一片吵杂慌乱中，夜风从面前吹过。

    我握住拳，站起来向场中大喊：“御前侍卫听着，今晚不许伤人！”

    刺客并不多，也并不想恋战，早就在且战且退，和刺客斗正酣的御前侍卫听到这种命令都是一愣，黑衣的刺客退去的更快。

    “速去追击，”身后萧焕的声音蓦然响起，不大，却威严沉冷，“所有的刺客，格杀勿论。”

    御前侍卫都是一顿，随即立刻尽力追赶刺客。然而就这耽误的片刻，刺客已经翻越假山围墙，逃逸了出去。镜池地处在禁宫西北角，城墙外就是更大的太液池，刺客遁水之后踪迹消失，不容易追捕。

    “苍苍，”耳边传来低声的呼唤，我的袖子被人抓住，萧焕轻咳嗽了一声，“你凤来阁主的身份不能暴露。”

    伸出手，“啪”得一下打掉他拉在我衣袖上的手，我回头，笑得有些冷：“多谢您费心了，万岁爷。”

    我冷笑着：“不过牺牲自己手下几个弟子，来保护自己的身份，这样的事情，我不喜欢做。”

    先后赶来的御前侍卫在纷纷越墙追赶，我转身也向那个方向跑去。

    “苍苍！”衣袖居然第二次被拉住，起身拉着我，萧焕手上用的力气很大，他轻咳了几声才开口说话，“苍苍……”

    “启禀万岁爷，”一场混乱已经惊动了不常当值的随行营统领石岩，他单膝跪在台阶下汇报，“卑职们办事不力，未曾追上刺客。”

    看着阶下的石岩，一直压抑的怒火突然间窜上心头，我回头，再次冷笑：“听你说？听你说什么？听你说你看出来凤来阁这次来的人武功高强一定能逃脱？还是听你说现在离席太不合礼数？除了这些，有没有别的话要说？”

    眼前他的脸色更加苍白，没再说话。

    我咬了咬牙，挣脱他的手，转身快步走下台阶。

    飞快穿过早就杂乱不堪的宴席，我向外走去。

    从刚才看到飞刀上的凤来阁的标志起，我身上就出了一身冷汗，差点破口要骂，这群人都疯了是不是？把禁宫当酒楼了还是把御前侍卫两营当纸老虎了！今晚的状况，随行营明显是没有尽力，要不然，管你来的是不是阁中精英，十个也要横着出去五个。

    边想边匆匆往外赶，迎面路上突然站出一个身影，挡住我的去路，段静雪。

    一身鹅黄纱衫，妆容明丽，段静雪直视着我的眼睛，一笑，并不俯身行礼：“皇后娘娘。”

    现在满院的人都正慌乱，也没人注意到我们的异状。

    正满心烦躁，我懒得跟小丫头片子罗嗦，冷笑一声：“段静宜是你姐姐吧？段静雪段小姐。”

    还是直视着我，段静雪笑靥如花：“皇后娘娘明鉴，竟然还记得我的姐姐。”

    “本来是不记得的，后来看某个总爱拉痴撒娇的人看多了，总算想起来了。”我冷笑，“当年后宫里那位五品的段昭仪，似乎没段小姐这么喜欢扮可爱。”

    “皇后娘娘知道我姐姐出宫之后怎么样了么？”段静雪笑得甜美，“想必皇后娘娘一定不会注意过区区一个五品昭仪，当年被遣散出宫后的下落。那么就让我来告诉皇后娘娘——我姐姐，入宫之前琴画双绝、温柔端慧的姐姐，出宫之后，嫁给了一个大了她二十岁的京商，她嫁人的三年后，就在怀第二个儿子的时候，被她那个又肥又丑的丈夫一脚踢中肚子，难产而死。只是因为那个男人看到她跟送衣料的小厮多说了几句话——做了弃妇，就一辈子都是弃妇，被轻贱，被辱骂，就算抛弃了这个女人的，是皇帝，也一样。”

    清甜的笑容不减，段静雪看着我：“这些年我一直在看，一直在想，想凭什么，那两个人还能如此快活幸福、比翼双飞？想凭什么，举国传颂帝后情深的人中，没有一个想到过后宫那些虚抛年华，凄凉离开的女人们？皇后娘娘，您一定没有想过，比起您今时今日所有的美满生活，那些女人是多么得可怜凄惨。”

    段静雪仍是笑：“皇后娘娘，我很想看一看，想看看这段生死与共，佳话流传的帝后之情，究竟有没有传说中的那么至死不渝。”她轻巧一笑，“皇后娘娘，五福公公说过，我很像您少年时候的样子，其实如果输给了更年轻的自己，感觉也会很奇妙，是不是？”

    她最后又一笑：“对了，皇后娘娘，我如果要是您，绝对不会在这种时候冷落皇上——这么英俊温柔的男人，会有很多人来争着爱。”

    静静看着她，我笑：“段小姐，你觉得我是吃你的醋了，所以才会冷落皇上的？”淡淡笑起来，我点头，“不错，很有想象力。”同样一动不动迎上她的眼睛，我笑着，“可惜的是，我自己记得我好像没什么闲情干吃醋这种事情。”

