厌人了。”

    “这能让我轻松不少。”胡桂扬也不否认，只要还在引导神力，他就能在谷中仙面前无话不。

    谷中仙围着胡桂扬又转一圈，没什么。

    胡桂扬不喜欢安静，又问道：“太子丹干嘛放我下来？是要救太子，还是别有用心？”

    “他有他的想法，我不关心，总之神力不会归他所有，他没这个资格，也没这份胆量。”

    胡桂扬沉默一会，轻声道：“谷中仙？”

    “嗯。”

    “我挺怀念从前的你，虽然是个骗子，至少还有几分儒雅之气。”

    谷中仙神情冰冷，“当然，人人都怀念对手弱的时候，因为好对付，很快你又会怀念现在的我。”

    “呵呵，你将占据全部神力，更加强大？”

    谷中仙觉得这是一个无需回答的问题。

    胡桂扬又沉默一会，“你不担心何三尘会突然冒出来夺走神力吗？”

    “挡我者死。”现在的谷中仙只想斗力，无意斗智。

    “万一她不挡你，而是推你呢？”

    “什么意思？”

    “我只是一猜啊，太子是金丹之体，我有金丹之器，没准你跟我们一样，也是神力的载具……”

    “不可能。”谷中仙厉声道，突然闭嘴，侧耳倾听，随即抬起手臂，准备施放机术，如临大敌。