“我的上帝！！你们看，他们是白人！”

    港口上的这一声惊呼，可以说充满了戏剧性。

    毕竟，自从得知新约克租借给大明之后，有关“异教徒”、“野蛮人”之类的言语，就在人们的口中传播着，但最让人恐惧的恐怕还是，他们所猜测的大明与印第安人相近的肤色。

    可是在“梅州号”进港后，看清了那些军人的相貌后，戏剧性的一幕出现了。

    在这一瞬间，所有人无不是立即的伸长着脑袋，想要看个究竟。果然。下一刻映入他们眼帘并不是他们想象中那些野蛮的鞑靼人，也不是与印第安人相似的野蛮人。而是一群皮肤白皙相貌与他们有所区别的人。尽管他们与欧洲人有所区别，但与印第安人的肤色截然不同，即便是其中有些人的肤色稍深，也被他们选择性的无视了。

    其实，早在大明与欧洲人的第一次接触之中，欧洲的传教士就注意到大明人与东南亚土人的不同，他们认为中国人与欧洲人一样是白人，只是在热带的广州附近，他们的肤色稍微有点褐色，特别大陆附近岛屿居民亦是如此，除了广东省的中国人有点褐色皮肤以外，其余省份的人都是白色，和欧洲人的白色没有什么两样，而且越是往北走，中国人的皮肤就越白。

    几乎所有的人传教士的记述中也都是如此认为，他们认为大明人是一群皮肤白皙、高大俊美，令人羡慕的，当然，这种认同在朱明忠看到，恐怕也是文明上的优势，使得欧洲人更倾向将大明人视为与其稍有不同的与南欧等地的“白人”肤色相似的“白人”。

    而现在，纽约的这些人之所以会有这种印象，一来是因为距离稍远，二是因为官兵们身上的黑色大衣衬托下，显得皮肤更白了一些。而更重要是心理上的错觉，让他们宁愿相信大明人是白人。

    至少，这可以让他们稍觉一丝安慰，稍觉有些安全感。

    “发现”大明人居然是“白人”之后，原本忐忑不安的人们，总算是长松了一口气，直到船靠港，在大明的军人随着口令下船的时候，看着那些面色红润，身材挺拔的大明官兵，这码头上的不少人，甚至有种自惭形秽的感觉。

    因为相比于大明军人整洁的衣装，他们中只有少数人穿着还算整洁，大多数人的衣服都很破旧，而且因为他们与欧洲老家的人一样，一样的不洗澡，所以肤色显得极为难看，蓬头垢面的宛如一群乞丐般。也难怪这些蓬头垢面的乞丐，会觉得大明人是“白人”。

    因为早就已经了有了准备，但是在下船之后，彭鹏虽然被纽约那臭味给呛得差点咳出声，可是相比于伦敦夏天时臭气熏天。冬天的纽约，一场大雪之后，臭味已经减少很多给呛得，这也使得他能够保持彬彬有礼的风度。

    在彭鹏与新约克的总督见面时，那些列队站于一旁的士兵们，可以感受到周围投来的火辣辣的目光，现在，他们对此已经免疫了，如果不是因为远航的禁欲需要放纵，也许他们会因为在欧洲的经历，对女人失去兴趣——他们无不是在欧洲经历过严重的心理创伤——当他们满怀期待的找到一个女人时，感受到的是那些女人身上气味就像一只老山羊似的，四季如此，好不容易忍住了想要呕吐的念头，对方讨好似的咧嘴一笑，却当即露出满口参差不齐、或黑或黄的坏牙，从红唇中喷出宛如粪坑的吐息……

    就像是场恶梦！

    不知道多少人，因此险些失去对女人的兴趣。只不过，他们并不知道，自己的目不斜视，在女人们的眼中，反倒成为了普通人所没有的绅士风度，远不是那些“英格兰的土老帽”所能相比的，再加上他们身上整洁的衣服，同样也引来一片惊慕的目光。

    在所有人的眼中，几天前还担心不已的“野蛮人”，这会摇身一变成了“文明人”，看着那位总督迈着自信步伐在总督大人的陪同下，从木制的栈桥朝着码头走来的时候，人人们那脆弱的神经，总算是得了一些安慰。

    至少，这一瞬间，他们不需要再像过去那样，担心未来的命运了。

    似乎，看起来，他们是一群真正的文明人！

    几乎所有人都生出了这样的念头，先敬衣冠后敬人，古往今来，即便是欧洲人同样也是如此，当他们看到那些穿着整洁的大明士兵时，看着他们衣冠，与蓬头垢面的宛如乞丐般英国士兵对比一下，自然觉得前者是文明人，而后者不过只是一群粗鄙的平民。

