商城的商人们都从各种渠道听说了一个秘密：公主要回乐城了。

    “听说是赵王向公主求婚了！”

    “我听说是魏王。”

    “不是郑王吗？”

    “好像是燕王。”

    ……

    不管消息从何而来, 不管真假, 公主要走了这件事是真的。

    因为公主买了许多马，让人造了许多大车, 每天都有商人送各种稀奇之物给公主，当然，公主还采买了大量的仆人。

    卫始带着二狗悄悄走了，羊崽在几天后才发现，因为本该来给他上课的太守大人不见了！他高兴的一蹦三尺高, 跑到姜良身边说：“他还回来吗？我还要上课吗？”

    姜良严肃的说, “课还是要上的！给你准备的先生已经来了，等过几天, 我带你去见他。”

    羊崽顿时沮丧下来。

    可等他回过神就发现，日子还是比以前轻松多了。姜良他们都很忙，根本没时间管他！

    所以，在他第二次偷溜到市场里去时, 就被发现他的侍从带到了沧海楼。

    羊崽一看到是沧海楼就有些畏惧。

    他倒是不怕公主, 公主从不打骂他，也不训斥他, 只是当公主为他着急、伤心、难过的时候, 大哥他们就会把他抓来狠狠揍一顿！打得他坐都坐不下来。

    次数多了, 他就知道他绝不能让公主难过, 因为公主实在太爱他, 太关心他了, 他只要有一点点调皮的地方, 公主知道了都会伤心得不得了。

    “别别别！”他调头就跑，侍从一把将他扛在肩上，笑嘻嘻道：“别想跑！随我去见公主吧。”看他挣扎得太厉害才小声告诉他，“别担心，我不告诉公主你想跑出去，公主在见人，不会吵你的。”

    羊崽这才安静下来，还好奇公主跟谁在一起。

    沧海楼里的人是姜武和丁家三兄弟，丁培、丁善与丁强。

    姜姬说：“我想请丁善教导羊崽。”

    丁善性情温柔软弱，人却不蠢，卫始替羊崽打下了不错的基础，在他不在的时候，她也不想放松羊崽的教育。

    丁善自然没有拒绝的理由，马上答应下来，郑重道：“公主对我兄弟有大恩，我必粉身而报！”

    恰好羊崽来了，姜姬看他穿着旧衣服就知道他又想溜出去，不过她装不知道，招手喊他过来，指着丁善说：“快去拜见先生。”

    羊崽一见到她就变得格外乖巧，行为举止都无可挑剔，他上前端端正正的对丁善行了大礼，道：“小子顽劣，还望先生不要嫌弃，多多教导于我。”

    丁善起身亲手扶起他，算是定了一个暂时的师生名分。

    然后姜姬让侍从把羊崽带出去，姜姬就对丁善——重点是丁家兄弟说了羊崽的身世。

    姜武吓了一跳，不过他相信姜姬一定是有理由的。

    而丁培、丁善、丁强三人吓蒙了。

    主要是羊崽是跟着姜氏兄弟回来的，回来时就是个野孩子的样子，完全看不出一丁点气质什么的东西，现在告诉他们这是大王的儿子！是大王仅存的两个公子之一！

    丁善尤其震惊！他以为他只是当公主心爱侍童的先生！万万没想到是公主的弟弟！

    他都怀疑这是在做梦！

    重要的是，他凭什么？他有这个资格吗？他有这份能力吗？

    丁善回过神来就想回绝，可刚刚才收下弟子，转眼就要反悔？

    ……他张不开口。

    此时，姜姬温柔的说：“丁氏乃追随姜氏数百年的忠臣，也是莲花台八姓之一。我是相信丁家对我姜氏的忠心才把幼弟托到诸位手中，还望丁家不要辜负我的信任。”

    原来如此。

    姜武此时才反应过来，丁家三兄弟看着虽然落魄了，但丁家这个姓氏却是跟龚香、冯瑄、蒋龙齐名的八姓，而且最重要的是，这三兄弟没有倚仗，只能依靠他们，所以这三人绝不会背叛！

