正文 第114章
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    永历十六年九月底,辽东已经刮起了风雪,不过几日的功夫,大地就被积雪笼罩。雪野在阳光下映射着耀眼的反光,雪野与蓝天的于天地之间对照出另一番景象,那天地于远处交汇着。

    外面风雪正急,而在距离沈阳城十数里的一处关卡,这里只是一处官道上的关卡,简陋而破旧,幸好那破损的屋墙已经被泥砖重新垒实。才使得风雪不会灌入房内,让屋内的人免去了风雪之苦。

    靠着墙一座砖砌的壁炉内,几根圆木火势正旺,不仅让屋内变得极为暖和,而靠着壁炉的水壶内又有热茶,随时可以饮用,虽说是荒野,这里面的十几名兵士日子过得倒也自在。

    不过看似自在的同时,这些或坐于椅上或坐在炕上的兵士怀中却抱着火铳,虽然看似在那里说笑,可却仍然都是保持警惕的模样。

    毕竟,这里现在还谈不上太平,偶尔的还是会有清虏袭击哨卡的消息——在辽东仍然有数千散乱的清虏,他们像野人一样生活于山野之中,而汉人,自然是他们的敌人。

    推开棉帘,进入屋子后,将有些沉重的步兵铳放到一旁,刚刚上完一班岗的田庆坤走到壁炉旁,然后把手罩在火上。

    “外面可真他么的冷!”

    一边说着,一边取着暖,田庆坤烤了好一会之后,他才离开坤,然后坐在放在角落的木制长椅上,取出烟袋点了一袋烟。

    “我说,这才几月天,这天就这么冷,要是到了腊月,还不冻个死哪!”

    “若是不出屋的话,也觉不着冷。”

    正当田庆坤与弟兄们聊着时候,屋外传来了动静。

    是铃铛声,隐隐约约的从屋外传了过来,而且不是一个铃铛,是一阵!

    有人来了!

    “操家伙,小心点!”

    原本靠着火炉,躺在躺椅上的李云猛的睁大眼睛,对屋里正说笑着的弟兄们吩咐道。

    在弟兄们准备着时候,他已经走了出去,顺着铃声传来的方向,可以看到一只驼队正在风雪中往这里走过来。

    是骆驼队!

    瞧着那于风雪中沿着官道走来的骆驼队,李云的眼睛盯着他们,神情越发的警惕起来,他甚至扭头对身边的弟兄说道。

    “装弹!”

    之所以会下达这个命令,是因为在骆驼队后面,跟着一长串人,虽说只能看到人影,可却让人不得不小心一些。在平常的时候,这火铳中很少装弹,但现在,显然与平常不同,在战士们纷纷给火铳装弹的时候,李云看着越来越近的驼队时,反倒是慢慢放松了下来。

    只是一只运货的骆驼队,待到驼队走近后,领头的人主动向前跑到关卡处,然后脱下皮大衣的毛帽。

    这是一个四十来岁,面膛黝黑的汉子。他瞧着倒是与寻常的商人没有没有什么区别。

    “长官,鄙人是贸易局方运,这是我的关凭。”

    方运能够感受到从附近传来的危险,他知道现在至少有几根火铳指着他。

    “贸易局?”

    李云拿着关凭,再看着这驼队。

    “这运是什么?”

    “羊毛,都是羊毛。”

    “那她们呢?”

    指着骆驼队旁边的那些身上裹着破旧衣裳的女人,李云有些不解的问道。

    “都是从蒙古人手里买来的奴婢,都是清虏的家眷。”

    方云张开双手,脸上露出得意的表情。

    “等到开春后,就会按价发卖,若是诸位长官有意的话,不妨也买一个回去当丫环使唤,现在人多,便宜,等将来,指不定就要涨价了……”

    片刻后,骆驼队和这数百个从蒙古买来的女真奴婢便通过了这个关口,瞧着那些神情惶恐的女子,李云只是看了一眼,然后摇摇头,便不再言语了。

    女子如货,纵是太平盛世也不过如此,现在更是如此。

    将羊毛送入贸易局于沈阳的仓库,将女子送入奴婢营,刚回到贸易局,不过只是洗了个澡,方运就接到了站长的命令——大王要见他!他连忙赶紧收拾一番,然后便赶去了王府。

    “你刚从蒙地回来,那里的情况怎么样?”

