正文 第341章 (第二更,求支持)
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    郁洲岛,作为江北的第一大岛,这座距离大陆不过区区数里的海岛,一直都是忠义军海军最为重要的港口,尽管在台湾的基隆有着更为良好的港口条件,但却无法改变郁洲岛是海军的根基所在的现实。

    而郁洲岛之所以会成为海军最重要的基地,不仅仅是因为它拥有设施良好的码头,它还有一座大型船厂以及数千名工匠,当然还有冶炼厂以及铸炮厂。从朝鲜运来的柞木在干燥车间进行的干燥,运来的优质低磷、低硫铁矿砂,在这里进行冶炼然后被铸为火炮。

    正是完备的基础设施,使得郁洲岛在海军中的地位日益重要,甚至,就连同海军衙门亦迁至郁洲,而在清河的兵务衙门中,不过只保留一个“海军处”的牌子和十几名联络员罢了。

    不过只所以,敢于放权如此,倒也再简单不过——海军永远也离不开大陆。一但其脱离大陆,就会成为无根之萍。

    “提督阁下知道建造一艘“胜利”号需要多少株橡树吗?我可以告诉您,需要耗用2500株优质橡树,相当于60英亩的百年橡树林,也就是360余亩林地,而我可以清楚的告诉你!”

    穿着一身海军军装的史司,看着端坐于他面前的,用近乎于咆哮的语气说道。

    “现在,我们没有那怕一亩橡树林,我们造船所需要的橡树,一部分尺寸较小的木料来自河南、山东等地,而大尺寸木料,完全来自朝鲜,这在任何国家,都是不可想象的,”

    作为海军最重要的造船工程师的史司,在过去的近两年来,已经设计督造了大量的军舰,而凭借着从朱明忠那里得到的“胜利号”以及“宪法号”的图纸,使得他对于造船技术的掌握上,远超过此时的欧洲同行,甚至在建造“胜利号”——朱明忠甚至都没有改名,这艘后世最负盛名的风帆战舰时,史司甚至还发现了“胜利”号的设计存在着一定的缺陷,那艘军舰比例失当——太宽,太高,船底补偿容积太小。

    现在他已经将督造“胜利号”的事情交给了他的学生——清河书院已经开设了船政科,而船政科并不是设在清河书院,而是设于郁州岛上,与对岸连岛的海军学校一同被视为“海军两校”,因为“胜利号”的主体已经完工,所以史司才会重新投入到新式一级战舰设计中,当然是基于“胜利号”的基础上进行改良设计,最终成品在吨位和火力上都超过了“胜利号”。

    而这也是他与发生冲突的原因,他要求建造新式一级舰的报告,被拒绝了,而拒绝他的原因非常简单——没有木材。

    “外国人什么情况,本提督不知道,但是,我大明就是这样的情况,没办法,别说是造船了,就连皇帝老子造宫殿都没有大木头,咱们现在能有朝鲜的木头用,就已经不错了,等将来,新的林场开了出来,不用你说,我都会同意你造新的一级舰,但是现在,四级巡航舰是海军未来建造的主流,至于一级舰、二级舰、三级舰,没有办法,同样多的木料,我能造四艘巡航舰,它们的火力,肯定超过一艘一级舰,况且……”

    直视着史司,的语气显得极为不爽,他确实很不高兴,不仅仅是因为现在舰队被王安民带走了,更重要的是,作为海军提督的他,在很多时候,都是一个摆设,完全不能插手舰队的事务——舰队,有舰队提督主管,至于作战有衙署直接过问,如此一来,他这个海军提督就成了摆设,也就是在造船等问题上,他还有发言权。现在史司又这么顶撞他,他又怎么可能高兴?

    不过,他之所以拒绝,并不是因为史司的无礼,而是因为根本就没有必要。

    “况且,你是知道的,现在咱们已经建造了“胜利号”还有它的姐妹舰“凯旋号”其火力、吨位远远超过英国的“海上君王号”,可以说,它们是世界上最为强大的军舰,你不也曾说过吗?在未来的十几年内,欧洲都不可能建造出与之抗衡的军舰。而且我们的巡航舰的火力吨位也很强大,现在,建造新型一级舰,实在是太过浪费了!”

