徐掌柜不敢直视‘女’儿的眼睛，将目光移向别处：“心然，现在不是说这件事的时候，现在我只想知道，那批‘花’缎究竟是怎么回事。”

    “说老实话。”徐心然冷冷地回道，“我现在最关心的，并不是那批‘花’缎，而是那个木雕小人。我自己的冤屈都没有洗刷干净，怎么可能有心情去管别人的闲事？”

    “你说这是闲事？”徐掌柜终于生气了，“心然，你还是不是徐家的人？”

    徐心然无所谓地说：“不是爹您自己亲口说的嘛，不许我再‘插’手店铺和家里的一切事情。”

    徐掌柜呆了半晌，终究还是没敢说出来叫大‘女’儿滚蛋的话，因为他比谁都清楚，离开了大‘女’儿的福盛祥，必定会回到那难以为继的时候。徐掌柜想过不止一次，如果徐心然是个儿子，是自己的长子而不是长‘女’，她这样趾高气扬，自己一定不会有任何微词的，相反还会很高兴。可是，心然不是儿子，只是个‘女’儿，却是徐家离不开的倚靠，这叫他不知道该欣慰，还是该遗憾。

    徐心然说：“爹，您有足够的时间来考虑，不是非要现在就决定是不是应该还我一个清白。我先回制衣坊去了，您先慢慢儿想，我不急，我有的是时间等您做出决定。不过，在您还我清白之前，我不会‘插’手家里和店铺的任何一件事。”

    徐心然走了，留下徐掌柜，孤零零地坐在院子里，那身影，竟显出了几分苍老。其实，徐掌柜年纪并不大，还不到五十呢，可不知是不是十几年来为了福盛祥忧心‘操’劳的缘故，鬓边竟然出现了许多白发。

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    徐掌柜考虑了整整两天，决定还是自己去‘弄’清楚这件事，他告诉自己，总不能每件事情都依靠大‘女’儿，更何况，大‘女’儿现在并不愿意帮忙。

    他带着朱先生和两名伙计，来到了铁掌巷苏大智的家中。

    苏大智虽然也住在铁掌巷，可并不与父母和弟媳一家住在一处，他现在住的这个四合院，是用苏氏以前贴补他的金银做了些小买卖，赚了银子之后自己盖起来的。

    “哟，是姐夫啊。”苏大智并不知道久不出现的徐掌柜为什么会忽然从天而降，而且还不是出现在父母家中，而是出现在自己家中，可还是打着招呼，将他们四个人往里边儿让，“姐夫，今儿什么风把您给吹来了？前一向我使了我的三个孩子去福盛祥，请你给我姐姐带句话，让她回家来照料一下爹娘，可你们徐家竟然不理不睬。可是今天，姐夫您大驾光临，到底有何贵干哪？”

    徐掌柜没有理会他的‘阴’阳怪气，而是开‘门’见山地问道：“大智，你前两天是不是卖给轻罗坊一批七彩织金暗‘花’缎？”

    苏大智愣住了，他没想到，徐掌柜竟然是为这事儿来的。他暗暗观察着徐掌柜的表情，心中暗想，该不会是他想要那批上好的缎子吧？发现自己卖给了轻罗坊，他难道是来问问自己，是不是还有货？

    之前，苏大智是考虑过，要不要将那批‘花’缎卖给福盛祥，毕竟，他姐姐是福盛祥的‘女’主人么。可又一想，不能叫徐掌柜占了便宜去，谁叫他之前对自己的几个孩子不冷不热呢？于是，他将那批‘花’缎卖给了轻罗坊。

    “没错儿，是我卖给轻罗坊的。”苏大智说。

    “那么，那批‘花’缎，是从哪里来的？”

    苏大智不客气地回答道：“这和姐夫没什么关系吧。”

    徐掌柜忍着气：“我只是随便问问。”

    苏大智乜斜着眼睛：“恕我不能奉告。”

    苏大智的意思，此事与你徐茂林无关，我自己得来的东西，我爱买给谁就卖给谁，轮不到你专程跑到我家里来问我这个。因此，他对徐掌柜十分不屑，甚至表情中还流‘露’出了几分反感。

    可他的表情，落在徐掌柜眼里，却像是在挑衅，倒仿佛更加证实了徐掌柜之前的猜测：那批‘花’缎，正是徐慧瑛监守自盗，送给了她的舅舅。

    徐掌柜冷哼一声：“无可奉告？那我是不是可以理解为，你卖给轻罗坊的那批‘花’缎，是来路不明的？”

    “徐茂林，你别血口喷人！”

