是夜，萧明川没去坤宁宫，一个人留在了乾安宫过夜。当然，他没忘记打发人过去告诉顾渝一声，让他今晚不用等着自己了。

    顾渝闻讯不由一愣，他有刻意等着萧明川吗，明明是他每天过来用晚膳，用过了就不走了。可他有事不来，竟然还会派人通知自己，这倒是前所未有的新鲜事儿。

    经历了白天的事，顾渝晓得萧明川心情不好，却不知道自己能做什么，所以不准备过去打搅他。

    可萧岭经过了过去的小半个月，似乎已经习惯了一家三口每天一起用膳的生活，他扯着顾渝的衣袖天真地问道：“爹爹，父皇为什么不来？他以后还会不会来？”

    荣亲王府的事少儿不宜，自然是不能告诉萧岭的，再说小家伙的年纪也不可能听得懂，顾渝只说萧明川有事，今日便不来了，明日还会再过来的。

    “真的不是父皇不喜欢爹爹了么？还是你们吵架了？”萧岭虽然年幼，但是萧明川对顾渝态度的变化，他是看得出来的，听了顾渝的解释仍是忧心忡忡地问道。

    顾渝哭笑不得，抱着萧岭柔声道：“爹爹没和父皇吵架，是你父皇遇上别的事，心情有些不好，想要一个人静一静。”比起萧砚堂，先帝的做法似乎更不负责任，难怪萧明川心里不舒服。

    萧岭对顾渝的话半信半疑，以前父皇就不爱来爹爹这里，来了也只和他说话，他和爹爹之间，根本就是谁也不理谁。顾夏哥哥说了，大舅舅和大舅母在家的时候根本不是这个样子。

    半晌，萧岭眨眨眼，认真道：“爹爹，父皇心情不好的话，你要去哄哄他啊。”

    顾渝瞬时愣住了，他去哄萧明川，这样的事他都多少年没有做过了，也没想过再要做。

    见顾渝没有回应，萧岭又道：“表哥说了，大舅舅不高兴的时候大舅母就会哄他，你为什么不能去哄父皇？”他喜欢父皇和爹爹天天在一起，不喜欢他们见了面也不说话的样子。

    顾渝当时没把儿子的话放在心上，三言两语就把话题岔开了。萧岭到底还小，注意力不会长时间集中在一件事上，不多时就和小宫女去玩翻花绳了。

    到了夜里，顾渝先是哄睡了萧岭，回到寝殿却是翻来覆去睡不着。他犹豫了会儿，披衣起了床，叫小厨房做了两样点心，拎着食盒打着灯笼去了乾安宫。

    顾渝猜得没错，萧明川果然还没睡，他到的时候，皇帝正在院子里晒月亮。

    萧明川今日不去坤宁宫，跟顾渝本身毫无关系，他就是心里不痛快，一肚子邪火没处儿发。他怕自己见了顾渝和萧岭，不自觉地迁怒到他们身上，干脆就不过去了。

    萧明川完全没有想过，顾渝会主动过来。若是以前，他稍微表现出一丁点不高兴的情绪，顾渝就会想方设法哄他开心了；可是有了萧岭以后，顾渝对他的喜怒哀乐，就再没有关注过了。

    萧明川心里明白，这些都是他自己造的孽，是他把顾渝伤得太深了，所以他也没有期待过，顾渝还能像从前那样对他。只要顾渝不拒绝自己的示好和亲近，萧明川就已经心满意足了。

    因此，听到顾渝主动来乾安宫的消息，萧明川的心情用欣喜若狂来形容都是不够的。

    “夜这么深了，皇后过来有事么？”萧明川明知故问，视线落在了顾渝刚从小宫女手上接过的食盒上。半夜三更的，顾渝来看他不说，还给带了吃的，这个待遇太好了，他有点不敢相信。

    顾渝抿了抿唇：“我半夜睡不着，觉得肚子有点饿，一个人吃东西没意思……”

    萧明川哪里看不出来顾渝是在随口掰理由，他也不点穿他，顺手拉着顾渝在院子里的石凳上坐下。旁边伺候的小宫女走上前来，帮他们把食盒打开，再把里面的点心拿出来摆好。

    萧明川挥了挥手，把周围伺候的宫人都打发了出去，院子里只剩他和顾渝两人。

    石桌上摆着一碟水晶芙蓉糕，一碟千层桂花糕，都是萧明川爱吃的，而顾渝平时，几乎都是不吃甜点的。

    萧明川笑着拈起一块桂花糕，只觉心里的沉闷瞬间挥散了大半。

    顾渝不爱吃甜食，就坐在萧明川对面，看着他慢慢吃，也不说话。

    后来还是萧明川率先打破了沉默，他微笑着问道：“皇后有话要说？”

