正是春夏之交，此时的江南正是天气最为恬人的时候，夜幕刚合，天上便早早地挂起一轮明净如洗的银盆，将融融月光洒向大地，古城长沙此时完全笼罩于一片飘逸的气氛中，市街上偶传来的更声，更是在这静夜中传出甚远。

    五省总督衙门的辕门，穿着经绿营兵卒弁衣的卫兵，来回走动着，那枪头的红缨随着他的走动而摇曳着。

    在总督衙门内，摇曳的油灯下，这位因总督南、山西、陕西、湖广、四川五省军务而号称大清“封疆第一吏”的洪承畴，这时正看着面前邸报皱眉凝思。他的眉头时而紧皱，时而松驰，而那眉宇之间，更闪动着满面的愁容。

    望着窗外月色辉映下的花园，洪承畴久久不能入睡。

    范文程死了！

    一个文臣的死，其实没有什么大不了的，可问题是，范文程是突然“暴病身亡”，在此之前，根本没有任何风声，突然之间，身染暴病，如何不让人起疑。

    而更让洪承畴无法入睡的是，范文程身后不过只谥了个“文和”，甚至还有言官因为反对此谥，而被皇上砍了脑袋。

    范文程的死，恐怕没有那么简单啊！

    洪承畴默默的在心里思索着，身为五省总督的他，自然知道，最近一段时间朝中的风波，也知道朝中的暗流。至于那《庄妃秘史》同样也流传到了长沙，也出现在他的案头。

    对于那本《庄妃秘史》原本他根本就是不屑一顾，但是现在，面对范文程的突然暴病身亡，让他整个人都无法再像先前那样平静了。

    庄妃亲自游说……

    搁过去，对于洪承畴来说，这是他的荣耀，可是现在，庄妃当年入牢亲自游说，却成了催命符！

    皇上没有听范文程的解释，又岂会听他洪承畴的解释？

    想到那《庄妃秘史》中，庄妃为游说他洪承畴，在牢狱中那香艳至极的诱惑和淫秽至极点的行径，以及其后多次以身相诱的淫秽之事。洪承畴只觉得的后背顿时冒出一阵阵的冷汗，以至于在这春夏之交，他仍然感觉自己像是置身冰窖一般，整个人完全沉浸于一种从未曾有过的惶恐不安中。

    若是没有范文程的突然暴病身亡，恐怕洪承畴绝不会像现在这般惶恐不安，但是有了范文程的突然暴病身亡，加之皇上给其谥“文和”举动，让洪承畴整个人内心惶恐不安起来，皇上这次即然没有放过范文程，那他洪承畴……

    “若是皇上下旨，召自己还朝的话，到时候该怎么办？”

    如同置身于冰窖中的洪承畴，现在只觉得这长沙的春夏，似乎比关东还在冷上几分，冷得让他感觉不到丝毫的温度。

    现在该怎么办？

    对于置身官场几十年的洪承畴来说，他自然知道，这一次如果皇上打定注意想要维护太后的清誉，进而夺其性命的话，他可当真就性命难保了。

    接下来该怎么办？

    曾几何时，对于洪承畴来说，他最大的希望就是剿灭永历小朝廷，从而一举成为大清国的开国元勋，一洗身上的汉奸污名，但是现在对于他来说，皇上的举动，让他不得不想办法自保。

    “若不然……”

    那个念头不过只是刚刚浮现出来，洪承畴就急忙打消了这个念头，对被世人称为“天下第一汉奸”的他来说，重新反正、归顺大明，能不能保得住性命尚且不知道，但可以肯定的一点是，这五省之中，必定不会是人人皆随他反正，到时候，五省毕竟定会动荡不安。

    即便是退上一步来说，便是五省地方、官军皆随他反正归顺大明。若是来日大明与他秋后算账，又该如何处之？

    可，如果不想办法自保，皇上那边积怒之下，又岂能保得住性命？

    此时，洪承畴整个人都像置身于冰窖中似的，他闭目凝思着，思索着的，考虑着如何解决眼前的困境。

    整整一夜，洪承畴都不曾入睡，直到第二天那天色放明的时候，他仍然置身于书案前，坐于圈椅上，双眼肿胀的盯着远方，那煞白的脸色似乎是在提醒着他人，在过去的一夜之中，这位五省经略的心情有多么的沉重。

    整整一天，洪承畴都不曾见客，亦不曾办公，当然，对外自然不会宣称有病，而是“事务繁忙”，将一众人等全都拒之门外，整整一天，他更是滴水未进，对于整个人完全沉浸于惶恐不安中的他来说，人生似乎又一次回到了那一年，回到了那个关键的时候。

