“倪二哥、星严来了，自己坐。”

    通义坊二进套院，正堂内，见倪二与林诚到来，贾琮只抬头招呼了声，就继续疾笔书写。

    倪二和林诚见状，不敢打扰，两人悄悄的寻了椅子坐下候着。

    二年过去，两人也都明显发生了许多变化。

    曾经颇有些混不吝气质的倪二，如今也沉稳了许多。

    现在他不再是靠在赌坊里放印子钱吃例银的泼皮倪二了，而是手下掌着七八十号人的蔬菜大商贩。

    靠着贾琮从“古书”中寻到的果蔬冷窖技术，倪二夏秋时节收购大量绿色果蔬贮存起来，冬日贩卖。

    尽管主要的蔬菜还是白菜萝卜，但也不乏一些番茄、紫茄乃至芹菜、菠菜等绿鲜蔬菜。

    虽然量少，但也极大的增加了竞争力。

    依靠这些拳头产品，倪二将蔬菜生意做的风生水起。

    却从不张扬，闷声发大财。

    而林诚则继续经营他的世翰堂。

    侍郎府倒台后，林家被吞没的家财基本上都被讨了回来了。

    他那“世交好友”赵良义，也落了个革除功名，流放九边军前与披甲人为奴的下场。

    经过此事的磨砺，林诚一改从前“傻白甜”的性子，沉下心来，专心打理祖业。

    他曾想将世翰堂赠与贾琮，可贾琮坚决拒绝，只让他代培了一批人手：

    书先生。

    如今，挂在世翰堂名下的书人，大概有二十七八个。

    书先生作为下九流的一员，地位低下，若无跟脚，必饱受敲诈欺凌。

    能得善终者十中无一。

    能得世翰堂庇佑，自然欢喜不尽。

    近二年来，这些书人将聊斋中的短故事加长了篇幅，细化了情节背景，专讲鬼狐奇谈。

    吸引了越来越多的百姓听众，都扬起了不的名声。

    虽然赚的银子没多少，但贾琮很满意。

    林诚为了能尽可能的报答贾琮，也尽心尽力的去培养。

    而他自身沉于世务，几经历练，气度心性也都长进许多。

    又过了大概半个时辰后，倪二和林诚见贾琮笔一收，抬起头来，也忙起身。

    贾琮用帕子净了净手，道：“让邱三寻你二位来，是有一事请你二位帮忙。”

    倪二登时叫了起来，道：“公子这话是在臊咱们呢，有事您吩咐就是！”

    林诚也笑着附和道：“只怕事不大，不够多。”

    贾琮呵呵一笑，没有多寒暄，就将今日之事了一遍，开门见山道：“今科状元曹子昂是咱们的对手，是敌人！

    他针对我出手，就是为了给李文德报仇。

    若我被他打倒了，你们俩怕是也难逃他的毒手。

    所以，我们不能给他留下任何喘息翻身的机会。

    这件事，事要做绝，人要踩死。”

    听贾琮这般，倪二林诚两人登时变了脸色，倪二咬牙道：“公子你只管，该怎么宰杀那个畜生！”

    贾琮摇头道：“这般做反而落了下乘，世上没有不透风的墙，早晚必暴露，所以不到万不得已，绝不要有这等想法。

    文人杀人不用刀，若用刀去杀，倒是抬举他了。

    我们要做的，就是帮他扬名！”

    “扬名？”

    二人摸不着头脑。

    贾琮笑道：“名声对于读书人，尤其是官员来，就是第二条性命。坏了名声，这辈子也就完了，生不如死。”

    林诚登时明白了，激动道：“公子，可是用书先生，将那状元的好事四处开？”

    贾琮却摇头道：“那样做，就太着痕迹了，容易将咱们也暴露出去。如今朝堂上不素净，水太深，不能将咱们陷进去。”

    “那……”

    林诚糊涂了，不知到底是什么法子。

    贾琮道：“你明日一早，让手下的书先生装扮成百姓的模样，随倪二哥手下的菜贩到各个集市去买菜。

    哪里热闹，就往那里去。

    还要岔开，平日去崇化坊书的，就不能再去崇化坊买菜，要去怀远坊。

    平日在永平坊书的，明日就去归义坊。

    尽量不能让百姓认出。

    记住，是买菜的百姓在讲趣事，和菜贩和书先生没有一丝相干。

    我刚已经写好了故事，回去让那些书先生看熟了，明日一早就出发。”

    听贾琮思虑的如此周密，倪二林诚两人无不诚服。

    知道贾琮不喜啰嗦，两人领了贾琮写好的底稿就回去办事去了。

    “呼……”

    等送走二人后，贾琮轻轻呼出口气，临窗而立。

    心中默道：能做的，该做的，都已经做了。

    接下来，就看事态如何发展了。

    毕竟，谋事在人，成事在……

    但他以两年磨一剑，积功于今日，没有不成功的道理！

    ……

    平康坊，锦香院。

    妓人云儿在刚从琼林宴回来的花魁姐姐熏娘处听的意动神摇，仿佛身临其境的看到了一个俊俏的不像话的少年公子，为替点翠楼的杏花娘讨个公道，做了首绝世好词，还面斥新科状元曹子昂为不义薄幸郎。

