唐宛儿在屋里把材料看过了三遍，才知道周敏并未发现了他们的事，他是因为景雪荫的起诉，是因为庄之蝶的那封给景雪荫夫妇的信吗？唐宛儿首先想的是：他怎么到这一步还与景雪荫割不断情思，他口口声声说没有谈过恋爱，哪里又有这么深的感情呢？他与我什么事都干了，什么话都说了，难道心里还有姓景的？姓景的是怎样的一个女人，使他如此痴迷？！唐宛儿把材料装起来，终于再次抱周敏在沙发上躺下了，就急急地去文联大院找庄之蝶。她不知道他出外写东西走了没有，但是，走到半路，这妇人却决意不去找他了，她多少对他有了怨恨，她要借牛月清的手去绝了庄之蝶与景雪荫的断藕仍还连着的丝。

    牛月清看了材料，说：“钟主编来了电话，说是让周敏很快把材料送来的，我都快急死了！他人呢？”唐宛儿想起周敏醉后的骂声，才知道周敏是仇恨了庄之蝶，成心不把材料及时拿来的，倒觉得自己差点也误了大事，而庆幸起自己的行为了。她说：“周敏看材料真恨死了姓景的，姓景的起诉是要送庄老师进监狱吗？他伤心地在家里哭，说他没脸面来见老师！”牛月清心下感动，说：“哭什么，起诉又不是就判了咱罪了？！”正说着，柳月进了门，牛月清和唐宛儿瞧她的打扮，先是吃了一惊，牛月清就沉了脸说：“什么时候了，你倒有心思打扮，人呢？”柳月说：“没有找着。”牛月清说：“你是去找人了，还是出去买东西逛街了？”柳月说：“我哪里有钱买东西？在街上遇着我那小老乡，她在一家旅馆当招待，每月几百元的，见我穿得寒酸，送一双鞋子、一条袜子和这眼镜。”牛月清说：“你怎么穿得寒酸了？和那些小旅馆的招待比什么，她们每日在火车站拉客，白天是招待，谁知道晚上干什么？”柳月不敢多嘴，脱了高跟鞋，在那里搓脚，那胳膊上的玉镯儿就一晃一晃的。唐宛儿看见了，识得那原是自己的，现在牛月清没有戴，柳月倒戴上了，心下又生些许妒意，过来搂了柳月说：“柳月你也有这么一个菊花玉镯啊，咱们不愧是做姐妹的，你一个我一个，样子也像！”伸了胳膊来比试。柳月见了，也是惊奇，喜欢起来，从唐宛儿的胳膊上卸了玉镯儿来看，说：“你也是单个吗？能配一对才好哩！”牛月清听了，不愿意当她们俩说破这玉镯的事，一边翻看材料一边说：“宛儿你把这些材料全看了？”唐宛儿说：“看了，庄老师真不该给姓景的写了那信。他是好心，却没有好报，让人家作了证据，这在法庭上有口也不能辩的。”牛月清说：“男人家就是这样，你越待他好，他反倒不热乎了你，得不到的都是好的。

    现在怎么着，他以为包糖纸的都是糖哩，那是炮弹嘛！”柳月说：“谁不这样，吃了五谷想六味，家花不如野花香嘛！”唐宛儿兀自脸上泛红，说：“庄老师可不是这样的，师母这朵家花的香气闻都闻不够的，哪儿还有鼻子去闻野花？！”牛月清说：“话说到哪儿去了，让外人听到了，多粗俗的！”说着，就不再留唐宛儿，要让柳月同她现在就搬过文联大院那边去住，专等着庄之蝶回来。柳月这时把材料粗略看了，心里也不免紧张，暗暗谴责自己不该在街上逗留那么久，对牛月清的埋怨也理解了，说：“大姐，我这当保姆的再无足轻重，也毕竟是这个家里的人，这么要紧的事也不该瞒了我！”牛月清说：“哪里瞒你？让你去找人时只是我心急，来不及对你细说，现在不是让你看了材料吗？”柳月说：“那你现在真要住过去？你抗了这些日子，到底还是你低头，以后庄老师脾气更大，更要在咱姐妹身上撒气了！”牛月清说：“谁叫我是他的老婆呢，出了这么大的事，我还硬什么。他去坐牢，还不是我去送饭？我就是这命嘛！有福不能同享，有难却同当，哪一次闹矛盾不是我以失败告终？！”

    三人同出了院门，唐宛儿往南，牛月清和柳月往北，牛月清却把唐宛儿又叫住了，说：“宛儿，周敏没有来，我估摸他多少要生你庄老师的气的。你让他甭在意，要体谅老师，他是有他的难处。这个时候一定要齐心合力。要么，你庄老师倒了，周敏也就倒了，有你老师在，就有周敏一碗饭吃。”牛月清说毕就要柳月进屋去取了一瓶酒来让唐宛儿带回去给周敏喝。唐宛儿忙把柳月拉住，对牛月清说：“这个我知道。周敏那里敢有不恭的地方，我也不依的哩！带什么酒？”两人说得知己，差不多都要眼里潮湿起来，拉拉手，才分开走了。