    姜姬会把羊崽交给丁家三兄弟，正是出于这个原因。

    丁善也不可能拒绝了，甚至就算此时有刀斧加身，他也不可能说出不要羊崽这个学生的话！哪怕他的母亲妹妹被人威胁，他也必须站在羊崽身后。

    因为公主托负的是丁家，是他的姓氏。如果他拒绝，就是背叛了自己的家族。

    丁善顿时觉得背上有了千斤压力。

    丁善是不安，丁强就是激动了。

    丁家多少年了，都盼望能重回莲花台。

    到现在，他们流落在外，竟然误打误撞的投到了公主门下，公主还因为信任他们，把小公子托负到他们手中。

    这不正说明冥冥之中正在天定，丁家还没有走到绝路吗？

    姜姬再对丁培说，要他回妇方去。

    “妇方是丁家的妇方，你可愿意回去？”她问。

    这个回去，肯定不是让丁培去当客人的。

    但妇方现在有蒋良。

    “公主要我如何做？”丁培问得普通，心却抽紧了，他从没这么紧张过。以前有父亲挡在前头，替他安排好一切，这是第一次，他自己来迎接命运，是生？是死？

    姜姬说，“为友、为敌，端看你怎么做。”她问，“只是为友，你可有把握蒋良会将妇方拱手相让？为敌，你可敢与蒋家为敌，杀其子弟？”

    短短几句话问得丁培心潮起伏，不知不觉间，他颤抖的声音渐渐高昂：“我敢！我敢杀蒋良！”

    丁强发现公主的话其实是一个意思，她要丁培先与蒋良为友，取得其信任之后，再将其除掉！这样，丁家才能得回妇方。

    姜姬点头：“我便静候佳音。”

    姜武与丁培一起出来，要杀蒋良，肯定需要人手，丁培能杀蒋良一人，蒋良的人马，却要靠姜武的人去干掉。

    丁善也走了，从这一刻起，羊崽就是他的责任了，他就算睡着了，都要有一只眼睛盯着羊崽。

    只剩下丁强。

    丁强有一个预感，公主避开姜将军要说的事，肯定更重要，也更可怕。

    但他不会放过这个机会！

    殿中静谧下来，公主迎着阳光仰起脸，看向他。

    他觉得自己的心跳声音大得震耳欲聋。

    公主不会听到吧……

    “丁氏先祖曾任御史大夫，丁氏子孙，如今可敢一试？”

    丁强起身，重新行大礼参拜，再抬起头来时，他的眼睛像着了火。

    “愿为公主马前卒，百死不悔。”

    其实她并不在乎丁氏兄弟的才干如何，他们姓丁，这就行了。

    她需要莲花台八姓的支持，当日留下丁氏兄弟，原因就是他们姓丁。

    一个丁氏当然不够，她至少还需要另一个八姓。

    她倒是早就看好了人，不过那个人不能共患难，只能共富贵。等尘埃落定后再把他叫来当个门神就行了。

    在现代想任命一个人当官，还需要考查一下他的履历，看一看他本人的能力。但在这里，只要祖宗的名气大就够用了，至于子孙是不是成器，其实没多少人在乎。台下的人管不到台上的人，而台上的人，巴不得除了自己其他人都是蠢才。

    丁氏兄弟与那个人，他们聪明也好，蠢也好，都无关大局。

    从二月到七月，夏季的热风吹遍了商城的内外。

    姜姬没有动身的意思。

    姜武问她何时去乐城，她反问他：“当时他们请父王回去还来了好多人，难道要我自己回去？当然要等他们来请我回去。”

    这么说也有道理。姜武当然是站在姜姬这边的，当乐城再来人见他时，他也不快的反问那人，乐城何时来迎回公主？

    乐城来人是龚香派来的，闻言惊讶道：“难道公主知道了以后，没有生气？”

    姜武：“为何要生气？难道你们希望公主生气，此事不成？”

    那人连忙摇头：“不不不！只是公主桀骜，龚公担心公主会不愿意。”

