南君与喜的一切疑虑与惶恐都在这一句话中烟消云散了。

    每逢出征回来，都是办喜事的大好日子。南君的军队极少吃败仗，回来便是凯旋，这意味着升官发财，带着荣耀与奴隶、财富，与心爱的人组建一个家族，给予家人更加舒适的生活。战死的人遗属也可以得到抚恤，带着钱财嫁妆与他人再组建家庭。

    现在，距离喜凯旋而归还不到一个月。

    一旦将自己从“暴雨是上天对我不满”的情绪中剥离出来，南君的理智重新占了上风。喜也恢复了常态，难得地露出刻薄的神情：“大祭司真是聪明。”

    南君瞥了一眼愤怒的士卒，见他已经相信了大祭司的能力，心下恚怒，下令道：“你去继续看着大祭司还有什么能为。”士卒大声应道：“是。”足下有力地跑了出去。

    南君这才冷笑道：“自作聪明而已。可这世上，愚人居多，看那个蠢东西，已经信了她了。我只担心愚夫愚妇会被她蒙蔽，水浸城门，而城中再有人告发，捉到一二不及停手的人家，会有更多的人相信她。大祭司造势的本事，你是没有见过。”一时深恨自己没有坚持住，居然答允了大祭司的请求，哪怕立时雨停了，大祭司的威信也重新确立了。如果她再煽动一下还真是会有麻烦。南君不怕对阵，却不愿意自己的都城里发生火拼，死伤惨重。

    喜怒道：“昨日才说禁一切礼仪，未必每家每户都知道的，今日并没有停手也是有的。我这便送两百奴隶去给她，无论是谁，都用这些奴隶祭祀赎罪好了。”

    南君眯起了眼睛，轻声道：“只怕没那么容易，”沉吟了一下，南君果断地道，“不行，不能等！要动手了。原本想她于我有功，让她安度晚年，她既然不愿意，那须怪不得我无情了。”

    喜凑上前来，小声问道：“父王的意思是？”

    南君翘起一边唇角：“大祭司在人间与神明对话，每次都要扑地爬起，十分劳累。我便做做好事，送她去见神明，免得她再操劳。”

    喜在心里想了几条计策，都有些疏漏，便向南君请教：“父王的办法是？”

    ”你还小，没见过旧时的祭祀，大些的祭祀，大祭司需要饮酒。做国君，不但要会用刀箭还要会用□□。”

    喜心领神会：“我明白了。是否再些死士过去，万一甜酒有疏漏……”

    南君点头应允了：“这样便很好。”喜短促地笑了一声：“儿这便去准备，越早越好？还是要等到雨停了呢？”南君诧异地问儿子：“你觉得雨停之后再让她死对我们有利？”喜飞快地答道：“儿明白了。”

    “去吧。”

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    这天夜里，狂风暴雨在雷电闪耀之下席卷了整个王城。王子喜发髻上的雨水往下渗到了脸上也顾不得抹一把，一头冲回了王宫：“父王，儿看大祭司似乎不像只是要说话，她还要做事。”

    地上的席子洇出了一汪水渍，南君盯着水渍，问道：“不顺利？”

    “我派的人没办法接近大祭司，有了白天的事情，不止是派去的士卒用力，城里百姓也跑去帮忙，火堆已经堆起来了。暴民抓到了准备婚礼的两家人，献上牲畜和奴隶后得到了祭祀用的甜酒，饮用之后洗清罪孽。看来，有些东西不用我们准备了。父王，我们连夜出城吧。忠于您的将士在外的居多，只要您登高一呼，立时便可成军。”他的脸色很不好，很快就想到了自己的处境。

    南君起身，大步走到殿外，登高而望。

    王宫墙外，火把渐次点亮，整个王城无眠。无数蛮人点着火把，披着蓑衣，有些人甚至只是顶了一只斗笠，都来围观。不断地有准备仪式的人被近邻揭发，准备婚礼的、有死者准备做丧礼的、心中惶恐求祷于祖先的……城南被水浸漫之地反倒平静些，越是城北，群情越是激愤。

