姜元决心要装得像一点, 怎么才能符合一个心疼欲死的人呢？只能生病了。他想把肉藏上两天再吃掉, 现在这个天气，肯定吃下去就病了。

    怜奴道：“这样固然可行, 但只怕更会让人看出是装病。”拉肚子和心痛生病不是一回事。“再说，万一真病得厉害了，那就糟了。”

    姜元惜命，听怜奴一劝就有些退缩。

    怜奴道：“儿有一计。”

    天气炎热，他说要沐浴, 让人送来浴桶和水, 等到夜里，水都放凉了, 他让姜元进去泡一泡，“爹觉得头晕就赶紧出来，这样病得也不重，吃两剂药就好了。”

    天气再热, 泡在凉水里一泡两个时辰, 人也受不了。第二天，姜元就额头滚烫的病倒了。

    得知消息时, 蒋盛正在陪蒋伟用早饭, 想说服他爹去给他提亲。

    蒋伟无可无不可, 道：“既然你说有八成把握, 我就去一趟吧。”

    蒋盛得意道：“爹, 我看这大公子软弱的很, 日后国事, 还要您拿主意。”

    蒋伟看蒋盛这样，想打又嫌费力气，再说儿子都这么大了，打起来更累，他道：“我蒋家要是跟赵家似的，那也离举家潜逃不远了。你把便宜都占尽了，一分不给人留，就等于把其他人都变成仇家。你觉得蒋家有必要这样吗？”

    蒋盛不懂，这世上什么都可以让，王位能让吗？

    蒋伟就知道他听不懂，这个儿子现在是钻了牛角尖，看来这几十年把他一个人放在这樊城，别的不说，倒是把他的心养大了。

    井底之蛙。

    这个儿子废了。

    蒋伟最后看了一眼蒋盛，道：“良儿呢，叫他来陪我吃饭。”

    蒋良是蒋盛的长子，已经去世的郑氏所生。蒋伟来了几天都没问过这个孩子，现在问起，蒋盛不明所以，也赶紧让人去叫。

    一时蒋良来了，他不过八岁大，生得虎头虎脑，一看就叫蒋伟喜欢。但再一看，这孩子横眉立目，一脸戾气，他便暗暗叹了口气，再也不去看蒋良。

    蒋盛喊蒋良：“还不快给爷爷磕头？”

    蒋良知道自己母亲死了，还是爷爷下的令，动手的却是父亲的人，他人虽小，却也知道这是关系着自己命运的两个人，他们的观感可以左右他日后为主还是为仆。

    但心里再明白，感情是无法左右的。他硬声硬气的喊了声爹，再喊声爷爷，再跪下磕了头，起来就不吭声了。

    蒋盛以为蒋伟叫蒋良来是喜欢，见蒋良磕完头，蒋伟也没说什么，转眼就把这个儿子忘在了脑后，只顾对着蒋伟道：“爹，我们什么时候过去？”

    蒋伟道：“不必着急，吃过早饭，你去耍一套拳，回来换过衣服再去。”他看了眼蒋良，对蒋伟道：“让他下去吧。”

    蒋伟头也不扭，对蒋良说：“下去，下去！”

    蒋良白站半天，胸口的郁气没了，剩下的全是恐惧与惶惶，他草草施了一礼，退了出去，跑回自己的屋子，一眼看到旁边郑氏给他缝的香包，抓过来抵在胸口，哽咽着唤了一声：“娘……娘啊……爹不要我了……他不要我了……”

    蒋盛自己急得恨不能今日就成婚，另一边蒋伟却一点也不着急，蒋盛急着急着就忍不住道：“爹！等我娶了此女，我们蒋家才能……！”

    “才能什么？一步登天？”蒋伟早猜到这个儿子心思不正，只是没想到他还真敢想。不过此处毕竟是樊城。蒋伟打定主意带蒋盛一起回乐城，回去了就不叫他再过来，樊城这里再让别人来。不然此子早晚闯下大祸。

    想到此处，他就转而柔声对蒋盛说：“原来我儿竟有此鸿志，倒是我短视了。”