    公主竟然愿意，好奇特！

    他来之前，龚公还以为公主与姜将军这回要反目成仇了。

    姜将军前脚得了那么多好处，后脚就要把公主嫁到魏国去，公主难道不怀疑姜将军出卖了她吗？

    可惜这人没见过公主，只是在来之前听龚香和蒋龙给他讲过，可两人都认为公主就算明面上不反对，私底下也必会不快，肯定会给姜将军找麻烦。

    但他来了数月，倒是看到了浦合的盐土源源不绝往商城运，但商城的粮食和铁器也源源不绝往浦合运啊！

    公主真的会生将军的气吗？

    真的会跟将军反目吗？

    怎么他等了这么久都没看到呢？

    这人自己实在想不明白，又没办法见到公主——他倒是求见了，可惜别说见到公主了，公主的一个侍从听说了都笑道：“公主何等人？怎么会有空见你？”

    他在乐城也是有官有爵，不算无名无姓的人。可公主这么说了以后，姜将军也不让他见公主了，只催他赶紧回乐城送信，一定要让龚香亲自来迎回公主。

    他还特意提起蒋龙，想试探一下公主对蒋龙的观感。

    不料姜将军皱眉：“难道龚公只想让他的女婿来一趟吗？”

    “……当然不是，龚公对公主是非常尊敬的！”这人就不敢再说了，只好赶紧把消息送回乐城。

    这一来一回，又是将近二十天。

    在这段时间，他还得到了一个消息，据说另有一个乐城人就在公主身边，他还特意为公主送来了乐城的消息。

    此是何人？

    他立刻四处打探起来。

    “先生是要随我一同回乐城，还是先走一步？”姜姬问冯瑄。

    冯瑄道：“我见龚香一面，再走。”他问她，“公主可有事吩咐我？”

    姜姬摇头。

    冯瑄再三询问，“公主如果有吩咐请尽管直言。”

    姜姬还是摇头。

    冯瑄不安起来。

    他已经见到了姜武，也得到了姜武的支持。虽然他说的是赵王，姜武说的是魏王，但公主并不在意，她道不管大王给她选的丈夫是谁，她都会遵从大王的王令出嫁。

    她也没有生气，更没有以为他骗了她，反而替他给姜将军说话。

    冯瑄提起他的两个弟弟，姜将军顿时神色就放松了，还问了他很多。

    明明一切都照他的预想实现了，他却还是不安。

    公主还是不信他。

    但他这回是真心想帮助公主的。他会助公主重回乐城，在这次婚事中得到最大的利益，占据主动，有他相助，龚香想摆布公主就不容易了。

    既然公主不信他，他就要让公主相信。

    “今晚，冯公子还会来吗？”蟠儿点起一炉香，香云从炉中升起，无风自动，殿中公主所坐的位置，一片淡淡的白烟氤氲似云，围拢着公主。

    “他会来。”姜姬对着烟吹了一口气，烟气被吹淡了，然后又浓起来。

    冯瑄进来时就看到公主在玩香云，她的双手合捧，慢慢从下往上，白色的香云刚从香炉中飘出，聚在她的手心，再缓缓溢散开来。

    他看向蟠儿，这个青年像当年一样守在公主身边。他就是最美的宝玉，最华丽的装饰，让人一进来就被震慑住，折服在公主之下。

    他是公主身上的华服美饰，座旁的宝鼎香炉，却比这些死物更耀眼。

    但冯瑄不会像以前那样小看他了。

    这么多年，他竟然又回到公主身边。

    “公主，你信此人吗？”他指着蟠儿问姜姬。

    姜姬抬头，看了眼镇定自若的蟠儿，问他：“为何不信？”

    冯瑄今天才问这句话，她觉得他已经够有耐心的了。她本来就想让他怀疑她身边有蒋家人，这商城、浦合，也是蒋家人在背后操纵。

    冯瑄坐下来，看着蟠儿就像看着一件器物，说话也丝毫不顾忌他就在这里，“公主应当知道，他是蒋家人。”

    姜姬说：“蟠儿助我良多，我连他都不能信，还要信谁？你吗？”她冷笑，“当日我被蒋龙送到辽城来，你可没说半句话。摘星楼那里死了多少人，你又在哪里？”