    “我想过，我想过那些出宫后的嫔妃，我知道她们中的一些，下场凄凉。”笑容慢慢收起来，我字字说出，“但是当年，她们没有一个不是自己请愿，甘愿入宫。每个人，都要选自己要走的路，既然已经选定，那么就该明白选了这条路之后，会有什么好处，会有什么变数。你口中凄楚可怜，柔弱无辜的每一个女子，当年都是用自己的脚走进禁宫，每一个都曾在后宫中争宠斗艳，机关算尽。

    “你想让我觉得我自己对不起她们？”冷冷的笑出，我开口，“真是抱歉，我记得好像我才是皇后，曾经理直气壮来抢别人丈夫的，不是我，而是你口中那些楚楚可怜的侧妃。所以，我绝对不会因为最后我抢赢了她们，而有丝毫的愧疚。对不起，我这个女人天生恶毒自私，既不太习惯把自己的男人让出来给别人用，也不太习惯博爱到凡是凄惨的人都同情。”

    说完我再次笑：“至于段小姐你说你像我少年的时候。我从来没想过，我会败给从前的自己……更何况，”我笑着，上下打量她，“我那时候，比你可爱漂亮多了。”

    蓦然收起笑容，我盯着她的眼睛，一字一顿：“皇上是我的男人，我爱冷落他就冷落他，我爱宠着他就宠着他，轮不到你来说话。跟你的姐姐一样，离我的人远点！”

    说完，我错过她的身体，径直向前。

    擦肩而过的时候，她猛地抬头，笑容全无，一字一句：“我们没完。”

    “随时恭候。”我冷笑，脚步不停。

    一路几乎是飞奔回凤来阁，我闯进苏倩的卧房，一脚踢开门。

    苏倩正换了一身纯白衣衫，仙风道骨的在那儿擦她的飞刀，看到我微微一笑：“回来了？”

    “不回来行吗？”我气得只想拆了这个妖女，“你那天跟我汇报的要干件大事，就是入宫行刺？”

    “中秋晚宴宾客众多，有人行刺的事儿肯定捂不住，传闻肯定跑得飞快，”苏倩颇为得意的样子，“多好的时机。”

    “好个屁！”我气得哭笑不得，“你这个女疯子！你暗器上喂着毒！”

    “暗器当然要喂毒。”苏倩点头，“反正也有解药。”

    “解药顶个屁用！你以为萧大哥的心脉还经得起你一次毒？我把你切了喂他都未必来得及！”气急了都开始乱骂，刚才在桌上看到那柄闪着蓝光的断刀时，呼吸几乎都停滞，不敢想万一暗器没被拦下来的后果。

    苏倩从椅子上站起：“白阁主的心脉损毁到这种地步？”

    “当年要不是陈教主把她全身的功力都传到萧大哥身上，护住了最后一息，萧大哥不可能再回来。”我瞪她，这些也是这几年我慢慢在萧焕和别人口中问出来的。

    萧焕从来都是轻描淡写，那一战的惨烈，只能从别人口中得知。

    我是从钟霖嘴里听说的，较量千里，数度徘徊生死，到最后那一刻，鲜血几乎流尽，萧焕的心脉只剩一息，陈落墨站在千丈的悬崖边问他，当一切结束后想干什么？那时他笑了笑，只说了两个字：“京城。”于是陈落墨输出全身功力，以阴寒的内力压制住萧焕身上的极阳内力，才护住了那最后没断的一息心脉，支撑他的生命至今。

    苏倩脸色已经变了：“你今天又和白阁主吵架了？”

    我顿时气不打一处来：“苏大堂主，你把刺杀的人都派去了，眼睁睁在面前跟随行营的人打来打去，还能不吵么？”

    苏倩脸色变过之后，已经又恢复到平时那种冷得跟冰块一样的表情：“也罢，偿若白阁主不在了，我自刎谢罪。”

    我听得眼前更黑：“得了，要生死相随也轮不到你的份，别给我趁机占便宜了！”说着叹口气，“应该也还好，去年郦酩觞到云南找药，走之前，说五年之内，都还会平稳。”

    “再怎么平稳也经不起你折腾！”苏倩面无表情，“说吧，这次你到底是为什么生白阁主的气？”

    怎么就变成她责问我了？顿了一下，我开口：“不知道。”

    是为了什么？说不清楚。

    表面上看，似乎是因为戚承亮的事情，怪他不念旧情手段太狠，所以心寒离开禁城。其实应该还有别的原因吧，自从这次他病后一天天堆积起来的无力和恐惧，看到他的每一刻，都在害怕着可能会再也看不到他的身影。听到张祝端说出是萧焕要查办戚承亮的第一刻，我心里冒出的第一个念头不是震惊，也没有为戚承亮鸣不平，只是恍惚的想，这样大刀阔斧的改革，又这么急进，是不是在为百年后打算？一直恍惚到回到养心殿，看到在灯下等着我的他，却不敢让他看出不对，不敢开口问。问了之后，如果答案是肯定的，该怎么办？

    当年在天山和他告别时，他能在眼中多驻留一刻，都觉得已经足够。后来他终于回来，每一天都无比欣喜，每一天都像踩在云端，梦中也没有这样完满。

    八年很长，长到已经是奢望，然而这么久的八年，还是不够，一点都不够。

    那两天，心绪几乎从来没有安宁过，越来越纷乱，乱到最后，找到一个借口，一起泻出。慌慌张张的把孩子们送到凤来阁里，惶惶然去找他，结果就撞到了段静雪，本来都没在意过的人，那一刻却分外觉得碍眼，或许段静雪说得不错，我也许真是吃醋了，怒意冲上脑门，话毫不留情地就说出了口，想挽回都不行。连临走的时候，还自欺欺人的想，把孩子们带走让他清静休息两天也好。