    人们用呐喊的语调诵唱古老的歌谣，鼓声不断、笛声不歇，整个王城都躁动了起来。声音不须费力便传入了宫墙之内，火把将雨云染成了红色。

    即使是君王，哪怕看明白了对方的计谋，也有无力的时候。喜的主意是不错的，趁着现在混乱，正是出逃的好时机。事态平息了，再回来，又是一条好汉。

    南君望着通红的天空：“不战而逃？那不是我会做的事情！我要留下来，宫内的储备足够了。你接了羽，带上阿莹，连同你的母亲一同走。我让屠维护送你们，你将屠维的妻儿也带走。走之前，先去放了王后。”

    喜愕然：“王后？”带上老婆和妹妹走，这个他知道为什么，放了王后，这又是为什么？

    “就是王后，她如果能带着阿媤逃走，那是她的福气，如果走不脱，就是命了。要她死了是正好，毕竟是阿莹的母亲，还是给她一条生路吧。她与太后争执了这么多年，王宫对她已经不安全了。”

    喜猛醒悟：“是否请太后过来？”

    “太后与王后是不一样的女人，不要费力了。去做你该做的事情吧，走了之后，切记，不要听从阿庆的任何命令，对待王后和阿媤也绝不可以心慈手软。快去！”

    喜咬咬牙，又投身到了雨幕中。借着城内人人关心祭祀，先到了卫家，说了南君的布置。屠维与女杼了个眼色，由屠维说：“我与王的约定还在，我是不会走的。王子有心，带她们走吧。”

    女杼并没有含泪相争，对屠维郑重行了一礼，对喜道：“王子不必焦虑，只要这些人过了这个劲头，不再狂热事情就好办了，忘的威信是二十年征战得来的，没那么容易失去，如今不过是暂避以防不测。我们这便准备。”

    喜道：“我这就回宫带王后走，大道上都上祭祀的人，从南边走，不要走北边。”

    女杼与屠维也不与他客气浪费时间，一齐答应了，喜赶回宫里，女杼去将儿女唤醒，让他们收拾包袱：“衣服带两套，有细软都带上，拿上竹杖，带上刀和水囊。乱七八糟的东西都不要拿。”

    卫希夷睡眼惺忪，犹不知发生了什么，羽已经手脚勤快地将她的东西打包了。卫希夷迷糊着，还将自己的小百宝盒子给抱在了怀里。女杼紧张之余也失笑：“揣好了，不许再带别的东西了！”看她腰间别着短刀，该的都带了，便不强求她什么都不拿了。

    将将收拾好行李，女杼抱着儿子卫应，羽牵着妹妹，与屠维一同出门，屠维往王宫里去，母女四人去往城外。卫希夷好奇地看着不远处激动的人群，羽扯过妹妹来，低声嘱咐：“不要看，快走。”

    此时天空渐渐亮了起来，奇异地，雨小了很多，走路也不像之前那么吃力了。女杼心头的阴云却越来越大——雨小了，就是说大祭司的祭祀是有效的，则站在南君一边的人就要危险了——不由加快了脚步。守城的士卒也有些魂不守舍，好些个已经放下职守，跑去围观了。亏得如此，才叫她们溜了出去。

    身后，城内却爆发出了经久不息的怒吼，声浪一浪高过一浪，卫希夷侧耳倾听，依稀仿佛听到了“王宫”的字样。女杼却不管不顾，只催着走。几人脚程都不慢，很快便到了约定的山脚下。在约定的地方，一棵古树下，生着一堆火，高大浓密的树冠挡住了已经变小了的雨，站在树下的人手里拿着一张斗笠。

    羽猛然停住了脚步——这个人，是工。

    工似乎笑得很开心，还对他们打了个招呼：“又见面了。”

    “是你？”卫希夷先好奇地发问，“你也一起走吗？是王子派你来的吗？”

    工含笑答道：“谁都没派我来。”

    羽警惕地问：“你怎么会来这里？”