    看着唐宛儿出了巷南头不见了，牛月清还在瞅着看，柳月说：“咱走吧。”牛月清说：“走。”却又说：“柳月，你觉得唐宛儿好不？”柳月说：“你说呢？”牛月清说：“她心倒好哩。”柳月说：“你说好那就好。”赶到文联大院的房子，庄之蝶却已经在房里洗过了，穿了睡衣翻床倒被地寻着什么。原来庄之蝶回家冲澡时才发觉挂在胸前贴心处的那枚铜钱不见了，他想，串铜钱的绳凡是尼龙质的不会断，又是项链一般套在脖颈，要丢只能是洗澡时放在什么地方了。但是，浴室里没有，卧房里没有，庄之蝶急得出了一头一身的汗。这时见牛月清和柳月进来，他便不再寻找，只默然无声地泡了一杯茶坐在那里独喝。牛月清并不理会他的冷淡，叮嘱柳月去做长面条了，自己就去各个房间收拾被褥，擦抹桌凳，喷洒了花露水，又点燃了一炷檀香，屋里顿时明净香馨起来。

    然后竟换了一身软缎旗袍，脸上涂了胭脂，搽了口红，坐在庄之蝶身边了，从口袋里掏出一包“三五”牌香烟递过去，说：“好大的脾气，我和柳月就是讨饭的，你拿鼻子也得吭一声吧？”庄之蝶疑惑地看着夫人，说：“你今日是怎么啦？”牛月清说：“是我怎么啦，还是你怎么啦？！别吊着个脸。去跟我和柳月到厨房忙活吧。”夫妇到了厨房，柳月只是对着庄之蝶笑。

    牛月清去客厅，庄之蝶悄声问：“她今日是怎么啦？”柳月说：“井掉到水桶里了呀，你赢了嘛，你是名人谁能抗过了你？！”庄之蝶拧了一下柳月的嘴，骂道：“你甭能，将来嫁个男人整日扇你板子，你就知道我的好了！”柳月说：“看谁扇谁的！”庄之蝶就看见了柳月穿着一件黑色超短窄裙，肉色长筒丝袜直衬得一双腿优美无比，说：“柳月穿了这袜子好漂亮的。”柳月说：“柳月可怜死了，买了这双袜子差点没叫大姐怄死了我！”庄之蝶说：“你哭什么穷，前日我给你那些钱呢？”柳月说：“那有多少，我攒着冬天买件鸭绒大衣的。”庄之蝶就又捅了一下她的腰，骂道：“你越发鬼了！”柳月哎哟一声就叫起来。牛月清在客厅收拾饭桌，高声问：“哎哟什么？”柳月便把刀在案上拍响，说：“切面又把指甲切了！”牛月清说：“你毛手毛脚什么，别把指甲煮在锅里去！”

    饭桌上，庄之蝶吃了三碗，满头如蒸笼一般冒气。牛月清说：“你吃好了，我现在给你看一件东西。柳月，给你老师把烟拿来，让抽着了烟慢慢看。”庄之蝶一边抽烟一边看材料，就坐在那里不动了。好久好久，却冷笑一声，将材料当抹布擦了桌上的汤汁浆水，说：“柳月，你大姐今日妆化得不错，眉头下那儿如果搽少许胭脂就更不错吧。”这使牛月清和柳月都吃惊了，这么大的事情，忙活了这么半天，他看了竟平淡如水？！牛月清说：“这就好，你不发火就好。但你也不要当了儿戏。现在既然你没事，我可要给你说两件事，你爱听不爱听，我觉得我当老婆的一定要说。

    一是，你为什么要给景雪荫写这样的信？这除了说明你对她旧情不断，再就说明你办了一件蠢事！但你对她就是有千宗情万宗情也不能在这个时候写这样的信，景雪荫是我这样的软心人吗？你待她那么好，她又怎样待的你——复印了作为上法庭的证据，这倒也罢了，听钟唯贤讲，她把此信复印了几十份，给省市领导，给妇联，给人大常委会，给所有文艺团体都寄了！外人会怎么取笑你呢？据我所知，景雪荫到处散布是你当年对她有了意思，她却压根儿没有看上你，你是自作多情。现在此信一公布于众，不又是证据吗？这话我不愿多说，说多了又该是我在吃醋了。