    “白阁主来过，”静了一阵，苏倩开口，“你住到阁里的第二天就来过。那天白阁主来见了我，说你生产后身体并没完全恢复，还需要调理，交待了很多膳食上要注意的事。”

    她说着，也叹了口气：“你们的事，我不好说，但是有什么话别憋着，你也不是能憋得住的人，憋久了一股脑发作出来，更伤人。”

    我勉强向她笑笑：“你可真好，好不容易萧大哥主动找我猜谜，我有了个台阶下，你又弄这么一下子，现在我真头疼怎么再自己找台阶……”

    苏倩一翻白眼：“你那么厚脸皮，还要台阶干什么？”

    “脸皮再厚，有个台阶下得也更舒服些！”我气得又冲她吼。

    两个人正说着，门外就闯进一团黑影，那人刚进来就急着喊：“苍苍？苍苍在吗？”

    声音清亮，容貌俊秀，是一身官服的宏青。

    我愣了一下，刚想问他怎么会撇下荧跑过来，他就赶快拉住我的衣袖：“万岁爷离了赏月宴就在养心殿昏倒了，苍苍你……”

    他后面说什么，我已经听不到，冲出房间。

    脑袋中只有嗡嗡的声音不停的响，纵马从凤来阁跑到玄武门，再下了马一路闯到养心殿，顾不上调整急促的呼吸，我一把揪住站在暖阁门口的冯五福：“萧大哥在哪儿？萧大哥怎么样了？”

    冯五福脸上有点迷糊，立刻皱了眉：“嘘！轻声点，万岁爷才歇息会儿。”

    “萧大哥怎么会昏倒？太医来了没有？怎么说的？”一连串问出，我才稍稍冷静下来，看着冯五福还是一脸不解，突然明白过来，“萧大哥没有昏倒？”

    责怪地看我一眼，冯五福才说：“你再闹腾两次，万岁爷不昏也给你吵昏了，还没刚进宫的小宫女懂规矩，大呼小叫成什么样子！”

    宏青这家伙，居然敢骗我！

    一口气松下来，才觉察出手脚都有点软，我松开揪着冯五福的手，压低声音：“萧大哥睡下了？”

    “这会儿怎么能睡？刚沐浴过，合合眼睛。”冯五福说着，又责怪的看我，“有戚将军的事还不够，你就不能让万岁爷省省心？”

    又来个教训我的，我只好叹气：“好了，好了，你们都别说了，我知道错了还不行。”

    仿佛是没想到我能说出自己错了的话一样，冯五福脸上的表情居然有点不自在，顿了一下之后说：“也不说都要怪你，你脾气不这么急就好了。”

    他说着，又顿了顿：“段府小姐的事情，前两天在宫外老奴就要跟皇后娘娘说了。第一回让段小姐进宫，是段大人跑到老奴府上托的情，实在是推脱不掉。后来段小姐第二回进宫的时候，那天上午段大人抱了个折子到养心殿里来，却过了不久就又抱着折子出来了，接着下午万岁爷给了口谕，让段小姐进宫面圣。这里面的曲折，老奴不敢过问。但皇后娘娘因此就怀疑万岁爷，甚至离宫出走，还把两位殿下和小公主都带走，实在也太任性了！”

    说到后两句，冯五福的声音已经又忍不住严厉起来。

    他从萧焕还没继位时就一直跟着萧焕照顾起居和日常生活，虽然有时候也狡诈贪财，但是对萧焕的忠心和关怀却从来不容置疑，更像是半个长辈。这几年相处，他骂我也跟长辈一样毫不客气。

    “知道，我不敢再犯了行不行？”叹着气跟他保证，我问，“萧大哥在东暖阁？”

    冯五福点头，又加一句：“进去时手脚轻点，万岁爷难得睡上一会儿。”

    “好，好，我今晚逼他睡够行了吧？”连连保证着，我快步去开门。

    门内很静，小心的合上门，我轻手轻脚地走进去，却不敢走的太近，只能停在离靠榻还有一段距离的地方。

    深深呼出一口气，进也进来了，反正跟苏倩说的一样，我脸皮厚到不用台阶了。

    他在睡着，腿上搭着月白的薄毯，因为刚沐浴过的关系，长发散落。合着眼睛，他的鼻息很轻，烛火的微光在他脸上留下浅浅的阴影。

    还是那么熟悉的容颜，闭上眼睛也可以在眼前刻画出来，这些年来不曾在时光中改换一点。

    突然想到很久前那次，在金陵凤来阁的一水院里，我用枪打伤了他，然后不小心闯入他的房间，看到了他靠在床侧熟睡的样子。

    现在想想都有点佩服那时候的自己，明明只要再往前走一步，身体就会在下一刻控制不住地冲过去抱住他，居然还能够不动声色地站上那么久。

    想着忽然想要自嘲的笑：我真是自作孽不可活，嫌日子太安逸美满，非要闹别扭。结果闹到最后，大好美色当前，却只能睁着眼睛干看。

    慢慢尽量无声地挪到榻角，很小心地坐下。

    他没有被惊动，眼睛不离开他的脸，坐在榻上又静静看了一会儿，我鼓鼓勇气，俯身握住他露在薄毯外的手，轻吻住他有些淡白的薄唇。

    他轻动了一下，终于醒来，刚睁开的黑眸中还有些迷蒙睡意，看着我，声音也还低沉：“苍苍？”