    几乎是在这一瞬间，那抵触情绪开始变得松动。

    “尊敬的总督阁下，欢迎您来到新约克。”

    面对举止优雅、衣着华贵的大人物，本身就是约克公爵家仆出身的理查德·尼克尔斯立即恢复到在英国的那种状态，一个再卑微不过的仆人。在过去的几年间，好不容易建立起来的优越感，在这一瞬间全都土崩瓦解。

    他甚至下意识的谄媚的说道。

    “哦，大人您这一路辛苦了，是否需要先休息下？”

    “现在还不需要，我需要和这里的人们说一些话。”

    对于理查德·尼克尔斯的谄媚，彭鹏全是一副视若无睹的模样，他甚至主动撇开这位前总督，向前走数步，先行平揖，随后正色说道。

    “新约克的民众，本官既是新约克总督，代我大明陛下治理此地！”

    因为荷兰语中，并没有“代天牧民”这个词，所以他只能换了一个词。

    “请诸位放心，于我大明统治下，诸位生活绝不会受到任何影响，而且，我大明与欧洲诸国不同，绝不会干涉诸位的宗教信仰，无论你们是天主教徒、新教徒或者是清教徒，于本官眼中，皆是我大明治下之民，官府绝不会迫使各位改信其他宗教……”

    或许是谁都没想到彭鹏会在码头上，直接对着百姓进行演讲，其实，在大明，这是再简单不过的事情，在地方官员上任的时候，地方的士绅总会于城门外迎接，而就任官员则需要在城门外，向那些士绅表示，他是代天牧民，如此种种一番大道理，至于他将来到底会干什么，恐怕只有天知道。

    但是，这一切，对于这里的人们来说，却是陌生的，以至于在他说出这番话的时候整个码头顿时一片寂静。数百双眼睛中尽是惊讶的眼神，而更多的是疑惑。

    在此之前，他们最担心的就是生活会因为大明的统治发生改变，最大的改变就是宗教，可是现在，这位总督大人却承诺，绝不会迫使他们改变信仰。

    “阁下，您的意思是，我们可以继续公开的在教堂中进行礼拜？”

    站在前排的安德烈神父，主动的询问道。

    “只要你们不在教堂内从事非法的活动。”

    什么是非法的活动，这当然有法律上的解释，不过即便是这样的回答，已经让安德烈感到极为满意了。

    “还有其它的疑问吗？”

    面对这些相貌迥然不同的百姓，彭鹏笑问道。

    也许是因为这位总督阁下表现出来亲民，让威廉感觉到几分亲近，几乎是不假思索的问出了他最关心的问题。

    “阁下，那么你们会不会增加税收？”

    突如其来的问题，让现场的原本正为信仰不会被改变而欢喜的人们顿时一惊，他们无不是看着这位总督。

    信仰是重要的，可金钱是更重要的。

    而且，就他们的了解，奥斯曼人每占领一个地方，就是用屠刀杀死抵抗者，然后用重税迫使天主教徒改信异端。

    “当然不会，而且就本官目前的了解，即便是考虑到殖民地的现实，这些的一些税收是不合理的，本官将会在未来对此加以调整，但本官可以保证，绝不会加税。”

    一句绝不会加税，就像是定心丸似的，让众人忐忑不安的心情，顿时轻松下来，而这时又有人于一旁问道。

    “那会不会因为我们信奉基督，而加重我们的税收呢？”

    这是奥斯曼人的一贯伎俩，而他得到的回答也是肯定的。

    “请大家放心，大明绝不会因为信仰的不同对你们加税！无论是在殖民地或是大明本土。”

    他的话声落下的瞬间，码头上立即爆响起了雷鸣一般的鼓掌声。显然这些民众都被这位总督的友善与亲民的举动给感动了。过去的几天间所积聚起来的敌意、排斥，在一瞬间，随着总督大人的解释而烟消云散了。

    取而代之的是一阵阵友好的欢迎声，在人们的欢迎声中，彭鹏依然颇为优雅揖礼回礼。

    远远的看着这一幕，作为未来殖民地护卫队队长的聂平知道，眼下最为棘手的一关已经算是通过了，他轻吐了一口气，然后自言自语的说道。

    “好了，我们现在基本上算是在这里落脚了，这里是我们的地方了。”

    站在他一旁的舰长，则不动声色的点头说道。

    “哦，这只是暂时的，想要在这里站住脚，非得有咱们的人过来，问题是，国内什么时候，会把移民派过来！也许，现在国内甚至都不知道，我们在亚美利加获得了一块殖民地。”