    本来，徐掌柜不是这样不冷静的人，而且他也知道自己毫无证据地前来对苏大智兴师问罪十分不妥，不仅问不出来实情，还会被人家反咬一口。可他无法控制自己，那八十三匹七彩织金暗‘花’缎，是他去年到苏杭购进来的价钱最高的一种料子，本来他打算先买上四、五十匹，试试销路再说，若是卖得好，那他今年再多进一些。可是杭州那家织染坊的掌柜劝说他，一年才去苏杭一次，路途迢迢并不容易，不如索‘性’多采购一些回去，他还拍着‘胸’脯打包票，请徐掌柜尽管放心，说若是这种‘花’缎销路不好，剩下多少，他回收多少，还给赔偿路费和一切损失。徐掌柜见他说得十分肯定，就下了下狠心，买了一百匹。而杭州那位织染坊的掌柜果然没有骗他，这种‘花’缎摆上福盛祥的柜台没多长时间，就卖出去了十七匹。可就在徐掌柜庆幸这一次终于做对了的时候，剩下的那八十三匹七彩织金暗‘花’缎，竟然不翼而飞了。

    徐掌柜不明白，为什么自己就这么不顺，自从接手福盛祥之后，自己一直都在走下坡路，生意难以为继，幸亏有了大‘女’儿支撑，才没有使福盛祥毁在自己手里；而家里，也几乎是一团糟，虽然儿子天佑平安降生，可祖传的扳指丢了，才被扶正的妻子一病不起。而最让他气恼的是，自己千里迢迢从苏杭带回来的最值钱的料子，竟然莫名其妙地出现在死对头轻罗坊的柜台上，而且让轻罗坊拥有这些料子的，竟然还是自己的小舅子！

    看着苏大智理直气壮的样子，徐掌柜心中已经有了数儿，他知道，他之前的猜测并没有错，正是二‘女’儿慧瑛与外祖家勾结，监守自盗，贼喊捉贼。那八十三匹‘花’缎，苏大智卖给轻罗坊，少说也能赚上三百两银子，那是无本儿的生意啊，可怜自己辛辛苦苦从苏杭带回来，却便宜了他们。

    徐掌柜怒视着苏大智，冷笑道：“既然做都做了，就别怕人说。自从你姐姐进了我徐家的‘门’，可没少贴补你们，你们苏家能有今天，还不是靠着我们徐家？可你们贪心不足，贪心不足啊，不仅明着要拿，背地里还要偷。我……我要去官府告你！”

    苏大智一点儿也不害怕：“你去啊，你去告啊，随便你怎么去告，我苏大智奉陪到底！”苏大智显得十分的有底气。因为虽然他卖给轻罗坊的那些料子来路不正，可与福盛祥并无任何关系，因此，他理直气壮地对徐掌柜说。

    徐掌柜气得哆哆嗦嗦指着他：“好啊……你这个白眼儿狼……你们苏家一家，都是白眼儿狼……这些年来，我们徐家……”徐掌柜忽然眼前一黑，一头栽倒在地上。

    “老爷！”朱先生和两个伙计惊呼起来。

    苏大智不耐烦地嚷道：“快把他‘弄’走，快‘弄’走，别倒在我家里，给我惹来晦气！今天真他妈倒霉，我苏大智赚点儿银子，别人还没眼红呢，自个儿的姐夫先看不惯了。嘁，亏得我姐姐还给你们徐家生了个大胖小子呢，你就这么对待我？”

    朱先生和两个伙计只好将徐掌柜抬了出去。

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    徐掌柜病倒了，躺在‘床’上，面‘色’青灰，只叫了徐昭等贴身小厮近身伺候，也允许大‘女’儿徐心然来照料，可就是不见苏氏母‘女’。尽管他猜测，此事也许是二‘女’儿与苏大智‘私’下的行为，妻子和小‘女’儿并不一定知情，可他还不想见她们母‘女’中的任何一个，因此，徐昭每每进来告诉他，说夫人求见，说二小姐求见，说三小姐求见，他都无一例外地让徐昭出去告诉她们，别再来烦他，让他好好养病。

    苏氏母‘女’三人无可奈何，在被徐掌柜拒绝了不知道第几次之后，来到涵‘玉’楼，商量该怎么办。

    徐慧瑛愁眉苦脸地说：“爹一定是认为，这件事情，是我做的。”

    苏氏唉声叹气：“怎么会出这样的事呢？眼看着你在店铺里面就要说了算了……”

    徐慧瑛咬牙道：“娘，我怀疑，这件事是心然栽赃我的。”

    徐慧玥不解地问道：“可自从爹从苏杭回来之后，心然就再也没有去过店铺啊，就是偶尔去几次，也是爹让她去的，而且她每次待的时间都很短，都是和爹在一起，那么多双眼睛都瞧着，她哪儿有那么大本事？”

    徐慧瑛握紧了双拳，以至于十指的关节都发白了：“她没有去，不等于她不能叫别人做。店铺里面，向着她的人太多了！”

    “可是你爹和你都说过，”苏氏也不相信是徐心然，“那间库房的‘门’窗都锁得好好儿的，根本就没有进去过外人的痕迹啊。而且四间库房的钥匙，除了你，就是负责清扫看护每间库房的伙计有。而那个付荣，都拿了全家人的‘性’命做了赌咒，发誓说不是他干的。那么，徐心然还能上天钻地不成？”rs..