    我不回答，低头用双手握住他的手，然后抬起头，看着他的眼睛，深吸一口气：“对不起，萧大哥。”

    这么多年，其实我从未看着他的眼睛道歉，对他说过对不起。总以为有些事情，不需要说他也会明白，比如说我从来没有不爱过他，比如说每一次伤害过他后的悔恨。一面固执的认为他不够坦诚，忽视着他一次又一次伸过来的手，一面却从来不想自己表达是否足够。

    “对不起，”看着他的眼睛，我开口，“我说的都是气话，我从来没有认为过你会用你自己的身体来要挟我，我刚才在赏月宴上打了你的手，我太害怕你出什么事，脑子都浑掉了，我说完就后悔了，我这么多天都不敢看你的脸，不知道该怎么说，对不起，萧大哥。”只是道个歉而已，我却觉得眼前的水汽多的有些不可收拾，“对不起……”

    脸颊被微带凉意的手很轻的抚摸，他的声音温和如旧：“没关系的，苍苍，我知道。”

    听到他的话一瞬，连日来积压的沉闷仿佛都一扫而空，手动的比想法更快，我抱住了他，把头埋入他的衣领里，长长吸入一口气，眼泪就顺着脸颊流了下来，渗入他胸前的衣衫中。

    “萧大哥，对不起……”紧紧抱着他，眼泪还是流出来，我不停地说，“我把你一个留下就走了，你拉着我的手叫我，我都没有回头，就那么走了……对不起……”

    “苍苍，不要担心。”抱着我的肩膀，他不停轻抚我的头和背，顿了顿，“我拉着你要说的就是……不要担心，我没事。”

    还是抱着我，他把我的脸扳起来看着他，笑笑：“苍苍，我没事的，不要哭。”

    脸上还带着泪水，我发愣的看着他。

    他还是温和笑着，也看着我，似乎是轻叹了口气，用指腹轻轻拭去我眼角的泪水：“不用再说这么多遍对不起……”他又笑了笑，“我才应该是说对不起，苍苍，让你担心了……”

    眼眶再一次开始湿润，我却没有让眼泪再落下来，嘴角高高挑起，再次扑到他的怀中。

    再也没有比这一刻更轻松满足，我把嘴巴从他怀里探出来，突然想起来：“萧大哥，段静雪的爹拿什么要挟你了？”

    他没想到我突然会问这个，顿了一顿之后才笑了笑：“就是个纠缠礼仪的奏折，如果我不想麻烦着批他的奏折，就只有见见他的女儿了。”

    “内容是弹劾我不守内宫律条的？”我接着问，这几年经常出入玄武门到凤来阁去，就算做得再隐秘，也让那些无聊的礼部官员揪到不少小辫子，我知道他们早就想弹劾我了，没想到段庆肃那个老头子竟然拿这个事出来去逼萧焕见他的女儿。

    他又笑了笑，这次却没说话，只是轻轻抚着我的头。

    我说过他从来没有被谁胁迫，看似温和，他其实最恨被人逼迫，这么多年来，就连对敌陈落墨时，他也从来都是采取主动。这次见段静雪，他却是被逼的，为了不让礼部的官员对我群起而攻之，他被迫见一个没必要见的人。那天段静雪刚走，他就不由自主地露出疲惫的神态，他明明已经累了，却还是在跟她谈笑。

    缓缓地抱紧他的身体，我把耳朵贴在他的胸口。

    一阵脚步声打乱了难得的安逸，门口传来石岩的声音：“禀万岁爷，戚将军带到了。”

    我怀中萧焕的身体微微震了一下，接着他开口：“请戚将军到后殿稍待。”

    石岩低声答应，去往后殿。

    我松开抱着他的手臂，替他揭开盖着的薄毯，扶他坐起来，问：“要不要更衣？”

    他摇了摇头，接着笑笑：“把那边那支箫那给我就好了。”

    一支摩挲得有些古旧的竹箫就放在不远处的桌上，我把箫拿起来，又找到一件藏青的披风给他披上。

    他把竹箫握在手里，低头向我笑笑，拉住我的手：“苍苍，你也一起来吧。”

    有点不明白他要做什么，我点点头，握住他的手，随他一起走出去。

    和萧焕一起转过回廊，抬起头，后殿繁星般盛开的葱兰花丛中，设着一套青石的桌凳。

    中秋银白的月光如水般铺洒，摆了酒菜的石桌前，一身旧衣却依旧沉稳如山的武士轻向这边扬扬他手中的酒壶：“小萧来了？带了竹箫没有？”

    “戚大哥有吩咐，怎么敢不带？”轻轻的笑声从萧焕口中发出，拉着我的手，他慢慢向石桌走去。

    挑起了嘴角笑着，戚承亮脸上，是从来没有见过的懒散表情。

    褪去了一贯的严肃和恭谨，此刻的他，不再像那个威名远播，戎马半生的大将军，反倒像一个在月下等待着老友的江湖侠客。

    慢慢走到桌前，萧焕笑着：“有月有酒，正宜会君子，只是不知道戚大哥别今日想听什么曲子？”