    在得知有贸易局的商队回来后,朱明忠便令人将商队的头目请了过来。

    “大王,现在蒙地尽是一片欢喜,这次他们趁火打劫,家家户户都分得了不少东西,衣裳、铁器,就是掠来的女子,也可以换茶砖、布匹,估计他们几十年都没这么阔绰过了,这草地上大抵上对我大明都是一片感激之声。”

    面对大王的询问,方运急忙回答道,他说的倒不是夸张,毕竟草原上的人们已经很久没有“劫掠”了,普通的牧民自然是穷困潦倒。

    “要抢成习惯了,可不是什么好事,习惯了横财,他们也就成天想着不劳而获,这种思想是很危险的。”

    方云的回答,让朱明忠警惕的说道,他最担心的就是草地上的民众劫掠成性。

    “大王,所言甚是,不过,那些鞑子也不足为惧,若是他们胆敢劫掠我汉人,得看看忠义军手中的火铳愿不愿意,草地上的规矩很简单,无非就是强者为王,只要把他们打服了,他们自然也就不敢再生劫掠之心!”

    对于刚从草地上回来的方运来说,对于草地也有了一定的了解,知道什么是那里的“规矩”。

    “打是一定要打的,不过,仅只是靠打解决不了全部的问题,”

    摇摇头,朱明忠继续说道。

    “想要解决蒙古的问题,除了打之外,还要靠羊毛!”

    在蒙古开拓羊毛贸易,是经略蒙古的计划核心,甚至就连军队用羊呢以及羊毛毡,不仅仅只是因为防寒,也是为了促成这一计划的实施。

    数百年来,蒙古对于中原的经济依赖性极低,他们离不开中原的茶砖、布匹,而中原也仅只需要蒙古的牛马,而这并不能给蒙古人带来多少的回报,对于他们来说,他们与中原的贸易是亏本的,贸易上的不对等以及中原总是试图通过禁售茶铁去制约草地,直接激化了与草地部族之间的矛盾,那种经济上的封锁,非但没有起到驯服的作用,反倒是激化了双方的矛盾。

    如何驯服草原部族?

    所谓的“明修长城清修庙”不过只是“夸大其词”,没有借平定准格尔时对蒙古人的大规模屠杀,又怎么可能会有他们后来的驯服。想要驯服他们,一手大棒一手胡萝卜,无疑是最好的选择。而羊毛就是那根胡萝卜。

    对于草地部族来说,羊毛根本就是不值一钱的废物,但如果得到利用的话,就可以变废为宝,羊呢军服、毛毯以及羊毛毡都需要大量的羊毛,而这一习惯从军队带到民间之后,对于羊毛的需求只会越来越多,最终庞大的中原市场会消化来自蒙古的羊毛。

    而这一过程中,蒙古人会在羊毛贸易获得丰厚的回报,每年上百万甚至数百万两的贸易量,不但可以让普通的蒙古百姓获利,而且还能够让那些王公沉浸于羊毛贸易获得的丰厚回报之中,进而让他们沉迷于奢华的生活里。

    “只有通过羊毛贸易,把蒙古与我们紧密的联系在一起,才能让他们不敢也不愿干扰到贸易,从而影响到他们的生活,如果他们能够从羊毛中普遍获利,有人试图打断这种贸易,无论是谁都会成为草地的共同敌人,这才是我们统治草地的根本。”

    一番解释之后,朱明忠盯着方运说道。

    “所以,建设于草地上建立贸易站,展开长期贸易,关系到草地的长治久安,同样也关系到我们未来在蒙古的统治,你这次去草地上,对设立贸易站有什么想法?”

    于草地设立贸易站是极为重要的一个环节,那些贸易站表面上是商人的“据点”,但实际上,却是中原深入草原一个个堡垒,那堡垒的存在,不仅仅只是为了贸易,同样也是为了征服。

    “大王,旧时,我们与蒙古人进行贸易,是于关口互市,而互市往往受到诸多了限制,加之互市往往为少数商人把持,又有官府时而断绝,所以蒙人多少总会不满,而设立贸易站,等于把互市开至蒙地各地,一来蒙人可以直接与贸易站易换所需商品,出售马匹、牛羊以及羊毛,二来,我大明亦可借此,深入草原各地,进而以贸易站为点,连点为线,堡堡相环护,这草地自然也就不足为惧了……”

    既便是作为商人,方运也能看到贸易站的好处,当他拿出地图指着地图上,他计划设立的十三个规模各异的贸易站时,听着他讲解这些贸易站所针对的族群,朱明忠便问道。

    “既然大家都知道,这商站等于我们于草地的触手,如何让蒙古人同意我们于蒙地设立这些商站?”

    卫所、商站,它们将会在草地上编织出一张大网,把草地上的上百万蒙古人都笼罩于其中。

    “诱之以利,大王,那些蒙古人重利且敌视,各商队各个击破,待到他们意识到商站据点已经遍布蒙古时,恐怕已经是悔之晚矣了……”