    别人如何嘲笑我，我可以当耳边风，但你得想想，你能不能对得起你的老婆？二是，你是名人，你树大招风也可以挡风。周敏就不同了，他是一只蚂蚁，谁都可以把他捏死的。虽说他是捅了娄子，但咱心里要明白他并不是成心要捅娄子，若不是景雪荫，若不是你平日给人只图口头上痛快而乱聊胡说，这文章只会纯粹宣传了你，吹捧了你。你既然为他解决了工作，若如今顾了景雪荫而不顾了周敏，他会将以前的八分恩让这一分恨抵消，外界的人又会怎样看你？另外，对于周敏，他是怎样的一种人，你心里也要有数。这种人原是社会闲人，虽说现在一心要改邪归正，旧习气不敢说就不又露出来？他是已经对你恨了，今日钟唯贤来电话让他把材料极快送你，他没有送来，后来还是唐宛儿送来的，也不知他在家说了什么。这样大的事为什么不肯见你，这你得有个头脑！”

    夫人的话说得有条有理，庄之蝶一一在耳听了，却还是坐了不动，闷了半天，说了一句：“我是要写长篇的，不让我写，那就不写了。”

    这天晚上，电话召来了孟云房，并由孟云房通知了周敏、洪江和赵京五来到家里。他们研究了对策，提出仅靠杂志社的人是不行了，只能在市中级法院下功夫，做到让不受理此案为好。赵京五说他认识法院的一个法官叫白玉珠的，不知此案经不经他手，就是不经，他也会从中通融的。庄之蝶就立即让赵京五和周敏连夜去白玉珠家见人，不管早迟，必须来这里报告情况。牛月清便收拾了一大包礼品让提了。周敏说：“这个费用由我出。”牛月清说：“这点小事计较什么，保不定以后花钱的地方多哩，有你出的。”赵京五、周敏一走，庄之蝶说：“脸上都高兴些，什么大不了的事，咱们打麻将等他们吧。”庄之蝶、孟云房、牛月清、洪江就围桌打起来。柳月在旁取烟供茶，拿眼睛就直看洪江。洪江说：“柳月，我那衣服在那儿挂着，你掏上边的口袋，给我拿些零钱来吧。”柳月去衣架掏上衣口袋，就掏出一个小小的存折，打开看了，上边户头写着自己名字，下边新填金额是三百元，便装进了自己口袋里，说：“洪江呀，就这些钱呀？！”洪江说：“还少呀？不少哩！”牛月清说：“有多少？”柳月说：“十二元的。”洪江对着柳月眨眨眼，就笑着说：“我善于白手夺刀的！”柳月过来一边看他出牌一边说：“白手夺刀？我看你必输无疑。人常说情场上得意，牌场上失意，你赢鬼去！”孟云房就说：“八万，和不和？洪江又害哪个女子了？”说得洪江脖脸红透，把不该打出的一张三饼竟也打了出去。柳月骂他牌出得臭，拿手拍了那一颗头，说：“洪江当书店经理，人物整齐，行头又好，多少姑娘心不动的，还能不得意？！”孟云房说：“柳月，不敢把洪江的港式发型弄乱了。男人头，女人脚，只能看不能摸的。我还以为你拿住他什么了？！要叫我说，洪江倒难找下个好女子。世事就很怪。漂亮小伙子反倒找不下漂亮女子。洪江那媳妇我看就不如咱柳月；而柳月将来反倒找不下个漂亮小伙，这就叫跛子骑骏马！”气得柳月拿了拳头砸孟云房，说：“五官不正的人心也不正！”牛月清就发恨声，指责柳月话说出格了。

    孟云房说：“这都是我平日宠惯得这小丫头没大没小的了！”牛月清说：“云房，你讲究整日算卦预测的，你算一算京五他们去的结果如何？”孟云房说：“算卦得我那一套家伙，这里倒没个万年历书，我换算不来那日月时辰的。”柳月说：“我这里有枚铜钱的，你摇一摇。”说着从口袋里掏了钥匙，钥匙串儿上果然一枚光亮亮的铜钱。庄之蝶见了，眼睛就发直，说：“柳月，让我看看。”柳月却不给。牛月清就打出一张牌来，直催庄之蝶吃还是不吃？庄之蝶眼看着柳月，手却从牌摆的尾部去抓牌，孟云房就把他的手打了一下，说：“在哪儿抓牌？上厕所别上到女厕所去！”庄之蝶安静下来看牌，孟云房说：“那一枚铜钱得摇多少次的？是这样吧，月清你报一个三位数，要脱口而出，我以‘诸葛马前课’算算。”牛月清说：“三七九。”孟云房左手掐动了，说：“‘小吉’，嗯，还不错的。”牛月清脸上活泛了，说：“只要不错，那你们就瞧着我怎么和牌呀，牌是打精神气儿的。怎么着，扣了！坐起庄了！”孟云房气得说：“你坐吧，坐个母猪庄。”开始洗牌，院子里有猫在叫唤，声声凄厉，洪江就问家里养了猫了？猫发情期间千万别沾了那些杂种，他是有一只纯波斯猫的，赶明日他把波斯猫领过来。