    戚承亮朗声笑出来：“小萧你什么时候去充勾栏乐师了，还给我点曲儿不成？”

    虽然想到了戚承亮和萧焕早就认识，我也没想到他突然冒出这么一句玩笑话来，有些愣的“啊？”了一声。

    听到声音，戚承亮把目光转向我，笑着向萧焕：“小萧，这就是那个小姑娘了？”

    “是，”萧焕笑着回答，“这就是我对戚大哥提过的那个小姑娘。”握着我的手，他转过头来看我，“苍苍，这位是我的好友戚大哥，今天第一次向你引荐。”

    他们的口气和神态都十分的轻松自然，就像我真的是第一次见到戚承亮一样。

    恍然间仿佛回到那段轻裘宝马快意江湖的日子，萧焕还是那个笑容舒缓的年轻人，我还是那个初闯江湖懵懂冲动的小丫头，我依着规矩向戚承亮抱拳：“问戚大哥好。”

    戚承亮边笑边点头：“弟妹不必多礼，小萧也别站着了，都快坐下。”

    萧焕笑着：“好的。”拉着我一起在石桌旁的木凳上坐下。

    坐好之后，看到桌上三只添满酒的粗瓷大杯，我才清醒一点，连忙开口：“萧大哥不能喝酒，还是我来替吧！”

    “哧”得一声笑出来，戚承亮看着我：“我又不是要灌你萧大哥酒，小姑娘你紧张什么？”

    这才想到戚承亮应该也不会故意为难萧焕，我有点尴尬：“这个……不小心就紧张了……”

    戚承亮哈哈大笑：“小萧，小姑娘对你很关心啊。”

    萧焕摸了摸我的头笑笑：“没关系，苍苍。”

    我点头向他那边靠了靠，听他跟戚承亮已经开始闲聊，兵法韬略武功诗书，漫无边际又彼此对答如流。

    就这么聊着，不知不觉月上中天，戚承亮一杯一杯的喝酒，越喝眼睛就越亮，言行举止也更加倜傥不羁，萧焕陪着他，一大杯烈酒也渐渐见底。

    又是一口气干掉杯中的酒，戚承亮落杯有声，半眯了眼睛，神色间有些醺然：“小萧，时辰要到了，吹首曲子给我听吧。”

    他不说我还忘记了，一说我想起来，这次戚承亮举族流放，启程的时间正是八月十六，重犯犯人押送出京，一般都是在天色拂晓城门开启的时刻，现在夜已经深了，离拂晓的时候不到两个时辰。

    顿了顿，萧焕笑笑，也没有说话，拿起一直握在手里的那支竹箫，放在唇边。

    流水一样的乐声从箫中缓缓溢出，那曲调悠远而低沉，极清极雅，在月色中回荡。

    听到箫声的一刹那，戚承亮略微愣住，随即以手缓缓地敲击石桌，应和着乐曲的节奏。

    平静深幽仿若月光下如镜江面的曲调突得一转，仿佛千里江水在一折一弯之后，直冲入峡，滔滔浊浪，呼啸如风。

    一手击节，戚承亮低声吟哦：“不见南师久，谩说北群空。当场只手，毕竟还我万夫雄。自笑堂堂汉使，得似洋洋河水，依旧只流东。且复穹庐拜，会向篙街行。”

    乐声转急，戚承亮的吟诵字字从夜中传来，渐成曲调，激昂如歌：“尧之都，舜之壤，禹之封，于中应有，一个半个耻臣戎。万里腥膻如许，千古英灵安在，磅礴几时通！胡运何须问，赫日自当中。”

    这是一首《水调歌头》，戚承亮所吟诵的，是宋时陈亮的填词。作者送别即将出使金国的好友，其时南宋国力衰微，饱受异族欺凌，然而词中却没有只言片语的忧愁自哀，有的只是保家卫国的英雄豪气，飞扬涤荡。

    一曲终了，萧焕放下竹箫，轻声咳嗽。

    戚承亮闭目不语，过了许久，才睁开眼睛开口，却是向我说的：“小姑娘，我和小萧相识，是在十五年前。”他笑了笑，接着说，“那时候我还在沧州任副将，空读了满腹诗书，却只能在不到两千人的兵营里操练那些老兵油子，于是就常到附近的镇上喝酒买醉。那天我喝到半醉，朦胧间听到身旁有人吹起一首《水调歌头》，想也不想，就吟出刚才那首词应和。说来也巧，那个吹箫的人听到我颂词，竟然把曲风一转，硬是把一首曲子吹出了金戈铁马的味道。曲子停下我就连忙循声寻找吹箫的人，却没想到找到的是一个坐在窗外马车上的青衣少年，那少年冲我笑着，一手持箫，身边还放着只药箱。”

    说到这里，戚承亮又笑了：“现在说来也好笑，那时我的第一个念头竟然是想把这个少年认为义弟。幸好后来一直顾忌着怕吓到他，就没有提。那天我请了酒，把那少年留下来攀谈，他告诉我说他叫萧云从，我就以小萧相称。小萧那次在沧州停了十几天义诊，我们每日都要喝酒相谈。此后数年，也会时不时地相见。后来我调任福州，小萧还专程赶来为我辞行。直到德佑八年，我被委任镇守山海关，在乾清宫看清御座上的那个人，才明白这几年我仕途的一帆风顺，得之于谁。”

    听到这儿我接口：“萧大哥决不会是因为跟你熟悉，才把你升职的。”