    蒋盛喜的面上放光，却端正道，“儿子莽撞，日后还要请父亲时常训斥才是。”

    蒋伟便也正经起来，一脸严肃认真，道：“既然你是这么想的，还要更郑重才是。”言罢唤来从人，“去取我的衣冠来。”

    蒋盛看到蒋伟竟然要重新沐浴更衣，如此郑重其事的去为他提亲，心里火烫一片，再心急也不敢催了。

    恰在此时，侍婢来报：姜元，病了。

    姜元病得不算轻，蒋伟与蒋盛赶过去时，姜元脸烧得通红，嘴唇泛白起干皮，眼白都浑浊了。

    蒋伟一看这可不得了，也顾不上蒋盛了，赶紧让人去把冯营请来。

    冯营进来先看到蒋伟戴着高冠，立刻恼了，“你这副打扮是想干什么？”再一看姜元是真病，不是假的，更是气得怒发冲冠，抓住蒋伟就要打，“你这小人！你毁我鲁国！”

    蒋盛不敢说这几日他都来逼姜元把姜姬嫁给他，见冯营要打蒋伟，扑上前抱住冯营的双腿求告道：“叔叔！叔叔！叔叔住手啊！”

    冯营被这么一个大汉一扑，自己都险些没站稳，还是蒋伟扶了他一把。他甩开蒋伟的手，指着蒋伟的鼻子说：“我这一辈子都在骂蒋淑是个弄权的小人、奸臣！如今看来，你哥哥至少还懂得大局，你这样的，连你哥哥的一根头发都比不上！”

    蒋盛抬头看他爹，见他爹不但一点都没生气，听冯营提起大父，他爹竟然还眼含泪光，似心有所触，拱手对冯营行了一个大礼，“多谢冯公教我，我愧对我兄……”

    冯营这些日子没少腹诽蒋伟，见他现在也不是毫无良心，叹道：“你好自为知吧。”

    姜元重病，这对冯营和蒋伟来说都是个坏消息。两人不约而同的联手把消息盖住，偷偷寻药给姜元医治。

    蒋伟从仆婢嘴里打听出这里面有怜奴的手笔，恨得要把他找出来打一顿！可人早就不知躲在哪里去了，只好恨恨道：“这竖奴果然可恨！”

    重药下去，姜元很快就好转了，就是精神很糟，人也有气无力的。蒋伟得知消息立刻赶来，冯营也迅速赶到，一起围在姜元床前。

    “大公子！”

    “大公子……”

    姜元睁开眼睛，看到这两个人，疲惫的笑了一下，“惊扰冯公与蒋公了。”

    蒋伟将姜元扶起，冯营道：“大公子说的什么话，您要是出了事，我日后哪有脸面去见先王……”说到这里，冯营悲从中来，浊泪满腮。

    蒋伟沉默不语，却从仆婢手中端来药碗，亲自尝药、喂药。

    他这副姿态做出，连冯营都不好说他不是了，只好闭口不言。

    姜元服了药，打起精神：“蒋公，我想过了，小女稚幼，不曾好生教导，贵公子青睐小女，乃是她的造化。”

    冯营一挑眉，索性躲了出去。难道是病中体弱，才让姜元轻易就答应将姜姬嫁给蒋盛？

    蒋伟只管听着，听到姜元说：“等回宫后，容我教导一二，再谈婚事，如何？”

    “都听大公子的。”蒋伟道。

    姜元说完，得了蒋伟这句话就闭上眼睛，一副累尽欲睡的样子。蒋伟陪了一会儿就出去了，他走了以后，姜元才慢慢放松了，在药力之下慢慢沉睡。

    蒋伟回到居处，就听到冯营来了。

    “快请。”他道，一面起身穿鞋披衣。

    冯营进来，见他头发仍有些乱，面现倦容，道：“是我唐突了。”

    蒋伟摇头，“冯公此来，有事？”

    冯营单刀直入：“既然大公子病情好转，我们几时起程？再拖下去，可就赶不上金秋节了。”