    真真比戏里包龙图龙头铡铡驸马还精彩！

    包龙图也没写一首进了女儿家心里的好词啊……

    云儿既感动那位名唤贾清臣的少年公子声张正义，才气无双，又物伤其类的代入了杏花娘的可悲之境，与其她妓人一般，纷纷垂泪。

    杏花娘运气不好却也好，至少她遇到了这位少年公子，替她张目，可她们又去指望哪个……

    没等云儿伤感完，锦香院的妈妈便来唤云儿回去接客。

    云儿虽心中悲苦，却怕挨打，只能强打起精神去见恩主。

    到了住处，就见一大脑袋富家子弟，正歪坐在艳榻上吃酒。

    云儿忙上前强装笑颜打招呼道：“薛大爷，您来了？”

    这位大脑袋富家子弟，正是江南薛家如今的少家主，薛蟠。

    只是云儿发现，今日这位薛大爷与往日不同，非但没有急色，还理也不理她，只是吃酒。

    毕竟是出手大方的恩主，云儿意笑道：“哟，我的大爷，您今儿是怎么了？”

    着，温柔上前。

    却被薛蟠一把搂住，放在膝上坐下。

    云儿顺势倚进薛蟠怀里，娇滴滴道：“爷啊，究竟怎么了嘛！”

    薛蟠终于不再沉默，叹息一声，道：“因今上崇诗尚礼征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。

    我阖家进京，除了会亲外，本就是为了送妹妹待选。

    却不想……

    唉！”

    话没完，又深叹息一声，满脸苦涩。

    云儿见之心道：这位薛大爷分明是一个玩世不恭的浪荡纨绔，能让他如此犯愁，看来他到底是个看重家人的人，还没坏到家……

    因而问道：“可是出了什么事吗？”

    薛蟠猛灌一口酒，悔恨道：“当初因和人争执，让家奴失手打死了人，不想如今竟牵累了妹妹的大事！”

    云儿闻言，心里登时明白。

    这个时代，做什么都讲究出身清白。

    连参加科考，都要三代内无娼、优、皂、隶之流，更不能有罪犯。

    进宫做公主郡主的入学陪侍，必然比科考更严。

    纵然是失手打死人，也是家风问题，自然进不得宫。

    不过……

    云儿却是知道薛家跟脚的，道：“旁家若是如此，自然没法子。可以大爷府上和亲戚故旧家的权势，这点子事应当不算什么吧？

    是不是，还有其他的事？”

    薛蟠闻言一怔，抓了抓大脑袋，道：“我倒没想那么多……那宫里的太监，倒是还问了妹妹的体格……”

    云儿忙道：“那大爷如何答的？”

    薛蟠不在意道：“我妹妹身子极好，先前虽常咳嗽，可吃了冷香丸后，再没犯过……”

    云儿掩口笑道：“怕大爷的事是，这咳嗽才是大事。失手伤人之事对旁人来严重，对大爷却不算什么，哪家大户人家没这等事？更何况，又不是大爷亲自动的手。

    可咳嗽却不同了，纵然现在好了，可宫里也怕有气疾的人进宫，那可是了不得的事哩！”

    薛蟠闻言，这才恍然大悟，一拍脑门道：“原来如此！原来是那些太监胆多疑，他奶奶的，害得大爷我愧疚了半晌，真是一群活忘八！”

    云儿噗嗤一笑，见她娇媚，薛蟠搂住就是一阵乱亲。

    不过亲罢，却没像往日里那样直接办事，又愁起来，道：“我道这几日妹妹怎地也不出门顽了，只病了。原以为是在生我的气，赔了几万个不是，她只和我不相干，想来她自己是明白的。

    不过妈却是在唬我，让我老实些。

    只是，妹妹总那样也不是事，我就这么一个妹子，可别苦熬出毛病来……”

    云儿笑道：“这还不简单，大爷多给她买些金银首饰胭脂水粉和新衣裳不就是了？女儿家没不喜欢这些的。”

    薛蟠连连摇头道：“我妹子岂是寻常人能比的？她从不爱这些。”

    云儿奇道：“那她喜欢什么？”

    薛蟠抓着脑袋想了想，道：“她比我出息多了，倒是爱读些书，喜欢些诗词什么的……这我有什么法子？

    以前也寻了些狗屁才子，做了好诗去讨好妹妹，却被她好一通耻笑，那也叫好诗？

    害的我丢了面皮……”

    云儿闻言，忽地眼睛一亮，道：“好大爷，我若是能出一个好诗词，让你家妹妹好生喜欢，你又怎么谢我？”

    薛蟠瞪圆眼睛，道：“那还用？六福生的金子，瑞福祥的绸缎，你想要什么就有什么！”

    云儿闻言大喜道：“那可定了！大爷且等着，我就拿纸笔来写下，保管你那妹子爱不释手！还带一个故事哩……”

    ……