    顾渝默然不语，良久方道：“陛下还在想着荣亲王府的事？”

    萧明川失笑道：“朕想着他们做什么，白日里已经够烦了，晚上还要想着他们。”萧明川知道，顾渝想问的其实是先帝，可他实在不好开口，只能拿荣亲王府做了幌子。

    停顿片刻，萧明川又道：“皇后觉得萧砚堂此人如何？”

    顾渝闻言一愣，许久方沉吟道：“德不配位。”萧砚堂这个人，你要说他是个绝对的坏人，那肯定不是，可身为铁帽子亲王，能把自己的家务事搞得如此混乱，水平不够是肯定的。

    萧明川低低地笑了起来，笑过以后面无表情地道：“朕倒是觉得，萧砚堂虽然无能，却也不是没有可取之处，至少该他做的事情，他没有推卸给别人。”

    萧隼是萧砚堂怀胎十月亲自生下的儿子，他疼爱他就从小把他带在身边，竭尽宠爱之能事。白侧妃对萧隼的身世知道多少萧明川还不确定，但她对萧隼很好，这是没有疑问的。

    不像他的那位父皇，自己没空带他不要紧，好歹给他找个温柔可亲的养母啊。可是先帝不这么做，丁太后存在的意义就是证明萧明川不是从石头里冒出来的，除此之外两人根本没有交集。

    皇后养子的身份说出来是不错，可萧明川每每想到顾太后可能是知道自己身世的，心里就在暗暗后怕。对皇后来说，养皇帝和宫女生的孩子无话可说，可养皇帝给别人生的孩子，能是滋味吗。

    想想看，萧砚堂不让白侧妃养着萧隼，把他交给荣亲王妃，萧隼能活到今天就是奇迹。

    现在回头看，顾太后对萧明川绝对是尽心尽力了，可先帝在做这个决定的时候，他能保证顾太后不生出别的念头吗？就算顾太后当时不知道真相，以他对前朝后宫的掌控能力，早晚会知道的。

    没有对比就没有伤害，荣亲王府的事不爆出来，萧明川也不会意识到，先帝的举动是何等的任性。

    但凡顾太后对他有过一丝歹念，他坟头的野草只怕都要有人高了，可顾太后只是对他不咸不淡，该给他的该教他的，从来没有缺过。萧明川扪心自问，换成自己绝对做不到这一步。

    “陛下……”意识到萧明川是在内涵先帝，顾渝无言以对。

    以帝王的身份而言，无论他有怎样的苦衷，死遁都是极不负责的行为，尤其是在继位的太子尚且年幼的情况下，可萧睿是萧明川的父亲，是前任的皇帝，顾渝不可能对他发表任何评价。

    “皇后莫怕，朕不是在抱怨什么。”察觉到了顾渝的不安，萧明川温言道。

    若他真是二十出头的年纪，骤然知道这些事，还不知要闹得怎么样，不过该经历的都经历过了，萧明川也就是今晚的情绪有些低落，想找个人说说话，到了明日什么阴影也不会留下。

    顾渝仍是不言不语，萧明川把面前的碟子推过去一点：“皇后要不要尝尝？”

    顾渝摇头，表示自己对糕点没有兴趣。萧明川也不再劝，而是笑道：“皇后能来，朕很开心。”

    顾渝低下头，小声道：“是岭儿要我来的，他说你不高兴了，要我哄哄你。”