    蒋伟：“再等数日，待大公子能起身了，就可以走了。”

    冯营得了这个准话，也不啰嗦就告辞了。

    姜元这一病也不知算好算坏。

    姜姬等了几日，觉得这该算是好事。因为她又见到冯瑄了。只有他会把外面的消息带给她，纵使不知他这样做的目的，也比一直做聋子瞎子好。

    冯瑄是跟着冯宾来的，冯宾是来送聘礼的。在姜元好转的第二天，冯营就过来轻轻松松的又替冯宾订了一门亲事。不管冯宾自己气个半死，跟冯营打了一架，并摆出老死不相往来的架势后，还是收拾礼物，亲自送来给姜元，认了这门亲。

    冯瑄借机进来，想找姜姬打听消息，两人一见面才知道，原来都盼着对方多知道一点。

    “我虽然住在这里，却什么也不知道。”姜姬道。

    “不奇怪，我在外面也是如此。”冯瑄倒是听冯营说起蒋盛求亲的事，连龚獠都知道了，所以现在就算能进来了，龚獠也没有跟着一起进来，也没有托他送礼物。

    只是，他想了想，觉得这个不必告诉姜姬。

    因为如果说了，而她又不想嫁给蒋盛，向他求助，他可是束手无策的。连冯宾都交待他不要掺和到这件事里。

    既然姜姬这里没有消息，冯瑄说了两句话就告辞了，临走前他告诉姜姬：“我们就快要启程回乐城了。”

    这么说，姜元终于要继位了吗？

    姜姬不担心自己，以姜元对她的态度，他继位后她的地位应该只会水涨船高。麻烦的是姜谷和姜粟，还有姜武和姜奔。

    她只好把他们都叫过来商议——更像是说服。

    “姐姐们到时都跟着我。”她拉着姜谷和姜粟的手，“你们跟我在一起，至少衣食不愁，我也能护着你们不被别人欺负。”

    姜谷和姜粟都知道她们在姜元眼中是什么地位，这段时间以来，她们做的也是女婢做的事，都愿意继续跟着姜姬。

    姜谷说：“我已经学会怎么穿衣了，还学会用那些香膏给你梳头，以后这些都交给我！”

    姜粟也道，“我能听懂他们的话了，一些简单的话也能猜到是什么意思。”

    姜旦紧紧抓住姜姬的衣袖，说：“姐姐，我呢？”

    “你当然跟我一起。”姜姬搂住他说。

    姜旦听到就放心了，继续抱住自己的木球玩。

    剩下的就是姜武和姜奔了。姜姬说：“爹一直让你们练武，我想可能你们以后会做侍卫或武士吧。”

    姜奔握紧手中的矛，他一直担心自己的武艺不够好，听到姜姬的话后，他就更焦急了，万一他的武艺不好，爹不要他怎么办？

    姜武道：“那我以后要跟着爹了？那你们怎么办？”

    姜姬张张嘴，却什么也说不出来，她自己也害怕，如果没有姜武在身边，她就觉得自己像身处旷野之中，孤立无援。可这由不得他们自己作主了。

    “……我们会好好的。你们也要好好的。”姜姬把姜武和姜奔的手放在一起，“你们是兄弟，在王宫中，只有你们是一个地方出来的，到时如果有人要欺负你们，你们联手才能保护好自己。”

    这个不用她说，姜奔和姜武也知道。姜奔更是清楚，她这话是说给他听的。

    他当然跟姜武是兄弟。

    他不是一个会忘了兄弟的人！

    姜奔握住姜武的手，兄弟两人对视了一眼，都露出熟悉的笑容，就像他们曾结伴一起去打猎，一起在荒野中游荡。

    姜奔说：“回去后，爹爹就是大王。我们要对爹爹效忠才对！”

    姜姬心惊，看了眼姜武，他也正好看向她，叫她更害怕的是，姜武脸上的神情不是反感，而是挣扎和犹豫。听了姜奔的话后，他在犹豫。

    ……是她错估了这个世界上的人对王权的崇拜。她再一次认识到，这种崇拜是多么的根深蒂固。