胡桂扬回到家里，吃饭、练拳、逗狗、睡觉，闭上眼睛之前自语道：“南司也不错，在家打扫屋子和在衙门里打扫屋子有什么区别？”

    他继续过自己的清闲日子，偶尔出门，寻找适合埋藏神玉的地方，总是失望而归，觉得不够隐密，倒是又买回几枚玉佩，颜色、样式与金丹玉佩颇为相似。

    三后，西厂的调令果然送来，上面命令胡桂扬次日前往锦衣卫南司报到。

    胡桂扬磨蹭了一上午，黄昏时才走进南司大门。

    梁秀等了多半，冷淡地接待这名校尉，迅速处理公文，命人给予腰牌等物，然后道：“你被分配到己房，去那边报到吧。”

    “咦，癸房现在归谁了？”

    “谁也不归，早就裁撤掉了。”梁秀挥挥手，埋头查看剩下的文书，即使只剩下一点时间，也不会浪费掉。

    胡桂扬告退，出门转弯，很快找到己房。

    己房里，三名书吏在顶头上司的带动下，也在抓紧时间奋笔疾书，抬头看一眼报到者，让他在门口等候，“掌房不在。”

    “请问掌房是哪位大人？”胡桂扬的问题如同石沉大海，他只好耐心地站在那里，慢慢打量。

    己房里纸墨众多，看不出查案的气氛，倒像是一座专供抄写的书房，三名书吏偶尔声交谈，问的也是某字的写法或是某个称呼的对错。

    色将暗，掌房终于推门进来，三名书吏急忙上前请安，得到允许之后，才收拾笔纸告退，算是结束了一的工作。

    胡桂扬认得这位掌房，惊讶地：“左百户从东厂调回卫里了？”

    左预身形瘦削，喜怒不形于色，对胡桂扬不理不睬，找出几份文书，细细查看，等书吏全都离开之后，才抬起头来，“校尉胡桂扬。”

    “呃，是我。”

    “好，你来得正及时，待会随我去抓人。”

    “这就要抓人？我刚回南司，对咱们己房还没熟悉呢。”胡桂扬笑道。

    “以后慢慢熟悉吧，你只是校尉，到哪都是一样的抓人。”

    “谢谢左百户的信任。”

    左预嗯了一声，继续查看公文。

    有人敲门进来，抱着叠好的衣物，最上面压着一口腰刀，放在门口的桌子上，跟左预开了几句玩笑方才告辞，对胡桂扬只当没看见。

    “我的？”胡桂扬问道。

    左预点头，收起公文，向外走去，“换上，马上出发。”

    “好咧，很久没穿官服、没配刀了，还真有一点想念……”胡桂扬换上新衣、新靴，挂上腰刀，将旧衣物随意地放置，推门出屋，大声叫道：“左百户！”

    色微暗，左预从另一间屋子里走出来，招招手，带头向衙门外走去。

    在大门口，又有四名校尉加入，百户沉默，他们也不爱话，跟着就走，谁也不看谁。

    门外备好了马匹，六人牵行，远离各大衙门之后，才上马奔驰，没多久到了一座靠河的宅院前，二十名番子手列队拜见掌房百户，然后纷纷上马加入队伍。

    南司地方狭，只能容下各房的少量官吏，在外面另有地方安置大批下属。

    今晚的行动看来规模不，队伍中没人话，他也只能闭紧嘴，跟在左预身后，去哪就去哪。

    最终地点是南城的一家客店，已经有人守住前后门，见左预到来，立刻上前道：“人在，没有异常。”

    左预一声令下，两名校尉带领六名番子手冲进客店，很快回来一名校尉，拱手道：“人已拿下。”

    左预转身扫视手下，目光落在胡桂扬身上，冲他动动手指，迈步进店。

    胡桂扬没明白是怎么回事，有人推他一下，声提醒道：“大人让你跟进去。”

    南司己房大张旗鼓抓捕的是一名商人，他已吓得魂飞魄散，坐在地上只剩下发抖。

    左预坐下，三名校尉站在身后，六名番子手守卫门户。

    “报上名来。”左预冷冷地。

    “的姓、姓胡，叫胡、胡文海。”

    居然是自己的本家，胡桂扬管住自己的嘴，这里不是他话的地方。

    左预盯着商人，“胡文海，余杭县人氏，经商为业，家中尚有一妻两子，对吗？”

    胡文海大吃一惊，“是是，大人……大人都知道啦？”

    “昨未时三刻，你去门楼胡同花家拜访，申时二刻离开，对吧？”

    胡文海越发吃惊，“是，大人……”

    胡桂扬也吃一惊，可还是乖乖地保持沉默。

    “该你了。”左预道。

    “什么？”胡文海仍是一头雾水。

    “你受何人所托？前往花家所谈何事？如实招来，若有半句谎言，就跟我们去锦衣卫吧，在那里所有人都实话。”

    胡文海脸都白了，以为对方什么都知道，急忙道：“我真不知道这事犯法，要不然给我十个胆子，我也不敢接啊。”