    “是么？那朕明天谢谢岭儿去。”萧明川踩着台阶就下来了，免得顾渝不好意思。

    十五的月亮十六圆，到了十七也还凑合，皇帝夫夫在月下聊了半宿，直接就在乾安宫歇下了。

    早在回宫的当天，萧明川就派人去查荣亲王府的事情了，也挖到了不少资料，就是当初调查的大方向错了，导致做了无用功。

    随后，萧隽萧隼互曝身世，荣亲王父子御前滴血验亲，大部分的真相也就浮出水面了。至于剩下的那些，虽然萧砚堂不肯说，可萧明川要查，没有查不出来的。

    说起萧砚堂和巩氏的恩怨，和一个人脱不了干系，那个人就是福海总督扈恺。

    扈恺是景和二十年的榜眼，他出身寒门，却颇具才干，愣是孤身一人爬到了封疆大吏的位置。

    扈恺认识萧砚堂是在进京赶考时，当时萧砚堂还是世子，两人私交颇密。只是扈恺一心想着高中魁首光宗耀祖，萧砚堂是未来的铁帽子王，两人之间虽有些情意，却从来没有说出来。

    扈恺的恩师徐国公巩铭看中他的才能，曾想把自家的长女许配给他。

    徐国公夫人却不愿意，她说扈恺虽然有才，出身却太寒微，就算有巩家提携，要出头也是多年以后的事了，荣亲王妃找人给她递了话，说是看上了自家闺女，想为世子求娶。

    巩铭不是迂腐之人，两相权衡之下他把女儿许配给了萧砚堂，除了进宫当皇后，再没比这更好的人家了。可他又舍不得扈恺的才华，就把侄女做主许配给了他。

    如果之前没有提过嫁女的事，能娶到徐国公的侄女，扈恺也会感到庆幸不已，以他的出身，若非恩师看重，哪里能有这样的好婚事。

    还是对比导致的心态失衡，原来说好是嫁女儿的，结果女儿当世子嫔去了，就换成了侄女。扈恺虽然应下了这桩婚事，可心里始终有些芥蒂。

    同样不平衡的还有巩氏，她虽然没见过扈恺，可早就仰慕他的才名，谁知婚事有变，才华横溢的新科榜眼变成了一无是处的纨绔子弟，堂妹得到了她梦寐以求的婚事。

    萧砚堂和巩氏的不和在新婚期间就爆发了出来，萧砚堂喜欢温柔和顺的女子，可巩氏的脾气跟这四个字完全不沾边。要知道，老荣亲王妃就是看上了儿媳妇的果敢能干。

    巩氏虽然嫌弃萧砚堂，但是嫁都嫁了，她还是想过和他安安心心过日子的。不想回门之后，萧砚堂就不怎么进她的房了，他长期一个人住在书房。

    要是萧砚堂私下养了歌舞伎或是书童小厮之流，巩氏还能闹一闹，偏偏萧砚堂就是清心寡欲的性子，他宁可一个人，也不愿意和巩氏亲近。

    由于萧砚堂的长期冷落，巩氏心生怨恨，再被扈恺一诱惑，轻而易举就出墙了。暗结珠胎之后，巩氏为了掩饰过去，给萧砚堂下了春丨药，两人的关系彻底陷入僵局。

    巩氏晓得自己和萧砚堂的关系已经无可挽回，她为了萧隽的世子之位，给萧砚堂下了药。

    “巩氏所做的一切，大部分都是扈恺在授意吧？”顾渝很快总结出了最重要的信息。

    萧明川默然颔首，暗叹扈恺的算盘打得精。他先勾搭巩氏，生下萧隽，以报复萧砚堂的夺妻之仇；再让巩氏给萧砚堂下药，之后借故接近他，和他生下萧隼，成全少年时代难以言说的心事。

    顾渝无声地叹了口气，问道：“陛下打算如何处置此事？”

    “白氏是扈恺的人，毒杀巩氏也是受他指使。”扈恺是福海总督，大周最大的三个港口有两个在福海，往来各国的船只数不胜数，要搞到息魂草，并非没有可能。

    白氏杀死巩氏，萧隽为母报仇，事情说起来就是这么简单，可真正的罪魁祸首……

    萧明川不打算轻饶了他。

    “扈恺呢？陛下难道要他逍遥法外？”萧砚堂和巩氏不能说毫无过错，只是和扈恺比起来，都是小巫见大巫，尤其是萧砚堂，在扈恺的衬托下显得格外无辜。

    萧明川摇摇头，正色道：“福海总督不是谁都能当的，找人代替扈恺需要时间，不过荣亲王这个位置，朕打算换个人坐了。”

    高祖皇帝说过，除非犯下谋逆大罪，否则四王八公都是不能夺爵的。萧砚堂无能，荣亲王可以换人当，但是这个王位，不能说废就给废了。

    “陛下打算换成谁？”萧砚堂是独子，但他父亲萧青澜不是，萧青澜有两个庶出的兄长。当然，萧砚堂的伯父都不在人世了，可他们的后人，还是人丁比较兴旺的。

    萧明川想了想道：“朕也不认得荣亲王府的旁枝，得叫内务府查了才知道。不过隔了两三代了，估计也没什么成器的孩子，不如挑个最年幼的，继承了王位就放在宫里养着。”

    顾渝立即反应过来，萧明川这是在给萧岭培养未来的心腹了。

    “只是不让扈恺的儿子继承王位还不够，朕已经派人把真相告诉萧隽和萧隼了。”荣亲王府的事实在不好为外人道，萧明川只能低调处理，要收拾扈恺也得另外罗织罪名。

    不过在此之前，他不介意让萧隽和萧隼亲自去找扈恺的麻烦。欺负到萧家人的头上了，扈恺的胆子实在是大了点，真当他这个皇帝是吃素的不成，他就好好等着吧。