    作为海军提督的,并没有让个人的感情左右他的决定,或许史司的顶撞让他极为不满,但是作为海军提督的他,还是很清楚,比“胜利级”更为强大的军舰,并不是海军所需要的,因为一但“胜利级”服役之后,普天之下就没有它的对手,在这一情况下,再建造新型一级军舰,无疑是有些浪费之嫌。

    相比之下,那些航速快、火力强的四级舰,反而是海军所需要的,毕竟现在海军需要首先在数量上得到满足。

    “现在,海军所需要的是数量足够多的四级舰!我想对此,你不反对吧,毕竟现在,我们很多地方都需要军舰!”

    提督的拒绝让史司愣住了,他甚至有些不解的看着,然后说道。

    “我们是需要更多的军舰,但是我们还需要更大、更强的军舰,只有如此,才能威胁欧洲各国海军,才能让他们同意南洋属于大明的势力范围,阁下,海上的角力是现实的,只要我们的军舰比他们的大,他们就会选择退让,而不是战斗!”

    因为经常出入经略使衙署的关系,所以,史司自然知道,那位经略使与其它中国官员的不同之处,尽管他并不是出生于海边,但是他更了解大海,甚至对大海的了解,远胜于郑成功。

    曾经身在郑家军的史司很清楚,或许郑成功通过海上贸易获得巨额财富,但也仅限于此,也仅只是止步于贸易,而不像经略使一样,在涉足海上贸易的同时,同样也看到了更为深远的未来,按照汤玛士等人的说法,经略使在这一方面是位拥有“西洋人视野的中国人”。也正因如此,他们都断言,当满清被驱逐出中国之后,一但经略使主掌中国朝政,那么其必定会向南洋的西班牙人、荷兰人以及其它欧洲人展示自己的力量存在,甚至会因为殖民地与他们发生冲突。

    在这一情况下,史司所考虑的自然是要用最低的成本去赢得战争,不战而胜才是最好的选择,而想要不战而胜,就必须要拥有让敌人为之畏惧的力量,足够强大的一级舰,就是最好的选择。

    “数量多,也可以达到这个目的。”

    海军提督的回答,让史司的眉头一皱,他立即反驳道。

    “如果是数量众多的一级战舰,更容易让敌国为之崩溃,甚至丧失作战的勇气!”

    面对这样的分歧,身为海军提督的深吸口气,最后长叹道。

    “好吧,就像你说的那样,数量众多的一级舰,确实有可能把人给吓倒,但是……”

    双目直视着史司,用一种极为无奈的语气说道。

    “你也是知道的,现在,我们根本就没有足够的木料造船,即便是两艘“胜利级”,也已经耗费了大量的木材,这甚至影响到海军力量的扩充,这无疑是不符合海军发展需要的,如果你能够弄到足够的木材,我不反对,甚至我还会亲自向经略使申请建造新式一级舰,但是,造船的木材从那里来?”

    造船的木材从那里来?

    这一声反问让史司的心思一沉,他又岂不知道,现在造船材料的不足使郁洲造船厂难以充分施展拳脚。如果用普通的木材建造军舰,显然是不可能的,其它木材的耐久度太差了。而从朝鲜运来的木材,却受运力、采伐量等多种限制。

    “这几乎是一个无解的问题!”

    尽管并不愿意承认,但史司还是用无奈的语气说道。

    “中国内地由于长期砍伐,森林面积大幅度缩减,造船用材可以说相当紧张,而适合造船的柞木数量也不多,如果想要改变这一现实,恐怕我们需要考虑进行大面积的种植,建立海军的专用林场!”

    海军专用林场!

    提出这个建议时史司的眼前就是一亮,他立即想到江北西南部地区的山岭。

    “阁下,我去年去完全宿州的时候,注意到那里很多山岭上虽说有森林,但生长的大都是一些杂树,而且树龄不大,如果我们能够在那些山岭上种植大量的柞树的话,那么几十年或者一百年后,那些树木就会是最好的造船材料,我们就无须再为造船木料问题而烦恼……”

    在史司提出这个建议的时候,只是笑看着他,就像是看着一个什么笑话似的,种树?

    “种树?”

    笑看着史司,反问道。

    “需要多少年?几十年?一百年?到时候?到时候,我们都已经化成一堆灰了!想那么远干什么?”

    “阁下,如果我们现在不着手准备这一切的话,那么,将来,百年之后,这样的问题只会更严重,到时候,您的继任者,就会面对同样的问题,他们就会为同样的问题烦恼,难道我们不应该帮助他们解决这个问题吗?”

    就在史司的话声刚落下的时候,窗外隐约的传来了炮声,那炮声任何人都能听出来,是礼炮。

    有远航的军舰入港了……

    有些分神的这般想到,对于史司的建议,反倒没有丝毫兴趣。