    “少废话。”

    “是是，我……我在杭州受何老爷所托，进京给花家送上一箱礼物，里面有布匹、银两若干，花家少爷留我喝了几杯酒，商量一下婚事……就这些。”

    “哪位何老爷？”

    胡文海一脸茫然，好一会才道：“就是……何老爷，我上船之前认识的一位老爷，看样子挺有钱，请我到酒楼吃饭，饭桌上托我捎带礼物，送我五十两银子当谢金，还以后经常有事拜托我。我一想……”

    五十两银不是数，胡文海立刻同意，到花家送上礼物，觉得事情很简单，怎么也没想到会招惹来锦衣卫。

    “这位何老爷家住何处？”

    “他、他没，他知道我家在哪，是改会去拜访。”

    “相貌如何？”

    “五十来岁，个子不高不矮，身形不胖不瘦，听口音应该就是杭州人氏。”

    这样的描述跟没一样，左预却扭头看向胡桂扬，“有印象吗？”

    “五十来岁，不高不矮、不胖不瘦，嗯，有印象，还不少，就是没有杭州口音。”

    左预没什么，又向胡文海道：“你在花家谈论谁的婚事？”

    “何家姐与京城锦衣校尉胡桂扬的婚事。”

    “你认得胡桂扬？”

    胡文海摇头。

    “关于婚事，你们谈了些什么？”

    “呃……花家少爷他明年也要成亲，无论如何也要抢在舅舅前头，我猜他舅舅就是这位胡校尉。我你舅舅运气真好，何家一看就是大户，给女儿的嫁妆数不胜数，今是一箱，以后还有更多——其实我就是随口一，我哪知道何家要给多少？”

    胡文海记性不错，将他与花哥的交谈复述一遍，全是闲聊，中间还点评了一下各家春院，花哥年纪不大，知道得却不少，但是母亲管得太严，他也只能心向往之，不敢真去……

    胡桂扬听在耳中想笑。

    “够了。”左预喝道，“你明就回余杭，如果再遇见何老爷，无论何时何地，立刻报官，明白吗？”

    “明白，这位何老爷是汪洋大盗吗？怎么会与锦衣校尉结亲？”胡文海发现危险已过，好奇心顿起。

    左预起身带人离开，一队人骑马回外衙。

    在厅里，左预单独留下胡桂扬，“你觉得如何？”

    “我觉得……没必要带这么多人，一名校尉、两名番子手就够了，连大人也不必亲自出动。”

    “没问你这个。”

    “哦，大人是婚事？我觉得还好吧，那一箱礼物花大娘子肯定会留下大半，到我手里剩不下多少。”

    “不妨告诉你，花家那边有人监视，杭州那边南司也已派人过去，何家隐藏不了多久。”

    “相信南司一定能将何家上下绳之以法，就是不知道他们所犯何法？”

    “别装糊涂。”

    “不敢，但我真觉得神玉不在何家，否则的话，他们也太蠢了，竟然自投罗网。想我胡桂扬虽然一表人材，但不至于让人家女儿甘冒奇险嫁过来吧？”

    “成亲只是障眼之法，何家另有瞒过海之计，但是这一次休想逃出。”

    “由梁镇抚和左百户查案，谁也挑不掉。”

    “花家也逃不掉。”

    “关花家什么事？他们母子纯粹是热心肠，对神玉一无所知。”

    “那就是花家倒霉，无辜受到牵连。”

    胡桂扬盯着左预看了一会，笑道：“百户大人有没有想过，所谓的障眼法就是让你找错目标，南司盯着花家、何家和中间的商人，怕是正好落入陷阱。”

    “你怎么知道南司只盯着这些人呢？”

    “我什么都不知道，胡乱猜测。”

    “从明开始，你来己房外衙办事，去吧。”

    胡桂扬告退，在门口停下，笑道：“马能骑走吗？我住得远，步行来这里，可是挺累。”

    “你在己房只是试用，还不能配马。”

    “唉，好吧，可着这两条腿来吧。”

    “卯时两刻点到，酉时两刻退班。”

    “这么久？两条腿未必够用啊。”

    “己房人人如此，你有什么可抱怨的？”

    “没的抱怨，唯有尽职尽责而已。”胡桂扬笑着告退。

    回到家中已是深夜，大饼很生气，冲主人连声吠叫，吃了一顿热饭之后才恢复常态，过来蹭头。

    一切忙完，胡桂扬已没有时间睡觉，打个大大的哈欠，向大饼道：“苦日子来就来，我在外面遭罪，你就别在家里捣乱了，明白吗？”

    “汪。”

    “嗯，好狗，去将玉佩给我拿来，玉佩，白色的那个东西。”

    大饼听懂了这句话，很快叼来一枚玉佩。

    “不是这枚，白色，有点凉，灶坑里那个。”

    直到第三次，大饼终于叼来正确的玉佩。

    “左百户那里倒是挺适合藏宝，你觉得呢？”

    大饼只会吐舌头。