    “今天我做完了自己想做的事情，就想你们大概会到这里来，”将斗笠戴上，工往前跨了一步，对羽说，“我名青阳，姑娘不要谢错了人。”

    “谢？”羽愈发莫名其妙了。

    工清清嗓子，再一开口，分明是学的喜的语气：“情势危急，请母后和妹妹们随我出城。卜官已经叛变了，向大祭司招认了为我的婚事占卜的事情，大祭司煽动暴民，往王宫里来了。”

    声音一转，又有点像许后的调子：“你父王积威二十年，不会被打垮的，只要我们拖延过这一段时日，他就能反败为胜。他们要的是禁止一切礼仪，那就先停止，娶哪个女人有什么关系？獠人的女儿本就配不上王子！这原就是错的，改过来对你有好处。不要娶她，我为你求娶大国的公主。哪怕是暴民要她去死，你也要忍住，你父王会记住你为平息暴民而牺牲了一段婚事。这份愧疚对我们有利！那些蛮女和她们的儿女们就再也无法翻身了……”

    “然后我就去把宫门打开了，然后就过来了，”工歪着头笑着，观察着羽的表情，“浑镜到底是勇士，让蛮人先去王宫与他拼杀送死，等到两败俱伤，我再回去善后，你说，好不好？”最后一句话，却是对卫希夷讲的。

    羽倒吸了一口凉气：“你为何……”

    工不笑了：“他灭我家国，我为什么不能报仇？报仇就是用尽一切手段也在所不惜。你们，要不要和我一起？”

    你“们”？羽的脸色非常难看。

    “啊哟，可是要快一点，”工作眺望状，“有人过来了呢。”

    卫希夷回头望去，只见几骑跌跌撞撞地奔了过来。骑马这事儿，还是跟姜先的甲士学的，据说是申王的军队首先用作仪仗。逃命的时候，就显出四条腿的好处来了。喜将女莹放在自己的马前，一马当先，后面是几个骑手，马上带着许后等人。再后面是执戈的卫士，他们且战且退，人数不断地减少。

    工微微吃惊：“居然让他们逃出来了，你们快过来。”该死！蠢货！都来追这贱人，谁去杀浑镜？

    女杼心头也是一惊——王子喜一行人都有马，而她们四人并无坐骑！最后被落下的就是她们了。哪怕追赶的人群不来打杀，被人流挟裹，自己和长女还好些，年幼的一双儿女不免被踩踏。听工招呼，女杼心思电转，没错，这个阉奴阴狠狡诈，必会有保命的办法！拖着儿女到了火堆边上。

    嘈杂的声音越来越近，卫希夷握着短刀，站在了母亲身边。女杼哭笑不得，一把将她拖到身后：“胡闹什么？你不是会爬树吗？等下有人过来，你就爬到树上去！记住，哪怕我死了，也不要下来，活着，为我报仇，不然我死都不安心，听到没有？”

    不等卫希夷回答，马已经跑到了跟前，后面不远便是追兵。喜一看之下，忽然呆住了——逃得仓促，马匹准备得不够！本地马矮小，且无马蹬，负重不佳，骑士的骑术也无法兼带二人。羽站在地上，与他两两相望，露出一丝苦笑来。许后等人也随骑士到来，许夫人呜咽了一声：“我与她换吧。”

    羽摇摇头，对着许夫人盈盈一拜：“母亲和弟妹有劳夫人照看了，”毅然对喜道：“你带她们走。”自己迎着来了走上前去。许后含泪道：“好孩子你放心……”

    喜大惊失色，将妹妹交到许后马上，俯身一捞，将羽捞到自己身前。对许夫人一抱拳：“母亲，放任自己心爱的人去送死求自己活命，这样的事情我做不来。做出这等事的人，不配做您的儿子。她一个人拦不住这些人，还得我去，我们去拦住追兵，你们走。”

    言罢，拨转马头，往人群冲去：“我乃王子，有胆子的冲我来！”

    卫希夷一声惨嚎，女莹从许后的马上跳了下来，两个小女孩儿一前一后，往回追去。