    戚承亮一笑，眉宇间傲气泄出：“我信以我之能，领兵不在任何名将之下。也信小萧有慧眼识珠，不会枉徇私情，把军国大事当作儿戏。何况，就算我是因为私情才坐上帅位的又如何？如果凭私情，才能报国为民，那我就凭私情，又怎样？”

    早有传闻说戚承亮善于结交朝臣，常用大把银两收买当权者，因此才能十年来无论镇守那里，都从来没有出现过常见的武将和郡守不和的局面。

    死守住所谓的气节和名声，却到处受阻，最终一事无成还怨天怨地的人我见得多了。然而戚承亮却能脱开那些拘束，一面对官场现状妥协，一面却从不忘初衷，被罢免后只留下卓世功勋，却家无余财。这样的人，才活得坦荡精彩。

    我笑着抱拳：“戚大哥，有你这句话，凤来阁上下这些日子的奔波，心甘情愿。”

    戚承亮也笑了：“我说了这么多，无非是想告诉你，别再为我的事责怪小萧。”他说着，看我，“这几日在诏狱里照顾我的几位朋友，请你代我谢谢他们。如果不是他们，我恐怕得蜕层皮。”停了一下，他笑，“不过我也不信，自古以来被皇帝千方百计减罪，还小心藏在私狱里的犯人，能在牢里吃多大的苦。”

    我也跟着他笑起来，这些天也该看出来了。萧焕是在竭尽所能的为戚承亮减轻罪责。最初上奏上来的那些罪名，就足够让戚承亮满门抄斩，萧焕如果在那时就放任不管，戚承亮已经难逃一死。然而奏折递上后的那么多天里，萧焕还是在日夜操劳过问，他不是在想办法搜罗戚承亮的罪名，是在想办法为他开脱。

    我却在那种时候，还去责问他，甚至冷语嘲讽，转身想也不想的就离开他。

    在桌下轻轻握住萧焕发凉的手，我抬头向戚承亮笑了笑：“你放心，我不会了。”

    “这就好。”戚承亮笑，语调爽朗，半开玩笑，“我走后，小萧可就托付给你照顾了。”

    “在下定当不负重托！”也笑着，我回答。

    戚承亮一笑站起，抬头望了望天上的圆月：“曲终人散，小萧，我们就此别过。”

    萧焕也站起，抱拳：“戚大哥一路顺风，就此别过。”

    戚承亮微微拱手，一甩衣袖，也不再回头，径直就向外走去。

    石岩还等在廊下，看到戚承亮过去，就掏出镣铐给他戴上，领他出去。

    等他们的身影消失，我还握着萧焕的手，抬头向他笑了笑：“萧大哥，明天还有早朝，我们赶快去休息吧。”

    他轻点了点头，接着却咳嗽了一声，身子居然轻颤。

    我连忙扶住他：“萧大哥！”

    他摇了摇头，撑着我的手臂站稳，向我轻笑了笑：“不要紧，苍苍。”

    月色下他的笑容依旧轻缓，脸色却苍白如雪。

    我都快忘了，忘了他是个多护短的人。

    当初在凤来阁里，为了几个弟子被杀，他能深夜出行，捣毁横行长江多年的七不坞，再危险的任务，他总自己前往。凡是被他认为需要守护的，他从来都是身先士卒，不容许别人有一点侵犯。

    这次虽然戚承亮自始至终没有吐露半句埋怨的话，但是却是他亲手将一个自己曾经那么亲近的老友查办流放。

    笑了笑，我看住他还拿在手里的竹箫：“这支箫你常用啊，还是送给段静雪那支常用？”

    他微愣了一下，随即笑出来：“那支箫啊……”

    “快说，”我皱眉，做出逼问的样子，“那支箫你用过多少次？不准说谎！”

    “那支箫的样子不错吧，苏州进贡的湘妃竹，五福拿了摆在案头占占地方。”他轻咳着笑起来，看着我。

    “这么说你一次都没吹过了？”有点没想到是这个结果，我才想起来那天看到段静雪手里的竹箫是有些面生。今天他拿在手里的，才是他平时会用的那一个，样子比那支普通很多，却是他用惯的旧物。

    原来是没注意过，八年前知道他会箫之后，只要他身体好时，我时不时的就要拉他给我吹一曲。再说当初云自心不知道怎么想的，非要看他摆出那么个好看的姿势弹棉花，拿着箫明明也一样好看……

    抱住了他的手臂，我还是忍不住埋怨：“你都好久没吹曲子给我听了，别怪我吃醋！”

    他还笑着，我补上一句：“今天就算了，赶快休息！”

    八月十六有早朝，我却在萧焕还没有睡醒时，就悄悄起身。萧焕合着眼睛，没有被我的动作吵醒。

    他其实一直浅眠，我睡相差劲，夜里翻身扯被子，都能把他惊醒。

    只是这次他从昏迷中醒来之后，精神一直没见大好，每次睡起来要比以往沉得多。今天也是，从昨天到现在，睡得这么沉。

    弯腰轻轻在他唇边吻了一下，我出门叫醒睡在外间的娇妍，告诉她萧焕还在睡。然后轻手轻脚飞快梳洗好，从养心殿出来，顺着甬道走到宫外。

    戚承亮昨晚已经送过了，但是我还要送另一个人。

    骑马从清晨的大街上飞奔而过，在城门前下马，我站在被兵士围住，挤在一起的那群犯人前。掏出早就准备好的腰牌给他们看之后，我穿过外围的人群，向里面张望。

    这次被流放的人除了戚承亮的族人，还有其他获罪武官的家属，聚在一起足足有近千人。一朝间富贵成空，这些人脸上普遍挂着麻木的神情，成堆围拢起来，默默不语。艰难的让过几群犯人，我终于在一个破旧的马车旁看到了那个熟悉的身影。