    冯瑄哑口无言。

    当日公主破斧沉舟，似乎对他们所有人都充满恨意。但不可讳言的是，冯、龚都从公主的举动中得到了好处。

    不过，当时他不知该如何对待公主，也不知该怎么去看待她。

    摘星楼的人被杀，公主只有几十个侍人宫女保护着坐上去辽城的马车，这他都知道。

    但公主的死活在当时已经不重要了，至少不是最重要的事。他分不出精神去理会。

    重要的是大王欺骗了所有人。他们当时眼中看的是大王，君臣之间，胜负已分。

    之后大王躲在金潞宫，算得上不战而败，也在他们的预料之中。

    只是他没料到的是，短短几年内，龚香竟然会和蒋家联合，把他赶出了莲花台。

    最后，他失败回家，莲花台成了龚香的天下。

    而公主当日从蒋龙手中活了下来，来到辽城，在辽城也活了下来，最后还反客为主，而了辽城的主人。

    兜兜转转，他现在才坐在公主面前，求她相助。

    冯瑄自失的一笑：“……我早年对不起公主，现在又厚颜前来，还要对公主身边的人指手划脚，公主自然不快。”

    姜姬道：“你知道就好。”她叹了口气，换了语气，沉重的说：“先生能在今时今日特意来见我，给我送消息，我心里是感激的。毕竟……我姐姐还在冯家。不过我与先生也就是买卖而已。先生送来消息，我替先生引见阿武，银货两清，先生不该再多求了。”她站起来，“我看，先生还是早些走吧。等龚家与蒋家来人，我并不想让他们以为我还跟冯家有关。”

    冯瑄沉默半晌，说：“……我今日才知道我输四海良多。他当日相助公主，今日又替公主寻了另一个更好的夫婿，我实在……无颜面对公主。”老迈的赵王又怎么敌得过年轻的魏王？何况赵王奸滑，魏王仁弱，谁都看得出，公主嫁到魏国比嫁到赵国更好。

    他既来得太迟，又来得太急。

    “我知道公主不信我，但我想告诉公主的是，我这次来是真心想助公主一臂之力的。”冯瑄抬起头说，“公主，大王在宫中养了一个炼丹修道的人，名叫奇云，就是曾给大王进丹之人。他炼的丹极有效，大王前两年连床都不能下，成日昏睡，现在一日却有半日清醒。我寻人打探过，这个奇云，可能就是当年郑国先王身边的仙人。”

    原来姜元还有这个“奇遇”。

    姜姬又坐了下来，“这人真的这么灵验？”

    冯瑄说，“此人爱财，而且为人小心，十分谨慎。他就住在大王的金潞宫里，与大王朝夕相伴，寸步不离。大王对他言听计从。”他说，“公主如果想见一见此人，我可以代为引见。”

    姜姬在心里转了十七八个念头，却摇头道：“不必了，有什么好见的？不过就是一个炼丹的人，我又不服丹。还是说，他能治好父王？”

    “假以时日，未必不可能。”冯瑄道。

    扯蛋，吃药就能把中风治好，这药也太厉害了吧？

    何况还有怜奴在，就是这药真有效，他也能让它变没效。

    “等我到了魏国，父王就是恨我，又能拿我怎么办？”姜姬道，“不过还是多谢先生告诉我，不过，此人对我无用。”

    她赶走冯瑄，等着他下一次再搅尽脑汁想出别的办法来讨好她。因为他要的不是跟姜武的一次交谈，而是想跟姜武成为更亲密的盟友，两人要像异姓兄弟一样，有福同享，有难同当。

    但姜武并不容易讨好，他不爱财，不爱色，也不爱权。

    他还对冯瑄、龚香之流有着天然的戒心，他能跟吴月、屠豚他们坐在一起吃饭，却永远不会和冯瑄、龚香交朋友。就像鸡和鸭，同为家禽，却不能关到一个笼子里。

    姜谷虽然身在冯家，还有两个儿子，但姜武不会听姜谷的话。

    他只会听她的话。

    这才逼得冯瑄要从她这里使劲来取信姜武。

    而且，冯瑄大概觉得他用得着她的时候还长得很，不止是现在，恐怕等她到魏国后，他还要靠她来联络姜武。

    她对蟠儿说：“曹非到郑国了吗？我们能联络上他吗？”

    蟠儿点头，“公主想让他去打听奇云的事吗？”

    她点头说，“打听一下，最好能找几个认得出奇云的人，把人送来给我。”

    既然知道这么个人，不用一用就太可惜了。