    现在，该怎么办？

    万籁俱寂的深夜，长沙城的最高衙门里，已经一天未曾出屋的洪承畴在静静地思索着……

    “大人，些庵先生前来拜见。”

    就在这时，有人进来禀报。

    些庵先生？郭都贤？

    听到这个名字，洪承畴整个人不由的一愣，在入长沙的时候，他曾确立了“今日急务，首在收拾人心”的方针，将争取士绅作为收拾人心、改善形势的突破口，而郭都贤这位天启二年进士，崇祯十五年巡抚江西，永历时以兵部尚书，正是他意欲招揽之人。而且当年郭都贤在吏部为官时，洪承畴坐事落职入狱。他曾多方营救，极力为其辩诬，奏请免罪起用。洪承畴深感知遇之恩，视为恩师。洪承畴抵达长沙后专程至桃花江拜望，执礼甚恭，郭都贤坐厅中故作目眯状。洪承畴惊问“何时得目疾”，郭都贤回答说：我认识你时眼睛就瞎了。洪承略为报昔日知遇之恩，馈送其金钱，都贤不受。又请其子出任督军，都为其谢绝。但是郭都贤坚拒了他的召见，后来又奏携其子监军，亦为其所坚辞。

    后来若非是陶汝鼐案，为争取湖广士绅民心，他不惜采用全部释放因抗清活动而暴露的湖南士绅，而将告密者潘正先斩首的特别手段，恐怕亦很难打开局面。当然并非是他个人仁慈或一时心血来潮，而是由当时的战略形势决定的。此案发生后，湖南“旧绅多被系，富民悉倾其家。”所涉及的士绅人数众多，影响范围极广，为了缩小打击面，极力争取各方支持力量，所以他才会不惜采取特殊手段处置此事。但世人皆知是郭都贤亲自游说的功劳，若非是郭都贤游说，他又岂会采取“将告密者斩首这样过激的做法”，从而招揽民心？

    “他怎么到这里来了？”

    洪承畴正想着时，穿着一身道袍的郭都贤已经进来了。自湖广陷虏后，为抗拒剃发令，他便束发入益阳浮邱观修道，号顽道人，又号些庵先生。

    “下官见过些庵先生！”

    一别数年，郭都贤似乎更加苍老了，但是洪承畴能够感觉到，他的精神显得比上一次其为陶汝鼐等数千湖广士绅求情时好了许多，这也难怪，毕竟当时气运在清而不在明，而现在，这局势却扑朔迷离，让人难以看穿，但大明重据江南，却总让郭都贤这样的大明遗老心情欢喜非常。

    “见过两朝元老！”

    郭都贤仍像当年那样，言语间仍然带着嘲讽，这一声“两朝元老”无疑又是在点明洪承畴的身份。

    “下官……”

    对方的提醒，让洪承畴神情显得很是难堪，几乎每一次，每当他在游说这些遗民为大清所用时，他们的讽刺，总会坚定他剿灭永历小朝廷的心思，在他看来，只有如此，才能树立大清的正统地位，只有如此，才能改变他身为汉奸的事实。

    但是现在，时局的变化，却让洪承畴的心思显得纷乱，于是他便连忙转移话题道。

    “听说些庵先生近来一直于益阳清修，不何为何有空到长沙来？”

    不愿与其作口舌之争的洪承畴，看着郭都贤疑惑的问道。并猜测着他的来意，他为什么这个时候来长沙？

    “顽道虽是于道观清修，却也闻听天下之事。”

    端起茶杯，自称“顽道人”以自喻心似顽石忠于大明的郭都贤喝了一口茶，忽然正色道。

    “这天下大乱在旦夕，郭某想求两朝元老赐一良策以避风险。”

    “些庵先生此话从何说来？”

    洪承畴惊声问道。

    “难道，你以为郭某这是危言耸听，哼哼，这天下本就是已经动荡不已，难道你没看到吗？”

    郭都贤看着洪承畴平静地说道。

    “永历伪朝覆灭在即，江南海贼内部更是三足而立，待到西南还师之师，其气势又岂能长久？”

    洪承畴平静的回答道，全是一副不为所动的模样，现在他只以为这郭都贤是来游说他的，哼哼，若是他郭都贤以为，仅凭此一句话，就能轻易说服自己，也未免太小瞧自己了。这天下的局势又岂有他们想象的那般好？他们或许不知道西南的局势，但是身为五省经略的他，又岂不知道，现在永历小朝廷避入缅甸，寄人篱下不说，而且又为缅人所掌握。如此又岂能长久？

    摇了摇头，郭都贤看了洪承畴一眼，平声说道。

    “今日郭某来此，非是为救尔，而是为还尔当初的郭案之时放我湖广数千士绅之恩！”