    “怜茗！”激动地叫着走过去，我抓住她的肩膀。

    短短几天不见，她红润的脸颊已经变成了苍白的颜色，看到我之后，淡淡扫了一眼：“你来了。”

    “武姐姐，”顿了顿不知道说什么，我沉默了一会儿才开口，“我来送你。”

    “送我？”她忽然笑了，带些嘲讽，“当年从禁宫里出来，就是你送我的，现在从京城出去，你又来送我了。”

    “武姐姐……”看着她，我吸了口气，“对不起，没能帮到你。”

    “为什么要说对不起？”她淡淡的，“要说对不起的人不是你，君要臣死，臣不得不死，何况臣还没有死，只不过是流放到两周而已，有什么对不起的？”

    “武姐姐，不能全怪萧大哥，他也……”她话里明显有怨怼的意思，我急着辩解，猛地又噎住——萧焕也怎么样？他明明知道戚承亮是被冤枉，他明明知道罪臣家眷会有什么下场，却还是主导一切。

    “对不起。”我只能说对不起，“武姐姐，抱歉……”

    “夫人死了。”武怜茗淡漠地说着，语气没有起伏，“本来就不是身子多么好的人，心气又傲，关到牢里没两天就发了癔症，水米不进，昨晚死了。”

    戚承亮的结发夫人死了？愣愣的看着武怜茗，我说不出一句话。

    “我常想，我这一生不能怪谁，”武怜茗还在继续说着，“不管是入宫，还是爱上万岁爷，都是我自己选的路。第一次在御花园里看到万岁爷，我才知道，原来有的男人，是可以笑得那么温柔。拼了命的要自己显得出众，也不顾会招来嫉恨，终于在那天被几个才人围住谩骂之后接到召幸的牌子。我高兴得都快疯掉，不是为了可以扬眉吐气，而是以为那个人眼里从此会有我。结果整整一个晚上，除了见面之后寥寥几句闲谈，再也没有其他事情发生。这是为了给我撑腰。那天早上出了养心殿的门我就明白，他眼里不会有我，这样温柔的一个男人，他会为了我不被别的妃嫔欺负，故意召幸我作假，但是他的眼里，永远都不会有我。

    “明白了这些之后，我也做了很多傻事，会让我在后宫里生存不了的傻事，故意在太后面前招惹你就是其中一件。

    “那些天里却根本就顾不到会得罪什么人，还有以后的死活，只是一遍一遍的念着，为什么那个人不会爱我？为什么我总也走不到他的心里？是不是除了可怜我之外，他连我是谁，叫什么都不会记住？每天每天，念得几乎要疯狂。

    “说起来最后还要谢谢你，如果不是你打醒了我，我都不知道自己到底要疯到什么时候。那天全身沾了泥水，跪在你面前，看着你，我想，也许这就是命，有些人天生要站在高处，鲜亮潇洒，而有些人，只适合庸庸碌碌，就算一时能跳出来站在台前，转眼也就会被遗忘。

    “所以从那天之后，再也不求，不去奢望，只期望能忍气吞声，在宫中苟活下去。谁知道我毕竟是得罪了不能得罪的人，最后还是给德妃推出来当了替罪羊，贬成了宫女。我爹原本指望我能得宠，也好光宗耀祖全家都跟着沾光，听到这消息，气得病了一场，没过两个月就请辞告老还乡，连托人到宫里来跟我传个信都没有。后来终于知道这消息时，我差点去投井，每日辛苦干活还遭受白眼，这下连我的亲爹娘都不要我了，活着也没什么意思。

    “但是最终我还是没有去死，人只要活着，就没那么容易寻死。一天一天的忍着，再难过的日子也总会到头。

    “结果还真到了熬出头的时候，出宫，在走投无路之前遇到夫君，还能碰见那么通情又和蔼的夫人，真是在禁宫里想都不敢想的好事。”

    说到这里，她渐渐笑起来，抬起了头看我：“可惜终归我是没有这种好命，一切还是没了，睡了一夜，做了一场梦一样，什么都没有了，一点都没剩下。”

    “不是的，武姐姐，”她眼中有一种深沉的绝望，我连忙抓住她的手，“我能把你从流放路上截回来，这样你就不用去凉州受苦了。”

    “受苦？”她看着我淡淡反问，笑，“什么是受苦？不被风吹日晒锦衣玉食就不是受苦了么？跟你回来？跟你回来干什么？让你找一个人把我托付了？”淡然地，她笑得讽刺，“我连夫君是不是受万岁爷所托才照顾我的都不知道，还要再被托付一次吗？”她笑着摇头，“我是一个人，不是一个货，放在哪里都可以。”

    把手从我的手里抽出，她摇头：“你走吧，你不欠我的。”

    “武姐姐！”急着想对她说些什么，押送犯人的队伍却在这个时候开始走动，庞大而杂乱的队伍被举枪的士兵押送着，缓慢开始移动，武怜茗坐的那辆马车，也被车夫驱赶，向前走去。

    旧车的摇晃中，武怜茗抬头望了我一眼，然后收回眼睛，再也没有转头。

    像被钉在了地上，带着木然的，我看着她的马车走远，看着身旁行动艰难的老弱妇孺一一走过，直到最后押送犯人的兵士带点不耐烦地问我还有什么公干，我都一动不动。

    在外面耽误太久，重新回到养心殿时，已经是接近正午。

    萧焕早下了朝，正在一笔一笔的批折子，看到我就轻咳着笑了笑：“回来了？”

    我还有些恍惚，走过去贴着坐在他身边，“嗯”了一声。

    他微愣了愣，就加问了一句：“苍苍，你上午做什么了？”

    我还恍惚着，随口就说：“去送武怜茗了。”

    那边静了一下，隔了一会儿，他才轻声问：“她怎么样了？”

    “戚承亮的正室死了……”我摇了摇头，忽然不想再说，“萧大哥，什么是对的，什么是错的，越来越难分清了对不对？”

    他还是静着，淡淡笑起来：“苍苍，对不起。”

    怔怔看他，我突然明白过来，笑：“我刚才不知道对武怜茗说了几声对不起，咱们两个今天可以比一比谁道得歉比较多。”

    他也轻笑：“这样看我岂不是落后很多了？不大容易追上啊。”

    “嗯，不大容易追上的。”我笑着，去拉他的手，“不管那个，我快饿瘪了，先去吃饭！”

    他笑笑点头答应，却刚站起身，就突然扶住桌子。

    我连忙回头抱住他的身子，他闭目按着胸口轻咳了几声，睁开眼睛笑笑：“头晕了一下，没关系。”

    脸都白成这样还说没关系？火气又想上来，我瞄了一眼他案头那堆没批的奏折：“吃过饭你别想再去累了，跟我去凤来阁，正好把几个小家伙带回来。”

    他还咳着，笑：“大爷有吩咐，当然恭敬不如从命。”

    听话比以前快很多，算他识相。我得意地哼一声。

    用过午膳，又逼他躺下午睡了一个多时辰，两个人才一起到凤来阁。

    三个小家伙见到萧焕跟疯了一样，粘在他身上拉都拉不开。

    我以为在凤来阁里还能清静一下，谁知道给三个小鬼头搅得一个头两个大，偏偏同样是对着这些死小鬼，萧焕就还能笑得一派风轻云淡，看得我直瞪眼睛。

    闹了一下午，直到晚上回到养心殿后，才能躲开那三个脱缰的混世魔王。

    舒服的洗了个澡，我让萧焕半躺在软榻上，给他擦头发。

    每次一起沐浴过后，我一定要坚持给萧焕梳理头发。让他靠着软榻，用吸水的棉巾把乌黑的长发细细擦干，再用木梳梳好，最后用缎带松松系了垂放在他胸前，全部做完，差不多要半个时辰。

    和以往一样，萧焕淡笑着，一边翻看东西，一边任我折腾。

    今天也差不多，我完成最后一道工序，长舒口气，然后跑到榻下，绕到他正面，左右打量后，连连点头自我表扬：“完美完美，我的手艺就是完美。要是能就这么把我的男宠带到金銮殿上就太完美了。”

    他早习惯了我的疯言疯语，放下手中的折子，轻笑起来：“那么我明天就这么上朝去？”

    “不能，不能！”我假装严肃思考着摇头，“金銮殿人太多了，要是让那么多人都看到我这么美的男宠，来跟我抢怎么办？”

    正说笑着，门外冯五福匆匆走进来，身后跟着一个一身黑衣的御前侍卫。

    径直走进来，那个御前侍卫单膝跪下：“见过万岁爷。”

    “不用多礼，承享。”萧焕坐起来，笑了笑，“戚将军那边怎么样了？”

    那个叫“承享”御前侍卫顿了顿，却没有起身，回答：“禀万岁爷，属下护卫不周，今日下午，戚将军的侧夫人武氏，在驿所外投缳身亡。”

    我的耳中像是嗡了一声，抢着问：“你说什么？谁？谁投缳自尽了？”

    “戚将军的侧夫人，武氏。”还是低着头，那个御前侍卫重复。

    武怜茗自尽了，昨天离去时她眼中绝望的神情，她真的做了她所能做的最激烈的决定。像被扼住了喉咙一样，刹那间喉间的气息居然哽咽。

    “妥善收殓，”房间内寂静了一下，萧焕已经又开口，声音还是一如往常的平和，“以诰命夫人之礼厚葬。”

    抱拳接旨，那个御前侍卫又停了一下：“禀万岁爷，武氏还留下一封遗书，说有四个字，要转告万岁爷。”

    萧焕向他点头：“讲吧。”

    “武氏留书上要带给万岁爷的四个字是，”那个御前侍卫顿了一下，才说，“君恩难受。”

    从初听噩耗的震惊中回过神来，我连忙转头，看着萧焕。

    他很轻的点头，而后微笑：“知道了，承享，你可以退下了。”

    我紧紧看着他，不敢移开眼睛，急着叫出口：“萧大哥！”

    没有转头看我，他脸上的微笑仿佛还留在唇边，接着很轻的咳嗽了一声，急忙用手捂住了嘴，微弯了腰，殷红的鲜血顺着指缝滴入袖中。